王方是武将，吃饭喝酒都带着股豪迈之风，晚饭吃的也是烤全羊，大坛大坛的酒随便喝，虽然军中有不能饮酒的禁令，但那这种禁令一般只在打仗时有效，平时没有战事时，军营里一般也不禁酒，毕竟西北苦寒，现在天气又冷，没酒的话一次的将士也撑不住。
第二天一早，李璋醒来却发现外面的天空阴沉沉的，似乎是想下雪，说起来他们秋天时从京城出发，来到这里也已经进入冬天，只是一直还没有下雪，看今天的样子，今年的第一场雪很可能就要落下了。
“走！咱们去边市上转转！”李璋和曹俣刚吃过早饭，曹玮就带着王方找到他们道，拓远寨不远就是大宋设立的边市，那里才是大宋与境外各族做生意的地方，虽然拓远寨中也有不少商人，但远不及边市那边的交易量大。
李璋其实一直担心着金山那边的事，因为昨天见面时，他有一件故意隐瞒了下来，那就是金山的妻子被父兄逼着堕胎，结果一尸两命的事，这件事他不敢告诉金山，怕他悲伤过度，只是不知道金夫人和金小妹见他到时，会不会告诉金山？
不过现在担心这些也没用，李璋不可能因私而废公，而且昨天曹玮把他们丢在拓远城，其实就是给他时间处理私事的，毕竟曹俣不可能不告诉他金山的事，现在事情已经办完，自己也得要公事为先，所以他和曹俣当即也点头同意。
于是一行人就出了拓远寨，出了寨门向北走上三里左右，就是大宋设立的边市，其实就是一个划定的交易范围，大宋和境外的各族将各自的商品运到这里，然后进行交易，通用的货币自然就是大宋的铜钱，要么就是金银，只是大宋的铜钱比较稀缺，所以这里也存在着大量的以物易物。
李璋他们全都骑着马，片刻之后就来到边市，因为这里的边市已经设立多年，所以边市上也建起了一座座简易的商铺，而且以一条东西走向的道路划分为南北两个部分，南半部分以汉商为主，北半部分则以胡商为主，交易的货物大都露天摆放着，各色商人在这些货物中穿梭，时不时就会有一大单交易完成，别看这里简陋，但每天的交易量却比拓远寨强多了。
除了来往的商人外，经常还可以看到一些大宋的官吏带着士卒穿梭其中，这些官吏主要是收税的，只是这里汉胡混杂，民风又十分剽悍，想要把税收上来可不是一件容易的事，所以这里配有数百名士卒，遇到不肯交税的硬骨头都是直接动手，毕竟这里不强硬根本不会有人信服，特别是胡人，他们信仰的就是拳头，直接打一顿比任何说教都有用。
“不错不错，好像比两年前更加兴盛了！”曹玮骑在马上打量着眼前的边市，当下也十分满意的点了点头道，边市的意义重大，它不但是边境重要的财政来源，另外愿意来边市交易的胡人越多，一般也代表着边境会越加安全。
“嘿嘿，这两年党项人虽然不太老实，但他们也要仰仗与咱们的交易才能活下去，所以边市这边他们也不敢来捣乱，这两年不但党项人、吐蕃人来交易，甚至更远一些的草原人也会组成商队前来，每次都能带来大量的牛羊，甚至还有不少好马，去年有一匹宝马甚至被送到了宫里去。”这时只见那位王指挥使得意的一笑道，他长得又矮又壮，连脸上也长满了横肉，再加上脸上又有一条长长的伤疤，笑起来简直能吓的小儿止啼。
“走，咱们进去转一圈！”曹玮这时也兴致颇高的道，说完率先下了马，然后带着李璋他们就进到边市之中，刚才在外面看时倒是十分热闹，不过进到里面李璋却发现，这里热闹归热闹，但也十分的脏乱。
因为牛马太多，里面到处充斥着一股牲畜的臭味，另外还有羊膻味，特别是那些胡人走过时，更是带着一股浓烈的臭味，使得李璋直皱眉，他以前只听说胡人不喜欢洗澡，而且因为饮食的原因，使得他们的体味浓厚，以前他和胡人没有近距离接触过，现在一见果然名不虚传。
除了胡人的体味外，道路上更是遍布牛马的便溺，根本无人管理，特别是有些胡人有了便意，直接就在街边解决，更让这些气味混杂，也幸亏现在是冬天，如果到了夏天，这里的味道肯定更加难以忍受，再加上蚊虫的话，简直能把人逼疯。
