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填平这条外壕需要多少成本？如果没有合用的器械，最少要半天时间，上百伤亡吧。
“既然是左帅麾下，为何打着清军旗号？”城上传来那明将的声音。
“这个，自古识时务者为俊杰……”马进忠心里暗暗腹诽，老子也不想批着这身鞑子皮，这不是没办法吗！
外壕内是密密麻麻的鹿角和梅花桩，离的近了看得清楚，鹿角中间还撒有大量的铁蒺蔾，这玩意全是坚硬的尖刺，很容易刺穿鞋底，伤到脚板和马蹄。
清除这些鹿角蒺蔾和梅花桩需要多长成本？再算两天吧，伤亡最少得两百……
马进忠打了半辈子仗，大眼一扫就估算个差不离，如果攻城的话，大概需要三四天时间，付出三百人以上的伤亡，才能攻到护城河边。
然后，就是更加惨烈的战斗。
“汪将军，八旗劲旅天下无敌，你这崇阳弹丸之地，无论如何也守不住的……”马进忠的嗓门越扯越高，唯恐阵后的博尔辉听不见，心里却在暗骂自己大放狗屁。
这条护城河修得很用心，河道笔直整齐，河沿的土坡都经过精心地平整，一看就花了不少力气，对于一座小县城来说，甚至显得有些奢侈。马进忠不用查看就能确定，河底肯定插满了尖利的竹签和鹿角枪，无论人马，掉进去都会被扎出一身血窟窿。
这条护城河必须填上，河对岸还有梅花桩和鹿角，如果对方有鸟铳甚至火炮的话，进入火器的射程后，伤亡还会成倍的增加。
攻到城墙下需要三天？五天？伤亡五百人？一千人？这个数字不好估计，但是马进忠可以肯定，如果守军拼死抵抗的话，绝对是攻城方的一场噩梦。
只是一座小县城而已，地理位置也并不重要，马进忠实在搞不懂，明军为什么花这么大的力气守城，简直像个刺猬一样无从下口。
“只要你献城请降，大清兵保证秋毫无犯，不伤城中一人性命，若敢不降，城破之后鸡犬不留……”马进忠一边尽职尽责地大声喊着，一边心里暗自嘀咕，人家分明摆出了一副死守的架势，吓唬两句就会投降的话，简直成笑话了。
要想攻破崇阳，必须找到明军的破绽，比如哪里的城墙比较破旧低矮，但是，马进忠来回看了看，崇阳城墙似乎经过了修缮加固，没有明显的薄弱环节。
小县城的城墙都没有瓮城，城门相对单薄，但是，守军却修筑了两座月城，拱卫在城门之前。
这两座月城大约两丈多高，比崇阳城墙明显低了一大截，哪怕清军攻上月城，也无法对城墙上的明军构成威胁，月城的后侧光秃秃的，没有女墙掩体，在对方弓箭火铳的攻击下，肯定也守不住。
清军轻装急进，只带了两门三百斤的火炮，这两座月城修筑的如此坚固，挨上一两发炮弹跟挠痒痒似的，除非调来三千八百斤的神威大将军炮，才有可能破坏这两座月城。
“汪将军，博尔辉大人说了，只要你愿意出降，就可升任三等甲喇章京……”马进忠不敢再恐吓汪克凡，免得激怒对方有生命危险，他直接把博尔辉的条件抛了出来，打算尽快完成任务离开。
“三等甲喇章京，官很大么？”城头上汪克凡突然发问。
“是啊，是啊，和游击将军差不多了……”听他语气中没有恶意，马进忠催马向前又走了几步，城墙上明军的面貌渐渐清晰。
军容军纪都不错，这是马进忠的又一个印象。
这些明军的盔甲武器都非常整齐，虽然是阴天，却仍然泛着金铁寒光。更难得的是，这支明军队形整齐，在城墙上站成齐刷刷的一排，数百人鸦雀无声，除了自己的坐骑马蹄得得，城墙上下落针可闻。
这种军纪严明的部队，遭到清军的猛攻也不会轻易崩溃。城外的防御就做得如此细致，不难想象，城里肯定也有布置，街垒壕沟，刀车拒马什么的。
不好对付。
就算攻到城墙下，真正的战斗才刚刚开始，想要攻上城墙，攻破城门，需要多大的伤亡和时间？两千人？三千人？十天？二十天？哪怕费尽力气攻破一段城墙，守军也会在第二道防线坚持抵抗。
