这东西。”
布兰特意味深长地看了看公主，“你是看上那个侍应了吧，”他朝那男孩招了招手，“难道你喜欢娘娘腔？你顾及过雷纳的感受吗。”
凡妮莎没理他的揶揄，而是把目光投向吧台上正在进行的演出，一个胖胖的小丑正笨拙地扔着橙子，其中一个掉下来砸在他的脸上，这糟糕的演出引来半醉的看客一阵肆无忌惮的嘲笑，有人开始往台上扔牛角杯、碎面包和生鸡蛋。小丑急着挽回观众，伸出十根腊肠一样的手指变起无中生有的魔术，但他没能变出美丽的花朵或会飞的百灵鸟，出现在手中的是一棵蔫头耷脑的甜菜，这引发了另一轮哄笑，有人高喊着“下去吧，我们要看脱衣舞娘！”、“这家伙准是把自家老婆手里洗的菜偷出来了！”
“等等！”小丑扔掉甜菜，从吧台底下拿出一个金色的圈子，“这是我的绝活儿！”他把金圈从头上往下罩住自己，然后一点一点往下移，当金圈盖过他的头发时，凡妮莎惊讶地看到他的灰白短发正在变长变卷，发际线随着金圈边的魔法光芒渐渐变窄，接着是额头，虽然仍是皱纹遍布，但皮肤细腻不少，眉毛细细，眼皮堆叠，一对小眼睛从长睫毛下打量着四周，金圈漫过双颊，泛着红润光泽的颧骨像扣了两瓣熟透的苹果，最后是呵呵笑着的红唇和多肉下巴——他变成了一个女人！
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第144章 穿裙子的男人
正在跟英俊的侍应交涉的布兰特被众人的惊呼吸引过去，看到这一奇景也是叹为观止，这下子小丑收到的再也不是臭鸡蛋和牛角杯，而是硬币和铜星了。
“卫兵。”侍应看着窗外，倒吸了一口气，嘴唇有些发抖。
凡妮莎循声望去，酒馆大门被猛地推开，一队穿着轻皮甲的卫兵神气活现地开进人群中间。为首的一人大叫道，“给我搜！楼上楼下，所有地方都不要放过！”
凡妮莎发现离门口最近的侍应生没有出声阻拦或上前询问，而是悄悄退到了自己身后的角落里，公主与布兰特对视了一眼，不约而同低下头继续啜饮着自己面前的饮料。
酒馆老板，一个彪悍的中年人迎了出来，口气比那军士长更加强硬，“这是怎么回事？我这可是泰伦斯亲王大管家的酒馆！”
军士长下巴一扬，“说得没错！到这来搜查正是大管家的意思！有人看见他的独生女儿逃到你这来了，不想变成汤锅里的蛤蟆就滚开！”
大管家的独生女儿？逃跑？凡妮莎和其他人一样都带着满腹疑惑。酒馆里已经有人开始往最不堪的地方想了，虽然不敢大声笑出来，但窃窃私语不绝于耳。
兵士们开始楼上楼下地翻找，公主的视线却依旧没有离开刚才变戏法的那个小丑。世上真的有能让人变换性别的魔法吗？那个金色的圈子，看它的作工无比粗糙，真不敢相信它会是如此强力魔法的载体。此时小丑的一个动作戳穿了金圈的戏法，他只顾着呆看闯入酒馆的士兵，竟直接从脖子上取下了金圈扔在一边，凡妮莎迷起眼睛打量着胖胖的小丑，他，或者说她，此刻正顶着一颗女人的脑袋，脖子以下却是花花绿绿的小丑服和一副巨大的啤酒肚。
变换性别的魔法来自于这个人本身。最后，公主得出这样的结论。
楼上传来乒乒乓乓的砸东西声，还有客人们不满的嘟哝，住客们被赶下楼梯，古老的木楼梯发出令人牙酸的哀鸣。在住客中间，有一个人引起了公主的注意，尽管他的卷发耷拉在眼前挡住了大半张脸，但从干瘪的胸脯和细长的四肢看应该是个男人，可是这人却身着裙服，别别扭扭地拐下楼来到众人面前。
“没准儿这就是你要找的人。”酒馆老板憋不住，大笑出声。
“这是怎么回事！”军士长恼羞成怒，纠过那个男孩，“说！你为什么穿着女人的衣服！”军士长尖尖的下巴几乎戳到男孩的裙子上。
“我乐意！”男孩居高临下地看着军士长，神情倨傲，听他的口音应该是上流社会的贵族，有着接受过专门发声训练的贵族子弟才发得出的卷舌音。
