“安乐侯，这等好事你自己为何不去做，却是让我捡了这便宜？”曹佾不由有些怀疑的看向范宇问道。
“我当然也有份。”范宇笑道：“以你我的关系，你在海外岂能不给我选一块好些的封地，将来咱们一同被官家封王，岂不是好。如今出海开拓是个苦累的差事，却是要你多担待了。”
曹佾恍然，原来安乐侯将自己推出来，便是让他去开拓，而安乐侯却是坐等着分好处。
安乐侯这家伙，却是让自己这个身娇肉贵的国舅出海，去开拓海外之地吃这等苦受这此累，也是憋着些坏水之人。
可是论起来，开拓海外之事只要成了，安乐侯便也有功劳，不分些好处怕是不成。
曹佾心中有些愤愤不平的想道，将来一定要从海外挑块小些的土地分给安乐侯。
其实范宇才不在乎什么海外的封地，他若愿意的话，便自己组建一支船队出海，效率比曹佾这家伙高得多。
范宇的真正目的，便是要使大宋将目光分一半去海上。使得地理大发现，从大宋开始。
如此一来，大宋定然会走上一条越来越强的道路。哪怕这个国度不喜扩张侵略，但是也无法逃避利益的驱使。
并且，一个强大富足的大宋，也会避免将来的悲惨命运。
“安乐侯倒是轻松，可怜我却要风吹日晒，面对那等海上风浪。若是一个不好，怕是连命都要丢了。”曹佾心中多少有些不平衡，此时正发牢骚。
“你若不肯去，便对官家说我与你换换差事。这造作院交给你来干，我带领船队出海如何？”范宇笑道：“都是替官家出力罢了，只不过分工不同而已。想一想，去了海外便可每天都看到不一样的风景，我便心生向往。还能带着伏波军叱咤异域，岂不快哉。”
曹佾听范宇如此说法，立时又觉得自己捡了便宜。这么好玩的事，其实也不多见。但是一想到离家日久，又有些纠结。
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第653章 兵临城下
纠结归纠结，曹佾所受的也算是皇命，他是推辞不得的。
当然，打着的是永昌隆商号的名义，实际上却是半官方的身份。
“都是官家给安排的差事，如何能换。”曹佾不由嘟囔着道：“我这一次出海，可还有什么要注意的，请安乐侯告之。”
“注意之事暂时没有了，既然是出海开拓，海船也并不难买。不如多带些船只出去，也好顺便带着货物，顺便与一路上的诸国交易。”范宇笑指了一下西面的方向道：“这海外行商其利巨大，只不大都是胡商在作。永昌隆已然插手，那就作的大些。”
曹佾不由皱眉道：“那些胡商并非善类，别看在陆上对我大宋官员卑躬屈膝，但是到了海上，可就不是那么回事，杀人劫货也是常有之事。我有伏波军在手，虽然不怕，但是这麻烦定然是少不了的。”
范宇笑着摆手道：“我从造作院给你调一批火炮，每条两千料的船上，最多放四门火炮便可。若是那些胡商真的敢对永昌隆的船动心思，那就是找死了。”
“为啥每条两千料的船只许放四门火炮？”曹佾十分不解的道：“火炮我也见过，又占不了许多地方。放个十门八门的，也不吃紧。”
曹佾对火炮却是缺少了解，张嘴便要多些数量。
“这火炮可是铜铁所制，沉重无比。一门火炮便有上千斤，而且开火之时后撞之力极大。若是放的多了，船身便有些受不了。而且，众多火炮在船上开火的话，更容易使得船身上留下暗伤，恐有解体之危。”范宇不知道大宋的船有多结实，但是火炮这东西目前还独步天下，少放几门也足够用。
当曹佾做了诸多准备之后，便带着伏波军去了密州市舶司。
而这个时候，也已经到了景祐三年的三月份，正是莺飞草长的季节。
此时范宇也并没有忘了西军，新式火器虽然产量变少了，却并不是没有，一直在陆陆续续的往西军手中送。
到了三月之时，西军手中的新式火器却是积累到了一定的数量。
曹琮觉得，可以带兵试探一番西夏的李元昊。
