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汪克凡犯了众怒。
一时之间,文官群情愤愤,武将人人自危,一起上疏何腾蛟,要严惩汪克凡,就连堵胤锡也在公开场合批评了汪克凡的行为,私下里又写了一封长信,派人送到了永新县恭义营。
这封信花了堵胤锡不少心思,对汪克凡有严厉的批评,有推心置腹的劝告,有对他困难处境的理解……,千言万语汇成一句话,要从大局出发,忍辱负重,收敛锋芒棱角,避免四处树敌。
汪克凡的回信只有四个字:下不为例。
堵胤锡对他坦诚相待,他就不愿为自己多做辩解,况且堵胤锡也没有冤枉他……汪克凡进入永新县地界的时候,就已经看上了这块地盘,有心算计张先壁,刘淑的出现只是一个碰巧,给了他一个迅速解决滇奇营的机会。
对其他文官武将的攻讦,却必须做出反击。
他知道刘淑的身份后,立刻派人把她送到长沙府,面见何腾蛟。
何腾蛟正在左右为难。
从内心来说,他已经恨极了汪克凡,此人不但不尊号令,屡屡挑战他的权威,这次竟然还对滇奇营下手,斩杀了张先壁。湖广官场上谁不知道,张先壁就是他养的一条狗,打狗还得看主人,汪克凡杀了张先壁,等于重重一巴掌打在何军门的脸上。
为了维护自己的威信,他必须要严惩汪克凡。
但理智告诉他,不能对汪克凡逼迫太甚。恭义营骁勇善战,远远出乎他的意料,哪怕他手下的第一大将郝摇旗,也对恭义营颇为忌惮。恭义营出走江西之后,一不要饷,二不要粮(要也不会给),已经脱离了他的控制,如果对汪克凡严加惩处,也许真把这支人马逼反了。
万一恭义营投降满清,掉头杀进湖广,后果不堪设想……
正在无计可施的时候,刘淑突然出现。
随着刘淑的出现,湖广官场上的舆论方向突然来了个一百八十度的大转弯,无论文武官员,都痛骂张先壁自寻死路,对他表示极度的唾弃。
刘淑的父亲死在阉党魏忠贤手里,这是文人士子最高的荣耀,是东林复社的前辈先烈,张先壁一个粗鄙武将,竟然用武力强逼忠良之后,要纳她为小妾,这是对整个东林党的侮辱,简直是色胆包天,丧心病狂,癞蛤蟆想吃天鹅肉……
吉安义兵的死活,湖广文武并没有放在心上,但是刘淑的身份太特殊,让所有指责汪克凡的声音都闭上了嘴巴,反而对他大加称赞。
尘埃落定。
何腾蛟很快发出正式公文,宣布张先壁在抗清战场上殁于王事,英勇牺牲,已向隆武朝廷请求封赏表彰,所部滇奇营撤回长沙,重新整编加入湖广督标营……同时,又不疼不痒地批评了汪克凡几句,大意是配合友军作战不力,导致张先壁牺牲,然后命他接替滇奇营,汛守永新县,为湖南之屏障,抗清之前沿……
刘淑不顾湖广文武的挽留,坚持要回家乡吉安府抗清,何军门为壮其行,特赠白银两千两,军器器械若干……几天之后,她带着这批物资回到了永新县,却发现恭义营正在做出征准备。
恭义营要走?
刘淑立刻找到了汪克凡。
“汪将军,你们要去哪里?”
“去打鞑子啊!”
