邀请友人喝几杯酒也是要被大肆弹劾的。自万历三十年后，京中勋贵便被言官欺负的狠了，处处都是错。
日上三竿，京师外城。
马城骑在马上跟随五军营兵马入城，行走在外城繁华街道上，大戏精彩，连街道两侧的商贩都不做生意了，赶来围观，正经过繁华的柳条街，两侧妓馆的姑娘纷纷在楼上打开窗户，媚眼手绢乱飞，哄笑声阵阵让京师百姓看足了热闹。许多被相熟青楼姑娘招呼的军官，勋贵子弟无地自容，显然是青楼常客。
第二百四十二章 裁撤
还有一位楚楚可怜，身段婀娜的佳人从二楼窗户，朝着李开元含情脉脉。
李开元窘迫的把脸转开，马城好笑又忍不住叹气，整顿过后京营又能维持多久，五年，十年还是二十年。突然很佩服戚继光戚大帅，将浙兵大营设在荒郊野外的密云，完全是封闭式的管理，将繁华京师和百战无敌的浙兵完全隔绝开来。戚帅确实是军事奇才，这法子和后世很类似，值得借鉴。
倘若朝廷有能力建立新军，驻地当可设在密云，与世隔绝。
哄笑声中，前面一个胖子一瘸一拐，在百姓笑声中蹒跚前行，马城骑在马上紧跟在后，倒是和这胖子逐渐并行。一群公侯勋贵纷纷骑马赶了上来，却都被那胖子堵在身后，极为滑稽，哄笑声中那胖子看一眼国公，侯爷们铁青的脸色，无地自容，匆匆忙忙钻进人群不见了，应是放弃了此次遴选。
似这等中途放弃的人极多，多是养尊处忧的勋贵子弟。千总以下的军官都要参加遴选，这让军中大量占据着中下级军官职位的勋贵子弟，远房亲戚无所遁形，好在诸位国公侯爷都是要脸面的，早就让家中子弟回避了，不然闹出笑话可就威严扫地了，裁汰冗员，各位国公侯爷总是要带个头的。
正午，一场大戏终于落幕，京师百姓兴冲冲的归家，过足了看戏的瘾。
这在东林党在朝时，是绝不可能发生的事情，一顶扰民的大帽子便能让天子淹没在口水中，灰土头脸的。
西苑，御书房。
天子大怒将成国公朱纯臣训斥了一通，朱老国公虽满心冤枉也只得咬牙认了，老泪纵横交出兵符印信，回家反省思过。新任京师卫戍总督是丰城侯李承阼，四十许人正是年富力强的年纪，接印之后阴沉着脸色，自去勾选裁撤一干冗员，新官上任自是要烧几把火，握紧京营兵权的。
水涨船高，李开元顺利接管了禁卫新军，一支纯火器部队组成的禁卫师。李氏父子大用，老子还是沾了儿子的光，李开元是在陕西民乱中立了大功的，正是天子最信重的时候。朱家天子多半是这么个脾气，性情中人，心里喜欢了便宠信重用，言听计从也是有的。京营整顿，也是该到了叙功的时候。
天子正在兴头上，兴冲冲的想给马城封爵，却被周永春，马林一干长辈拦住了。
马林千里迢迢上了表，谢恩，请辞，一门两伯爵这是极不合礼法的事情，连周永春这长辈也是极不赞同的。天子无奈，只得加封马城正妻二品诰命，多赏赐些金银又赏了一座大宅子，赏赐加起来超过五万两，引的朝野为之侧目却又无话可说。如今天子手头宽裕，赏就赏了吧。
马城倒十分好奇魏忠贤，到底替皇上弄了多少银子，也是该见一见这位九千岁了。
和史书上写的不同这位九千岁极为低调，只是在京中招兵买马充实厂卫，还将手都伸到江南去了。魏公公敛财很有一套，找准了目标先搜集证据，缉拿不法，在街上将人抓了然后通知家人送银子买人，根据罪名收取赎罪银，从几百两到几万两不等，明码标价倒是极为公平。
马城一笑，这不就是保释金么，不新鲜早见过了。这也谈不上权阉祸国吧，后世那么先进文明的欧美国家，不也是收了保释金就放人嘛，怎的在欧美文明国家就是先进的，到了这大明朝就是祸国秧民了呢，讲一讲道理，未免有些双重标准，讲不通嘛。这大明朝的官商勾结极为严重，想搜集些罪证实在太容易了，还比构陷容易的多。好歹厂卫还给罗织些罪名，可比后世某些做法还讲道理。
