那狐毛是何等聪明的人物，又怎会看不出他丝毫不信？但他限于识见，明知易怀沙不信，却也不知道该如何说清楚。
但是狐毛所见的情境却是全然正确的，日后，兽族少年易怀沙果然陷入了一场跨越时空的奇异旅程，足迹遍及千年内的古代中国大地，他与另两名来自不同时空的奇人宁小白、晴楚儿深入各时代的传说世界，历经古代夸父逐日、穆王八骏、干将莫邪等奇妙时空，甚至深入蚊子睫毛上的微小世界，只为了解救战国末年一场玉石俱焚的灾变。
那便是一段名为“春秋英雄传”的传奇故事。
此当然是后话不表。
那日夷羊九与易怀沙、狐毛两人在猪耳坳的家居前畅谈，说到高兴处手舞足蹈，说到气愤时怒气冲冲，聊得好不畅快。
酒过三巡，易怀沙突然静了下来，目不转睛地凝视小女孩夷羊清梅，良久，才小心地说道：“夷羊九哥，你家这小妹妹，是否有些痴傻？”
他久居山林，说起话来直来直往，能说出这样慎重的话语已经是费了最大的力气。
夷羊九当然不以为忤，只是搂着梅儿亲了亲，笑容中却有着无尽的感伤。
“此事说来话长，总之是我对她不起，这女儿会如此，全是当初我没能照顾她周全。”
易怀沙说道：“我这次从齐国回来，在临淄城内却听过有人可治这痴傻之症。”
此话一出，夷羊九大喜，连忙问道：“真有这样的人？他在什么地方，要怎样才能找到他？”
易怀沙抓了抓头，将那医者的姓名和住处地点说了，夷羊九将他所说的内容细细记下，三人又在陋宅前畅饮一会，这才大醉而归，易怀沙一蹦一跳地奔回兽族，狐毛则启程动身，继绩未办完的公事。
当天晚上，夷羊九将易怀沙指点的医者之事告诉纪瀛初，当年纪瀛初中了贲羊伤害后，身体曾经大受损伤，但是这些年来耐心调养，却已经痊愈了不少，她锺爱女儿之心比起夷羊九只多不少，两人商议一会，便毅然决定第二天动身前往临淄，打算找到那名医者求他医治梅儿。
次日清晨，夷羊九一家三口便启程动身，前往这座东周名城，也是当年他两人结下情缘的所在：临淄。
时过数年，这座有着“挥汗成雨、吐气成云”的巨城依然繁华，夷羊九和纪瀛初抱着梅儿走进城门，想起过去的尘事既往，一时之间除了感叹还是感叹，两人走过当年的几个回忆所在，不禁握紧彼此的手，在人群中靠得更紧。
易怀沙的指引颇为清楚，夷羊九夫妇很容易使找到那名医者，一谈之下，两人不禁喜形于色。
原来这医者也是个元神族人，有着认出准确草药的元神能力，而两夫妇亲眼看见那名为“扁鹊”的元神化为轻烟，环住梅儿的头颅片刻，轻声说道：“可治。”
接下来，那元神“扁鹊”现出治疗梅儿的药方，那医者沉吟良久，露出欣慰神情。
“你们这女儿的痴傻之疾，确实是可治的，但是却可能要花上数年工夫。时日虽久，却的确可以治愈。”
这一趟临淄之行出现这样的欣喜结局，让夷羊九两夫妇高兴万分，两人抱着梅儿在人潮中行走，行不多时，却在城中见到一支趾高气扬，人人锦衣华服的队伍。
听一旁路人说，这支人马便是当朝寺人宠臣的行伍。
寺人，便是后世的太监，早在东周时期便已经有了这样的不人道族群。
那寺人高官便置身在行伍的最后方，骑着一匹神骏的雄马，神色得意至极，彷佛已经得到了整个天下。
更令人愕然的是，这人居然是夷羊九最熟悉的旧识。
在他的身后，纪瀛初悄然说道：“竖貂。”
和夷羊九自小一起长大，情同手足兄弟的竖貂，此刻居然成了个阉割的寺人！
不知道为什么，虽然竖貂只在不远处，但夷羊九只觉得那是个遥远至极的距离，远到几乎不可能接近。
竖貂的人马在人潮中逐渐远去。
远远望着他队伍中的鲜明大旗，夷羊九突然觉得空气中吹来的风有些寒冷。
便在此时，人群的上空，突然传来欣喜的大叫声音。
“小九！真是你！真是你这混蛋！”
正文 第十三章 白首相知仍按剑
夷羊九愕然回头，看见又是一匹高骏大马，在马上一脸油光，对着他大吼大叫的便是那擅煮能庖的胖子易牙。