军士长打了个寒噤，“小姐！”他的眼睛只够看到男孩的脖子，而那里正挂着一串名贵的彩曜虎斑宝石链，末端缀着一块产自巴布朗矿区的太阳钻，上面錾着家族徽标。“你！怎么会这样！”军士长在短暂的惊诧过后回过了神，“对不起莫蒂小姐，不管你变成什么，老爷都希望你回家。”军士长朝卫兵挥了挥手，“带走！”
有时候，财富带来的不都是舒适和享乐，公主喝着酸败的牛奶想，瞧，它现在变成了自由的牢笼，把这可怜的姑娘套在其中。
此刻，那个小丑正躲在吧台后面，目光在莫蒂小姐和角落里的侍应生身上来回转换。公主敏锐地察觉到两者之间的联系，她回头看了看身后的侍应，那男孩哀求地回望着她，无声地说，“帮帮我。”
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第145章 营救莫蒂
一瞬间，凡妮莎好像明白了什么。她碰了碰布兰特的手，王子正在静静欣赏眼前发生的闹剧，他心照不宣地朝公主点点头。
等士兵们带着莫蒂小姐离开酒馆之后，王子绕过吧台进到后厨，在马房边找到了刚才那个小丑，后者正在给东西打包，那只金圈胡乱堆在食槽旁边。
“有人似乎想要逃走。”布兰特随手捡起金圈把玩着。
王子的出现吓了小丑一跳，此刻他已经恢复了男人相貌，看上去更加肥胖也更加笨拙，“哦，我在准备下一场表演。”他的小眼睛看了看布兰特手中的金圈，讨好地说，“如果您喜欢，可以把它带走。”
“我只想从你这儿得到事情的真相。”布兰特甩开金圈，逼到小丑面前，“说，你把那贵族小姐怎么了！”
“不！没，我什么都没干！”小丑慌乱地摆着胖手指，后退了一步。
“快说！你以为有点魔法就可以为所欲为吗！你这个变态的混蛋！”布兰特提起拳头作势要打。
“是我干的，”身后响起一个年轻的声音，“请不要责备我的父亲。”英俊的男孩和凡妮莎出现在王子面前。“莫蒂和我是真心相爱，可是她父亲却打算把她嫁给泰伦斯亲王。”
“又是泰伦斯，”凡妮莎和布兰特对视了一眼，“从我们踏上这片土地，所有的事情似乎都跟这位好亲王有关。”
男孩接着说，“我们约好了在这里见面然后一起逃走，没想到追兵尾随而至，莫蒂知道自己会被抓回去，她死也不肯嫁给那个亲王，于是，我用魔法把她变成了男人。”
“别说了卡特，我们快离开这里，”胖老头拉过儿子的手，“柯林则大管家要是知道是你把他的宝贝女儿变成了男人，准得派人杀了你！”
“那取决于你还能不能把她再变回来。”王子好整以暇地看着面前的父子俩。
“没有莫蒂我哪儿都不去。”卡特坚决地说，“我要去救她！”
“好样的，”布兰特重重拍了拍卡特的肩膀，男孩瘦弱的身体不由自主地矮了半截，“不过听起来这个柯林则大管家可不好惹，你确定斗得过他院子里的卫兵？”
“我知道一条密道！”卡特反唇相讥，“不过那里很窄，像你这样的大块头可进不去。”
“你这小子，我在想办法帮你！”
“都别吵了，”一直没说话的凡妮莎分开两个人，对卡特说，“这事你一个人办不成，我们可以帮你把莫蒂救出来，但是你要答应我，事成之后帮我办一件事。”
“害人的事我可不干。”卡特声明。
“放心，我不会叫你做违背良心的事。”公主看了看布兰特，发现他眼神里满满的担忧。这家伙一定以为我又在打什么鬼主意呢。凡妮莎在心里摇摇头，叹了口气。
“成交！”卡特急不可奈，拉起父亲就往外走。
“你有什么计划？”等他们父子离得足够远了，布兰特拉住凡妮莎问道。
“你是想问我对卡特的魔法有什么计划吧。”凡妮莎了然地看着王子，“放心，我不会用它来害人的，至少眼下没有谁值得我动这个脑筋。”
“我不是这个意思，我的意思是——”
“你的意思是不相信我会真心帮助他们，以为我另有目的。”凡妮莎停下脚步，认真地望进王子湛蓝的眼睛，“我自己没有完美的爱情，我和我爱的人注定彼此憎恨，因此我不愿看到别人的爱情遭到破坏，我珍视这世上每一份真爱，我愿意保护他们，就如同我渴望而不配拥有的一样珍贵，这就是我的目的。你满意了？”说完，绝尘而去。
