一看这女子若无其事地摆出来的这番姿态，却是千娇百媚，美态横生。沈渊更加确定，这绝对是一个颠倒众生的红颜祸水！
“不知公子如何称呼？”
此时这位舫主也见过了礼，对沈渊笑着问道。
“不敢当，小姓沈，”沈渊也向这女子含笑问道：“还未请教姑娘芳名？”
“小女子寒香舫主，孟晓妆。”
“巧落梅庭里，斜光映晓妆？”这孟晓妆一句话说得千娇百媚，她的话音刚落，沈渊就引用了一句诗词，向她反问了一句。
“少爷怎么不说是‘小轩窗，正梳妆’那一句？”这孟晓妆闻言又是笑了笑。
沈渊随即摇头说道：“那首江城子是苏轼悼念亡妻所作，用之不详，自然不能随便引用。”
孟晓妆却笑道：“反正都是同样的俩字儿，有什么祥不祥的？也亏得沈少爷心肠如此细致。”
这俩人这么简单的一番话，基本上就已经明白了对方的路数。孟晓妆立刻知道了，沈少爷绝不是一肚皮草包的家伙。
因为沈渊引用的诗词，避开了大家最为熟知的《江城子》，而是用了另外一首唐诗。最妙的是这位唐代诗人也姓沈……也不知道这位公子，究竟是有意还是无意！
而沈渊也知道，这位孟舫主，绝非是因为长相漂亮才有了这番局面，看来她也是个极其聪明的人物。
在这之后两人相视一笑，都知道对方不简单，此时那位孟晓妆姑娘却叹了口气。
看起来这位沈公子，并不愿意暴露出自己的家世姓名，所以孟晓妆横想竖想，也想不出他是谁。
于是这姑娘只能心中暗自测度，估计此人是一个外地来的贵族公子，到此处放浪形骸地游乐来了。
于是这位孟晓妆笑着说道：“奴家听你们刚才唱的曲子，这也是能在大庭广众之下唱的？也不分个时候！”
听这位孟舫主的意思，其实不是这曲子不好，只是唱的时机不对罢了。
沈渊一听就知道，这话里蕴含着百转千回的意思，却要用责怪的语气层层包裹……他心道：这个孟班主，还真有一颗七窍玲珑心！
随即沈渊笑了笑道：“那就换个时候再听也罢，都听孟舫主的。”
他的这句话，也不知道是说他愿意听孟舫主的话，不让女孩们再唱这类的曲子了，还是说要听孟舫主来唱那种曲子……
这话里一语双关，席间的几位姑娘立刻就听懂了，随即便低着头忍住了笑意。
就凭沈公子这句话，就知道他一定是个风流场里的老将，万花丛中的班头，这家伙也不是个简单人物！
第223章 十六胭脂虎满船、欲扑高僧、情挑妙莲
孟晓妆却是听得俏脸上一红，他索性直接向着沈渊问道：“我看这位沈少爷，今天怎么不像是来玩儿的？”
“您带的朋友不对，吃酒耍子的路数也不同……你可不要让我知道你是故意来捣乱的，不然仔细你的皮！”
孟晓妆这句话不免有些亲昵的味道，却又露出了询问之意，就见沈渊闻言，随即笑着摇了摇头：
“舫主说得没错，沈某正有事想求你……”却见沈渊说到这里，笑着站起了身。然后他朝着自己周围的一个和尚和十六个姑娘看了一眼。
“不过在这之前，咱们得先玩一个游戏。”就见沈渊说着，一挑眉从怀里掏出了一锭足十两重的金子，轻轻放在了桌上。
这锭金子光华闪烁，在灯光下放射着诱人的光芒，晃得所有姑娘的目光都集中在黄金上，就见沈渊笑了笑说道：
“每个人都拿帕子把自己的眼睛蒙上，谁也不许走出这个船舱。”
“姑娘们，从现在开始，谁要是能把你们朱唇上的胭脂，印在我这位和尚朋友的脸上，这锭金子就是她的！”
“你说啥？”妙莲和尚一听，当时脸色剧变，连鼻子都气歪了！
这船舱再怎么宽敞，也就这么大而已。十来个人坐在这里边已经是满满当当，在这个连转身都费劲的地方，让十五六个姑娘来抓他，而且还逮着就亲……这不是存心想要和尚的命吗？
“现在……开始！”
沈渊这一声令下，就见这些姑娘二话不说，从身上抽出帕子来，就往自己的脸上系。
同时，已经有人一边系，一边不怀好意地站起来，向着妙莲和尚那边挪动过去……这时的和尚“噌”的一下就站了起来，看他的神情，简直就像面对着十六头猛虎一般如临大敌！
