那些龙骨和肋骨……竟然全是钢制的！
当小七爷走到近前抚摸着这些钢制龙骨，他的心里不由得又是一阵纳闷！
……
这些钢铁龙骨由粗大的工字钢制成，表面带着优质钢材特有的暗灰色，却足足有一个男人的大腿粗细。
龙骨上面的大铆钉像小孩拳头大小，铆接着一条一条肋骨，工人正在把那些木质船板安装在这些钢制肋骨上。
一不小心，小七爷在木板上摸了一手黄色的油。
“木蜡油，”沈渊笑了笑：“可以让木板防水防虫蛀，放心没事的。”
放眼四周全都是稀奇的东西，小七爷一边看，一边等着沈少爷给他讲到底是怎么回事，这时旁边的程无鸢姑娘却把一个手绢给他递了过来。
这个手绢算是完蛋了，沈渊看着小七爷拿着手绢擦手，不由得替那个手绢可惜了一下。
木蜡油是用蓖麻油和石蜡混合而成的，虽然对人体无害，但沾到衣服上却不怎么好洗。
而见到小七爷询问的目光，随即沈渊指了指那艘还没造完的船说道：“别小看这东西，这可厉害了！”
“一般情况下，咱们大明人造船需要的木料，都要干燥五年以上才能使用。尤其是船上的龙骨……就是咱们用钢铁代替的这一部分，更是需要特别笔直坚韧的木料。”
“造越大的船，龙骨需要的木料就越大，有一些甚至需要从云南运过来，那可得大鼻子他爸、老鼻子银子了！”
“所以你用钢材代替，就是为了省银子？”小七爷问了一句，随即沈渊就笑着摇了摇头。
“用钢材是为了往上安装大炮……待会儿再说这个，咱先说船。”沈渊示意小七爷仔细看那些造船的板材。
“我可等不了五年的时间，让木材在自然环境下干燥定型。所以就用蒸汽定型，烘箱烘干……只要干燥的时间足够，木材一样不会变形。”
“而且这些木材因为是弯成的，不是切削成了现在的样子，所以木质纤维没有断裂，反而可以把船造得更加轻巧结实。”
“然后就是龙骨……”沈渊笑着说道：“钢铁龙骨的意义在于，咱们可以不用依赖巨大的木料，而是想把船造多大，就能造多大！”
“另外火炮上船以后，开炮的时候会带来巨大的后坐力，一般的木柴龙骨很难经受住这么大的力量。所以船上用的火炮，实际上是被船体本身的强度严重限制了。”
“可是这种铁肋木船却不会，”沈渊心满意足地看着眼前这条船，向小七爷说道：“这条是用来试验钢铁龙骨，和蒸汽定型船板的试验船。”
“要是船体没问题，还要在上面试验船用蒸汽机，还有火炮……等所有的技术全都验证成熟了，咱们就可以放开了大量造船了。”
“用来干什么？”这时的小七爷隐隐觉得这里面有文章，沈渊下了这么大的力气，看样子他要的可不仅仅是几条船、几艘炮舰而已，他到底要造多少条这样的船？
沈渊摆手让大家跟着走，随即就来到了吕秀才的办公室。
……
办公室里还是一贯工厂里的风格，墙上贴着进度表，桌上都是图纸。吕秀才见到沈渊回来了，连忙让座倒茶。
大家坐下以后，沈渊见到程无鸢姑娘满脸好奇，向着桌子上一艘精致的船只模型上看个不停，于是沈渊指着这个模型笑着说道：
“你们刚才看到的那条铁肋船，造成以后就是这个样子。”
“船长二十四米，带一台实验性高压锅炉和一台蒸汽机，驱动螺旋桨航行，上面可以带六门火炮。”
那么这艘船具体有多大呢？黑珍珠号……就是《加勒比海盗》里那艘有名的海盗船，船长是四十米零八。
所以沈渊这艘实验船比黑珍珠号还小很多，排水量更是只有它的四分之一。
因此在沈渊的心目中，这是一艘灵巧可爱的小家伙。不过船上可以安装六门火炮，船艏船尾各一门，两侧船舷各两门……这些火炮可不是吃素的！这一类的船，沈渊试验成功之后也不准备造得太多，因为它的吨位小，不足以进行长途航行。
所以这一型炮艇是将来用于保护重要水道、沿海重要城市和短途商船护航的。