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第146章 泰伦斯亲王
泰伦斯亲王的脸上永远洋溢着一抹微笑。
无论站在他面前的是小偷、贵族，还是辱骂过他的政敌们，他那抹微笑永远印刻在眼角的皱纹里，可如果你认为那微笑代表友爱和真诚，那就大错特错了，因为你永远无法从他的眼神里发现同样的笑意。
柯林则不安地扭动了一下，不知道他的主人会拿刚才的消息怎么办，他在等待亲王的答复。
“你的女儿，变成了男人？”泰伦斯依旧笑着，玩味着这句话，“这跟我有什么关系？跟我交给你的任务有什么关系？”
“殿下，”柯林则低着头不敢看泰伦斯的眼睛，“您曾经亲口称赞过我的女儿，所以……”
“所以你想把她送给我？”泰伦斯如梦方醒，继而笑道，“可你知道我需要的只是继承人，她从我这里得不到任何名份。”
“我知道，殿下。”柯林则勉强点点头，“可是假设她能为您生下一个儿子——”
“你在浪费我的时间，我亲爱的管家大人，我们都知道眼下她连蛋都生不出一个。”泰伦斯的声音柔和悦耳，但字里行间都透着危险的气息，“相比你那可爱的小莫蒂，我更好奇是什么魔法使她变成了男人，如果你能帮我找到那个魔法，我随时都能有一大把儿子，到时候你想把女儿嫁给谁，哦不，你想让他娶谁家姑娘我都不反对。”说完，亲王戏谑地看着柯林则。
“是，殿下。”柯林则擦了擦头上的汗，转换话题，“我派出去的人打听到欧瑟佣兵团里发生了一些变化，三天前他们在火焰谷附近的树林里遭到伏击。”
“说下去。”亲王将修长的双腿架在玛瑙石桌上，努力使自己坐得舒服些。
“对方是王后的人。本来佣兵团之间的混战很常见，但这一回王后派出了结界师叶森格伦，似乎欧瑟手中有什么东西引起了她的重视，不惜牺牲她的贴身魔法师。而且欧瑟佣兵团中也出现了一股强大的力量，最后居然获胜，不但打破了叶森格伦的结界，更将他近距离刺杀，听说迪安娜王后正在眠龙城里暴跳如雷，一筹莫展。”
“这倒是个不错的消息。”泰伦斯伸手从桌边的酒壶里倒了一杯火舌酒给自己，“我在麦酒城邦见过欧瑟，他那时候被迪安娜迷得神魂颠倒，后来还因为她而锒铛入狱。本来我不打算收留他，但我相信这世上所有人都自有其价值，”他从象牙杯里啜了一口酒，酒液贯入喉咙，火焰般的灼烧感让人精神为之一震，“只要你把他用在对的地方。瞧，眼下他就帮我解决了叶森格伦这个心腹之患。”
“听说欧瑟已死，佣兵团里余下的几十个人被一个女人带走。”
“女人？”泰伦斯若有所思地偏了偏头，“是谁？”
“还不清楚，”柯林则为难地摇摇头，“我派去混在佣兵团里的人打算回来报信，却不明不白地被杀掉了，我担心那女人已经有所查觉。”
“那就再探再报，”亲王将余下的酒倒进喉咙，感觉这个早晨真是神清气爽，“说不定她就是那股强大的魔法力量。能打破叶森格伦的结界，魔力一定不容小觑，最好能够为我所用，如果她不配合，你知道该怎么办。”他朝柯林则挥挥手，“去吧。记得把那种能改变人性别的魔法也带来，我需要一切怪异而有趣的魔法。”
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第147章 沉睡之花
凡妮莎挥拍着眼前的尘土，看不清走在前面的卡特。这老旧的地下通道里不但空气潮湿发霉，体重超标的布兰特每走一步都能震落一大块红褐色的尘土。公主看着没完没了的通道向前延伸，几乎认定自己终此一生也难以走出这幽暗的地底世界。
“还有多远？”不得不低头躬身的布兰特抱怨道，“他们每次偷偷幽会都得走上一年吗？”
“快了，就快到了。”走在最前面的卡特安慰他们。
再往前走，果然有了能出去的迹象，这里的土层不再是红褐色，四周的岩壁变得紧致而突兀，灰暗的石缝里长着一种不知名