这些年不见，易牙又胖了许多，脸上留了两撇鼠须，像只大胖田鼠一般地倨坐马上，他的笑声依旧，在人群中高声大叫，而且硬拉着夷羊九和纪瀛初到他的家中一聚。
易牙的府第位于城中央，是一虚奢华富丽的大宅，他已经升任齐桓公的御厨，煮出来的菜深得桓公喜爱，因此宅子便越盖越大，朝中大臣也对他越来越客气。
夷羊九和纪瀛初一身破旧衣衫，身处在易牙府中更显寒酸，虽然易牙热情如昔，自己更是亲自下厨，但是一顿饭下来，夷羊九却觉得有些食不知味。
而在用膳的过程中，夷羊九却发现一件有些古怪之事，他发现易牙府中几个下人鬼鬼祟祟抱着赤裸裸的婴儿来来去去，而且都是抱到厨房之中，仔细倾听，那些婴儿的哭声都在抱到厨房后便戛然即止。
这一来，便勾起了夷羊九的好奇本性，和易牙聊了一会，夷羊九又见了两次下人抱着婴儿走过，于是便藉口尿急，却从茅厕处翻墙过去，到厨房去偷偷窥视。
这一看，却看到毕生最令他魂魄俱裂的可怕情景。
只见在那阴暗的巨大厨房内，几名满手血污的厨师拎着尖刀，手上抓着婴儿的小脚，眼见就要将那婴儿像鸡羊一般生生剖开。
夷羊九大惊，目眶皆裂，一声狂吼，当年那“不要命的小九”神威再现，双手一堆，登时便将窗门打破，跃进厨房，狂挥巨拳，登时便将那几名厨师打得头破血流，其中几个打得狠了，还整个人飞了起来，一时之间，整个厨房内登时大乱，锅铲瓶罐齐飞，“匡啷铿锵”地连同打飞的牙齿散落一地。
夷羊九将那小婴儿抢在手里，望向四周，看见一个大盆中的情景，整个人更是腿酸足软，几乎站立不住。
在那大盆之中，居然都是小婴儿支解过的血肉，像是寻常肉类一样排得整整齐齐。
看见这样的惊人情景，夷羊九更是怒火如狂，看见一个厨师爬在地上要逃，他又是一声狂吼，追上去便要将他活活打死，说时迟那时快，只听见厨房门口传来一声暴喝。
“住手！”
大喝出声的人，此时站在阴暗的光影之下，正是豪宅之主易牙，此时他面色沉重，肥嘟嘟地站在门口。
夷羊九见了他，大声怒道：“胖子！你可知道你下人在做些什么？他们活剥的是婴儿啊！是活生生的小儿啊！”
易牙环视厨房一眼，淡淡说道：“是啊！”
夷羊九急道：“什么‘是啊’？这是人命关天的大罪，你知道不知道！”
易牙冷冷地看他，良久，才缓缓地说道：“原来你这呆子过了这么多年，还是搞不懂。”
“搞不懂什么？”夷羊九怒道：“你在说什么屁话？”
“屁话？”易牙大笑，“当今齐国，人人都知道我易牙为了让主公嚐得天下至美之食，不惜烹子奉主，忠贞爱君，举国第一，便是管仲、鲍叔牙也敬我三分，你敢说我是屁话？”
“你还烹煮自己的儿子？”夷羊九更是大怒，“你是人不是？”
“自己的儿子，我当然不煮的，”易牙嘻嘻笑道：“我知道你还是疼你的侄儿嘛！所以我才得找别人的孩子来解主公的馋呀！”
“你！你丧心病狂！”夷羊九怒道。
易牙脸色一沉，神情森冷似寒冰。
“人各有志，你既不认同我的做法，那就请便罢！”他不屑地哼了一声，“你要做你一世的无用之人，那是你的事。”说到此处，他的胖脸上现出狰狞神色，“只是，今日我念在旧情，不来和你计较，他日你若再出言不逊，我可不会这样容易与你甘休！”
夷羊九怒目瞪视着他，正打不定主意是否要痛揍他一顿，却看见易牙转身便走，站在他胖身影背后不远处的，便是抱着梅儿的纪瀛初。
一见她母女二人，夷羊九登时气消了下来，这才想起手上仍然抱着方才抢下的婴儿，但一探鼻息，却发现那孩子早已停了呼吸。
夷羊九一脸铁青，头也不回走出易牙府，他这一走毫不停留，片刻间便走出临淄城，找了个荒地将婴儿葬下，不知道为什么，却怔怔掉下泪来。
这时，一只轻柔的手轻抚着他的脸，只见纪瀛初一脸温柔，抱着梅儿站在他身前。
