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钱渊和小七在正堂拜别谭氏，缓步出府，门外寂静，护卫肃立，偶尔能听得见骡马的嘶鸣声。
虽然钱渊早放出风声，无需送别，但官场规矩还是要遵守的，
前面有府衙、县衙的小吏引路，钱渊陆续去了府衙、县衙，与唐顺之、孙铤薄酒离别。
“不负君恩，无愧黎民。”唐顺之今日很给面子，没有在最后时刻习惯性的训斥一顿。
“谨遵荆川公之令。”钱渊心甘情愿的俯首一拜，面前这位已然须发半白的老人在这两三年内殚精竭虑，耗尽心血，使通商顺利，可谓劳苦功高。
“此番归京，镇海托付文和兄。”
“展才放心就是。”孙铤知道这是指什么，郑重行礼道：“京中大变，诸事还需展才筹谋。”
再陆续与宁波同知宋继祖、宁波推官吴成器、教谕及县学生员秀才互道珍重，钱渊往南行去，拐过街角，不禁倒吸一口凉气。
一眼看去，十步一桌，百步一案，远远眺望，码头处还搭建了彩棚，桌案上摆满了酒坛、酒盏。
“少爷，不好，没准备靴子！”
钱渊回头瞪了眼梁生，政绩卓越的地方官离任，倒的确有这么一个流程，什么万民伞，什么脱靴遗爱，但钱渊南下巡按浙江，算不上地方官。
硬着头皮往前走，最前面的是郑家，早年以海贸而兴，后因海上械斗得罪镇海周家，满门三十余男丁只活下了不到十人，直到去年八月侯涛山一战，周复被斩，周家被抄，郑家人才回到乡梓，再度以海贸而起。
接过年迈郑家老人递来的酒盏一饮而尽，钱渊笑着拱手继续往前，这是如今镇海本地丝绸商行主事人，再度一饮而尽。
往前走，有从慈溪、余姚、上虞各地赶来的商贾，有端着酒碗的粗豪海商，有来镇海贩货的行商，还有因海贸而养家的普通百姓……
从一饮而尽到半杯，再到抿一口，最后只是略略沾唇，但等到了码头处彩棚，钱渊已经是熏熏半醉。
汪直上前扶着钱渊，笑道：“今日送别，如此盛况，令人大开眼界。”
钱渊接过毛海峰递来酒盏，正要放下，鼻子一动，闻到浓郁的茶香，给毛海峰一个会意的眼神，大大喝了口，脑子终于略微清醒一些。
踱步到彩棚门口处，钱渊放眼望去，两年多来从无停歇的码头停止了运作，各式人群将码头以及附近挤得水泄不通。
钱渊一直试图让自己的影响力无孔不入的渗入脚下这片土地，但他低估了自己对东南的影响力，对各个阶层的影响力。
对倭寇来说，钱渊是扫帚星。
但对文武官员来说，数度力挽狂澜，定下剿倭大计，数度大败倭寇的钱渊是东南的定海神针。
对那些多年陷入水深火热，丧父丧子的百姓来说，钱渊是不折不扣的福星。
对因倭患四起而束手束脚的无数商贾来说，钱渊是财神爷。
对那些普通士卒来说，钱渊堪称爱兵如子。
当官船缓缓离开码头的时候，站在甲板上的钱渊看见人群尽皆俯首，看到伤残退伍的士卒跪倒相拜，耳边传来侯涛山顶威远城轰隆隆的号炮声。
嘉靖三十八年四月初二，南下三年的浙江巡按御史钱渊启程返京。
当夜在杭州停靠，钱渊与小舅谭纶、密友郑若曾、沈明臣诸人作别，第二日启程转入运河北上，四月初十抵达镇江。
王义远远眺望，突然神色一动，从怀里掏出望远镜细细看了好一会儿，转身低声问了几句，收起望远镜登上二层甲板，还未等他向守在这的仆妇打个招呼，就听见船舱里传来一个欣喜的尖锐女声。
“诸葛连弩！”
“杀！”
“闪！”
“杀！”
“闪！”
“再杀！”
钱渊脸黑的把牌一丢，“三个人，人太少没法子玩！”
想想不甘心，钱渊瞪着晴雯，“再说了，你不管拿什么身份牌，都跟你家小姐一伙的！”
“那没办法，三个人又不能搓麻。”小七笑眯眯的洗牌，“晴雯，记账啊！”
“梁生的婆娘也会搓麻嘛！”钱渊还要发牢骚，眼角余光瞄见外面仆妇进来了。
