来救救我。”
男人闻言走了过来，问道：“桓公子，这是怎么回事？”
还不待祁桓答话，锦葵便接道：“父王，这人躲在马厩里一副鬼鬼祟祟的样子，我怀疑他是别国派来的探子，”挣脱祁桓的束缚，她从地上捡起刀，一路小跑着来到了父王的身边。
“桓公子是来我西南购置马匹的商人，不是什么探子，”笑着摸了摸自己女儿的发顶，赤尔王向祁桓说道：“ 小女自小警戒心就比普通人强了些，她没伤到您吧？如果使您受到惊吓或是伤害，我在这里替她向您道歉。”
“无妨，毕竟我也有错。”
看着那因为带着些怒气，而面上微微涨红的小姑娘，祁桓的语气不自觉地放得极轻极柔：“在下桓戚，能否请教姑娘芳名？”
站在赤尔王身边，带着一脸的怀疑之色望着祁桓，小姑娘朗声回道：“我叫锦葵。”
***
在西南购置好马匹，探查清楚西南军队的战略部署，祁桓便直接向赤尔王道别。
而为了保护远道而来的客人的安全，赤尔王派了自己的小女儿与他一路同行。
两个人策马走在队伍的最前面，祁桓策马跟在人后面，望着锦葵留给他的一个后脑勺。
祁桓穿着西南男儿常穿的紧身靴裤，足下蹬着长马靴，整个人显得极为英俊利落。而锦葵则穿着一身月牙白的短袄马裙，愈发衬得这人肌白如雪，乌发如墨。
“锦葵，你父亲让你随行保护我，你可是心里有怨气，怎么一路上都不怎么理我？”
他在西南待的这段时间里，几乎就没与这人说上过几句话。就算有时候能碰巧着聊上几句，也时不时会被那个叫顾子清的小子把人给拉走。
祁桓这人骨子里征服欲极强，所以锦葵越是不愿意理他，他反而对人越是在意。
锦葵：“无话可说。”
被人这回答噎得哽了一下，祁桓失声笑道：“哈哈，你这小姑娘怎么整天板着张脸，白瞎了这么俊俏的模样。”
他策马上前想与人并驾齐驱，却又一次被锦葵给甩开了。
见人走得急，祁桓在人身后喊道：“小丫头，你今年多大了，有没有如意郎君啊？”
回答他的是锦葵的一声“驾”，和变得更远的背影。
“我活了二十五年，从来没见过比你更不苟言笑的人了，就跟个小冰块似的，这么孤傲的性子，将来谁敢娶你？”
“我的终身大事，不劳公子费心，”许是被人说得烦了，锦葵回过头狠狠地瞪了祁桓一眼，破天荒地正经回了他一句。
“唉，说的也是，你长这么漂亮，人又聪明，上门求亲的人肯定都踏破了你父王宫殿的门槛了吧。”
见这人又纠结这个问题，锦葵便干脆策马向前走，再不看他
祁桓对锦葵很感兴趣。
不光是因为这人长得漂亮，更是因为他从未见过这般自律到近乎于自虐程度的女子。每日卯初起，子初睡。骑马射箭，四书五经，无一不学，无一不精。
就好像是有什么东西在逼迫着她不断地变强，不断地进步一样。
祁桓：“我们一会儿在何处扎营比较合适？天色已经晚了，夜里赶路恐怕不太安全。”
锦葵：“霁山不太平，我们连夜赶过去。”
祁桓：“那晚饭怎么办？我见你今天一天都没怎么吃东西，你不饿么？”他笑了笑，语气里带着几分引诱：“我会烤野味，要不要一会儿我抓几只小兽烤给你？”
“莫要没话找话，”吩咐后面的西南人继续前行，锦葵面无表情地继续领头带路。
虽然又被人噎了回去，但因为祁桓每日都要受这样的打击，已经逐渐变得习惯，所以倒也不甚懊恼。
他从来都不知道他对着一个人能说出这么多话，好像头一次能理解后宫那些嫔妃们，每日遇见了他就要叽叽喳喳说个不停是种什么样的心情。
等等……他怎么觉得他与那些聒噪妇人好像有几分相像？
正自惊愕懊恼的时候，一道银光从他眼前一闪而过。
“小心！”
一支不知从何处飞来的飞箭，刺透了祁桓挡在锦葵身前的臂膀。
“是山贼，大家小心！”队伍里的一个汉子出声提醒道。
随行的西南人迅速拉开了阵型御敌。