沈渊看了看吕秀才递过来的进度表，随即发现上面有一项材料，目前还没有运到。
“薄铜板还没就绪？”沈渊看了看吕秀才。
第1917章 域外强敌谁争锋、凭海临风、千里之行
这薄铜板是用来覆盖船只吃水线以下，和海水接触的船弦表面的。光滑的金属表面可以极大的加快航速，而且还能保护船板不受海水的侵蚀，防止滋生船蛆和藤壶。
尤其是藤壶，这种小贝壳一样的东西一旦附着在床底上，就会极大拖累船只的速度。
“这种铜板要用海军黄铜，”吕秀才连忙说道：“技术上没问题，但是金属要重新熔炼，所以进度慢了。不过厂子里说耽误不了咱们下水，很快就能运到。”
沈渊想了想也点了点头……海军黄铜其实是专门用于船舶的，里面还含有砷，可以防止海水的腐蚀软化。所以工厂那边虽然试制成功了，却因为暂时用不着，因此没有大量储备。
这也是正常的，应该耽误不了，于是沈渊就放下了手里的进度表。
……
吕秀才最近做得很不错，从蒸汽机研发部门又转到了船用蒸汽机的领域，现在又成了试验船的负责人，看来他干得还挺有劲。
不过眼前一个吕秀才，一个小七爷，沈渊得让他们知道自己这次动用重工业基础，造这些新船的目的。
于是沈渊示意让吕秀才坐下，之后看了看小七爷他们俩。
“在将来会有更大的海船下水，”沈渊慢慢地说道：“有商船和军舰，都是蒸汽动力的，这对于咱们的大业来说十分重要。”
“因为在未来，谁占据了海权，谁就拥有一切……”
见到吕秀才和小七爷都是面露惊讶，显然对沈渊的话一时间不能理解，沈渊就停了下来，想着该怎么向这两位解释。
而这时的小七爷却暗自皱了皱眉头，在他看来，这些船只无非是用来经商的工具而已。
就像之前郑和下西洋的时候，造出了那样巨大的宝船，一样是对国力没有太大的好处，无非是扬威海外罢了。
最后那些宝船还是被人拆毁了事，今天沈少爷却旧事重提，而且还把船只的重要性提到了这样的高度，他到底想说什么？
只见沈渊想了想之后说道：“先说商业这方面吧……人家洋商能来往于海上各大洲，而我们却只能等着他们来找我们交易，这是不是授人以柄，对咱们极为不利？”
“这倒是，”说到这一点，以小七爷的博学，当然不会毫无所知。
只见他点头道：“若是人能来而我不能往，商业的命脉就操控在人家的手里，于自己的发展大为不利。”
“你这边海贸还没成型，就开始考虑抢人家洋人的饭碗了？”
“可不光是饭碗，这是命啊！”沈渊皱着眉，摇了摇头说道：
“人家拥有海上通道就有了广大的市场，他们可以满世界地收集原材料，寻找廉价的劳动力，把产品以极高的价格卖给别人，赚取巨大的利润！”
“可咱们却只能像坐地炮儿一样等着人家过来，就像是咱们工业上用的至关重要的橡胶，如果对方切断你的供应，到时候咱们怎么办？”
“嗯，有道理！”此时的小七爷和吕秀才一起点了点头。
“在这之后就是战争，”沈渊笑了笑……他现在的观点完全出自于马汉的海权论，只不过这套理论，还有两百年才能出现。
但是眼前的小七爷是人中俊杰，只要自己能说得清楚，想必他也一定能听明白。
于是沈渊向他耐心地解释道：“已往咱们华夏作战，陆路推进时总有一句话：兵马未动，粮草先行！”
“当汉武帝北征突厥的时候，一万军队就需要二十万民夫运送军粮，十斤粮食送到前敌就只能剩下一斤……因为长途运输，运粮的人也要吃饭是不是？”
“这个我知道。”吕秀才也是读过书的，和小七爷一起点了点头。
“在这之后就是唐朝……隋朝和唐朝数次征伐高丽，可是那个鼻屎大的小国，却一连数战没能被灭国。甚至还拖垮了大隋，这还是因为后勤的原因。”
“高丽多山，夏季有雨不能运粮，冬季有雪还是不便通行，只有秋季才方便大军征伐……可是秋季的时间又太短了。”
