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吴凡被人当面训斥，面色张红，也不敢顶撞，因为旁边身披金甲，执坚锐的禁军军士虎视眈眈。他怕自己一个没说好，就被这些不懂礼数的丘八拖走了。
恶狠狠的看了贾宝玉一眼，吴凡默不作声的退回去了。
赵郎中便又回头，同样怒视薛蟠一眼，然后坐下道：“哪家府邸，寿礼为何物！”
前面的人已经排完了，到了薛蟠。
虽然赵郎中语气不太好，但薛蟠见他斥责吴凡，对他好感依旧大增，立马屁颠颠的让人把寿礼抬上去，然后笑嘻嘻的道：“我叫薛蟠，当年太祖皇帝始建紫薇院，掌政令要务，第一任紫薇舍人便是我家先祖……”
赵郎中看了薛蟠一眼，在京城做官，见过的听过的达官贵人多了去了。一个祖上威风，如今却渐渐没落无名的薛家，自然不会让他动容。
“寿礼为何物？”
薛蟠一个眼神，薛家小厮便把盖着的大红绸揭开，顿时一个金光闪闪的大金佛出现在众人的视线当中。
虽然在场的多半不是市井小民，但是这种与钱直接挂钩的东西——金子，还是这么大的一尊，还是足够吸引人的眼球！
“这么大的金佛，这薛家可真有银子！”
“那当然，你难道不知道，这薛家受皇家荫蔽，已经做了三代的皇商，家资何止百万？这么一尊金佛，于他们家而言，不过是九牛一毛。”
“滋滋，原来如此。”
周围传来的窃窃私语声，令薛蟠面上的得意之色更浓。贾宝玉都对薛蟠这样的个性无语，财不露白啊，这种情况下，连贾宝玉居然都对薛家的财富有了一丝艳羡之心，何况他人。特别是薛家现在又没什么强势人物，贾宝玉实在不明白薛蟠此时这番作态如何想的，或许真的是单纯吧。
赵郎中眉头一皱，眼中神色很是复杂，忍不住问了一句：“多重？”
薛蟠笑道：“不重不重，只有七十八斤。”
赵郎中抽抽嘴，再看了那金佛一眼，提笔写到：
薛家：七十八斤大金佛一只
自然立马便有胥吏出言报送。
一斤十六两，七十八斤金的金佛，单论价值就早过了白银万两了！
古人常说腰缠万贯便是富豪，如今薛家送一个礼就把富豪的全部身家送出去了。
吴凡看着胥吏们把那金灿灿的金佛抬走，眼中一抹阴狠、贪婪闪过。
小小薛家，居然敢当众辱骂本公子，若是不叫你家毁财尽，本公子便不叫吴凡！
许是看出自家少爷的心思，他身边的家仆提示道：“薛家倒是没什么，只是贾史王薛四家原为金陵四大家族，关系牢固。那小子的舅舅便是如今的九省统制王子腾。”
“什么狗屁四大家族，这里可是京城……”
吴凡低声道，然后也不愿意在此多说什么，将寿礼登记之后便带人离开，只是路过薛蟠身边之时，冷冷道：“满身铜臭，俗不可耐！”
“王八羔子……”
薛蟠顿时大怒，贾宝玉拉住了他。见此吴凡冷笑一声，扬长而去。
“宝兄弟你拉着我作甚，这种人就该好好教训他！”
贾宝玉也不知道该怎么说他，只得道：“你要是不怕被禁军抓走，只管去打他便是。但是我可提醒你，舅舅如今可不在京城，到时候我看谁来救你。”
“呃，宝兄弟你别认真，我就是说说……之前你提醒我的时候我就明白过来了，我又不是傻子，怎么会在这里揍他，要揍也是改天找个机会，叫上一帮人，好好揍一顿解气！”
薛蟠见贾宝玉生气了，连忙安抚。
贾宝玉已经无力吐槽薛蟠此人了。和他交流越久，就越会被他的“憨”、“蠢”、“俗”等独特性格惊艳到。但是，话又说回来，薛蟠此人，仗义或者就是他最大的优点了！
刚才的事明明和他无关，他却主动出头替自己找场子，也不惜什么得罪不得罪人的。
实话说，薛蟠这样的人做不得知己，但是做一个朋友，是完全可以成立的！
“那个吴凡你要当心些，他不像个善类，以后遇到他多动点脑子，小心吃亏。”
“就那囚攘的还敢算计薛大爷不成？”