“看来有事……三个人能玩，你们两个人也能玩，这次晴雯总不会还跟你一伙儿吧！”钱渊不顾小七的白眼，三步并作两步出了船舱。
“来了？”
“来了。”王义走近，躬身低声道：“凑的巧，刚刚到。”
“嗯，你别露头，让梁生去递帖子。”
看着梁生登上不远处那艘官船，钱渊眼中闪烁着寒芒，低低喃语，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇，等闲变却故人心，却道故人心易变。”
两刻钟后，钱渊一脸悲戚登上官船，躬身相拜，“东楼兄节哀。”
严世蕃长叹一声，回拜道：“谢过展才，东壁先生未赶至京城，实是天意如此。”
下人斟了茶上来，两人落座，钱渊摇头道：“还想着此番归京，尚能再聚首，不料情势大变。”
“你那岳祖干的好事。”严世蕃那张脸都有点扭曲了，“早就看在眼里，倒是挑的好时机。”
钱渊叹道：“当年钱某曾揣摩，有龟蛇之像，果然如此。”
“缩头似龟，毒辣如蛇。”严世蕃咬牙切齿，“展才这番回京，也得小心一二。”
“哈哈，东楼兄此为挑拨。”钱渊大笑道：“但何须挑拨？”
饶是严世蕃离京这些日子心情烦闷，也忍不住笑了，“也是，赵贞吉被你扫尽颜面，展才和华亭已然撕破脸了。”
钱渊凑近低声道：“远不止如此，赵大洲欲乱浙江一省，当日钱某斥其内江赵氏乃秦会之后人，还狠狠踹了他一脚。”
“展才你这张嘴！”严世蕃摇摇头，“华亭如今气势汹汹，就算你挑动李时言起复，只怕也难以相抗。”
“嘿嘿，李时言如若起复，信不信他左手给华亭一巴掌，右手给随园一拳？”
严世蕃嘿嘿笑道：“论四处树敌，少有出展才之右者。”
“这才到哪儿？”钱渊冷笑道：“说起来当年手软了，早知如此，沥港被毁前夜，就不拦着张叔大上沥港一观。”
“嗯？”严世蕃有些惊诧，“展才和那厮还有这等交情。”
“白眼狼！”钱渊嗤笑道：“攀上华亭后，华亭与钱某决裂，攀上新郑，新郑如今颇为忌惮随园……东楼兄应该是知晓的。”
“听说了，张叔大、张四维、林燫，诸大绶、潘晟均未入选裕王府讲官。”严世蕃眼神闪烁不定，在心里想，面前这个青年与徐阶、李默都不合，如若真的又和高拱起隙，倒是能派的上用场。
第729章 赠刀
看严世蕃垂头丧气的模样，钱渊心头微冷，以他对此人的认知，这绝不是个轻言放弃的人物。
“哎，东楼兄勿要丧气！”钱渊轻拍桌案，“东壁先生为元辅诊脉，文长兄来信提过，元辅虽然年迈，但元气未失，身子还算康健。”
严世蕃摇摇头，“董用均。”
对严世蕃打击最大的就在这儿，有可能入阁的董份被摁住了，要知道有雄心壮志同时有资格入阁的翰林官少有投入严府门下的，就算不能走詹事府，不能入裕王府，也能学袁炜、李春芳写青词。
“罢刑部侍郎无所谓，少了詹事府……倒是没让华亭抢了去，留了个翰林学士。”钱渊沉吟片刻，低声道：“东楼兄最擅青词……”
“展才的意思是？”
“嗨，东楼兄为元辅代笔青词……陛下也心知肚明。”钱渊笑道：“如今可让用均兄代笔嘛。”
严世蕃一点就透，琢磨了下低声道：“严某写就青词入京，代董用均之名？”
“毕竟有翰林学士在身，筠泉公入阁，大宗伯出缺，能补之者并不多。”钱渊扳着手指头说：“南京礼部尚书季泉公算一个，李时言若能起复算一个，除此之外，高新郑还要再熬几年，礼部侍郎袁炜、林庭机都资历尚浅，西苑词臣李春芳、严讷虽得陛下加翰林学士，但难以服众。”
严世蕃听的入神，缓缓道：“毕竟董用均无罪名加身，如若以青词得宠，尚有工部、刑部……”
钱渊点头赞同，心里嗤之以鼻，欧阳必进那性子会听你的？赵文华……只会听我的！
这时候，外间有严府下人禀报，“老爷，镇江知府、丹徒知县求见。”
严世蕃不耐烦挥手道：“微末小官来做甚，留下礼单，打发走！”
