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马灿骑在马上，看着前头一排排身穿大红棉甲，威武雄壮的士卒，心中傲然，这便是兄长交给他的无敌雄师，八千开原铁骑，在高昌守军面前亮出锋利的獠牙，马灿可不是来偷袭的，这擅用奇兵的青年将军，大明军中后起之秀，是来横扫西域的。
兵临高昌，马灿不必再遮遮掩掩，一挥手，再攻。
日月军旗翻卷，两翼大批骑兵看到旗号，纷纷打马再次冲向土墙，冲到近前朝着土墙上密密麻麻的守军便是一铳，打完便打马绕开，咬开定装火药，装填，冲上去便又是一铳。墙上墙下再次激战，箭矢，铳子横飞，打在低矮的土墙上溅起漫天的尘土。高昌守军，被迫朝着冲过来的骑兵放箭，对射，竟只能眼睁睁看着一排排披甲步足，越走越近。
步骑协同，开原铁器运转的流畅自如。
轻骑凭借超高的机动性冲上去骚扰，发铳，吸引守军火力，披甲步卒趁机大举压上。高昌守军哪见过步骑协同，慌乱之下竟阵脚大乱，慌乱下拼命的拉弓射箭。
轻骑冲上去射了几轮火铳，后头，披甲步卒已进至百步之内。
嗖嗖嗖！
此时，一座箭楼内突然射出几支粗大的标枪。
一根根粗大的标枪，连续射出，慌乱的高昌守军此时才记起，城中还有各种防御设施。床弩，马灿咧了列嘴，果真是蛮夷呀，这西域之地竟然还有床弩这种落后于时代的守城器械，估摸着回回炮也是有的，只是回回炮，投石机使用十分不便，守军还未来得及发动。
十余根粗长的标枪连续射出，几个明军被射翻。
见了血，却激发了开原铁骑的骁勇，凶悍，一百步，步卒横队中突然有一些抱着火铳的明军，停下脚步，单膝跪地便架起火铳，瞄准了土墙上的守军，一阵凌乱的铳声过后，低矮土墙上守军竟栽倒一片，高昌守军未料到明军竟有此奇招，正在探出大半个身子，拼命朝下面射箭的守军成片栽倒。
那些射术奇准，混在步卒大队中不显山，不露水的神射，突然发难，铳声暴起，土墙上守军下饺子一般栽落。
“杀！”
披甲战兵趁机猫着腰，低着头发足狂奔，扑向城墙。
嘶吼声中，十余个衣甲鲜明，手持战刀的军官冲在最前头，一排排战兵嚎叫冲过了百步远的距离。
“飞！”
一个军官身上插着几支箭，却若无其事嘶吼道。
嗖嗖嗖！
一支支钩爪从横队里飞出，飞上城墙，惨叫声此起彼伏，许多守军竟被钩爪抓住了，那锋利的钩爪猛的一紧，一个个惊慌大叫的守军便身不由己，腾云驾雾一般被拽到墙外。
“上！”
钩爪一紧，死死扣在城墙上，一个个红衣士卒叼着刀，手脚并用扯着绳子爬了上去。转眼间，又是一排明军冲到墙下，便又是一片钩爪甩出，天下强军，少有专门训练飞爪攻城的，很不幸，开原铁骑人人都是飞爪攀登的好手，攀援，本就是开原铁骑的操练科目。
自打马灿接掌开原铁骑，这飞爪登城的科目操练的便更频繁了，马城建军之初的建军理念，达成了，如今的开原铁骑，个个都是具备多种作战技能的精锐野战侦察兵，这便是一支十分恐怖的军队。
第九百七十八章 纵马
一个个守军被飞爪钩住皮肉，惨叫着栽下城墙，一群叼着刀的骁勇明军手脚并用，腾腾腾爬了上去，一手把住城墙一手握着利刃，与惊恐的守军互砍，对劈，有些格外骁勇的拼着挨刀，嚎叫着翻进城墙，与敌厮杀，翻上城墙的明军越来越多，高昌城大势已去。
明军在付出百余人伤亡后，攻占了高昌城墙，并且将火铳运了上去。
一队队明军便在一丈高的城墙上，居高临下的列队发铳。
凌乱的铳声很快密集起来，示警的钟声仍在鸣响，大批赶往城墙的守军却被一阵阵排铳射翻，惨叫着栽倒，到明军甲兵跳下城墙，将一根根长枪运进城内，激战到了最惨烈的程度。成群结队的守军沿着街道，冲向城墙，被明军的长枪阵堵在狭窄的街道上。
城墙上，越聚越多的明军一排排的朝下发铳。