“所以就这么个小地方，咱们却要大举征伐数次，才能把它打下来。”
“山高路远，车马难行，这从来都是从古至今以来领兵之人最痛苦的事。”沈渊说到这里摇了摇头道：“然后就是女真……这回说到咱们大明了。”
“过了山海关之后，辽西有水网地带，辽东多山，地形也一样是不便粮草运输。”
“可是咱们要是有一支强大的水师呢？”“我可以根本不去考虑送粮草，也不用派兵保护粮道不被敌人切断。在整个辽东漫长的海岸线上，我说在哪登陆就在哪登陆，说打他哪里就打他哪里！”
“无论是高丽还是辽东全都一样，拥有了海洋，就在作战时就有了随时可以发动战争的主动权，我想什么时候打，就什么时候打！”
“在我掌握了整个大海，拥有了一支强大的水师之后，还用得着打破长江，一路向北推进？我只要从天津上岸，距离京师就是近在咫尺！”
“这茫茫大海任我来去，我可以掌握所有的先机，而敌人却毫无后方可言。他们侧后任何一个地方，都随时可能被我插上一刀。”
“我可以用大船运送粮草，不用担心自己的士兵在前方弹尽粮绝。我可以随时撤退，只要有海岸线和河道的地方，那就是可进可退。”
“我也不用辛苦跋涉，千里奔袭，士兵只要在床上睡上几觉，就可以到达任何地方。”
“只要我拥有了一支强大的水师，我就可以保证商业上财通四海，军事上无往不胜！”
……
此时的沈渊向着小七爷和吕秀才说道：“知不知道外国也和咱们大明一样，有无数靠海和沿河修建的城市？”
“等到我的水师……应该叫海军才对，等到我海军的巨舰兵临城下，炮口顶在他们的鼻子上，到时候谁还敢欺负咱们？”
“还欺负咱们？你不欺负别人就不错了！”此时听到这里，小七爷也终于听明白了。
按照老习惯，他怼了沈渊一句之后，却是忍不住低头沉思……
沈渊刚刚这番话里说的内容，就像图画一样，一幅幅在他的眼前翻过。
这时的小七爷才忽然想到，原来一支威力无比的水军，竟然是如此之重！
第1918章 自出洞来无敌手、狂龙经天、咆哮初闻
当沈渊和小七爷说完了这番话之后，小七爷他们也在激动之余慢慢地陷入了沉思，而这时的沈渊，却把目光投向了窗外滚滚滔滔向东奔流的珠江。
这使他想起了中国的另一条大河……长江。
之所以中国人一说起长江都会有如此多的感慨和叹息，就是因为长江承载了太多的故事。
从古至今无数英雄，在江南江北争夺厮杀，围绕着这条长江合纵连横，割据统一。
伴随着厚重的历史和悠远的故事，同时诞生了无数的英雄与传奇……可是时至今日，长江与黄河的时代已过去了，取而代之的是大海大洋的时代！
向前不远就是珠江汇入大海的入海口，而再往前则是更深的南海，那里将是更加雄伟宽广，也更加波澜壮阔的舞台。
谁强谁弱，谁胜谁负，将在那里决出今后的强者。而沈渊这个匆匆闯入战局的后来者，虽然他的胸中有着数百年的知识和经验，但他将要面对的敌人，却是整个世界！
英雄……什么是英雄？
要看一个人的操守，就看他交了什么样的朋友。要看一个人的能力，就看他的敌人是谁。
而此刻的沈渊放眼天下，却是举目皆敌！
明亡于崇祯，实亡于万历……就此败亡的还有整个华夏民族，从此数百年抬不起头来。
而现在我要扭转这一切……就从此刻开始！
……
当沈渊带领小七爷他们一行人，一路坐船来到了石梅村对面的沙洲上，随即便看到了极其熟悉的情景……大片的高墙与铁丝网！
墙上还耸立着高高的望楼，望楼四面的窗户上还镶嵌着极其昂贵的平板玻璃，让守卫可以随时监控沙洲各处的安全。
周边的芦苇和灌木全都被烧毁清除，视野开阔一览无余。而当他们走进高墙内的时候，随即小七爷就闻到了一股熟悉的味道……那是硝烟！
“这里是炮弹工厂和试射靶场，”沈渊向着小七爷和程无鸢姑娘笑道：“虽然你们都熟知保密条例，但我