那怪人哈哈大笑，挥着手上拨弄肉汤的树枝，让了让位子，示意夷羊九等人可以坐过来。
“来来来，几个饿坏了的小子，都来我这儿喝汤。”
夷羊九等人一听，喜出望外连忙七手八脚地跑了过去。
那胖子易牙却皱了皱眉，嗅了几下，不满意地说道：“不好。”
那怪人眼露赞许之色，笑道：“却不知道哪里不好？”
易牙环视四周，看见地上有几把调味用的野姜，生菜，掂在手上闻了闻，从那怪人手上接近揽棍，便将几叶野菜，几茎野姜洒了进去。
“这肉汤里，有野兔，山雉吧？”
“除了这些，还有两样。”怪人笑道：“却要考考你，是不是能猜得出来？”
胖子易牙一怔，闭上了眼睛又嗅了嗅。
“……嗯，真的有其它的东西……”他闻了一会，仿佛陷入了沉思。
旁边夷羊九几个饿得正慌，看见他两人在那儿玩起了打机锋的把戏，正想要大声喝骂，却看见随着易牙沉思的动作，在他的身边不远处的元神，那个黄澄澄的胖子身影，居然也在火光中逐渐亮了起来。
而且那胖子元神脸上的憨傻笑容也逐渐不见，取而代之的是凝重的神情。
“长长的……味鲜肉美似鸡肉，啊。”易牙张开了眼睛，嘴巴张得老大，恍然大悟道：“那是蛇，还有獐子的后腿肉。”
那怪人面露惊喜的神色，不住地点头。
“不错，小胖子果然有一套，只是却不知道这锅汤里哪里‘不好’？”
易牙将调味菜放入之后，一边搅拌，一边说道：“这野兔和蛇肉两样倒没有什么问题，兔肉无腥味，蛇肉鲜美似鸡，原本就是好的，但是那山雉鸡却是肉硬难嚼的腥膻东西，除了要多煮一会之外，还要多加调味去腥。”他像是个大师一样的侃侃而谈，“还有那獐子后腿肉，我想那并不是刚刚猎得之物，大概已经放了一阵子，所以更要多作处理，才不会有过期的不新鲜味道。”
怪人点点头。
“原来如此。”
好在易牙的手艺果然不凡，这一改正也没花上多少时间，不一会儿便把肉汤煮好，也不晓得那怪人从什么地方弄出来几个碗，夷羊九等人早饿得慌了，盛上肉汤便呼噜呼噜喝了起来。
正文 第十一章 元神一族的大秘密
虽说那锅汤给十个人喝仍然不嫌少，但是几个少年吃了个痛快，没多久居然便已经被他们喝了个锅底朝天，夷羊九吃得兴起，还趴到鼎里捞肉吃，当真是吃得畅快淋漓。
他将最后一根骨头也剔得干干净净，这才满足地抚着肚子，心满意足地坐在地上，伸了伸懒腰。
“哗，吃得好痛快。”
易牙，开方，竖貂等人也吃了个大饱，纷纷或躺或坐在空地的几个角落，觉得人生最美好的境界，大概也不过如此。
那怪人看着几个少年惫懒的模样，也不禁觉得好笑，他虽然煮了这样一大锅肉汤，自己却吃得很少，只喝了一碗汤，吃了几块肉。
这样的情形，夷羊九也注意到了，吃得饱饱之后，这才抓抓头，不好意思地说道：“我们好像吃太多了哦？”他的笑容中有些歉意，“好像连您的那份也吃掉了。”
那怪人哈哈一笑：“我本就吃得不多，看见你们吃得这样痛快，我也开心。”
他顿了顿，接下来，却说出令四个人惊讶万分的话。
“你们这些元神……”那怪人轻松地笑道：“来历必然是不凡的，是吧？”
此语一出，夷羊九等人都吓了一大跳，这人也看得见元神？
一般来说，常人是看不见元神的，就连夷羊九等人，也要经过特异的激发方式，才看得见元神的形体。
但是，打量了那怪人几眼，却又不曾看见他身后有着元神，或是任何接近元神的光芒。
夷羊九等人惊疑的神情，那怪人也注意到了，他温和地笑了笑，摆了摆手，示意他们不要紧张。
“原来你们对‘元神’的事还不熟悉，那也难怪……”
他静静看着夷羊九等人，微微吸气，身后便像孔雀开屏一般，发散出柔和的七彩光幕。
那光幕的光度并不像一般的元神那么强，却多了几分柔和湿润的感觉。
而且，也不像夷羊九几个人的元神一样，有着人型的形貌。