马进忠心里已经做出了判断，除非博尔辉脑子进水，腚沟长虫，否则绝不会攻打崇阳。
城墙上，汪克凡突然打断了他。
“回去告诉博尔辉，汪克凡宁为南鬼，不为北王！”
马进忠一愣，好半天都没说话，突然把左手悄悄伸到胸前，挡着让背后的清兵看不见，然后翘起了大拇指！
“既然汪将军不愿降，马某去了……”
他拨转马头，回归本阵，身后数百名恭义营的将士齐声怒吼。
“宁为南鬼，不为北王！”
……
“那个，您都听见了……”马进忠一脸尴尬惭愧，低头向博尔辉请罪。
博尔辉哼了一声，突然两腿一夹马肚子，胯下铁骊马扑啦啦向崇阳城墙奔去，五十名白甲兵紧紧跟在后面，泥浆四溅，蹄声如雷。
距离城墙两箭之地，博尔辉跳下战马，从撒袋（装弓箭的，包括弓囊和箭囊两部分）中抽出强弓铁矢，站定身形，两膀用力，猛然向后跨出一步，身子同时向下用力蹲坐，生生撑开了这口三石硬弓。
（拉开超级强弓必须要向下向后蹲坐，把腰腹的力量和体重都用上，只凭两只胳膊的力气是拉不开的。）
弓开似满月，箭去似流星，博尔辉举重若轻，一气呵成，只听笃的一声，这一箭正中城楼上的门匾，“崇阳”两字的中间。
“我必重来，屠尽此城！”
门匾摇摇晃晃，博尔辉的声音回荡在城上城下，明军见他如此悍勇，都是勃然变色。
“不服气的话，现在就打！”汪克凡突然微微一笑，指着博尔辉说道：“你要是再敢来的话，我拔了你的白甲兵龙旗！”
“现在就打！”月城上史阿大跟着大叫起来，他早看着这个鞑子官不顺眼，只是离得太远，弓箭鸟铳伤不到他。
“现在就打！”城头的明军一起放声大叫，士气重新振奋。
“嗯……”博尔辉满面怒色，恨不得立刻下令攻城，巴牙喇营的织金龙旗代表了白甲兵的骄傲，从来没有受到过这样的侮辱，如果只是自己一个人，他宁愿付出生命的代价，也要捍卫龙旗的荣誉。
但是，他刚才已经查看过，小小的崇阳经营的像一颗铁核桃，想要砸开砸烂需要精心准备，还要付出大量的时间，付出大量八旗子弟的鲜血。
统兵为将，就不能意气用事。
八旗劲旅最擅长的是野战，碰上这种固守坚城的，真没什么好办法，想当年皇太极围攻锦州，逼得城里的祖大寿吃人肉，也只是长期围困，没能直接攻破城池。
更何况，他还担负着追击袁宗第的任务，要尽快赶去九江，参加对李自成的决战，崇阳偏离岳州府太远，战略位置并不重要，打下它也没有多大的意义……
“走！”
再留下去就是自取其辱，博尔辉拨转马头，带着白甲兵一阵风般地走了，在他们身后，远远仍传来明军“现在就打”的喊声……
“云台，你刚才不怕么？不怕激怒了那鞑子将军，真的攻城怎么办？”再三派斥候查看，确定清军已经走远，许秉中仍是心有余悸。
“多少有点怕，如果他们真的不顾一切地攻城，结果如何很难说。”
崇阳不大，城墙也不高，汪克凡不知道恭义营能坚持多长时间，也许几天，也许十几天，也许一个月……，但主动权始终掌握在博尔辉手里，汪克凡没有退敌的良策。
“那你还……？”许秉中更加后怕。
“今天和鞑子头回见面，士气上决不能弱了，否则士卒们怕了鞑子，以后的仗就没法打了。”汪克凡的心情也很不平静，他比任何人都清楚，从今以后，清军就是恭义营最大的敌人！
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第十章 枭雄末路
大顺军和清军一前一后经过崇阳，相继向通山方向去了，但是他们留下的震撼，却深深刻在了恭义营将士的心中。
袁宗第的部队刚刚打了败仗，处境非常狼狈，但仍然保持着严整的军纪，在崇阳城下一停一走之间，无不干净利落，进退有据。毫无疑问，这支部队都是百战余生的精锐老兵，也是袁宗第最后的老底子，素质优秀，意志顽强。