“我也要去,我手下还有一千多义兵,可以帮忙……”刘淑说到一半,突然不吭气了。
她亲眼见过恭义营在战场上的表现,如摧枯拉朽一般,轻易就打败了滇奇营,她手下的吉安义兵差的太远,真的帮不上什么忙。
“你手下的义兵还需要好好训练,想杀鞑子,以后有的是机会。”汪克凡直言不讳,看刘淑的模样有些尴尬,又笑着说道:“打仗的时候也分前方后方,你们留在永新,对恭义营的帮助更大。”
“噢,真的吗?”刘淑眼睛一亮。
“是啊,恭义营有几十个伤号,就留在永新帮我照看一下,还能帮着你练兵。”汪克凡说道:“还有樊文钦也留在这里,帮我把他看好了……”
恭义营转战江西,到处张贴抗清檄文,各地义兵风起云涌,纷纷响应,樊文钦俨然已是江西的抗清领袖,各地义兵都把他看成一面旗帜,如果樊文钦出了什么意外,对江西抗清斗争的形势影响很大。
傀儡,就得好吃好喝伺候着,还得小心不能让他跑了。
“汪将军,你们这一走,我怕守不住永新。”刘淑很担心,吉安府还有数千清军绿营,恭义营走了之后,如果清军大举来攻,她手下的义兵恐怕抵挡不住。
“没关系,守不住就不要死守。”汪克凡说道:“清军如果来攻,你就带着大家退到永宁,在山区里扎下根,等着我们回来……”
永宁,就是后世的井冈山市,中央苏区,革命根据地,离永新县很近。
在今后一段时间里,清军仍然将占据攻势,湖南、江西都是战场,在井冈山开创一块根据地,对恭义营有重要的意义。(未完待续。)
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第十八章 十五万大军攻打吉安府
井冈山属于罗霄山脉,位于湖南和江西两省交界处,距离衡阳、株洲等湖南重镇都不远,到省城长沙也就是两百公里的样子,在这里建立一块根据地,哪怕清军占领了湖南,恭义营也可以放心大胆地与之作战,往来穿插。。
滇奇营虽然已经逃走,但是留下了大量的辎重,恭义营也缴获了很多武器,从刀枪弓箭到帐篷车辆,各种物资一应俱全,足以支持吉安义兵在井冈山山区站住脚,甚至建设一个小小的城镇,如果有什么急缺的东西,还可以通过李四提供支援。
汪克凡对刘淑仔细嘱咐,在恭义营回来之前,吉安义兵要独自面对清军的围剿,必须做好长期斗争的准备,通过几个月到一年的时间,把井冈山经营成一个可供上万大军落脚的基地。
结合后世的经验,他又提出了几条重要建议,比如开展减租减息,在团结缙绅豪强的同时,取得贫困山民的支持,如果清军进山围剿,就在山沟里开展游击战等等。
一切交待完毕,汪克凡又向刘淑表示,恭义营在离开之前,会把清军在吉安府的钉子拔掉,保证吉安义兵能够及时转移。
“你们要打吉安府?”刘淑又惊又喜。
“不错,吉安府非打不可。”汪克凡的态度非常坚决。
吉安府卡在永新县的门口,堵住了恭义营东进的道路,继续呆在这里,不要说勤王救驾,连自身安全都有问题。
就在这几天,驻扎在附近的郝摇旗所部异动频频,除了针对南下的金声桓之外,对恭义营也摆出了一副敌视戒备的态度。汪克凡估计,这很可能出自何腾蛟的授意,恭义营如果转身退回湖广,后背上就会被郝摇旗插上一刀。
他和郝摇旗之间曾经刀兵相见,后来虽然和解,但彼此之间总存着几分芥蒂,更重要的是,郝摇旗和大顺军分道扬镳之后,已经彻底投靠了何腾蛟,和王进才一左一右,是何军门手下的哼哈二将,汪克凡不得不防。
郝摇旗的部下有三万多人马,对恭义营来说也是个劲敌,能不翻脸,尽量不翻脸。
何腾蛟的意思很明白,恭义营在江西随便折腾,但不许回湖广给他捣乱,尤其湖南一带没有恭义营的地盘。
退路被郝摇旗封住了,金声桓却在调兵遣将,向着恭义营压了过来。
两天前金声桓派来使者,以南京洪承畴的名义,许了汪克凡一个绿营参将的职务,并汛守吉安府,部下自成一营。和其他招降的明军将领来比,他开出的这个价码中规中矩,不算太高,也不算太低,试探的味道更重一些,没有多大诚意。
缓兵之计!
在招安的同时,他从赣州前线等地抽调人马,凑了四五万绿营大军,正从几个方向逼近永新县。
这种大规模的围剿非常复杂,需要几支部队默契配合,包围圈上有一个缺口就前功尽弃,所以金声桓前进的步子放得很慢,在路上不断设下坚固营寨,分兵把守,要毕其功于一役,把恭义营彻底消灭,或者赶出江西。
对汪克凡有利的是,郝摇旗的部队驻扎在袁州府,等于多了一道屏障,金声桓到了那里之后,两军对峙发生了战斗,左良玉的精锐对大顺军余部,旗鼓相当,暂时还没有分出胜负。
趁着这个机会,汪克凡要跳出包围圈,进入江西腹地!