薛蟠满不在乎，但见贾宝玉面色不好看，到底放低姿态道：“好了宝兄弟，我知道你是为我好，我防着他些就是。”
在薛蟠心里，贾宝玉确实比他聪明，嗯，只是一点点。这一点他承认，所以才会愿意多听他说几句，而且，他把贾宝玉当兄弟，是值得信任的兄弟。
第49章 汀兰水榭
一入熙园，恍如进入天宫。
只见假山游廊，花草树木，以及远处的山林，全部被皑皑的白雪盖住，将整个熙园装点的甚是清冷优美。
从正门往里走的主道路，俱是用白石铺就，洒扫的干干净净。每隔十步，便有一名昂首挺胸，衣着光亮的禁军侍卫，宛若木桩一般的杵在两旁，对于来往的达官贵人们偶尔的打量无动于衷，目不斜视。
“如今时辰尚早，各位公子不妨到上林苑、长春馆一带消散消散。咱们熙园十二监今日在那边设了不少玩意儿，今日来的世家公子众多，估计大多都会聚集到那一带，也算是寿宴开始之前，为贵人们准备的一次小聚会。”
进入熙园之后，里面负责的似乎便不再是礼部，而是内监。
带领贾宝玉等人的就是一个伶俐的小太监，他为贾宝玉等人指引完上林苑的方向之后，又告知了一遍寿宴开始的时辰，然后便告辞离去。
“这熙园可真大！”
看了一会之后，薛蟠如此称叹道。
贾珍因为遇见旧友自行离去，同行的就只有贾琏、薛蟠、贾宝玉三人。
贾宝玉看贾琏不似薛蟠那般惊叹，笑问道：“琏二哥可是来过这熙园？”
贾琏回道：“两年前，也是太上皇的寿宴，陪老爷来过一次。只是那一次没这样的机会四处走动，只是从正门直入崇德殿。”
贾宝玉点点头，没再多说什么。
沿着太监指引的方向走，一路上确实见到不少玩乐的项目。喝茶的、对弈的、钓鱼的……
及至进了上林苑之内，出现一个校场，里面骑马、射箭的人都有，人也比外面多了不少。
“琏兄弟……”
人多了，总有认识的人。一行三人朝着贾琏走过来。
贾琏与之打过招呼之后，回头对薛蟠、贾宝玉道：“兴许你们之前也见过，我再介绍一下，冯紫英、陈也俊、卫若兰。”
然后又对三人道：“我家二弟贾宝玉，表弟薛蟠。”
为首一个身高五尺，气度英武不凡的青年笑道：“宝二爷我自然是认识的，至于薛兄弟，我虽未见过，却也早有耳闻，今日得见，实乃三生有幸。”
薛蟠最不经夸，听青年这么一说，顿时热情道：“我也听说过你，神武将军府冯老将军的公子，有幸，有幸！今日既然相遇，不如我们一起结伴如何？”
“哈哈，正有此意。熙园可是古往今来亦少见的皇家园林，今次太上降恩，容我等臣下参观，实在是不可多得的机会，我等方才便是在此练习射术，薛兄弟不如也来玩两局？”
冯紫英的声音爽朗，似乎十分善于结交朋友，几句话之后，与薛蟠便开始称兄道弟起来。
贾宝玉却将注意力放在三人中年级最小的卫若兰身上，要是他没记错，湘云最后好像就是嫁给了这个人。
他看起来，似乎确实生的有些单弱啊。
一番寒暄，又射了几次靶之后，陈也俊道：“刚才听人说，叶太师在长春馆紫竹院背后的汀兰水榭设局，亲自为各家府邸的子弟评点才学，我们不妨也去看看。”
薛蟠摇脑袋道：“不去不去，那有什么好玩的！”
冯紫英早看出薛蟠是胸无点墨的人，笑道：“听说，今日叶太师之孙女，叶家才女叶蓁蓁也来了，薛兄弟难道就不想去看看？”
“叶蓁蓁，京城第一美女？”
冯紫英笑着点头。
薛蟠立马道：“走，去瞧瞧……”
“呵呵呵。”
……
汀兰水榭，居高处，依山而建，四周多竹柏。
太师，太傅，太保，列一品，俗称三公，乃是人臣最高职衔。
但因本朝设内阁，总揽一国政事，以至于三公之称，变成荣誉职位，并无任何实权。
叶太师，叶琼，前内阁首辅，其告老之后，由当今皇帝钦封为太师，也是当朝唯一一位位列三公之人。
此时，叶琼便在汀兰水榭当中，一边与昔日同僚闲叙，一边点评从下面送上来的诗词。