眼看着这些女孩子彩袖飞舞，笑得犹如银铃一般，兜头盖脸地结成了一道脂粉大阵，朝着妙莲和尚的方向兜截而去！
就见这和尚深吸了一口气，身子一闪，紧紧贴住了舱板，“嗖”的一下就从这铁索横江阵中突破了出来！
“好！现在和尚在你们身后……给我一起回头！”
沈渊一边笑着，一边儿用手指了指和尚，示意他绝不许出这个船舱。
然后他向着孟晓妆班主摆了摆手，他们两个人从后舱门走了出去，沈渊顺便把门关上了。
……
这后舱是船上的小厨房，也能做一些醒酒汤之类的简单吃食。
沈渊一进来就看到案板上，摆着切好的果品，地面的架子上，放着不少酒坛之类的东西。孟晓妆挥了挥手，让小厨房里的船娘都出去。之后她就见沈渊二话不说，从怀里一锭一锭的黄金掏出来，在切水果的案板上，摆成了整整齐齐的一排！
“黄金百两……您这是要干什么？”孟晓妆没瞧那一排十锭黄金，却看了看周围空无一人的船舱，似笑非笑地向着沈渊问道。
还没等沈渊说话，他们就听前舱那边，陡然间发出了几位姑娘大声的欢呼！随即又变成了一阵懊恼的抱怨。
看来是那位妙莲和尚，分明已经被姑娘拉扯住，却又仗着轻灵的身法逃脱了。
沈渊笑着向孟晓妆说道：“我想跟您打听点事儿，绝没有什么犯忌的内容，只希望孟班主能对我知无不言。”
“您可算了吧！”只见孟晓妆闻言，又好气又好笑地哼了一声说道：“能值一百两黄金的消息，还能不犯忌？你这是打算要了奴家的小命儿吧！”
“绝不会，”沈渊笑着搬过一把小凳子，让孟晓妆坐下，而他自己则是靠在旁边的一个架子上，笑着说道：
“我想知道扬州瘦马的缘故，请孟班主教我。”
“这叫什么秘密？”孟晓妆闻言，立刻失声笑了出来，她这下看来倒是放心了。
就见这位孟舫主姿态窈窕地坐在凳子上，看了一眼沈渊说道：“真是的，花了这么多钱，也不知道你是傻还是聪明！说起这扬州瘦马……”
在这之后，孟晓妆一五一十的把有关扬州瘦马的秘密，其实也算不上什么秘密，简要地向沈渊说了一些。
原来这扬州瘦马就是有人出钱，把贫苦家中面貌姣好的女孩买回来后，再精心把她们调教出来。
这些人会花钱雇人，教这些女孩子们歌舞技艺、琴棋书画，等她们长大成人之后再卖给富人作妾，以此从中牟利。
因出卖女儿的人家多半贫苦，因此女孩儿刚被买来的时候，难免十分瘦弱。这就像是贩卖骡马的生意人，把瘦马买回来养肥了再卖出去一样，因此“瘦马”的名号，就是因此而来。
实际上这些人当初买女孩儿时，花费不过十几贯钱，可是将她们卖出去时，却一般都可以赚上一两千银子。
于是有些人见到这个行当有利可图，就竞相效仿，因此扬州养瘦马一时间在扬州蔚然成风。
再加上这个时代，扬州盐商垄断了全国的盐运业，他们腰缠万贯、富甲天下，所以在当时的大明天下，就属扬州“养瘦马”的风气最盛。
当孟晓妆说到这里时，她见沈少爷听得津津有味，于是便接着往下说道：
“这里边凡是一等资质的女孩，会被传授一些弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧之技，以及精细的化妆技巧和形体训练。”
“于是这些女孩子练成之后，就可以嫁给那些巨富之家做妾”。
“此外那些二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要是被培养成能写会算的女先生。”
“因为她们懂得记账管事，不但乖巧听话，懂得无数的风流手段，还能辅助商人，为他们分担生意上的事。所以这些二等女孩，是为那些一般有钱的富商准备的。”
“当然，还有一些相貌资质并不那么好的女孩，被列为第三等……”