“桓戚？”
男人惨白着一张脸，倒在了锦葵的怀里。
“你没事吧？”祁桓捂着伤口，疼得直哼哼，却还是忍不住想要关心身后的小姑娘。
“我没事，”锦葵愣在那里，看着祁桓虚弱的样子，一时之间竟不知如何是好。
从小到大，都是她站在最前面保护别人，平生第一次有人将她护在了身后。
男人的轮廓极深，面部线条锐利，在与她目光相对的那一瞬，他英挺的眉眼不桀地向上扬了扬：“我救了你，你打算怎么报答我？”
沉吟了片刻，锦葵缓缓道：“桓戚，这种袖箭根本就伤不到我。若不是你突然出现使我视线受阻，放出袖箭的那个人现在已经死了。”
小姑娘说的一脸认真，可祁桓的内心却只觉得悲凉一片。
行吧，他知道他这英雄救美是白搭了。
“但是，谢谢你愿意救我。你想要什么报答，告诉我，如果我能做到的话就可以答应你。”
锦葵的脸上带着一点透透的粉红，薄薄的唇瓣被咬得有些发白。带着点软糯鼻音的声音淡淡地，轻轻地在祁桓的心上挠了一下，痒得他的身体忍不住轻轻颤了颤。
她这是在，害羞？
望着眼前那张漂亮却神色寡淡的脸，祁桓忍不住抿唇笑了：“那，你就满足我的三个心愿吧。”
***
翎国的阊灯节格外热闹，华灯初上，人声鼎沸。
街上走过的都是成双成对的男女，树上挂着各式各样的灯笼，图案各异，精致巧妙，如同开放于枝头的团团锦绣。
祁桓跟锦葵提的第一个愿望，就是想让她陪自己赏花灯。
一边向前走，锦葵一边目不转睛地在路面四处张望观赏。她从没见过这么多漂亮的花灯，到底是小孩子心性，一时之间忍不住看花了眼。
在一个画着骏马的灯笼前停下了步子，她下意识地伸手就想要去摸一摸。
“快来看看哟，这么漂亮的花灯，这位公子要不要给小娘子买上一个？”卖家一看这买卖有戏，连忙出声吆喝。
“喜欢么？”祁桓低头问她。
锦葵不说话，只是用那双漂亮的大眼睛直直地盯着灯笼看，眼神里的渴望，迫切得藏都藏不住。
“老板，这个花灯我要了。”
“好嘞，您拿好。”
“送给你，”从卖家手上接过灯笼，祁桓笑着把花灯递到人手上。
把灯小心翼翼地抱在了怀里，锦葵低下头一错不错地瞅着，嘴角难得的浮现出一抹若隐若现的笑意。
“小丫头，花灯不是抱着的，要提着，”祁桓笑着伸手去够那灯笼，却不小心碰到了锦葵环在灯笼上的手。
指尖处传来冰冰凉凉的触感，如同触电般快速地将自己的手指缩回去，祁桓慌声道：“对不起，我不是故意的。”
“嗯”
锦葵低着头，乌发散落的脖颈处变得通红一片。
“阿葵，”鬼使神差般，祁桓将已经缩回去的手又伸出来，然后握住了那带着厚茧的小手。
这人的手跟她的人似的，凉冰冰的好像从刚从冰窖里挖出来的小冰块。可偏偏，拉着这只手的时候，祁桓却觉得心头一片燥热，言语间都是难掩的慌乱。
被握住的小手轻轻动了动，却被人以更大的力量抓住。
然后，便干脆停了动作，任由人轻轻地握着。
“我，我喜欢你。”
从西南回到羽国之后，闲来，祁桓脑子里想的就都是她。
其实说实话，他们之间并没有什么刻骨铭心的记忆。
最多也就是初见时女孩那满带着猜忌之色的精致眉眼，校场习武时那一抹意气风发的月牙白，草原上跟他一起策马驰骋的背影，还有霁山上低垂着头帮他处理伤口时候的嫌弃。
一幕幕平淡如水，可却夜夜入梦，扰他心弦。
“你可心悦我？”
另一只手紧张地在身侧狠狠地攥着自己的衣摆，祁桓将衣衫揉得皱成一片。他随风飘动的长发将那双细长的眸子遮住，掩饰了里面不断闪动的无措和害怕。
他甚至不敢去听，只害怕听见一个不字。
“嗯，”连耳廓都热起来，锦葵整个人红得就像是一只刚刚被煮熟后从水里捞出来的小虾米。
“真的么？真的么？太好了，太好了！”