“果然是化外之地！”李璋看着边市肮脏的景象也不由得感叹一声道，这里光是脏也就算了，另外还十分的乱，两帮正在交易的人都可能忽然打起来，如果是汉人的话，大宋这边的官吏还会上前调解一下，如果双方都是胡人，官吏根本懒得看一眼，最后哪方拳头大就得按哪方的规矩来。
“曹兄，这里这么乱，难道就不能管一下吗？”李璋看着周围的情景也不由得暗自摇头，然后就向旁边的曹俣问道，前边的曹玮正和王方聊天，他们两个年轻人就落到了后面，这样也更方便。
“李兄有所不知，以前咱们大宋也不是没管过，汉商倒还好，至少不敢明面上坏朝廷的规矩，可是这帮胡人就太麻烦了，特别是这帮胡人流动性大，也许今年来的是一指，明年来的就是另一批，所以有时好不容易教会了他们学会咱们的规矩，但下一年换一批人还是老样子，而且如果管的太严，可能还会引起胡人的反弹，所以最后朝廷索性也不管了，只要能把税收上来就行。”曹俣当下也是颇为无奈的道。
李璋听到这里却是颇有些不以为然，因为在他看来，并不是这些胡人不服管教，而是大宋的官员太懒，好好的一个边市被他们管成这样，脏也算了，而且还乱成这样，用后世的话说，就是商业环境恶劣，这肯定会影响到边市的交易。
当然李璋不满归不满，边市这里毕竟不归他管，所以他有意见也没用，不过他也挺佩服来这里交易的商人的，在这种脏乱的环境中，他们竟然还能进行交易，特别是两侧的草棚子里竟然还有人照样吃喝，换做李璋肯定是做不到。
“对了，我听说李德明的儿子李元昊偶尔会来边市，不知你有没有见过？”正在这时，李璋忽然听到前面的曹玮对旁边的王方问道，而当听到李元昊这个名字时，他也立刻竖起耳朵，曹玮和他一样，都对李元昊十分感兴趣，只不过李璋更感兴趣的是如何杀掉这个大宋未来的心腹之患！
第二百一十九章 边境局势
曹玮对李元昊感兴趣的事已经不是一天两天了，这次他来到拓远寨，一方面是为了视察一下边境的防务，另一方面也是想找机会见一见这个党项人的少年英杰，因为他和当年的秦翰一样，都认为党项人不可小视，所以他对党项那边的情况也十分关注，更何况李元昊还是李德明的儿子，万一李德明去世，李元昊就将掌管这支党项人最大的势力。
“启禀将军，李元昊此子倒是偶尔会来边市上转一转，不过他每次都是乔装打扮，一般人也根本认不出他，每次都是他走后许久，我们才会收到消息知道他曾经来过。”王方这时也神色凝重的回答道，对于党项人他也同样十分重视，特别是这几年党项人的实力越来越强，他们这些边军将领身上的压力也越来越大。
“李德明对咱们大宋虽然阳奉阴违，但至少在明面上不敢有什么太大的动作的，但是他这个儿子如果真像传言中的那样，恐怕日后接掌党项的大权肯定不会再臣服，这种人也要迟早的摸清他的脾气秉性，免得日后被打个措手不及。”曹玮这时也是叹了口气再次说道。
曹玮已经年过五十，身体也大不如从前了，更加糟糕的是，他遍观大宋军中，能够挑起大梁的人才却是少之又少，各大将门也是人才凋零，所以他也十分担心自己死后，边军中无将可用，若是到时党项人再次叛乱，恐怕就不是轻易能镇压的了。
“是啊，自从三年前辽国皇帝派五十万大军攻打党项，结果被李德明率兵打败之后，党项人的声望也是日渐高涨，特别是辽国竟然服软，后败后主动派人加封李德明为尚书令，大夏国王，虽然这个国王咱们大宋并不承认，但李德明在党项内部却已经称王，甚至还追封他的父亲李继迁为皇帝，简直是胆大包天！”王方这时也再次开口道，语气中也多了几分恼火。