吉安府是赣江中游重镇,只要攻克吉安府,就能从容渡过赣江,打破金声桓的围剿。攻克吉安府之后,还能掐断攻打赣州清军的补给线,把金声桓彻底打疼,打急,打得不知所措,调集更多兵力来围剿恭义营,闪出穿插的空当……
但对恭义营来说,攻打吉安府是一个全新的考验!
吉安府有三千多绿营守军,主将高进库,早年也出身于农民军,部队的战斗力和郝摇旗、马进忠都差不多。
经过对滇奇营的“实战演习”,恭义营的野战能力得到了检验,无论是冲杀转进,还是兵种配合,表现得都非常默契,如果能引诱高进库出城野战,以恭义营的七千人对他三千人,汪克凡有信心把他一举击溃。
但问题是,高进库不和恭义营野战,就缩在吉安城中,死守不出怎么办?
府城不是县城,哪怕炸塌一两段城墙,守军的防线也不会立即崩溃,吉安城中三千多绿营守军,在巷战中会给恭义营带来多大伤亡,甚至会不会出现意外反复,都要打一个大大的问号……清军的主力正在赶来,时间也不太充裕,这一仗必须干净利落地解决高进库,还不能有太大的伤亡。
“你们要打吉安府,我也要去!”
刘淑给自己找到一个有力的理由:“我们都是吉安本地人,就算不能上阵厮杀,也能帮忙做些别的事情!”
这句话打动了汪克凡,强龙不压地头蛇,吉安府义兵打仗不行,但可以帮忙带路,联络当地士绅百姓……
“好吧,你从义兵里抽调二百人,一起去吉安府。”
二百人去吉安府,其他义兵向井冈山转移,以防清军随之而来的围剿报复……
说走就走,雷厉风行,恭义营当天中午就离开了永新县,向吉安府进兵,一路上大张旗鼓,遍贴抗清檄文。
这是一份最新版的檄文,仍然使用樊文钦的名义,除了镇武伯的头衔之外,樊文钦又多了一个镇守吉安等地总兵官的职务,按照通俗的说法,就是吉安总兵。
汪克凡只是一个普通的参将,在士绅百姓中号召力不足,为了扩大影响,给樊文钦加的官职越来越大,而樊文钦走到这一步后,态度也发生了转变,积极与汪克凡合作。
他现在已经是江西的抗清领袖,哪怕主动向满清投降,十有**也会被满清处死,以震慑江西各地风起云涌的抗清义师,所以樊文钦只好和汪克凡合作,并提出了两个要求:第一,把他的家人从宁州送到湖广,最好送到长沙府或者常德府,以保证他们的安全。第二,立刻派人去福建,请隆武帝正式赐封他为镇武伯,并任命他为吉安总兵。
第一件事很简单,让熊立春把他的家人送到通城就行了,后面自有许秉中安排,第二件事有些复杂,甚至会造成意外的影响,汪克凡口头答应下来,却没有派人去福建。
时机未到,汪克凡不想和隆武帝有任何联系。
樊文钦留在永新县,和义兵向井冈山转移,恭义营却打着他的旗号,浩浩荡荡向吉安府杀去。
随着抗清檄文的传开,江西各地的义兵都收到消息,大明镇武伯樊文钦派出了十五万大军,从吉安府出发进攻江西,要征讨南昌府,救援赣州府,攻打九江府,然后沿长江顺流直下,攻打南京,换大明旗帜,改满清年号,祭告陵寝,传檄山东,大河南北,山陕中原,都将闻风响应……
“咱们恭义营这点子人马,号称十五万大军,是不是太多了?”汪晟有些不理解。
“如果换个人,也号称十五万大军,你觉得他的真实兵力有多少?”汪克凡反问。
“应该有个七八万吧,最少也得五万……”汪晟若有所悟。
“对啊,要的就是这个效果!”汪克凡笑了。
恭义营一共七千多人,哪怕翻上一倍,号称一万五千人也没什么威慑力,士绅百姓看了这份檄文,还是不敢参加抗清斗争。干脆号称十五万大军,拿出夺取整个江西的气势,各地的义兵就会纷纷响应,不明情况的满清官员也会被吓坏,不敢抵抗恭义营。
虚张声势,对恭义营转战江西有帮助。
在满清高层中,就不会相信恭义营有十五万大军,金声桓是军