巨大的冲击力让对方闷哼一声，王子挥剑砍他的双腿，对方尖叫着倒在身后同伴的身上。
叮当叮当，长剑与镜盾亲吻，钢铁在交战。
一个，两个，三个，凡妮莎为布兰特数着，她看到汗水顺着王子的脸颊流淌，他的手臂每次格挡都比之前更低更无力，有时候他想跳起来躲避来自地面的攻击，却只有抬脚踩住那些刀剑的力气，他的力量被削弱了。凡妮莎抬眼看去，果然，克里昂身后有个魔法师正张着两手朝布兰特施法，而两人目前为止只向多隆之门移动了两小步。
“克里昂！我做到了！我替你杀了国王！”凡妮莎在布兰特的身后尖声叫道，“你为什么不守信用给我自由！你要杀人灭口吗！”
这些言语显然令卫兵们迟疑，他们虽没有停止攻击，但明显有人在回望克里昂，以求真相。布兰特面对的攻击有所减弱，力量又回到了王子身上。
克里昂面对这样的诬蔑，显然有些不知所措，然后气急败坏地下了一道令凡妮莎窃喜不已的命令：“她撒谎！卫兵！抓住他们！我要活的！”如果在这之前，克里昂根本不会在意别人的指责，可如今事态不同了，他将成为国王，他怎么能容许别人对自己的王位合法性心存疑虑。
要活的是吗？凡妮莎看到卫兵们变得畏首畏尾的动作，心中暗暗感激克里昂的愚蠢，随着攻势的减弱，公主可以看到胜利在望了。
还有三步。
布兰特此时仿佛遇到了特别难缠的对手——一个宽脸、金发的强壮战士，他的脸上自额发起始处直到嘴角有道笔直的疤痕，斜跨在斯坎布雷人特有的黄色皮肤上。
金发战士双手持剑，奋力下斫，双剑相交，“铛”地一声，发出令骨头震颤的巨响。布兰特向后退却，左右躲避，战士则亦步亦趋，牢牢守住进攻优势。在双手剑的猛砸之下，布兰特的盾已经破得稀烂，于是他扔掉了它，运足双臂之力回击金发战士，但他始终无法打中金发，即便勉强点到也毫无效果，大块头的战士总能灵巧地闪躲挪移，而布兰特的长剑又太显单薄，总是疲于应付对手的攻击，大半时间在勉力支撑。
时间在铁剑交击中流逝，不过布兰特并没有放弃，他在调整步伐，渐渐将金发战士引向多隆之门。
还差一步。
王子的机会在金发下一次反击时到来。布兰特整个人扑向对手，他们撞在一起，腿脚纠缠，轰然倒地。
由于克里昂下令要活的，后续的卫兵不敢轻易出兵器，只能眼看着两个人滚倒在地，无法拿捏下手的力道。
凡妮莎一步跨过多隆之门，一只脚踏入混顿的虚空，另一只脚还留在酒谷之国，她声嘶力竭地喊：“快点！”
地上的两个人杀红了眼，已经忘记自己的使命，金发战士用膝盖顶向布兰特两腿之间，布兰特则回以老拳相迎，战士用带了钢甲的拳头猛击王子的肚子，令他连肺中的空气都吐了出来，但王子听到凡妮莎的呼喊，腿上用劲，借着金发战士下压之势，两人双双滚入多隆之门。
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第三卷 爱恨的边缘
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第七十七章 永生之岛
多隆之门在三个人面前无声合拢，一道白光笼罩了他们的全部视野，之后，门、光，全部消失不见，代之以颐人的海滨景色。
亮蓝色的海水在身下向远处无限延伸，温度正合适，金色的细沙随着海浪温柔地卷动，一些细小颗粒甚至反射出太阳的光芒。沙滩上不远处就是一片密林，高高低低各种树木罗立其间，有些树上挂着累累的不知名的果实，凡妮莎认出了几株椰子树和野菠萝，其余的就有待肚子去考证了。空气中充满了悠然自得的闲适与缓慢味道，让人莫名地忘记一切烦恼，只想留在这美景之中。
这分明就是天堂。
凡妮莎记得自己踏过多隆之门时，一边念着开门咒语，一边想着最安全的地方，难道这里就是对自己来说最安全的所在？一座与世无争的小岛？
海水里的两人依然在撕打，搅乱了小岛的宁静海面。
“停！”凡妮莎冲他们喊道，“你们快停下！看看这是什么地方！”