“呵呵，李德明打败辽国只是自己吹嘘的，真正的情况是耶律隆绪率兵围猎，其实就是练兵，然后与党项发生了冲突，李德明与辽军只是小战了几场，占了一些便宜，当时辽国正在对高丽用兵，自然不愿意再与党项发生冲突，所以就派人安抚了李德明，结果却被他吹嘘成了一场大胜，真是无耻之尤！”曹玮听到这里却是冷笑一声道，党项的实力的确是在增长，但远没到正面与辽国五十万大军硬扛的地步。
说到这里时，只见曹玮顿了一下，接着再次开口道：“虽然党项人的实力还远不及辽国和咱们大宋，但也同样不可小视，这几年李德明一直对吐蕃和回纥用兵，所以才无暇东顾，但若是等到他解决了西边的威胁，肯定会掉过头来对咱们大宋用兵，所以对党项也必须要严加防备！”
“将军所言极是，最近我听说李德明在西边打了几个胜仗，使得吐蕃和回纥暂时无力对付他，而他也从西边回来了，现在人就在怀远镇，而且还他还把怀远镇改名兴州，最近也在兴许大举练兵，看样子很可能会对咱们这边用兵。”王方当下再次有些担忧的开口道。
“嘿嘿，他来了最好，老夫最近也手痒的厉害，刚好给他点颜色瞧瞧！”曹玮听到这里再次冷笑一声道，对于李德明的动向，他也早就得到了情报，这也是他来拓远寨巡视的原因，而且就算李德明不来，他也要主动出击向境外的这些部族立威。
看到曹玮这么有信心，王方当下也放下心来，说起来之前因为丁谓打压曹玮，导致曹玮被调走，他们这些边军的将领也少了主心骨，连他这样的勇将都感觉没什么底气，现在曹玮总算是被调回来了，而且依然还是那个运筹帷幄的曹大将军，这让他也再次有了底气。
李璋和曹俣在后面默默的听着，他们两个虽然经常呆在曹玮的身边，但却职位太低，有些机密的事情他们还接触不到，曹玮也不会找他们商量，现在总算是从他们两人的对话中听出了一些重要的东西。
曹俣是立功心切，对于战争非但没有丝毫畏惧，反而十分的兴奋，因为对于他来说，只有打仗才能捞到军功，有了军功才能升官，他也代表了军中少壮派的想法。
而李璋的心情则比较复杂，一方面他也想亲眼看一看冷兵器时代大规模的战争是什么样的，而且火枪营也需要经过战场的历练，但另一方面他又担心战火一起，边境好不容易的平静就会被打破，到时受苦的还是边境的百姓。
曹玮带着李璋他们在边市中转了一圈后，党项人倒是见到不少，可惜没有一个像是传说中的李元昊，这让他也有些失望，当下调转马头回了拓远寨，不过这次他们没有在拓远寨休息，而是吃过午饭后就立刻回到了庆州城。
本来李璋想立刻去找金山的，但却被曹玮叫住，然后他又召来了呼延守信和秦怀志，另外还有其它的几个将领，分别给他们布置了出兵的任务，这时李璋才发现曹玮雷厉风行的一面，说出兵就出兵，丝毫没有任何的拖泥带水，而这次的目标并不是党项人，而是边境附近几个大一些的部落势力，这些势力在这两年时常挑衅大宋，而曹玮也准备拿他们开刀立威。
也不知是有意还是无意，呼延守信和曹俣竟然分到一起，两人各率本部人马，在两天后出兵，而目标就是扫平一个名叫“章山”的部落，这个部落实力很强，约有上万人，而且男女皆兵，号称有三千可战之士，去年时曾经杀进大宋境内，抢劫了数个村庄，大宋早就想对它动手了。
任务分派完毕，李璋也要为火枪营准备后勤的调度，不过在此之前，他还是抽空去了一趟金夫人她们居住的客栈，想看看金山怎么样了，可是就是他刚来到金夫人居住的院子门外，却只听“呯”的一声，一个人影倒飞着撞破大门滚了出来。
第二百二十章 狄青VS野狗
“狄青？”看到这个从门中倒飞出来的人，李璋也不由得向旁边一闪，随即这才看清这个人竟然是狄青，只是现在的狄青却是灰头土脸的，一只眼睛周围也有些发青，明显被打的不轻。
本来李璋还以为有人闹事，不过当他的目光转向院子里时，却发现院子里站的竟然是野狗，只是相比狄青的狼狈，野狗却是气定神闲的站在那里，身上的衣服连片泥土都没有。
“怎么回事，你们两个在干什么？”李璋看了看院子里的野狗，又看了看倒在院子外面的狄青，当