“我的名字叫做斐影子司，”那怪人温和地说道：“我并不像你们一样有着元神，但是却曾经有过某种机缘，学了一些本法，这才看得见你们的元神。”
“我们这元神……”夷羊九愣愣地看着他，在心中积藏很久的问题忍不住问了出来，“到底是什么东西？”
“元神是什么东西……”斐影子司悠然地说道：“真是个好问题，我想，这个世上能回答出来的，大概没有几个人吧？”
易牙笑道：“其中一个人，就是您吧？”
斐影子司想了一下，摇摇头道：“我不晓得能不能回答这个问题，但是却可以把我的想法和你们说说。”他笑道，他的笑容有种奇异的明朗感觉，原先看他是个一身污秽的怪叔叔，但是和他说了几句话之后，却觉得这人坦白爽朗，看久了也就逐渐忘了他污秽的外表。
“你们……想不想听听我的故事？”
“想，想。”夷羊九等人连忙点头。
“我原来名字叫子司，这个‘子’字是前朝殷商的族姓，纣王、商汤等都姓这个‘子’字，也都是我的祖先，以现代的国家来说，我们便是宋国的贵族。我年少的时候，就已经开始做官了，做的是宋国管理山里林木、野兽的小官，办公的地方离前朝的古朝歌城很近。有一年，古朝歌城附近发生了大地震，震倒了好几座山，整个山林里乱七八糟，地震也震倒了城内不少的房子，我为了整理资料，以便让国里的工役进山伐木建房子，就到附近山中察看。在一座山丘的上面，凭空震裂了一道大口子，我一时好奇，便爬到了裂缝中看看，这一看，却看出了场大祸来。”
夷羊九等人听得入神，这时听见他说“大祸”二字，不禁更是好奇。
“大祸？什么样的大祸？”
“这个大祸啊……”斐影子司笑得轻松，却一点也没有什么遭难的感觉，“从此改变了我一生，让我抛家弃子，放弃了工作，也放弃了贵族的食邑，让我常年待在山里，一待便是十九年，你说这不是大祸是什么？”
“你受伤了？”夷羊九疑惑地问道：“还是被什么东西困住了？”
“也许还遇见了漂亮的地底女妖怪哪。”易牙笑道，他和夷羊九等人促狭惯了，这会儿和斐影子司混得熟了些，便不自觉地开起玩笑来。
斐影子司若有所思地看了他一眼，笑容耐人寻味。
“女妖怪……这倒新鲜，说不定是有也说不定哪。”
开方不耐烦地瞪了易牙一眼。
“人家说正经事，你还来打屁，请您不要理他，继续说您的故事。”最后两句话，是对斐影子司说的。
“是啊。”夷羊九也点头，急切地问道：“那裂缝里到底有些什么？”
斐影子司想了一下，神色郑重地问道：“你们几个小子，有没有听过‘桑羊无欢’这个名字？”
夷羊九和易牙等人对望了一眼，摇摇头。
事实上，夷羊家上代很可能和桑羊无欢有很深的渊源，但是这毕竟只是当年曾祖羊舌野听过的一些传说，代远年久之后，传到夷羊九这一代，自然也早已流失在时光的夹缝中了。
所以夷羊九当然也不曾听过桑羊无欢的事。
“这个桑羊无欢，是殷未周初的一个奇人，曾经和伐纣时的西歧军队有过很深的关联，当时的世上，有着比现在要多上许多的奇人异士，也有许多至今早已失传的奇术秘技。
而桑羊无欢便是当世最出色的奇人之一，他年幼时得遇高人，曾经在一座石窟中学得绝世的奇学，也因此，在周朝伐纣功成之后，他将这些绝学整理出来，并且传给后人，孕育出一个强大的世家。
我年少的时候，在古朝歌城外发现的那条地缝，便是通往那石窟的秘道。
原来，当年那座石窟因为遭缝巨变，是被埋在土石之下的，后来桑羊家花了十余年的光阴，才将部分的地点清理出来，而在这些清理出地点中，便刻有奇人留下来的绝学。
但是这些奇学因为各代的桑羊家子弟悟性有高有低，有的便没有能流传下来，演变到了现在，有许多桑羊家的子弟甚至也不晓得有这样的一处所在。
这个奇特的石窟，本来就是桑羊家最大的秘密，出入口也建在最隐秘的地点，却被天灾阴错阳差地打了开来。
在石窟之中，桑羊家有人在里面看守，我因为机缘得以进入，那留守的桑羊家人也没有难为我，任我在里面自行观看，有时候还会加以指点。
