身侧，一个华服丽人柔声道：“马守应，贺一龙，加上一个改世王，一个乱世王，这是伙积年悍匪，善战者数万。”
马城微觉错愕便恍然了，当今陛下极信重这位皇嫂，免不了在张嫣面前絮叨，这革左五营的凶恶难缠。这伙流寇有精兵数万，裹胁流民不下二三十万，祸害了甘陕又流传到大别山区，依托大别山与明军纠缠，攻下州府便劫掠一空，被打散了便退回大别山，极为难缠委实是难以彻底清剿。
这伙流寇也曾接受过朝廷招安，成了官军却仍到处劫掠，死性不改。降了又叛，叛了又反，这便是关内流寇的常态，连马城都脑仁疼，大别山区范围有多大，几万人藏在大别山区又该如何清剿，大别山呀，太适合流寇打游击了。
革左五营在洛阳吃了败仗，便裹胁着数十万流民西逃，北蹿，竟将天水城围了。天水被围与五省兵马督师洪承畴脱不了干系，此人才华实在有限，缺了曹文诏这员头号大将，便更没什么亮眼的战绩了，竟犯下如此严重的失误。革左五营主力西逃，他竟没有轻骑通传甘陕各府，导致陕西各府再次遭受了灭顶之灾。
“洪承畴此人多智，却无胆。”
耳边又传来张嫣轻柔语声，马城心中欢喜，这不是讨了个女中尧舜回府么，稳赚不赔的好买卖。她常年掌管后宫，又替小叔子皇上参赞军机，也不知洞悉多少朝廷密闻，看人的眼光更是一等一的，心中欢喜将她打横抱在腿上。
“赚了，赚了！”
张嫣赧然轻啐道：“你这贼子，将本宫做马匹卖么！”
马城心中阴霾尽去，使起坏来，张嫣红着脸挣扎拨开使坏的手，春意盎然，半推半就之间成了好事。
云收雨歇，马城神清气爽自去公干，张嫣仍凤目含春拥被不起。
良久，锦被中方传出一声轻叹，张嫣自省起来先是鬼使神差，迷糊了才夜会男子，后来便被迷的神魂颠倒，身子飘飘悠悠茫然不知身外事，这几日方回过神来，又喜欢上了这座静谧，空旷的开原老宅，日日拥报高卧睡到日上三竿时才起身，不问世事，张嫣便迷恋上了这种静谧。
不必再于宫中妃嫔勾心斗角，不会夜间发梦惊出一声冷汗，心中一叹，罢了。
崇贞八年，五月初。
革左五营精兵四到五万，裹胁流民二十余万围攻天水，震动辽东。
天水傅宗龙部，是马城早些年便布置的一招后手，也是辽东遥控甘陕山西之地的前哨重镇，天水被破则流寇必蹿进山西，越过长城劫掠草原商路。事关重大，兵力不足的开原都督府只得再次扩军，在草原，辽东各地招募骑兵，定员三万越过长城救援甘陕，其中铁骑八千新兵两万，拼凑出三万辽东援军。
再次扩军也是无奈之举，马城早知会是如此，殖民，扩张的战争机器一旦发动，便再也停不下来了，只能滚滚向前直至世界的尽头。便是马城为辽东之主，也不可能一声令下，高速运转的战争机器便停下来了，这必然是一条不归路。
然而马城却打起精神，决定亲征，天水万万不能让，天水被破则流毒千里，数十万流寇涌入草原商路，涌入山西则京畿不稳。草原商路万万不能有什么闪失，如今草原商埠，商路便如同辽东各府的大动脉，万万不能有失。众将官苦劝无果，只得抽调各部骑兵，将王爷身边的护卫骑兵扩充到五千之众，俱是精锐。
军情如火，三日后。
马城颇为不耐率五千护兵，八千铁骑先行入关，后续正在集结的兵马携带粮草，辎重缓缓跟进，不免有孤军深入之嫌。卢象升等人苦劝了一阵，也便罢了，高达一万三千开原铁骑在侧，天下之大都可以去得，这世上仍是没有哪支兵马，能困住一万三千名武装到牙齿的开原骑兵。
开原北关，城门外。
一身华服的辽王妃于凤君，率辽王府一众妻妾儿女，送至关外。
于凤君不免埋怨道：“怎的做了王爷，还得上阵搏杀么。”
马城柔声哄着道：“傅兄有难，如之奈何。”
于凤君黛眉轻皱，心中所思所想，忽见陌头杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。