于是，曹琮便请来种世衡、折继宣、李惟贤等人共议此事。
“诸位，如今已是春暖花开的时节，天气渐暖。”曹琮目光扫了一遍这几人，目光最后落在了天武军都指挥使李惟贤的和同上。
李惟贤感觉到了曹琮的目光，便上前拱手道：“曹经略，官家既然将我天武军送至此地，便是交由曹经略驱使。有话直说，无须太多客气。曹经略既然已经说了，要去试探西夏试探之事，便请经略交由我”。
曹琮原本就是这个意思，天武军可是官家的亲军，其中的人马多半是官宦子弟。若是一个不好，便不知道是得罪了哪位显贵。
所以面对李惟贤，曹琮便显得客气了许多。
“李将军亦为名门之后，如今看来，李氏之名实非幸至。”曹琮不由开口赞道。
“经略，我天武军应该如何去做？”李惟贤却是直接问道。
曹琮微微笑道：“我也不与都指挥使客气，我想请你带领天武军，直接去西夏的清元军城，对其来一次试探性攻打。”
李惟贤却是想了想，才接着道：“敢问经略，要将这清远军城打成什么样子方可？”
“能打成什么样，就打成什么样。”曹琮虽然看过新式火器的演示，但是实战起来什么样，他还并不是很信任。
李惟贤却是一点也不担心，神卫军大破辽军的战报，他可是看过数十遍。更是知道，他天武军中的火器数量不少。
“下官领命。”李惟贤躬身行礼道：“下官准备明日便带领天武军前往西夏的清远军城，给那李元昊一个教训便是。”
曹琮点了点头道：“你放心便可，我亦会带领大军尾随于天武军。使李元昊有所顾忌，以免其依仗人多，派骑兵突击天武军。”
虽然天武军也有五万人马，但是李元昊所在在清远军城里，则是有二十万人马。
一旦李元昊决心与天武军拼个鱼死网破，那么天武军怕是还真防不住。
“经略为我天武军坐镇，我天武军便无后顾之忧，那李元昊怕是便有得受了。”李惟贤笑道。
次日，天武军的五万人马拔营启程。在李惟贤的带领之下，向着清远军城缓缓进发。
而曹琮也未食言，果真带了西军也出发了。
种世衡并没有动，依旧守住环州城。
但是折继宣却带着自己的人马往西去了，并没与李惟贤他们一路。
环州与清远军城的距离，不过两百余里，距离可算不上远。
大宋的西军刚刚有了这些动作后不到两日，宋军欲对西夏不利的消息，便送到了李元昊的面前。
“怎么？曹琮看来是有些忍不住了。”李元昊冷笑一声道。
“大王，此时天气已经开始变暖，正是草长莺飞之时。”野利仁荣道：“想来宋人已经蠢蠢欲动。”
李元昊点点头，将地图展开。
“宋军此次来势汹汹，听说还带了许多新式火器。”张元跟着道：“不如我们先下手为强，于半路截杀宋军，若能使其崩溃退兵，便可趁势攻入宋境。”
“此事不可。”李元昊盯着地图道：“那宋军大军出动，怕是早有准备。与其偷袭宋军，不如凭借清远军城的高墙与之对耗。我在宣化城时，便看到宋军新式火器留下的痕迹。新式火器虽然厉害，但是也威力有限。只要防住了，便不能奈何我们。”
张元有些不甘心的道：“大王，难道就是这么看着他们过来？”
李元昊笑道：“如今是宋国攻打我西夏，在没见识过新式火器的威力之前，我们不宜妄动。”
因为李元昊心中有所顾忌，也想要见识一番新式火器，因此李惟贤他们在路上，一点干扰都没有遇到。
当天武军出现在清远军城的城下之时，天武军仍旧是毫发无损的姿态。
到了清远军城外，李惟贤便命人将火器都取出来，瞄准了清远军城的城门和城墙。
这算是兵临城下了。
第654章 并没有乱
李元昊听说宋军的天武军已经来到清远军城之下，便想着上城头一观。
他这样做，却是将野利仁荣、野利旺荣和张元等人吓了一跳。
李元昊乃是西夏之主，也是诸大臣的主心骨，若是出了什么意外，整个西夏便立时人心涣散。
因此李元昊也没能登上城头，而是被众臣给劝阻住了。
