少年本想低调行事，甫一出现，就引来无数殷切的顾盼。
这副走到哪都胸有成竹的自信模样，更引得许多妙龄少女美目含春，将腼腆地目光不断射来。
朱由校见状，忙将老家伙王朝辅推到身前抵挡一阵，自己带着几名士子装扮的锦衣卫，逃之夭夭。
唉！
人长得帅，又有气质，就是烦！
不多时，王朝辅追赶上来，喘息不止，显然是体力不支，再也走不动了。
他伸出手，还不忘劝苦劝：
“陛…小爷，您可得注意着点，不要磕着、碰着，否则我这条小命，也就随着您去了。”
“我这么大人，又不是女子，怕什么磕碰？”朱由校转头瞪他一眼，道：
“再说了，朕…我在西南带兵砍土著的时候，你还在营中抱着头，高喊叛军爷爷饶命呢！”
诚然，这话是个玩笑，可还是将王朝辅吓得够呛。
他顿时觉得浑身直冒冷汗，“哎呦我的爷，我骨头哪能软的和那帮东林党一样啊。”
听这话，朱由校停住脚步，神色有些变化。
正在王朝辅一脸懵，不知是不是自己说错了话的时候，却见皇帝笑道：
“你说得好，待回去了，去和魏忠贤领赏，就说我说的！”
王朝辅自然没胆子去摸老虎屁股，闻言还是显得高兴不已，笑嘻嘻道：
“谢陛…小爷！”
不由得，朱由校也在心底赞叹，看看这情商，看看这格局！
朕是不是该为老王出书一本，标题就叫《乾清宫管事牌子老王的格局》，简介：情商决定格局。
定能大卖！
来到一副摊位前，朱由校眼睛一亮，用两文钱买了碗鸭血汤，美美地品尝民间滋味。
王朝辅等人无奈，只得紧随其后。
虽说这位小主都是上过阵的人了，可那回是怎么拉都没拉住，这回怎么样，也得伴在他身旁。
拐过街角，见皇帝蹲在地上，与一个卖手镯的妇人讨价还价，王朝辅换了副阴狠的神色，道：
“你、回去告诉厂公，就说陛下已经回京。对了，也告诉许显纯一声。”
那锦衣卫闻言，也是点头应承。
可过了这条街，他却换了个方向，先去北镇抚司寻许显纯。
闲游有时，日当正午，朱由校摸摸肚子，发觉饿了，正巧路过一名老妇人的摊子，便寻个空位坐下。
“婆婆，你卖的这是元宵吗？”
“是啊！”老妇人正弯腰忙碌，偶然抬眼，惊诧道：“好俊俏的小官人，老身以为见了下凡的仙人。”
朱由校一愣，旋即微笑自嘲，道：
“这天上地下，哪有放着仙宫不住，想来人间尝尝烟火的仙人呢？”
“有——”老夫妇擦了桌子，“观音化缘时，尝遍了人间五味。”
说着，她又问：“小官人，来一碗吧！”
朱由校一笑，权当这一声声的小官人，是为了奉承自己买她元宵，也没在意，点头要了一碗，忽然又道：
“上元节还没到，这个时候，做什么元宵呢？”
第一百三十五章：那昏君定不得善终
少时，老妇人端上一碗热气腾腾的元宵。
原来这元宵在明代时，是民间常备小吃，并非要在上元节时才会刻意食用。
上元节，很多人更注重的是宫中盛大的鳌山灯会，还有民间自发组织的庙会、灯街。
至于元宵，不过是晚宴时增添节日氛围的一种食物罢了。
朱由校低头，嗅到桂花香气，见雪白的糯米团，一口咬上去，流沙甜馅流露而出，唇齿留香。
在朱由校看来，宫中御膳相比民间小吃，实在有所不及。
珍贵的用料，不过只是徒有其表，哪有这碗元宵给朱由校带来的感触更深。
瞥见身后王朝辅吞了下口水，朱由校微微一笑，挥手道：“婆婆，为我身后这些弟兄每人也来一碗，别傻站着了，都坐吧！”
语落，几名锦衣卫与王朝辅这才拘谨地坐在另外一桌，大眼瞪小眼，等着属于自己那碗元宵。
不多时，几碗元宵分别被端上桌，旋即，饥肠辘辘的几人含着对皇帝的感激，抱起碗小心地吃着。
数月之前，压抑的宫中生活，令穿越来没多久的朱由校，身心俱疲，百般不爽。