想来魏公公将手伸到江南，又要大肆搜刮一番，皇上是不缺银子的，连送去关宁锦的军饷都是足额的，也将一度危急的关宁锦防线稳定住了。手中有钱有粮有人，孙承宗正在锦州，宁远大兴土木，大肆铸炮，连蓟州也将囤积的铜料支援了一批，一道铜墙铁壁正在建成，权阉魏忠贤功劳极大。
七月末，天气正是最炎热的时候。
毗邻西苑的一处五进大宅子，挂上了兵部尚书周永春亲书的马府招牌，马城搬进宅子闭门谢客，将大批想来巴结攀附的挡在门外。终究还是军人习气不愿干涉朝政，人际关系还是简单些好，能进马府坐一坐的，多是上下级的部属并一干军方大员，人际关系仍是局限在军方圈子里。
周永春对马城的谨慎极为赞赏，做久了兵部尚书，周老大人倒有些怕事了。
马府，好大一片荷花池，让生长在江南的柳自华极是喜爱，便遮遮掩掩的住进马府和爱郎朝夕相处。正在池边闲聊避暑，亲兵来报贵客到了，马城一笑，起身出迎命人将井水中西瓜拿出来待客，请了魏公公今日登门做客，这权阉倒是来晚了一个时辰，想来是公务繁忙一时脱不开身。
正要开中门迎客，一个身材瘦长的太监，一群禁卫，已经簇拥着皇上从偏门进来了。
马城微一错愕磕头行礼，却被兴冲冲的天子拦住了，少年天子一身文士打扮还在欣赏柳自华的丰姿，常茗香是天子早见过的，柳自华还是第一次见，少年天子眼中满是欣赏之色，让一贯臃懒的柳自华也吃了一惊，盈盈下拜，被极为欣赏她的天子柔声拦住，赏了一枚玉扳指。
马城释然陪在旁边，天子会和大臣抢女人么，也不怕编的多了扯着蛋。天子对柳自华是欣赏，终是个性子宽厚的少年，见了美人儿不免欣赏品评一番，柳自华从小到大不知见过多少场面，含羞带怯的应付着，君臣和睦。
落座，天子吃着西瓜调笑道：“真名士，自风流，马卿真真是花间圣手。”
马城尴尬含糊着糊弄过去，这回是皇上在讲马城在听，皇上是来发牢骚的，说三省巡按崔呈秀在江南处处碰壁，如今一钱银子也没收上来。江南之地官商勾结推脱敷衍，就连矿税也有拖延的意思，有几处矿厂还聚众闹事，连朝廷派的矿监都打伤了。一通牢骚，让柳自华这江南人都眉头大皱。
第二百四十三章 阳谋
江南世家做的实在是太过分了，一毛不拔还要大叫委屈，如无赖一般撒泼耍赖。
魏忠贤惶恐跪地，信誓旦旦，三月之内必然能见到银子，才让皇上怒气消了一些，又安抚了一番。马城长叹，魏公公这是要发狠大开杀戒了，江南必乱，心情十分古怪很好奇江南世家，东林党都是怎样一群人，宁可抱着银子去死，也不愿分润一点给皇上，真是一群疯狂的蠢人。
这天下终究是朱家的，怎么可能让一群读书人抱着矿山大发横财，而皇上半点好处也捞不到呢，这不是找死么。前世要不是崇祯皇帝这容易骗的莽夫，被东林党骗的团团转，换成任何一位皇上都不会容忍下去，必定是要在江南杀个血流成河的。矿山是朝廷的，是皇上的，是国家的，可不是几个读书人的。
果然，天子看着魏忠贤阴沉道：“朕给你生杀大权，放手大杀！”
魏公公心领神会答应了，马城又是一叹，天子真是恨极了江南士子，先前还有宫廷叛乱，杀起人来绝不会手软。
江南事定，马城趁机拿出贴身收藏的两道会试考题。
魏忠贤自是两眼摸黑，天子却有些不耐烦，放手去做，只要能给江南读书人找些不痛快，尽管去做便是了。马城心惊，圣天子在朝一日，东林党便休想翻身了，难怪前世这位少年天子，二十来岁就落水死了，还落下个木匠皇帝的骂名。这位圣天子和江南文人集团之间的矛盾，已经上升到不死不休的程度了，心中暗自痛快，大叫一声杀的好。想起明朝覆灭后大部分降了满清的江南文人，马城心中也是恨极。
皇帝只坐了一会因天气炎热，便回西苑避暑了，留下魏马两人仔细商谈。
乡试在即，魏公公思索后便写下两个人名，这两道考题可在北直隶顺天府，保定府，河间，真定等府开考。马城吃惊，北直隶学官都是魏党中人，这魏党势力扩张的极快，早晚要闹出大乱子。魏忠贤拿走了两道考题，无心多留，马城亲送至府外回过头来，和柳自华对看一眼，彼此会意。
