几人守着篝火一直到了天色发白,几乎燃尽的篝火被清晨的晨露淋湿,很快熄灭下去,只有点点的火星还在顽强的挣扎。
古天这时早已收拾好马车,货物重归于车上,马匹也喂上草料,尔后才和别的伙计一同吃了些早饭,继续开始赶路。
这一日的白天,路上多了些骑马经过的行人。每一批都是几人相伴,经过商队的车队时,都会特意的看上两眼,才催动身下的马匹离开。一天下来,这样三两个结伴而行的人,不下于四五批,不过好在那些人只是多看两眼商队,并没有做太过出格的事情。
一般人看到这些不会太过在意,但做了多年护卫的陈护卫双眉一皱,脸色变得惴惴不安起来,很快的来到李掌柜的乘坐的马车前。
陈护卫喊住马夫,停下了马车,这才开口道:“李掌柜,我看情况不对呀,一路上行人不少,但全是一些骑马的过客,我怀疑这些人是土匪的探子。”
李掌柜一听,紧张的道:“那该怎么办我这次可是带来了一半的家财,要是遇到土匪,可就全完了,陈护卫你要想想办法啊”
陈护卫沉思了一会,道:“有两个办法可选,要么咱们现在原路返回,等到这条路清平了再走,不过我估计咱们回不去了,后面应该已经被人堵住了。”
“第二个办法就是一直向前走,一路直奔清风城,不管遇到任何危险,兵来将挡水来土掩。如果那些人都是土匪派来的探子的话,那么不管是回头还是继续向前走,不可避免的都有一场恶战。”
“陈护卫我可是花了大价钱请你过来的,你一定要保护好商队。”李掌柜祈求道。
陈护卫面色一严,道:“李掌柜放心,既然接了这趟活,我们天山护卫队就一定会保证您和商队的安全,想要伤害商队,除非是从我的尸体上踏过去。不过还请李掌柜你去通知一下王掌柜,也好给他们的护卫提个醒,别等到土匪真的来了后,却手忙脚乱起来。
“陈护卫放心,我这就去通知王掌柜,这一路上还要有劳陈护卫了。”说完,李掌柜走下了马车,上了不远处王掌柜的马车中。
一天的时间,就在这样紧张的时光中度过,尤其到了晚上,护卫巡逻起来更是频繁,哪怕休息也全都刀不离身。
连续几天,都太平无事,原本担忧的众人也恢复了过来,整支商队气氛为之一松,不再向前几日那样弄得众人紧张兮兮。
天色将暗,落霞齐飞,商队拉成一道长长的影子,众人开始商议晚上落脚的地方。这时,前方的丛林中传来阵阵马蹄声,并伴有铜锣敲响。
陈护卫脸色一变,急忙喊住前进的商队,就地停了下来。他率先走到商队最前方,面向对面而来的马队。马队整齐的停到了商队前面,随后分列两旁,中间一黑衣蒙面人骑着一匹枣红的骏马来到马队前方。
一眼认出了这名黑衣人应该是马队的首领,陈护卫一拱手,道:“在下天山城天山护卫队的陈玉虎,不知前面是哪位好汉,还请赏个面子,把路让开,陈玉虎必有重谢。”
黑衣人呵呵一笑,淡淡的道:“天山护卫队没听过,不过也不妨告诉你,老子是清风寨的好汉,识相的话,带走你的人赶快离开,晚了的话就算我让你走,别人也未必让你离开。”
话音刚落,商队后面跑来一个伙计,只见他气喘吁吁的道:“不好了陈护卫,商队后面叫土匪堵住了退路,王掌柜带来的护卫正与对方对峙呢。”
伙计刚说完话,陈护卫的脸色突然一变,他立时明白落入了土匪的包围当中,只不过他没想到土匪能有这么多人,居然围起来整支商队。
一个个火把顿时从商队周围亮起,整个商队被照的犹如白昼,火光后全是一个个蒙面的黑衣人,树林中还有不少不停晃动的人影。
陈玉虎用目光扫视了一圈后,脸色变得苍白起来,他心里明白,如此众多的土匪,根本不是一伙土匪所能具有的,起码周围所有的土匪都被聚集起来。再深想一下,有能力将所有土匪聚集起来的人才是更加的可怕。
身为商队护卫的他不得不硬着头出面,扭头看着面前骑在枣红马上的黑衣人道:“不知诸位清风寨的好汉,拦下商队所求为何,要是一些钱财的话,我可以替商队的掌柜答应诸位。”