“出！”
左右，一万三千开原铁骑滚滚而出，一人双马，三马携带长期作战所需大量给养，往科尔沁草原缓缓开拔。
马城一甩大氅翻身上马，洒脱笑道：“娘子请回，看为夫与你打一个盛世回来！”
轻夹马腹，千挑万选的健壮战马撒开四蹄，小跑起来，前后左右杀气腾腾的护兵纷纷打马，一支铁骑沿科尔沁草原西征甘陕，沿途在白城，几处草原市集稍做休整，便往甘陕方向一路狂飙突进，兵威赫赫。
天水城，激战。
城墙上方世鸿竟被流寇的阵势吓住了，三十万流寇围城那真真是围的里三层，外三层，蚂蚁一般的流寇人头蹿动，似乎要将天水城淹没。自然这只是一种错觉，破城，终究是一件很难的事。
城外，如人间地狱，阴曹地府般惨烈。
流寇骑兵大举来袭时，不及逃跑的五万多流民被流矢射死了许多，遗弃的尸体散布在城外，无人收殓。流民死伤了一些，大部被流寇裹胁了，让四周围旷野上露宿的流民大军，更显人多势众竟似无可阻挡。
周云荫稍镇定些，也心中发寒，寒的是流寇过境时末日一般的景象。一个个活生生的人，便如同一只只渺小的蝗虫，蝗群遮天蔽日呼啸而来，不时被战马撞死，被人流挤倒踩踏而死，在旷野中绝望的生生饿死，每天都有大量的流民死去，乱世，人命如草芥。
“人生不相见，动如参与商。”
一首诗赋竟吟不下去，城外流寇喧嚣闹腾起来，攻城了。
大批流寇自营地中走出，自东南西北，四面八方涌来，周方两个读书人心中越发冰凉，那景象真真是日月无光，毁天灭地一般。
第七百三十七章 恶人
数十万流寇没心思打造攻城器械，便穿着五颜六色的甲胄，挥舞着各式兵器，抬着简陋的云梯发足狂奔，直如山呼海啸一般。将方世鸿惊的两股战栗，便被护卫架着扶下去了，周云荫反倒镇静下来，叫来一个护卫招呼一声，去城里找白焕章白将军，将辅兵，商队护卫，手中手家伙的都集结起来吧，以防不测。
轰隆隆！
四面城墙上各类佛朗机炮纷纷开炮，一颗颗硕大铁弹从城墙上呼啸着，在低空中急掠，实不必瞄准也能打中一群人。炮弹重重轰进大群流寇中，溅起黄土，砸翻数人便带着强大的动能弹跳起来，隔着数里远仍能隐约听到惨叫声，能看到数十颗炮弹在流民群中，蹦跳着耕出一道深沟。
沾边就死，射速极快的佛朗机炮轰鸣，一颗颗硕大铁弹却如同石沉大海。威力十足的炮弹只在大群流寇中，造成了一阵慌乱，便如同一颗小石子仍进了大海里，只激起一点波纹，便被汹涌的潮水淹没了。四面八方涌来的流寇，流民，狰狞嚎叫着踩着同胞的血肉，尸体，残肢，蜂拥上前。
“城中有粮！”
“破城，抢粮，抢娘子！”
嚎叫声中，嗵嗵嗵，城墙上各类霰弹小炮纷纷开火。
霰子，弹丸激射，冲在最前面的，最疯狂的流民青壮瞬间被清空一片，嚎叫着栽倒，躺在血泊中翻滚，很快被汹涌的人潮淹没。
半刻钟后，发足狂奔的流寇纷纷停下来，排成横队拉弓射箭。
“防箭！”
“灭火队！”
城墙上陕兵将官嘶吼起来，竟都是战阵经验丰富的老卒。
咣当！
城墙上竖起一面面大立盾，横盾，将重要人物，炮垒这样的重要目标都牢牢保护了起来，大批陕兵则死死蜷缩在城墙后面，躲避箭矢。
日正当空，却骤然暗了下来，箭如雨下。
丁丁当当！
藏身在盾阵里的周云荫心惊胆颤，听闻着头顶身前的精铁盾被射的丁当做响，心中大呼侥幸。天水守军，八千陕兵的来历他自是晓得，当年，从五万建虏汉军中精心挑选，身家清白的辽人青壮，并以开原军制操练多年。这支陕军放在关外连二流都算不上，搁在关内，却是一支不折不扣的强军。
耳边，不时响起惨叫呼痛声，透过盾阵缝隙看出去，不时有士卒惨叫着倒下。周云荫也估摸着搞懂了流寇的战法，每遇坚城便一拥而上，三板斧，乱拳打死老师傅，这样想着流寇大军倒不可怖了，陕兵挨过三板斧，城外流寇多半也便退了。只是这三板斧，也不是那么容易捱的。
