汪克凡却与他意见相左，崇阳只是一座小县城，城中能容纳的军民有限，太多的败兵百姓帮不上什么忙，更重要的是，楚王的号召力是一柄双刃剑，岳州府的官兵未必会拼死相救，树大招风，倒可能把满清的主力引过来。
一番解释之下，许秉中如梦初醒，立刻同意了他的意见。汪克凡派了一队士卒，把楚王送往常德府堵胤锡处，只是强行留下了太监王洲，还有那四百多名矿徒。楚王急于脱身，并不在乎一个阉人家奴的生死，连王洲的面都没见，就匆匆逃离了崇阳。
汪克凡带着吕仁青，来到了软禁王洲的小屋，王洲一见是他，又怕又怒，惊慌不定。
“你，你来干什么？还不放我出去，我要面见楚王殿下！”
“王公公不要生气嘛，以后咱们同营为将，就和兄弟姊妹一般亲近……”汪克凡刚刚说到一半，王洲立刻叫了起来。
“谁和你是姊妹？谁和你是姊妹！咱家虽然身有残疾，也是堂堂七尺男儿……，还有，同营为将是什么意思？”
汪克凡脸上闪过一丝尴尬，真是敏感的玻璃心，一不留神就伤害了他，以后得注意点。他清了清嗓子，大声说道：“嗯，奉楚王口谕，命中官王洲参赞恭义营军务，兼任第十八哨哨官，受守备汪克凡节制，协助守卫崇阳……”
听到这个意外的消息，王洲木呆呆愣住了，好半天才一屁股坐到床上，嘴里喃喃自语：“王爷这是不要我了，不要我了，这是让我去送死呀！”
“王公公这话就不中听了，难道我等将士守卫崇阳，都是送死不成？”汪克凡和颜悦色地劝道：“汪某也是惜命之人，不会带着大家送死，无论如何，都会保王公公平安无事……，嗯，介绍一下，吕仁青你是见过的，他是你的副哨官，以后多亲近亲近……”
……
跟着汪克凡出了小屋，吕仁青仍是满脸涨红，兴奋异常。
他加入恭义营以来，一直担任书记官等文职，不受重用，今天突然做了副哨，哨官王洲还是个傀儡，简直是一步登天的感觉。
“仁青，你是不是一直有怨气，怪我不让你领兵？”汪克凡突然发问。
“吕山不敢。”吕仁青忙说道：“我只是志在疆场，不愿每日埋首案牍，天天跟文字账目打交道。”
“你和滕双林家世不同，就算给你个哨官，你能招来兵么？招来的兵肯听你的命令，卖命杀敌么？……”
兵为将有，节节相制，在汪克凡的部队里，基层军官都是哨官的心腹之人。吕山是个穷秀才，家里没有依附的佃户，在乡里也没有号召力，就没有可以担任基层军官的班底，如果胡乱招些散兵游勇，战斗力得不到保证，指挥上也会失去控制。
“这些矿徒都是难得的兵源，从里面选上二百人编成一哨，给你两个月的时间，把他们练成一支可战之兵。”汪克凡嘱咐道：“咱们恭义营练兵的法子你都见过，有什么不懂的，可以向汪晟他们几个请教……还有，王洲要看紧点，一定不能让他跑了，当个幌子稳定军心。”
“吕山惭愧，从前不懂云台兄的一片爱护之情。”吕仁青深施一礼，赔罪表态：“末将必定奋勇杀敌，纵然肝脑涂地，也誓死不悔！”
汪克凡点了点头。
“嗯，那个会用火药的捻子，就放在你身边当个亲兵吧。这个人将来有用，把他给我看好了。”他加重语气说道：“哪怕全军覆没，只要你没死，就得保证他还活着！”
………………………………
第七章 向崇阳进兵
逃难的百姓越来越多，到最高峰的时候，每天都有上千人经过崇阳，除了继续挑选工匠之外，汪克凡又从敦厚的农民中挑了数百青壮，交给孟宝帮助守城。
诡异的是，一场早春的小雨后，逃难的人流突然断了，从最高峰的每天上千人，迅速降到几十人，几个人，最后连着三天一个人影都没见到。有经验的人都知道，这是大军过境的迹象，该跑的百姓已经跑了，剩下的想跑也跑不了……
从蒲圻到崇阳的官道上，一支大顺军正在急匆匆地赶路，将旗上一个斗大的“袁”字，旗下是个三十多岁的中年汉子，脸上线条分明，眉头紧锁。
袁宗第，李自成麾下大将，大顺朝绵候，右营制将军。