而清军的表现就只能用惊艳来形容，无论大家如何憎恶鞑子，都不得不承认八旗劲旅的确是天下第一精兵。行军列阵先不说，最可怕的是，鞑子兵的身上都带着一股百战百胜的锐气，那五十名白甲兵在城下呼啸往来，生龙活虎，仿佛是五十头危险无比的猛兽，根本没把城墙上数百名明军看在眼里。
汪晟等人私下议论，也认为恭义营不是他们的对手，那些鞑子兵自幼就在马背上长大，从小被当做战士训练，大顺军的将士也都是尸山血海滚过来的，恭义营这些刚刚放下锄头的农民，无论训练多么刻苦，还是明显比他们差了一大截。
除此之外，恭义营还有一块天生的短板，因为水土和饮食习惯的不同，北方人的体型要比南方人强壮一些，哪怕那些从小骑马的鞑子兵都是罗圈腿，看上去还是比恭义营的士兵高大。
身大力不亏，这个年代的战争以肉搏战为主，个子比对方低了半头，还没交手先输了一半。
这些都是无法回避的客观困难，与其刻意掩饰，不如掰开揉碎，趁早统一思想，汪克凡把所有问题都拿到桌面上，在恭义营内部展开了一场大讨论，大练兵……
除此之外，汪克凡还和许秉中一起，联络崇阳境内的各个乡里，以战时军管的名义，实行坚壁清野，联甲自保。
对于乡里民间的缙绅豪强来说，他们的财产大都是田地房屋，搬不动，带不走，没法像普通的百姓一样拍拍屁股就去逃难。所以，他们都不惜血本加强自保的力量，征募团练，修筑村寨，不求能抵御大军的进攻，起码能防住小股的流寇溃兵。
兵荒马乱的年头，只要是稍大点的村寨，每天都有好几股人马来借粮，打的旗号一个比一个来头大，李自成、左良玉、何腾蛟……甚至鞑子元帅阿济格，都在派人满世界的借粮，其中有些自称郝摇旗手下的，听上去不过是个无名之辈，被缙绅豪强们直接轰了出去。
郝摇旗前些日子到了蒲圻，蒲圻位于崇阳以北，离武昌府更近，军民官吏早就逃了个精光，他不费吹灰之力就占领了那里，然后派人四下打粮。
但是打粮这种事情也需要成本，如果对方早有准备，拼死抵抗的话，打破一个寨子要伤亡几十个，甚至上百个兄弟，最后却搞不到多少粮食，就是偷鸡不成蚀把米了。
所以，最好的办法就是借粮，只要对方识相，就不用撕破脸拼命。
打粮队起初在蒲圻周围活动，虽然可以借粮的寨子少了点，总的来说还算顺利，谁知进入崇阳之后，却接连碰了几个硬钉子，一斗粮食都没借到。郝摇旗一打听，原来崇阳县城里还有一支明军，在背后给那些村寨撑腰……
崇阳县衙后堂，汪克凡正在和许秉中议事，陆传应急匆匆地走了进来。
“堂尊，云台，有麻烦了！郝摇旗派人来借粮，口口声声要五百石……”
“这么多！”许秉中一惊，自从郝摇旗的部队进占蒲圻，他就一直非常担心，果不其然，人家现在找上门来了。
“那使者看样子也是个贼寇，傲慢无礼，满口恐吓之词，如何应付还请堂尊示下。”陆传应说道：“依卑职看来，不如给他凑上二三百石米粮，打发走买个平安……”
“这个……”许秉中觉得有些不妥，犹豫一下，转头向汪克凡说道：“贤侄，这件事还得你来拿个主意。”
崇阳县城中存粮虽多，却大都是汪克凡自掏腰包买来的，存放在恭义营中，没有他的许可，谁也别想动用，不过上回袁宗第过境，汪克凡竟然送了他五十石粮食，想来这次也会答应。
“没有，一石也不给。”汪克凡的回答却出乎他的意料。
“一石也不给？”许秉中一愣，又劝道：“若是二百石太多，那就一百石，啊，哪怕五十石也行，多少应付一下这伙贼寇。”
斥候早就打探明白，郝摇旗到了蒲圻后不断收容溃兵，手下的人马最少也有两万七八，如果一点粮食都不给，万一激怒他来攻打崇阳，就是因小失大了。
汪克凡摇了摇头：“人心不足蛇吞象，你今天给了他五十石，明天他会再来要一百石，哪怕你一次给上五百石，他下次