漫天的箭雨只持续了十余轮，便停住了，流寇自洛阳溃败，携带箭矢自然是严重不足的。
“出！”
城墙上，一队队陕兵爬了起来，一杆杆火铳架在城垛上，对准着城外陷入疯狂的流民大军。陕兵装备火铳都是辽军淘汰的二手货，以老式穆什特克火绳枪为主，威力强大却射速极慢，也也是没法子的事情。台湾，开原两镇兵力一扩再扩，哪还有余力来给陕兵换装。
砰砰砰！
城墙上一阵硝烟弥漫，打出一轮极犀利的齐射。
城外，抬着云梯发足狂奔的流民大军，瞬间又栽倒一大片。
城上，发完铳的陕兵纷纷将火铳往后递，一支支装填好的火铳递到前排，不多时便又是一轮齐射。又是一阵密集的铳声，流民大军冲锋的势头被遏止住了，十余轮齐射过后，来势汹汹的流民大军溃败了，仍了云梯，丢了兵器转身便逃，人潮来的快去的也快，乱哄哄的退却了。
城上大炮，火铳又追着打了几轮便停歇下来，城墙上硝烟弥漫十分呛人。
周云荫精神大振，嚷着道：“大捷，大捷！”
周围正在救治伤患的陕兵转过身来，有些惊奇的看着他，似是心中狐疑这位贵人，为何大喊大叫。周云荫这才察觉到，身侧傅宗龙，曹文诏，曹变蛟一干天水将领，竟无一人面露喜色。
傅宗龙苦笑着解围道：“周兄从未见过流寇攻城的阵势，不知者不怪，周兄请往城下看，一看便知。”
周云荫现了眼颇有些尴尬，依言往城外看便一目了然。百步开外倒毙的大量尸体，服色杂乱，衣衫不整，尚有一些伤而未死的拖着伤腿，捂着伤处竭力往回走，除了大量弃置的简陋云梯，地上散落的兵器也极为简陋，锄头，残破的刀具，甚至还有削尖的木棍，这是流民不是流寇。
此时方知，为何陕兵将领面上毫无喜色。
这一番杀戮死了多少人，三五千流民总是有的，然而与流民大军总数比起来，又不值一提。
傅宗龙面有苦色，解释道：“周兄有所不知，革左五营，呃，在流寇中最是奸滑的一路，每逢战阵，必鼓噪驱策流民为先锋，甘陕百姓早受尽其苦。”
周云荫从怀中掏出精致的千里镜，往阵后看，果真看到了大批溃败的流民前方，七八里外，正在弹压溃兵的大批流寇精兵。千里镜转了一圈，周云荫生生打个寒噤，溃败归营的大批流民青壮，又被严阵以待的流寇精兵乱箭攒射，死伤一片。城外喧闹了两三个时辰后，流寇精兵收拢了大批流民。
战至傍晚，喧嚣的大地安静下来。
周云荫举着小巧精致的千里镜，手也酸了，想放下来的时刚好看见大批步履蹒跚，拖着伤腿，捂着肚子的伤兵，倒在一片密集的箭矢攒射下。放下千里镜，周云荫已然麻木了，伤兵，在流寇眼中更是没有价值，委实没有活下去的必要。
一阵过后，天水城内，城门洞处骑兵集结。
修养了一天精神百倍的曹文诏，集结他的三千陕军铁骑，出城袭营，这是精兵守城惯用的战法，十分有效。
城门缓缓打开，曹文诏翻身上马，手中提着一根大铁棍，慷慨道：“马守应，某必亲取其人首级！”
“出！”
一声低喝，三千陕西铁骑排着纵队快速通过洞开的城门，在城外集结，展开，预备着夜间袭营。周云荫心情激荡起来，却隐隐不看好曹文诏袭营，数十万流民炸营了，溃败了又能如何，三千骑又能杀多少人，过不了几天便又得围上来。方圆数百里范围内，只有天水城囤积着大批粮食，数十万流民是赶不走，趋不散的。
“马守应！”
周云荫看着远处流寇大营，心中发狠，此人必得逮着活口，让其受尽千刀万剐而死，少一刀心中都不甚畅快。
第七百三十八章 如风
流寇打仗没什么章法，倘若换成训练有素的明军，夜间扎营便该壕沟，拒马，铁蒺藜，火油干草，建立起各种防御工事。流寇扎营便很随意，用大车草草列成一长排，以为拒马，实则毫无半点防夜袭的功能。
城外，曹文诏三千骑列成三排，前排挺着眉尖刀后两排使马刀。
三千陕西铁骑碾过横尸遍野的战场，在旷野中不停加速，变阵，在高速飞驰中前部突出，竟形成一个锋矢阵