柳自华轻声道：“前门拒狼，后门进虎。”
马城深以为然，这权阉不声不响的将势力做大，也是个不安分的，沉吟片刻也就发狠了，权阉做大也比东林党在朝要好上百倍，千倍。马城和皇上心态差不多，都被东林党人的口水喷的怕极了，想当日口水唾沫横飞，弹章漫天飞舞的景象，如今回忆起来仍是心生恐惧，太可怕了。
真心佩服神宗皇帝能忍四十几年，也没下杀手，真真是个能忍的呀。
时光流转，八月初，京营驻地。
丰城侯大刀阔斧的一番裁汰，将老弱裁汰大半只剩下了六万精壮，为此花费了十万两银子，让马城觉得牙酸，只是裁汰老弱冗官就花了这么多银子，难怪神宗皇帝想整顿京营也做不成，被十万两银子生生难倒了。这安置京营老弱冗官的银子，还是魏公公绑票勒索搜刮来的，实在可笑可悲。
不论如何，这京营整顿第一步是做成了，下一步便该招募兵员了。
丰城侯，英国公的意思是按照规章，从九边山东河南等地勾选军户，以班军待遇补足京营十万人。马城却力主就地募兵，就在北直隶就地招募青壮农民两万人，自成一军，实行蓄谋已久的禁卫师计划。英国公闭嘴不言，丰城侯也不敢独断，只能再请圣裁，皇上自是极兴奋的，下旨将马城大大的夸了一通。
丰城侯眼皮直跳，再看一眼老僧入定一般的英国公，便默许了。
翌日，英国公在京营驻地请酒，时间定在正午。
马府，柳自华色变道：“鸿门宴，城郎去不得。”
马城一笑，自然知道这是鸿门宴，任何小看英国公张维贤的人都死的很惨，历代英国公都是大明朝的柱石，皇家的底气，当日先皇暴毙，迟迟定不下来即位人选，便是英国公带着一班勋贵进了宫，气焰嚣张的郑贵妃，李选侍，两宫太后满朝东林党，便连大气也不敢出，乖乖张罗着新皇登基。
一言不合，英国公可是要吃人的，英国公在京营请酒也十分蹊跷，想来是有些清君侧的意思。
沉吟良久，这是阳谋不去也得去，退让不得。马城自问在大明朝混迹的根本，就是身在武勋阶层，身后有一半国公侯爷的支持，倘若真的惹毛了这般勋贵老将，便只能起兵作乱了，此事当有缓和余地。
柳自华虽心中恐惧也咬着牙，换上男装，打定主意和爱郎同生共死。
马城心中温暖任她上了轿子，带上十多个亲兵前往赴宴，她三寸金莲不良于行，只能走慢一些了。
上午，京郊，神枢营大营。
神枢营本来叫做三千营，是由三千铁骑组成，后改称神枢营，和同为精锐的神机营相映成趣。进了营，马城释然，这才是大明最后的精锐力量，全是骑兵，人数远不只三千人，也是英国公张维贤死保朱家天子的底牌，一支纯骑兵组成的精锐野战部队，平时低调，战时便露出锋利獠牙。
这支铁骑，当是在一次又一次的农民起义中逐渐消耗掉了。
此时，神枢营还是兵强马壮，应是以浙兵铳骑的方式改编过了，装备却比浙兵精良的多，甲胄，火器都比浙兵犀利的多，看营盘规模人数当在五千到一万之间，应是崇祯朝平乱的明军主力，被崇祯皇帝拆分使用，生生将一支野战骑兵军给拆的七零八落，不然，凭借这支完整的神枢营一口气冲到天津当不成问题。
在马城看来将这样的骑兵野战军拆开使用，简直就是蠢爆了，这可是大明立国二百多年剩下的最后家底了。
入营，丁文朝握紧腰间刀柄。
马城却挽着男装打扮的柳自华，昂然进了中军大营，被请进帅营中议事白虎堂，朝着上首的国公爷施了一礼，又扶着不良于行的柳自华坐下。上首英国公，几位陌生的侯爷都看着他，面深似水，柳自华有些不安的用长袍下摆盖住三寸金莲，引来国公爷大为不满的哼了一声。
马城致歉：“国公爷见谅，内人是小脚不良于行。”
张维贤重重哼了一声，突然发作：“马城，你要做王振么！”
第二百四十四章 忠奸之辩
马城恍然大悟，终