“需要钱财我们清风寨自会取,还用不着你一个小小的护卫来施舍。也不怕告诉你们,我们是奉了水云宗毕宗主之命,对所有过往的商队一律排查,防止魔道武者趁机混入。”黑衣人冷冷的道。
黑衣人的话听到陈护卫的耳中,他立时明白,这哪里是排查魔道武者,分明是借着名号抢掠商队。只要把这群土匪放进商队中,整个商队都将成为别人案板上的羔羊,任人取舍。
李掌柜哆哆嗦嗦的插话道:“陈护卫,你看是不是让他们搜一下,我敢肯定这里没有他们要找的人。”
陈玉虎连忙阻止道:“李掌柜千万不能让这些人进入商队,到时他们找不到要找的人后,直接抢夺商队,咱们可是还手之力都没有了。”
听到陈玉虎的劝阻,李掌柜也明白真要按照自己刚才的话去做,一定会置商队于险地。可看到如此众多的土匪包围着商队,害怕之下的他,早就失去了平时的精明,只好请求陈玉虎拿主意。
“陈护卫,一切就靠你了,哪怕我多拿些钱出来,只求能放过咱们。”
陈玉虎点了点头,把李掌柜安放了回去后,顺势看了一眼不远处牵着缰绳的古天,心中暗暗希望自己猜测是正确的,否则商队中所有人都难以活命。
“考虑好了没有,我可没有那么多耐心等你们商量。”黑衣人不耐烦的催促道。
陈玉虎抬起头,对黑衣人道:“刚才我问过掌柜的,他说这里没有你们要找的魔道武者。恐怕你们弄错了,魔道武者又怎么会到我们这个小小的商队里来。”
第二十六章 旱雷
“好,好,好。”黑衣人连说三个好,眼神中充满噬人的凶光,死死盯着陈玉虎道:“既然你们不同意,那就别怪我不客气了。兄弟们,上,一个不留。”
陈玉虎急忙喊道:“顾田,过来。”
黑衣人听到陈玉虎喊到顾田这个名字后,急忙伸手拦住身后那些想要冲向商队的土匪。他的神情忽然变得担忧起来,因为水云宗传话之人对他讲过,要抓的那名魔道武者的名字叫做古天。
他在心中开始犹豫,陈玉虎喊来的人真要是那名魔道武者古天,自己是否马上带人撤离。要知道被古天杀死的那个人是水云宗宗主的亲传弟子,那可是内劲九层的强者,而清风寨最强的也就是自己,不过才内劲六层而已。
一个多月前,水云宗有人找到自己,要求对过往的商队进行搜查,寻找这名魔道武者的下落。震于水云宗的威名,自己趁机招揽了不少的土匪,明目张胆的对这条路上过往的商队劫杀。
如果来人真的是水云宗要抓捕的那个古天,他暗暗决定,自己直接逃回清风寨,收拾起这段日子打着水云宗的名号,而光明正大劫掠来的财物,尽快的逃走,只要穿过清风镇,逃到大秦帝国就天空任鸟飞了,到时别说是魔道武者,就是水云宗也拿自己没办法。
心中做好了盘算,他身子微微后顿,做好随时逃跑的打算,双眸中射出来紧张的目光,盯着慢慢走向陈玉虎的那道身影。
古天一听陈玉虎喊自己,心中一愣,犹豫了一下后,装作战战栗栗的样子走向陈玉虎,不一会的功夫,来到了陈玉虎的身旁,他哆嗦着声音问道:“陈陈护卫,有有什么事。”
看到古天哆里哆嗦的样子,陈玉虎心中立马凉了下来,心中不禁想到:莫非看走眼了,如果这个顾田不是自己猜到的那个人的话,恐怕商队将陷入万劫不复的境地。
摇了摇头,他仿佛失去所有力气,声音低落的道:“这里没你的事了,去保护好李掌柜的吧。”说罢,他又摆了摆手,似乎叫古天快些离开。
对面骑在马上的黑衣人看到古天如此模样,哪里还能不明白,心中的担忧转瞬间变成了愤怒,想到自己被一个普通人吓住,脸色立马难看起来,暗下决定一定要亲手杀了他,一解心头之恨。
黑衣人担心的事情没有发生,伸手一招呼身后的土匪道:“杀了他们,除了财物,一个不留。”一众土匪听到老大的吩咐,嗷嗷乱叫的冲向了商队。