下面，背靠城墙结阵的甲兵，用如林的长枪将蜂拥而至的守军顶住，前排甲兵随着军官的口令，长枪刺出，挤成一团的蒙古兵嚎叫着倒下，后头，却舍生往死的往前挤，高处，房顶上，也有大批守军露头，手持各种弓弩和明军对射，拥挤的街道上血流成河。
高昌守军凶悍，不畏死，入城明军竟被四面八方涌来的守军挤的动弹不得，然而伤亡却完全不成比例。明军是披甲列阵而战，守军是毫无组织的困兽之斗，成群结队的蒙古兵倒在长枪刺击下，一个个中弹的蒙古兵从房顶上一头栽倒，高昌守军在不停失血。
城外，马灿十分意外，这高昌守军竟仍有顽抗之力。
随即警醒，这便是在西域作战与中原作战的极大不同，为何这高昌城墙只有一丈高。在中原作战城墙一破，那便是守军溃败，攻城大军势如破竹，在这遥远的西域边陲，巷战似乎是很常见的，马灿看着激战处的城墙，心中凛然，这西域之敌的抵抗意志，不可小视。
这也是为何中原上国，几千年来无法征服西域，蛮夷便是蛮夷，不吃中原人王道教化那一套。前线正在激战，马灿却在寻思着破城之后，改如何处置这西域重镇，前线，土墙上一个明军身中数箭，一声不吭的栽下城墙，血染黄沙，马灿眼神便凶厉起来，他没有选择的余地。
兵临高昌，惨烈的巷战，让马灿这大明少壮派将领清醒的意识到，这西域的蛮夷是无法教化的，这高昌人大多信教，虔诚的教徒，大明的王道教化能感化一个虔诚的教徒么，那是痴人说梦，这地方连盛唐时盛行的佛教，都完全被回教取代了，王道教化便更行不通了。
城内，激战越发惨烈。
“虎！”
被激怒的开原铁骑遇到了对手，渐渐陷入疯狂嗜血的状态，开原铁骑多年未曾打过如此惨烈的战事，随着伤亡越来越多，这支铁骑被埋藏多年的嗜血本性，在惨烈的巷战中渐渐被激发了出来，一个个年轻的军官，一个个身上插着箭，红了眼的甲兵，依稀找回了开原铁骑的烈性。
“虎！”
拥挤的街道上，暴起声嘶力竭的嘶吼声，明军枪阵冒着箭矢齐齐上前一步，再一步，一根根长枪毒蛇般刺出，当面之敌如秋风中凋零的落叶，纷纷栽倒，狭窄的街道上守军竟被清空一片，后头的还不及冲上来，明军刀盾斧手已滚了出去，凭借披甲的优势撞进鞑子群中，大砍大杀。
开原铁骑，能胜任陷阵死兵的刀盾斧手，各个都是精锐中的精锐，战技出众，如虎入羊群一般劈砍杀戮。那虎背熊腰的辽东汉子，内穿锁甲，外套棉甲，用盾牌罩住身体猛推过去，从盾牌阵缝隙里狠狠将刀刺出去，一些刀斧手更是勇不可挡，下劈脑门，下砍脚掌，数十陷阵死兵势如破竹，深入敌阵，后头明军枪阵也动了。
“虎，虎，虎！”
明军枪阵一动，大步向前推进，一杆杆长枪快速刺出，收回，惨烈的伤亡下高昌守军终于吃不住劲了，四散逃跑。守军溃败，明军便如同开了闸的洪水，涌入城中，被激起凶性的开原铁骑，可并非是什么仁义之师，是无敌雄师也是一支嗜血恐怖的军队。
当年，开原铁骑在关内杀流寇也没手软过，遑论蛮夷。
半个时辰后，高昌城内处处火起，浓烟冲天，城内凄厉的惨叫声响成一片，宛如人间地狱。城门处，数十匹战马嘶鸣着，奋力扒拉着地面，紧闭的城门禁不住几十匹马的合力拉拽，轰然倒塌。马灿脸色木然看着倒塌的城门，左右，尽是面无表情，也没有感情的一个个部下。
城内宛如人间地府，八千开原铁骑大半进了高昌城，杀人放火。
马灿身边数十个将官却面无表情，视而不见，这些将官里有的年近三十，有的才二十出头，年纪大些的是百战余生的军中老将，年纪轻的，全都是开原兵学结业的激进分子，人人将大都督马城视如神明的铁血军人，这样的军人大多在开原铁骑中服役。
开原马营，是一支什么样的军队，怕是这时代最铁血的一支军队，马城为这支雄师经营了十多年，十多年后，这支铁骑人数也没超过五万，这支铁骑便是马城在这时代最坚定的拥护者，也是一群不知死亡为何物的冷血战士，在大明中兴的背景下，在马城个人声望巅峰的时代，这是必然会出现的副产品。