右营是大顺军的五大主力之一，袁宗第最多时有二十几万人马，刘体纯、刘体统两兄弟，以及郝摇旗、王进才等人都是他部下的将佐，不过，此时他身边只有数千士卒。
满清入关以后，大顺军连战连败，损失惨重，袁宗第的右营驻扎在河南一带，没有参加北京之战，相对还比较完整。但是武昌府一场大败，袁宗第担任后卫，阻拦阿济格的追兵，连番苦战之下，好容易跳出清军的包围圈，部队却被彻底打散了，和李自成也失去了联系。
武昌府的船只都被左良玉带走，大顺军从荆州等地又调集了一批船，武昌失守的太快，这些船又落到清军的手里，李自成离开武昌之后，只好从陆路前往江西，现在到了哪里，袁宗第也不知道。
袁宗第对此非常担心，大顺军全靠两条腿行军，清军却可以乘船追赶，如果李自成不离开长江沿线，肯定无法摆脱阿济格的追兵。但是，离开长江沿线就等于放弃了便捷的水路，难以跳出清军的重兵合围，河南、江西、湖广……除了清军就是明军，无论南下北上，四面八方都是敌人，反而更加危险。
要解开这个死局，只有尽快攻占九江府，在当地征集船只，前往长江下游明军兵力薄弱的地区。这是李自成离开武昌府时就定下的方案，袁宗第突围之后，也立刻绕路赶往九江府。
他不得不绕路，长江沿岸到处都是清军，袁宗第避开他们，打算走崇阳、通山一线进入江西。
这条路相对安全一些，但通山一带都是山区，人烟稀少，袁宗第的部队好容易才突围，携带的粮食不多，进入通山之前必须要进行补充。
无奈的是，一路路过的村庄十室九空，百姓们都逃了个精光，他有心离开大路，找几个富庶的村寨打粮，清军将领博尔辉的追兵却紧紧跟在后面，让他腾不出手。袁宗第无奈之下，干脆急行军直奔崇阳，准备到那里暂作休整。
袁宗第以为，崇阳的明军应该早就跑掉了，只希望城里还有些百姓，还有些丢不下家产没有逃走的缙绅大户，可以征集足够的粮食，但是斥候带回来的情报却出乎他的意料。
崇阳，竟然还有一支明军驻守。
……
从咸宁到蒲圻的官道上，一支清军正在急匆匆地赶路，追赶袁宗第的农民军。
领兵的清军将领是个三十多岁的满族汉子，身材粗壮，头大脸阔，浑身上下透出一股剽悍的气息，身后一面三角型的白色织金龙旗，表明他特殊的身份。
博尔辉，阿济格麾下大将，正白旗二等甲喇章京，署巴牙喇纛章京。
章京是满语，从汉语的“将军”二字演变而来，甲喇也是满语，后金实行八旗制度，三百人为一牛录，五牛录为一甲喇。二等甲喇章京，类似于明军中的参将，而巴牙喇纛章京，则是大名鼎鼎的白甲兵指挥官（白甲兵就是巴牙喇兵，满清最精锐的部队），那面三角型的织金龙旗，是巴牙喇营独有的军旗。
但是，博尔辉只是“署”巴牙喇纛章京，换句话说，他只是正白旗白甲兵的代理营官，更多的是一种荣誉，实际上没有那么大的兵权。
从后金时期到迁都北京，满清的政治军事制度不断进行调整。皇太极当政时期，将八旗兵的主力红甲改为披甲，部分精锐并入白甲兵，同时，八旗白甲兵分编为八个巴牙喇营，各设巴牙喇纛章京统领，巴牙喇纛章京直接听命于皇太极，不受各贝勒的管辖，皇太极通过这种手段，掌握了各旗所有的精兵。
满清入关之后，一直保留着巴牙喇营这个编制，多尔衮是正白旗旗主，正白旗巴牙喇营更是精锐中的精锐。博尔辉能担任这支王牌部队的指挥官，代表着他深得多尔衮信任，八旗之中，不知有多少武将妒忌得两眼发红，在暗中冷嘲热讽，指指点点。
博尔辉对这些风言风语不屑一顾，他能有今天这个地位，都是一刀一枪，在战场上拿命挣来的前程。
他是正统的白甲兵出身，从最低层的披甲干起，作战悍不畏死，天聪三年当上巴牙喇壮达（队长），阵斩赵率教的副将，提拔为三等甲喇章京，十几年来积累战功，先后授予、提拔、担任世职牛录章京、刑部理事官、世职二等甲喇章京，署巴牙喇纛章京……