亲征数月，又提前返京视察民间，这青山绿水，这善战将士，乃至老妇烹调的一碗简食，都使人心旷神怡。
朱由校正美美品尝，却见两名青衫书生来到小店，挨着旁边桌子坐下，要了两碗元宵。
等待之时，两人也是各有神态。
一人面带忧色，不是左右去看，好像害怕着什么，另外那人则显得略微粗狂，脸上满是不屑。
只听他们放低声音开始交谈。
“人道朝廷西南大捷，皇帝还未回宫，这京城内外，就已是流言四起。”
“有人说，等皇帝回宫，此番大捷，又要颇事宴游，优人杂剧不离左右。”
“哼！”另外那人喝了口老妇人赠送来的水，道：“听说那皇帝即位后，日日不离走马，驰骋南海子射猎。”
“如此便也罢了，还日日与那魏阉厮混。此番皇帝出京，番子们屡兴大狱，我朝恐有王振、刘瑾之祸重现…”
另一书生闻言，大惊失色，忙将他嘴捂住，在旁低声警告：
“说话注意些，今时不同往日，君一番话，要是被东厂听了去，不论前途是否堪忧，性命怕也不保了！”
“前段时日，苏州复起大狱，魏阉以魏良卿之事，使番骑往苏州逮了五名士子。”
“这事我也听说了。”先前那书生满脸的愤慨，道：
“苏州军民，听说了那五人被番子逮来京师，愤怒号冤，咸为其请命，打死了两名番骑。”
朱由校垂头，无意识划拉着碗里的淡汤，实际上，这碗元宵早已吃完。
两人所说的，正是这段亲征期间，江南一带发生影响比较深远的大事。
前被捕的那五名士子，皆为所谓东林七贤的关门弟子。
在民间、士子中享有清誉，盛传因其为人光明磊落、敢做敢为，因此得罪了权阉，遭到清算。
针对这些地方士子的反击，魏忠贤自不会坐以待毙。
他将魏良卿与两名番骑先后之死联系在一起，故意放大，下发部议。
最后，刑部尚书黄克缵以其罪当诛，下令逮捕闹事士子下诏狱，许显纯于是派出北镇抚司缇骑，配合东厂，大肆抓捕闹事之人。
然后传闻四起，称厂卫联手，趁皇帝亲征之时，大肆抓捕苏州百姓。
实际上，魏忠贤与许显纯抓的，只是一部分闹事士子，可读书人的舆论威力实在太大，这事闹到现在，已经洗不清了。
杀人诛心。
朱由校听他们说着，也是冷笑一声，心中自然明白，东林党这是以为自己远在西南，不知京中之事。
想借助舆论和朝廷威势，打魏忠贤一手反击。
若是那糊涂的皇帝，此番回了京，只怕还真就以为魏忠贤僭越行事，被东林党牵着鼻子走了。
要知道，从古至今，键盘侠们的威力都是巨大，舆论，是一把杀人不见血的刀！
谈及此处，两名书生皆是唉声叹气。
“曾经的畅言之风，今复荡然无存，即便是顾命重臣，与那魏阉相左，不出数日，非死即黜。”
“皇帝还在为亲征大捷而高兴，殊不知民间憎恨那魏阉，已到了何种境地，简直昏聩到了极点…”
听到这里，这说话的书生，露出一副对朝廷失望至极，一身本领无处使的模样。
朱由校惊异于这些士子睁眼说瞎话的本领，又望了望街市之中其乐融融的气氛，虽然时有番子走过，却也并没有很多人惧怕。
我信你个鬼，你们这些士子坏得很！
王朝辅等人也早就吃尽了碗中元宵，听着两名书生你一言我一语，早就脸色难堪。
朱由校缓缓放下筷子，王朝辅试探性地唤了一声，余的锦衣卫亦都是纷纷起身，不怀好意地望着眼前两名书生。
朱由校垂下眼眸，轻轻摇头，却是微笑上前，拱手道：
“听二位谈论那昏君与威严，在下颇感兴趣。”
二人抬头，惊讶于朱由校的风流俊逸，心中已将他认定为富家子弟，旋即一脸的戒备神态。
朱由校坐在两人之间，平静地道：
“不用怕，我只是个外乡人。”
“那昏君若真如此不识忠奸，那定是不得善终的，只是我有一事不明。”
“按说昏君纵容魏阉做了如此多的坏事，怎么不在新南亲自上阵的时候，被土兵一枪刺死呢？”