啧啧，不把人当一回事，但礼单却要留下来……钱渊觉得自己大开眼界，实话实说，如严世蕃这般死要钱的人还真不算多见。
事实上，严世蕃离京后气焰不减，嚣张跋扈，收礼收的手都软了……沿途的地方官虽然也看得到严党覆灭不远，但还真不敢冒犯这位凶名昭著的小阁老。
钱渊所乘官船四月初六就可抵达镇江，但在苏州、常州拖延数日，直到四月初十才到，为的就是严世蕃。
那时候，严世蕃绕了个圈跑到南京城里去撒野了，收了一箩筐的礼，还指派魏国公派出一支五百人的军队护送其返乡。
从种种局势来看，钱渊判断，要么是严世蕃不知死活……史书上，严嵩被勒令致仕，严世蕃罢官发配雷州，居然敢跑回老家分宜，依旧跋扈，最终被林润弹劾至死，不过明史实在是水分太多太多了，钱渊如今不太敢信。
要么是严世蕃有复起之心，但钱渊琢磨，这货信心是不是太足了点？
再要么就是严世蕃有恃无恐，毕竟这次事情闹的这么大，最终不过是白启常背锅发配，自己只是归乡丁忧，严嵩依旧牢守首辅之位。
不过这些用不着再想了，钱渊笑着说：“此番东楼兄离京，收获颇丰啊，啧啧，五艘船！”
“你不也是五艘船？！”严世蕃笑骂道：“镇海通商，甬江化为银江，这几年你也吃饱了！”
“勿要相诬！”钱渊正色道：“这几年钱某两袖清风……”
“那五艘船装的是什么？”
“东楼兄好生无趣，非要戳穿？！”钱渊两眼一翻，“许东楼兄收些例礼，就不许钱某收些？”
这时候已是正午，钱渊留下用餐，严府下人捧着餐具、菜肴鱼贯而入，排场倒是挺大。
“尚在孝期，不得饮酒，不进荤腥，慢待了。”严世蕃伸手相邀。
“身为人子，自当如此。”钱渊点点头，“东楼兄先请。”
从本质上来说，严世蕃无论人品好坏，作恶多端，虽然只有个监生的名头，但却是个读书人，守孝依旧守礼。
当然了，虽是素斋，但也颇多山珍，滋味鲜美，钱渊吃的津津有味。
一直到夕阳西下，钱渊才起身告辞，严世蕃一路送到码头处。
“东楼兄止步吧。”钱渊拱手道：“算算时日，不到两年，当能重聚首。”
严世蕃拱手道：“展才此番入京，颇多磨难，华亭来势汹汹，其女婿得高新郑看重，引入裕王府，内阁中吕余姚不堪用，吴曰静资历尚浅，如能得李时言为首，或能相抗。”
“钱某记下了，多谢东楼兄。”
“老父处，展才如若有意可探望一二，若有事可寻工部赵文华、刑部欧阳舅父。”
钱渊回到船上，回头望去，严世蕃在夕阳的余晖中在码头踱步。
实话实说，几年相交，钱渊对严世蕃有着复杂的感触。
虽然贪污受贿，虽然手段狠辣，虽然视财如命，但严世蕃并没有脱离一个官僚的范畴。
从本质上来说，他远远不能和高拱、张居正相提并论，但和另一个中兴三相徐阶相比，差距并不远。
钱渊久久伫立在二层甲板上，直到夕阳落山，直到明月高悬，皎洁的月光照射在潺潺流动的江水上，映出一片银辉。
突然他摇头一笑，当日欲起复李时言，为的就是制衡徐华亭，大多数人，对于背叛者的仇恨往往会超过对敌人的仇恨，自己也陷入这样的思维模式。
当年徐阶反戈一击，联手严嵩逼退聂豹，那是插在钱渊内心最深处的一根毒刺，为此钱渊始终对徐阶有着排斥、警惕、怨恨。
直到去年末，钱渊才下定决心，要知道当日主使者两人，一为徐阶，二为严嵩父子。
不应该让仇恨蒙蔽自己的心，而应该将仇恨化为推动力，甚至作为手段。
当日父亲相询，自己曾言，俯仰无愧……这是钱渊做出的承诺，不是对任何人，而是对自己。
幽幽一叹，钱渊左手扶住腰间刀柄，“前日听闻江西战报，张琏大闹南安府、赣州府，东奔西突，或是试图南窜入广东，胡汝贞整顿大军，以戚继美所部为先锋，以俞大猷所部、平江伯陈圭所部为中军，大举南下，试图阻贼军入粤。”
身后的王义轻声道：“月余前小的从江西回返，途中多遇山贼乱军。”
王义的回答和战局其实无关，钱渊沉默半响后又道：“去