在战场上打滚厮杀了这么多年，博尔辉已经变成了一个冷酷的职业军人，在他身上，保留着更多后金时期的野蛮气质，并不喜欢如今大清朝廷的各种变化。
比如这个巴牙喇纛章京，他当初就坚决推辞不干，最后还是多尔衮亲自责问，才勉强接受了这个职务。
在博尔辉年轻的时候，能够加入巴牙喇营，成为一名白甲兵，是每一个八旗子弟最高的荣誉，但这几年巴牙喇营不断扩编，人数比原来多了一倍。满清人口有限，征兵的标准只能跟着降低，白甲兵新兵的素质越来越差，和早年的红甲已经没多大区别。
这样的白甲兵，是对巴牙喇兵这个称号的侮辱，更令博尔辉难以接受的是，如今的白甲兵渐渐沦为王公贝勒的护军，成年不上战场，却和那些“二等虾”、“三等虾”混在一起。（满清侍卫，别称“虾”）
在博尔辉看来，那些王公贝勒身边有侍卫就足够了，巴牙喇营的主力也不用总留在北京城，应该把白甲兵都派到战场上来，像他们的先辈一样，砍下上百敌人的首级，才能无愧于巴牙喇兵这个称号。
但是，多尔衮却对他的牢骚毫不理会，强逼他担任正白旗的巴牙喇纛章京，直到他的父亲指点迷津，博尔辉才明白了其中的原因。
这里面牵扯到主子之间的矛盾，白甲兵直属于顺治皇帝，实际却控制在多尔衮手中，巴牙喇营招收的八旗青壮越多，各个贝勒亲王掌握的精兵就越少……，简单一句话，如今的八旗已经不是老罕王（努*尔哈赤）时期的八旗，王公贝勒的兵权太大，无论皇太极还是多尔衮，谁当主子都不放心。
至于数千巴牙喇精兵始终留在北京，就更加意味深长，北京虽然已经是安全的大后方，但多尔衮防的不是外人，防的就是大贝勒豪格，和辅政叔王济尔哈朗……
这里面的弯弯绕绕太多，让博尔辉悚然而惊，他当天就收拾行装，赶往阿济格军中效力。作为一员武将，没必要操心主子之间的家事，服从命令，专心打仗才是正理。
跟随阿济格一路杀进湖广，武昌之战中，博尔辉和袁宗第打了一场恶仗，以数千人马击溃对方一万多人，这其中，跟在他身边的五十名白甲兵起了关键作用。
正白旗的白甲兵一共只有几百人，大部分留在北京多尔衮身边，阿济格那里又留下一批，博尔辉身为巴牙喇纛章京，手边却只有五十名白甲兵。但是，这五十名白甲兵却组成了一个锋利的箭头，带着数百名披甲反复冲杀，摧枯拉朽，冲垮了袁宗第的阵型。
不过那袁宗第也是善战之将，在全军崩溃之前，带着大部分精锐及时撤出了战斗，一路向东南方向逃窜，博尔辉死死咬在后面，从武昌府一直追到了蒲圻。
根据斥候报来的消息，袁宗第没有在蒲圻停留，而是向崇阳方向加速行军，有渡过隽水河，窜入江西的迹象。博尔辉当即下令，全军轻装向崇阳前进，一定要在袁宗第进入山区之前截住他。
……
从蕲州到通山的山路上，一支大顺军正在急匆匆地赶路，将旗上斗大的一个“郝”字，旗下是个三十多岁的高大汉子，外表粗豪，相貌忠厚，但仔细观察的话，就会发现他的两只眼睛滴溜溜转个不停，又透出几分狡黠和精明。
郝摇旗，大顺军右营裨将，袁宗第的部下。
作为陕西起事的老兄弟，郝摇旗追随李自成多年，但始终不得重用，别人早就封侯封伯，他还是个裨将，离着袁宗第差了好几级，不过此时此刻，他手下的人马远远超过了袁宗第，足有两万多人。
这件事也是巧了，武昌大战的时候，郝摇旗负责押运粮草，大顺军被阿济格击溃之后，长江两岸到处都是断粮的败兵，郝摇旗手里却有几百石粮食，趁机大量收编败兵，部队轻松扩充到两万多人。
这个时候，郝摇旗按道理应该到九江去，和李自成的主力汇合，但是清军已经追了上来，如果继续沿着长江向东走，免不了接连恶战，甚至被清军
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