一时之间马匹嘶鸣,车夫伙计全都连滚再爬的躲在车辕下瑟瑟发抖,只留下天山护卫队的人站在了外面,顶在最前面与土匪相互拼杀。
土匪虽然人数众多,可绝大部分都是普通人,只有几个小头目是武者,而护卫这边,人数虽不多,但绝大多数都是武者,两拨人勉强斗个旗鼓相当。
双方奋力拼杀,往往死伤一名护卫会有十几个乃至更多的土匪陪葬。而在商队最前方厮杀的是护卫队首领陈玉虎,他手中大刀一扫,必伴随几名土匪的人头飞落,一时之间,他身边刀光闪过之地,无一名的土匪站立。
作为土匪老大,在一旁观战的黑衣人看到陈玉虎如此勇猛,再无人能制住的话,土匪死伤会更加严重,到最后,甚至有崩溃的可能。他提起手中的狼牙棒,散发着幽冷的寒光,一挥手,砸向了陈玉虎。陈玉虎一横刀,封住了急速下坠的狼牙棒,两人就此战到了一起。
看到战斗双方胶合在了一起,马车底下的古天舒了一口气。早在几天前,他就注意到陈玉虎时不时的去观察他,刚开始以为是对方想招揽自己,后来从陈玉虎的对话中,猜测到对方怀疑了自己的身份。
自此,他更不敢显露出与别人丝毫的不同,哪怕是面对今天如此的危机,也只装成一个普通人应该有的样子。
他担心隐藏的身份暴露后,招来水云宗毕老怪亲自追杀。以当初的实力,还多次险死还生,机缘巧合下才逃出生天。如今实力莫名的下降了很多,如若在遇到当时的情况,恐怕拼死也没有机会逃走。所以他宁可自己被土匪围杀,也不敢表露自己的身份。
在他胡思乱想的时候,商队后面跑来一名带伤的护卫,跌跌撞撞的跑到陈玉虎不远处,大声喊道:“陈护卫,不好了。王掌柜的护卫带着自己人跑了,商队后面的土匪很快就杀过来了。”
全力与黑衣人厮杀的陈玉虎听到后,身形一顿,手上不由慢了一分。他这一愣神的功夫,黑衣人手中的狼牙棒,呼啸的砸了下来。陈玉虎奋力一闪身,躲开了身体的要害,可持刀的右臂还是被狼牙棒上的倒刺划到。
陈玉虎身子连连后退几步,立手臂处立时传来一阵钻心的疼痛,一时受伤的手臂上气力全无,长刀不受控制的掉到地上。
黑衣人再次举起狼牙棒,又一次的砸向陈玉虎的面门,陈玉虎此刻已经无力闪躲,只能眼睁睁的看着即将落下的狼牙棒。
就在这时,只听一件利物摩擦空气发出的尖啸声传来,黑衣人高高举起的狼牙棒突然掉到了地上,一道血箭从黑衣人手腕飚出。
随之而来又是几声尖啸之音,一些距离黑衣人不远处的土匪小头目,不是头部被击穿,就是胸口露出一个血洞,纷纷摔倒在了地上。
黑衣人用另一只没有受伤的手捂住受伤的手腕,扭头看到啸声过后,栽到在地上的小头目变成了一具具的尸体,心中一惊,瞬间想到暗中有武者在帮这支商队。对方既然如此藏头露面,很有可能就是水云宗要找的那位魔道武者了。
想到这里,黑衣人贪生怕死的性格展现了出来,只见他一调转马头,身子伏在马背上,用脚一敲马肚子,身下的骏马一声嘶鸣,一阵哒哒声过后,连人在马消失在昏暗的树林中。
周遭被啸声惊住的土匪,看到自己的老大骑马逃了,也在无心恋战,纷纷转进附近的丛林中,逃之夭夭。
看到消失了的土匪,陈玉虎长舒了一口气,弯腰捡起掉在一旁的腰刀,招呼了一声周围的护卫,快步赶去商队的另一头。
到了那里一看,地上除了留下了几具尸体外,看不到一个土匪。原来早在黑衣人那边失利的时候,这一侧的土匪就已经四散而逃了。
陈玉虎安排人把地上的尸体就地掩埋后,带着李掌柜和被惊吓到的王掌柜清点了一下货物后,重新开始上路。这一路上,陈玉虎对古天多番套话,想要打听出那天救下整支商队的人是否是他,可见古天一直装傻充愣,最后只好放弃了心中的疑问。
这一日,商队经过了清风镇,古天和李掌柜请辞,离开了商队,独自一人来到当初自己被�
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