“大王，宋军的新式火器据说可射出巨大铁球，乃是远攻之器具。大王身系我西夏兴亡，岂可如此轻易犯险？请大王恕臣等无礼之举。”野利仁荣等人，在李元昊面前躬身请罪道。
“好了，我也不过是好奇而已，想一见宋军新式火器的样子。所谓知己知彼，才可百战百胜。若是连敌军的军器什么样子都不知道，又如何来打这一仗。”李元昊却并不死心，而是目光在众人的面上扫过，接着道：“宋人亡我西夏之心不死，自先祖父李继迁之时，便与宋军大小数十战。如今又来欺压我西夏，更是明发灭夏檄文于天下，是可忍孰不可忍。与宋军这一战至关重要，我是必然要一观宋军的新式火器的。”
“大王，臣可代劳。”张元此时站出来，对李元昊拱手道：“宋人的新式火器虽在宣化城用过，但是苏鲁儿却没能有个详细的描述。他是武将，这也不算过失。臣是文官，见识过宋人的新式火器之后，当能向大王明白转述。”
李元昊摆了摆手道：“你转述岂能与我亲眼所见一般？而且我上城一观，还可激励士气。若是宋人的新式火器威力巨大，则军心士气极易受损。我若在城头之上，则军心还可稳住。否则的话，后果不堪设想。”
“可是大王，您为我西夏之主，是万万不可有事的。”大将军野利旺荣此时也开了口，“若是大王受伤，对于军心士气的打击也是极大的。”
“此事不必再争，宋人的新式火器绝对不容小视，我也必须一观。”李元昊站起身来，十分决然的道：“你们莫要再阻拦于我，不然的话便以宋人的细作论处！我大夏的兵士尚可为国浴血，难道我这一国之主，连上城头一观都不行了吗。来人，备马！”
很快，李元昊便在护卫的包围之下，上了自己的战马，向着南门的方向去了。
野利仁荣、野利旺荣、张元等大臣被丢在原地面面相觑。
“主忧臣辱，张某身为大王的臣子，当随侍于大王身侧。”张元对众人拱了拱手，便转身出去，也上了马车往南门去了。
其余的大臣也都咬咬牙，这个时候必须要表忠心，否则大王若是无事，回来定会收拾他们这些没有上城头的。
不过片刻，原本都劝阻李元昊的臣子们，也都跟着去了南门楼。
李元昊顺着马道上了南城门的城楼，便有军中武士上前一跪，任由李元昊踩着肩背下马。
这纯是自发而为，便是西夏军中兵士，为了彰显对于自家大王的崇敬。
李元昊下了马，便将那跪地武士拉了起来，笑着对其当胸一拳道：“你们这些勇士为我西夏镇守国门，劳苦功高，大家辛苦了。”
周围的西夏兵士听到李元昊的话，不由大为感动。寻常人说这等话，只不过是普通的称赞，但是这话从自家大王口中讲出来，却是让大家都觉得辛苦也值了。
“大王万岁！万万岁！”此时张元也跟了过来，正好看到这一幕，当即便振臂高呼道。
有张元开了头，西夏兵士们也跟着叫道：“大王万岁！大王万岁！大王万岁万万岁！”
一时之间，在西夏清远军城之上，形了山呼海啸一般的呐喊声，将李元昊给包围在其中。
李元昊原本对于宋军未知火器的些许担心，也随之化成了坚定，军心可用。
“好了，此时宋人就在城外，大家各司其职便是，我只不过上城随意看看罢了。”李元昊两手下压，向众多兵士们示意道。
城头的西夏兵士们，立时都各自回了原位，却是人人的脸上皆有振奋之色。
“大王且看，那边已经排开阵势的，便是宋国上四军之一的天武军，乃是宋国官家的亲军之首，实可算得上宋国第一精锐。”张元来到李元昊的身边，抬手指着远方正在列队的天武军。
此时大宋天武军的都指挥使李惟贤，则正手持着望远镜往清远军城的城头上看。
在李惟贤来说，安乐侯范宇所制的这望远镜，真是个好东西。在两里之外，远看清远城头，便如近在眼前。
甚至李惟贤都看到了�
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