那洞中的绝学浩瀚万千，令人悠游神往，便是要将一生投入，钻研其中，也是值得的，因此，我便抛弃了一切，在里面钻研了十九年。”
“十九年……”夷羊九和易分等人闻言不禁昨舌，那胖子易牙更是调皮，伸伸舌头说：“果然是十足十的‘大祸临头’……”
夷羊九的心思较为灵敏，一听之下便出了个疑问，还没开口却听见一旁的开方问出了他心中的疑问。
“你不是说投入一生也是值得的吗？”开方沉静地笑笑，“怎么只待了十九年？”
斐影子司点点头，表示他的问题问得极好。
“因为在第十九年，桑羊家突然出了不知名的变故，来了不少家人，打算将这石窟据为己有，不准人进出，因此我就不能再去啦，只好忍痛离开了那知识浩瀚的石窟。回到了家来，发现家人早已人去楼空，原来我夫人早在前几年过世，儿子也被国王收养，却不准我去看他，因为宗族之中早已把我除名啦……不过这样也好，我少了家中这些牵绊，反而落得轻松，便出了宋国，到周天子底下的各封国去游历，这些年来，倒也长了不少的见识。”
说着说着，他又轻松地笑笑。
“路走多了，人也见识多了，我后来又和许多的奇人异士有过交游，也约略得知了你们这‘元神一族’的故事，才知道天下之大，果然无奇不有，这个世上，居然存在着你们这样，背后有着‘元神’相护的族类。”
“元神相护？”夷羊九奇道：“它们生来是要保护我们的？”
“真正原因，我也不是非常清楚，但是一般说，元神都会加强拥有者的力量，也会在不同的状况下帮助拥有者，甚至是保护拥有者。”
竖貂点点头，指着夷羊九，又不住地点头。
“他的元神，就曾经突然发出精光，将对手打了个血肉模糊，救了我们的命。”
“这种事，在拥有元神的人身上是经常发生的。”斐影子司仔细端详了“萝叶”那绿油油的模样，露出了沉思的神情。
过了一会之后，才向夷羊九说道：“你这元神哪！很有意思，是植物型的，对不对？”
“嗯。”夷羊九点点头。
“元神也者，是天地间的奇异力量和人的身体结合，产生出来的特殊力量，视力量性质的不同，发挥而出的功能也不同。
植物这种东西，是很奇怪的，它看似鲁钝，不会动，也不会说话，却有着天地间最强的力量。一片大石，用人力来钻的话，要花上很大的力气，但是植物慢慢的长，时间比较长一些，最后却可能将坚石贯穿。
植物的力量是极为强大的，只要你放眼望去，大地之上凡同现青绿之处，都有植物的踪迹，无远弗届，无处不在。因此，你们四人之中，也许是你……”他说着说着，指着夷羊九和他的元神“萝叶”，“你这植物元神的力量最大，虽然你一时不会运用，但是如果熟练了，会是很强大的一股力量。”
“那我呢？”胖胖的易牙指着自己黄澄澄的胖元神笑道：“我这元神却嘻嘻哈哈的，也不晓得它会做什么，连我炒菜也不会过来帮我。”
“你这类的元神，我却是见过的，一般来说，这种和煮食本能有关的元神叫做‘庖人’。”
“庖人？”易牙惊奇地笑道：“这名字倒好听。”
“不只名字好听。”斐影子司走过去，细细观察“庖人”肥嘟嘟，笑呵呵的模样，“它的能力也非常强大，只是你还不会用而已。”
“这胖子……”易牙轻松地回头看着黄澄澄的“庖人”，“会有什么强大的能力？”
“人的一生，绝对无法脱离食物而活，一日三餐，一年便要吃上千次的饭，如果你能够完美地掌握食物，能够发挥出来的能力，不就非常惊人了吗？”
说着说着，斐影子司俯身拾了一片大树叶，拎在手中。
“你的煮食功夫是好的，只是那不过是肉体感官上的好吃，但是你这‘庖人’却有办法让人的内心，精神也深深迷上了你烹调的口味，这便是‘庖人’最强大惊人的能力。”他将那片树叶递给易牙，“你试试看。”
“试试看？”易牙茫然地说道：“怎么试？”
斐影子司凑到他的耳中，轻轻地说了几句话