将一阙词看毕之后，叶琼面容微笑的将之递与下手一人道：“杜大人且看看，这一首如何？”
工部尚书杜安樘与叶琼乃是好友，今日闻得叶琼在此设局，便也来作陪。
他看完手中稿纸之后，笑道：“想不到二皇子殿下年不及弱冠，便有这等才气，这一首词，语句优美，意境绵绵，言辞之间，充斥着对竹之高洁、竹之坚韧的喜爱，实在是我这些年看过咏竹的诗词当中的佳作了。”
亭内尚有其他十余人，都是身居高位或者曾经身居高位之人，听得杜安樘如此夸赞，纷纷放下之前正在观赏的作品，向杜安樘索要词稿。
然后，每一位看过的人，都对二皇子的词做出很高的评价，也不知是不是真的都很欣赏二皇子的才学……
叶琼只是笑笑，并未点评，按礼法，二皇子也是他的外孙。
……
汀兰水榭是用木头搭建的依山之榭，下面便是一条清渠，旁边有几间房舍。
房舍之前，是一个颇为宽敞的白石场院。
所有慕名而来的各家府邸的子弟，都聚集在这场院之内。从这场院往东北面向上望去，甚至还能看见坐在汀兰水榭当中的叶琼等人。
不过，此时大多数的人关注点都不在东北面，而是场院之前的第一间房舍之中。
“石兄，你说我们的诗能不能过叶小姐这一关，然后送上去给众位大人评阅？”
“我的怕是不成，我自己的水平如何我还是有自知之明的。不过我也不在乎，只要能让叶小姐看一眼我写的诗我便心满意足了，又哪敢奢望还能让太师等人评阅。”
“那你觉得我呢？”
被唤作石兄的人一愣，心说：我们半斤对八两，难不成你还以为你小子能比我强到哪里去不成？
“哈哈，凭褚兄的才华，当然是可以的。我听说叶太师今日之所以将叶小姐带来赴宴，并在此设局，实则有意为她招婿，褚兄今次若是入了叶太师的眼，说不定能有机会娶叶小姐为妻……”石兄如此道。
“真的？”
“呃，真的。”
看着褚兄激动的脸色，石兄感觉自己的心情不太愉快……
……
第50章 礼遇
当贾宝玉与冯紫英等人来到汀兰水榭前时，便被这里的情景唬了一跳！
好多的人！
原本一个占地十分宽广的场院，变得犹如人声鼎沸的街市一般。
陈也俊混进人群打听了一番之后，回来介绍道：“叶太师和阁、部的十数位大人在上面的亭中，让所有前来的后辈子弟以竹、柏为题，无论诗、词、文章皆可，作出后交由叶家才女叶蓁蓁初审后，再将有所建树的作品呈递上去，诸位大人会将点评的话作成纸条传下来……”
贾宝玉一听就明白了，这就是一个简单的交流会，对于那些高高在上的大人物而言，不过是闲来无事提点一下后辈。但对于这里上百位来自各门各府的子弟来说，就是个不可多得的机会。
毕竟，这么多“名师”的指点，可不是什么时候都有的。最主要的是，要是有真才实学，这就是一个最好的扬名之地！
怕是所有对自己的才学有点自信的人，都会忍不住展露一下头角……
“听说刚开始的时候是不限制的，大家作出作品之后，都可以上得亭中，得到太师等人的当面点评，只是后面人实在太多，二皇子殿下便提议让叶小姐作初审，以作筛选……”
贾宝玉一听，顿时道：“二皇子也在？”
他早就想见这个二皇子了。
陈也俊仰起脖子，朝着最前面的一个方向指了指，道：“那位穿紫褐色长袍的就是二皇子殿下了！”
贾宝玉踮起脚看过去，果然就看见那边被人簇拥着的一个锦衣华服的青年，面带笑容的站着，单从外表来看，似乎和众世家子弟并未有太大差别，只是从他满身的贵气，以及周围的人看他时的敬畏，方能看出他与别人的不同。
贾宝玉有些意外，以二皇子皇子之尊，居然如他们一般站着，而且，观他周围似乎也没有护卫，若是这个时候有人刺杀他……
薛蟠的关注点与贾宝玉不一样：“那位叶小姐在哪？”
陈也俊同样指示道：“前面隔着水桥的第一间雅舍之内。”
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