朱由校侃侃而谈，本是想与他们玩玩，却见两名书生纷纷起身，不仅没有放松，反显得更加惧怕。
“你、你这一口官话，如此流利，还说自己是外乡人！”一书生指着朱由校，心胆发寒。
这人究竟是谁，为何要诓骗他们，为何气质如此出众！
朱由校没有说话，两人正欲转身离去，却被几名大汉挡住，遂转回身来。
他们暗暗使了眼色，揣揣问道：
“小兄弟，那皇帝乃是天子，该不该死，自有天数，可能是他命好不该绝…”
“皇帝、他可是昏君啊！按你们说，这样天怒人怨的皇帝，老天爷怎么不一雷劈死他呢？”
朱由校冷笑道：
“既是方才说的愤慨，现在又有什么怕的，昏君就是昏君，圣君就是圣君，洗不白，也抹不黑！”
“真有骨气的，就在这街上喊出一句，叫世人知道汝等心中所想。”
两人皆显得害怕，不断去看街市，发现一切如常，已许久没有番子经过，才是松了口气。
“可不敢如此说。”
“小兄弟，你到底有何事见教？”
朱由校渐觉无趣，遂问：“你们所说那五个自苏州抓来的秀才，正于何处受刑？”
两书生渐渐放心，一人回道：
“这也不是什么秘密，就在东华门旁的白家巷里，慕名而观者甚多，你过去便知道。”
朱由校微微颔首，转身吩咐王朝辅留下结账，方欲离开，没走几步却又是足下一停，回首道了句：
“多谢。”
第一百三十六章：一条大鱼
目送几人离去，望着他们的背影，两人面面相觑，与缩在最内那老妇人心中生出一样的想法。
今日所见这位小官人，必非凡人。
白家巷这个地名，自明初时就已经存在于北京，据传其来源，是因前元权贵府邸曾设于此。
作为距东华门之东厂衙门最近的一处民巷，这里并没有士子们风传的那般风声鹤唳。
恰好相反，番子们整日从街上走过，似乎并未对这里的百姓造成什么影响。
相比往日士子动不动就要聚众讲学而言，百姓们都是乐得清静。
因其地理位置特殊，加之如今魏党势如中天，这条民巷中有不少民房都被达官显贵们花高价买下，置办了房产。
更有人于此开设酒楼，就为能接近那位手握生杀大权的厂公。
朱由校来时，就见到许多达官显贵进进出出，带着王朝辅等几人，刚刚走入民巷，远远就听得人声鼎沸。
“此人口出狂言，污蔑东厂尚公，鼓噪苏州士民，聚众谋反。处决以前，在此戴罪立枷三日，以儆效尤！”
“今时，是第二日！”
喊话的，是个东厂的小档头，腰间别着佩刀，脸上有一道骇人的疤痕，引人心惊。
话音落地，数名东厂番子上前，轮番宣读这人的罪名、罪状，朱由校则在人群最后止步，静静看着。
王朝辅紧张望着皇帝的面容，实在猜不出这是暴风雨前的宁静，还是本就胸中淡然。
他思忖半晌，喟叹一声，试探性地道：
“小爷，这事儿我们还是不要出面的好。”
上面那名犯人，因被暴晒得久了，嘴唇干裂，加之枷锁沉重，在他手、脚关节处深深勒出血痕。
空气中隐隐飘散出一股血腥气味，许多士子都是拧紧眉头，为东厂的凶恶所不满。
这点血腥味道，闻在朱由校的鼻子里，就好像根本不存在一样，他深深吐息，“嗯”了一声，向忐忑不安的王朝辅回道：
“我们继续看。”
番子们仍在宣读，眼见今日这事，应该就要这么过去，朱由校倍感无趣，转身打算离去。
还没等转身，就听身前几名士子在互相议论。
“我们救不了颜佩韦，还是走吧！”
“在苏州，你总是让我躲，今日我们来了，皇帝也快要凯旋回京，能不能任性一回？我要去救人。”
听得此言，朱由校嘴角一翘，脚步一顿，打算继续等等看。
这时，番子宣读完毕，见那唤做颜佩韦的书生已昏死过去，便也毫无怜惜之情，自手下人那接来一盆凉水，波到他的头上。
颜佩韦哀吟一声，悠悠转醒。
档头冷笑，一巴掌狠狠打在他的右脸上，道：
“你算个