没有军令，没有怜悯，城破后的高昌是一片血色。
两日后，高昌已然是一片废墟。
两日后清晨，远处游荡的一队蒙古牧民，壮着胆子靠近了高昌，却被那死寂吓的心惊肉跳，高昌沦为鬼域，明军铁骑竟不知所踪。那队牧民绕着高昌城废墟转了一圈，寒了胆，慌忙打马逃走了，远远朝西南方逃了。高昌本地的牧民，大概知道这些可怕的明军铁骑，去往何处。
从高昌往西北去，便是广袤的准葛尔盆地，明军铁骑多半是穿过天山山口，纵马狂飙冲进准葛尔盆地去了。
第九百七十九章 鬼见愁
有胆子大的牧民骑着马，沿天山山口往西北盆地方向查探，心中发毛，天山山脚下的乌鲁木齐也是一片废墟，人畜无踪。吓的这些牧民收拾帐篷，赶着牲口往藏区跑，再也不敢回天山了。
崇祯十一年六月间，山西，榆次。
榆次境内如今是三步一岗，五步一哨，官兵自山海卫，塞外云集山西，每天都有成建制的官兵进驻山西，将山西府变成了一个大兵营。榆次更是戒备森严，处处都有岗哨盘查，寻常人等走错一步，杀气腾腾的官兵便会抓人，明眼人一看便知，榆次来了大人物。
榆次，常府。
榆次常氏作为大明新贵，富可敌国，近来上上下下却十分紧张，下人，丫鬟走路都踮着脚尖，生怕冒犯了府中贵客。常氏庄园深处，亭台水榭之间，莲叶铺面大半湖面，天气虽日渐炎热，这北方风格的亭台水榭之间，却凉风习习不见半分暑气。
马城一身常服端坐在水榭中会客，外头虽是人生鼎沸，大军集结，这水榭深入却静谧恬静，没有一丝烟火气。有资格进入这常园水榭的，屈指可数，无一不是山西本地非富即贵的豪门家主，地方官员五品以下的，也便识趣不来凑这个热闹。
大都督，辽王殿下的大腿可不是那么好抱的。
马城秘密自抚顺赶至山西，知情的不超过十个人，就连外头集结的明军，也不知此战的主帅变成了马城。西北战局失控，马城秘密进至山西，实属无奈，这争霸天下的过程出现些反复，随着西北回回叛乱，北征，西进战略不得不进行调整。
北征，一拖再拖，马城不得不从关外调五万兵马入山西平叛。
常园，水榭。
常氏家主在一旁侍奉茶水，一干山西兵备道官员战战兢兢，汇报军情，甘陕之地回回大规模叛乱，庆阳首乱，偌大的庆阳府，四乡寨堡皆失陷无遗，只剩庆阳府城高墙厚保全了下来，只是庆阳一地军民死亡便不下十万。平凉，华亭，固原，平远皆陷入敌手。
叛乱，便如同瘟疫一般在甘陕之地蔓延。
马城气急反笑，他自诩算无遗策，被这一巴掌重重煽在脸上，心中自是十分羞恼，西北回乱可说是他的大意，疏忽，战略上的严重失败。西进，北征抽空了西北大部分兵力，甘陕之地防务空虚，又因为是处于大后方故此疏于防范，便被回回钻了空子。
大都督心情不佳，下头的人自然是战战兢兢，连大气也不敢出一口。
山西兵备道官员被打发走了，如释重负，在常园外头撞上了一位大人，但只见那位大人穿一身笔挺军服，大红军服上没有半点褶子，三十许人，往那一站英武之气便铺面而来。几位兵备道官员慌忙拱了拱手，心中不免暗赞一声好卖相，好皮囊。
白焕章将刀交给卫兵，朝着那几位大人拱了拱手，便进了常园。
“此人，是哪一位，端的生了一副好皮囊。”
“当是大都督心腹人。”
常园之内，白焕章双手一摊，两个卫兵便赶过去搜身。
马城远远瞧见了，颇为不耐道：“不必搜了，焕章么，进吧。”
白焕章面无表情进了水榭，施了大礼，那英武不凡的相貌，却不苟言笑的面孔，却让常家主人心中发毛，不寒而栗，且不要小瞧了这位白大人，此人，真真是心狠手辣一个屠夫，人送绰号鬼见愁，杀人无算，人杀的越多官升的就越快，如今这位白大人隶属辽军军法司，具体是个什么官职却十分神秘，不得而知。
常氏家主，自是不