“她只是学习一些女红、裁剪，或是油炸蒸酥、做炉食、摆果品、各有手艺，实际上就是被培养成了合格的主妇。”
第224章 小舟如海气如兰、一夕笑谈、写就花签
“这些三等资质的女孩价钱并不高，是专门给那些家境富裕，只想给自己添个小妾，或者是丧偶续弦的人家准备的。”
这些扬州瘦马之所以如此受欢迎，就是因为她们从小就被传授了无数取悦男人的招数，不但比那些大家闺秀更放得开，懂得无数风流手段，而且从小到大，都在学习应付各种男人的心思。”
“这些女孩子若是想要讨人喜欢，甚至把家中搞得一团和气都是丝毫不难，因此才会这般广受欢迎。”
……
等到孟晓妆说完了之后，她见沈少爷若有所思地点头，于是姑娘信手拿起一朵摆盘用的兰花，丢到了沈渊的身上。
“发什么瓷？是不是心里转着什么坏主意呢？”
看着孟晓妆的双眼犹如碧波春水，沈渊叹了口气道：“照这么说来，这些扬州瘦马都需要资质极佳的女孩子才行……对不对？”
“你到底想问什么？”这时的孟晓妆也发觉沈渊的神情并无嬉笑之意，于是她也正色问道。
“我有一个侄女儿，昨天丢了，”沈渊随即说道：“我查到跟她在一起的，大概还有三十个左右的女孩，应该是都很漂亮，她们全都失踪了。”
“孟班主能不能告诉我，这些女孩的失踪，会不会是那些养扬州瘦马的人做的？”
“三十个？”听到这话，孟晓妆顿时就是一惊！她用涂着蔻丹的手指，轻轻地点着自己的下巴，若有所思地想了想后说道：“满扬州城里，养瘦马的人家最多也就是一次十一二个，哪有弄这么多人来的？”
“更何况你还说，这些女孩非常漂亮……要是那样的话，一对一教导那些女孩儿的琴师棋师，就得好大一群人！”
“这么说，你花了这么多银子来花船，原来是想要找自己的侄女？”
“对！”沈渊干脆地点了点头道：“孟班主您不看别的，就看在这些金子的份儿上，能不能替我打听打听？”
“……好吧。”孟晓妆想了想之后，这才点了头。
她一边伸手在架子上拿过了一叠“花票”。一边向沈渊说道：“不看那些钱，也看在你今天没怎么打坏主意的份儿上，奴家就帮你这一回。”
孟晓妆这时也来不及叫外面的人送笔墨来，就用小指的指甲蘸着碟子里的一点酱油，在那张花票上一连串写了几个字。
那么“花票”是什么东西呢？其实就是一张不到一巴掌宽的纸条儿，上面还印着清淡雅致的表格。
这东西就是沈渊上船的时候，说的那句“不叫条子”里面，专门用来“叫条子”用的。
原来有的客人邀请朋友来花船上玩儿，但是这条船上要是并没有自己心仪的姑娘。他们就会用这样的花票，写上这位姑娘所在的花船和她的姓名。
比如“黑珍珠号老七”，或者“飞翔的河南人号老十四”什么的，到时候自然有船娘拿着这样的花票，到相应的船上去找那位姑娘过来。
当然这位姑娘就算是挪了船，给她的赏钱也是自己的，这样的举动就叫“叫条子”。
当然有时候，像孟晓妆这样的舫主发现，这位叫来的姑娘又伶俐又懂事，还会额外多给她一些赏钱。
这样的话，当这个女孩不愿在原来的船上做了，还可以到孟晓妆的船上来……大家注意！
这个行为叫“跳槽”，这其实这也是跳槽两个字的本意。
孟晓妆蘸着酱油一连写了几张花票，然后她喊过外面的船娘，把这些花票递给她们每人一张，让她们到各个花船上，找相应的舫主去打听沈渊这件事。
之后孟晓妆看到沈渊松了口气，于是这位姑娘笑着问道：
“沈公子年少多金，又是如此出彩儿的人物，怎么在这之前，奴家在瘦西湖上没听过您呢？”
“瞧您说的！”这时的沈渊知道孟晓妆在诚心诚意帮自己的忙，他的态度也真诚了许多，就见他笑着说道：
“我这人钱是有一点的，喜欢跟姑娘一起玩儿，也是在下的一大爱好。只不过在花船上嘛，好像感受不到太多的乐趣……”
“哦，您是喜欢良家妇女。”孟晓妆闻言，便若有所思地点头称