祁桓只觉得人生中从未有过一日像现在这般快活，他低下头，蜻蜓点水般在少女通红一片的颊角处吻了吻。
还不等锦葵有所反应，他自己反而羞得快步走到前面，只留给人一个背影。
心跳如擂，面赤如火。
他明明有过那么多女人了，可面对着锦葵的时候，却总是莽撞激动地像个不懂人事的毛头小子。
大概，是真的太喜欢了吧。
将手移到腰间的玉佩上轻轻摩挲了一下，祁桓抿唇笑了笑。
待到回宫，就传召沈包星让他把这玉佩融到剑里吧。她那么美丽而又高傲，就像是被群星围绕的孤月。
所以这剑，就叫星月剑吧。
“阿葵，第二个心愿我想好了，”他回过身去，牵起锦葵的手在掌心中握着，激动地道。
锦葵问道：“是什么？”
祁桓：“我要送你一把剑，还要你每日都将那剑在身边带着。”
虽然不明白这人为何如此说，锦葵也只是点了点头，轻轻地回道：“好。”
“公子，小姐，要不要来算上一卦啊？我这可是方圆几里最准的姻缘摊子了。”
阊灯节本就是专为情人之间设定的节日，所以这样的姻缘铺子隔上几步路，就会出现一个。
这种铺子里，算卦的摊主未必有多大的本事，可小情人们去算卦本也就是讨个彩头，图几句吉祥话。
所以，你情我愿，生意倒是红火得很。
“好，”拉着锦葵走到摊子旁，祁桓开口问道：“摊主，你这签子怎么抽？”
摊主：“公子与小姐各自晃这竹筒，一人抽一支，两支为一卦。”
接过筒子，祁桓有心调皮，便举着筒子高高低低地使劲晃了晃。玩了好一会儿才掉出了一枚签，然后，把筒子交给了锦葵。
看着落在桌面上的两根签子，那算命先生两眼发直，喃喃自语道：“竟是下下签。”
四周人声鼎沸，祁桓没有听清，开口问道：“敢问先生此签何解？”
“这是下下签，预示着抽到这组签子的两人，若是结缘，则不得善终。”
被这句话惊得震了一下，祁桓俯身前倾，狠劲地抓着那算命先生的衣襟，恨恨道：“没那个能耐就不要摆摊，胡说些什么？”
说完，拉着锦葵便走了
“莫要信他，算命之人最是爱信口胡扯。”
看着两人离去的背影，算命先生伸手抚平自己皱乱的衣襟，微微摇头道：“情根深种，却注定不能开花结果。”
“唉，都是命啊。”
***
太极殿上，群臣跪首。
“陛下，我羽国十万大军已经整装待发，您为何执意不肯出兵西南？”
“陛下，当初您为了能够一举获胜，亲自潜伏入西南数月，怎么现如今说不打就不打了？”
“陛下，如果不能拿下西南，我羽国就会面临前有西南凶狼，后有蛮族恶虎的危险境地。十数位先皇辛苦打下来的江山，总不能就在我们这一代人手里断送掉啊！”
大臣们齐声高呼：“陛下！”
“容朕，再想想，”他的银牙里咬出血来，眼尾一片赤红。
这个决定是他这一生最艰难的决定，因为祁桓清楚，一旦他带着羽国的军队踏上西南的领地，他与她之间便再无可能。
头疼欲裂间，一句话不停地在他脑海中回荡：“若是结缘，不得善终。”
“若是结缘，不得善终。”
……
厚弘历107年，羽皇率军攻打西南。
由于城内的地形和军事部署被祁桓侦查了个透彻，所以西南的兵将们即使奋勇杀敌，也依旧是节节退败。
每一寸草地上都染着鲜血，每一尺土地里都埋藏着西南儿郎的尸骨。
贲河前，被逼到无路可退的赤尔王留了两千精兵殿后，掩护老弱妇孺后撤，而自己却在被捕前自刎了。
将长刀横在颈上，他没有一丝一毫地犹豫，挥手就斩了下去，大笑着说：“西南儿郎，宁死不降。”
将手死死地攥在缰绳上，锦葵的眼尾一片通红。她的下唇被咬出血来，掌心被指甲扎出血痕，可是却偏偏没有流出哪怕一滴泪。
只是浑身不受控制地发抖。
不能回头，不能报仇，她要掩护百姓们撤退，这是父王临死前交代她的最后一件事。
是她的使命。
一路带