“这样的鬼地方，我们以后再也不来了，”她静静地说道，看见那婴儿的小坟，眼眶也泛着泪光，“反正我们只要把梅儿的身体调养好，别的事我们就不管了，好不好？”
沉静的齐国月色荒野，夷羊九高大的背影在长路上映出长长的影子，纪瀛初与他携着手，梅儿在她的怀中沉静睡着，三个人缓缓前行，身影在旷野上逐渐隐没。
这命运多舛的夷羊家人一生最大的梦想，只是最单纯的平安简单日子，但是此刻在卫国等待他们的，却是另一场更惨烈的巨变。
西元前六六○年，卫国君主懿公因为宠幸鹤族，引起举国民怨，位于边境的戎狄之族趁机大举进攻卫国，几乎灭了这个强国，连国君卫懿公都被杀得尸骨不全。
等到夷羊九和纪瀛初回到卫国的时候，整个卫国已经残破不堪，这个东周初期的强大国家，就此衰退了下去。
卫国举国的珍宝财物几乎被戎狄劫掠一空，等于已经无法再次复兴，此时齐桓公小白的霸业已渐成气候，一方面为了宣扬声威，一方面也悲怜卫国亡国的惨痛，齐桓公便决定帮助卫国复兴起来。
戎狄攻破卫国后不久，齐桓公便率领东周名相管仲等齐国精英亲临残破的卫国，指挥重建的工作。
这一日，齐桓公与管仲正在察看卫国重建的工程，那管仲环视四周，却在工人群中认出一个高大的身影。
夷羊九。
当日夷羊九与纪瀛初回卫之后，看见卫国一片残破，但是放眼天下，也没有什么封国是他们想要栖身之处，便留在卫国重建自己的家园，过不多时，夷羊九也知道齐桓公和管仲已经来到卫国，但他在齐国时已经萌生终生不再和这些旧友交往的念头，便没有出来与管仲相认，倒是他身长体大，在人群中还是被眼尖的管仲认了出来。
管仲遇见夷羊九之后，倒也没有因为自己此刻的身分尊崇便对夷羊九无礼，反倒极为亲热地细问他的近况，他曾经几次对齐桓公推荐夷羊九之能，这次相见，更是兴冲冲要引见他给齐桓公。
那齐桓公小白是东周时期的“春秋五霸”之首，自然对笼络人才有极大的兴趣，此刻他得知了管仲与夷羊九相见之事，也微笑地吩咐手下召夷羊九过去说话。
但是那夷羊九却是脾性死硬的固执之人，齐桓公从人有个前去相见，他只是“哼”了一声，却说出让管仲一阵冷汗的话语。
而这逞强直实的言语，日后更造成了无比深远的影响。
“我夷羊九是卫国野人，从来不是齐国国民，而且，我只知道世上有个公子纠，却不晓得什么叫做齐桓公！”
说完之后，夷羊九露出倔强的不屑神情，转头便走，竟将管仲和齐桓公从人抛在当场。
那从人不敢隐瞒，连忙快步回去禀报齐桓公，管仲纵使有心里帮夷羊九折冲，但夷羊九这话说得太过严重，那从人哪敢怠慢，登时一字不漏地回报给齐桓公知道。
齐桓公小白听了夷羊九的回答，脸上神情木然，手搭在车辕之上，悠然四望，彷佛对他的典礼并不放在心上。
春秋霸主，本就应该这样气定神闲，豁达大度。
这时候，管仲也硬着头皮，故作轻松地说道：“这等乡野俗人不懂礼节，说话本就是这样不知轻重，还望主公……”
突然之间，只听见“啪”的一声，管仲低头一看，登时吓得噤声，连一个字也再不敢说出来。
原来，齐桓公本来是手扶在车辕之上的，此时那车辕却已经被他折断。
便在这一刹那间，管仲这才想起来，跟随齐桓公这么久的日子，居然从不曾见过他气得这么厉害。
夷羊九在卫城与管仲相遇之后，也知道自己已经惹下极大麻烦，于是便和纪瀛初连夜搬走，一家三口搬至更幽深的山上，伐木耕种为生。
而住在山上的另一好处便是，采集治疗梅儿痴傻的草药更为方便，于是一家人便在山上长住下来。
那元神“扁鹊”的草药用方果然有效，梅儿在父母的细心调养下，痴傻扭曲的情形日益改善，不到一年工夫，已经开始会叫着“爸爸，妈妈”，眼神也不若往日的呆滞，时有灵动的神采，夷羊九夫妇二人想起那医者说的“可以治好”，心中又多了几分盼望。
山居岁月，悠长平淡，一家三口远离世事，日子过得虽然清苦，却是平安自得