布兰特从金发战士的剪刀脚中挣脱出来，最先发现身处一片海水之中，不由愣住，金发战士随既给了他一记老拳，打得他眼冒金星，啊，那真是比对方的头发还要迷人的颜色。
“别打了！”凡妮莎踢着海水，“我们不在酒谷之国，这场架打赢了也没意义！”
脸上有疤的战士好容易才停下来，擦着嘴角的血，恨恨地盯着布兰特，一语不发。
“停战。”布兰特从海水中站起来，伸手去拉刚才还打得你死我活的疤面战士，“你打得不赖。停战协议持续到离开这里之前。”
“停战。”疤面看了看四周，勉强伸出右手，“你打得可不像一个次子。”
布兰特哈哈大笑。
凡妮莎看了看布兰特，发现他是真的在笑。这不对。他刚刚失去母亲，父亲又惨死在自己面前，他的哥哥在追杀他，眼下连次子之位也没了——他应该伤心，应该狂暴地发泄，应该扑过来扇我耳光。
然而他在笑。
此刻，凡妮莎已经没有了刚刚来到这里的兴奋，她隐隐觉得，有哪里不对劲儿。
“来吧，我们沿着海岸走，太阳下山之前找个背风的地方停驻，”布兰特对疤面说，“但愿你能用树枝捕鱼。”他转向凡妮莎，“你会煮海盐吗？晚餐兴许用得上。”
凡妮莎机械地摇摇头。他说话的语气就像对一个陌生人，不，应该是一个很熟悉的陌生人。凡妮莎在脑海中搜寻着对这类人的准确定义。
普通朋友。
对。那种没有任何存在感的普通朋友。
这太让人难以致信了。一秒钟之前，他还在为保护我而奋力拼杀，然而自从踏进多隆之门，他居然视我为空气！
不。多隆之门是为相爱的人而设，怎会截断我们之间微妙的吸引？那就是这个地方有什么东西在作怪，它使布兰特不再关注我，不再想亲近我。
凡妮莎举目四望，宁静美丽的景象几乎让她放弃这一怪异的想法，但四年来内舍人的教导让她恢复冷静，公主知道，美丽的外表下往往掩藏着最为丑陋的真相。
“嘘——”布兰特止住同伴的脚步，伏低身子，眼盯着对面，他看到了一只动物，在密林之间缓慢而慵懒地移动，王子悄悄抽出腰间的匕首，看准机会，手腕一抖，匕首嗖地一声飞出去，正中那只动物的脑袋。只听“呱”的一声大叫，它倒在地上不动了。
“哈，晚餐有着落了。”布兰特得意地走上前去捡拾他的猎物，却在伸出手的瞬间停了下来。
地上躺着的是一只金钱豹，它原本华丽的皮毛上布满了大大小小的伤口，有的方，有的圆，有的正在向外流血，有的被致命的箭头塞住，布兰特的匕首斜插进豹子的脑袋，将它的耳朵与下颚撑开形成一个奇怪的角度，而令他胆寒的是，那颗小而精致的豹头上，正同时插着四把匕首，它们从不同的角度刺入这可怜动物的脑袋，尖端又从反方向穿出，使得豹子的脸有着金属的寒意和破碎的狰狞。
最令人费解的是，它是怎么带着这一身的利器活下去的？
布兰特退后一步，他看到，地上的豹子本来已经合上的眼睛正在慢慢睁开，呼吸也由最初的毫无声息变得细长而平稳，它正在活过来，带着新来的匕首。
“看那儿。”疤面小声说，他指着树上的一只长尾狐猴，它的头跟身体仅剩一根脖筋相连，显然是在争夺食物或雌性时被同类所伤，但那绝对是致命伤！它的头像铃铛一样挂在胸前，此刻正歪着两只蓝眼睛盯着地面上的三个人类！在它身后，它的缺胳膊少腿的同伴也在打量着新来的异类，它们掩映在树叶与树枝之间，若隐若现。
这是一个什么地方？凡妮莎惊恐地想。本该死去的生物以如此恐怖的形式活着！
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第七十八章 黑袍女人
“不用介怀，它只是想要欢迎你们。”在那些长尾狐猴的身后响起树叶被衣袂牵动摩擦的声音，与此同时，一个比仙女还要美丽的女子出现在三个人面前。
两个男人立刻丧失了语言能力，目不转睛地盯着面前的女子，而凡妮莎则选择闭口不言，她在等待这突然出现的神秘女人自己开口，等待她话语中的漏洞。
“长生岛欢迎你们，我亲爱的朋友。”完美的女子张开双臂，像是打算拥抱他们，“在这里，你们可以无忧无虑地享受生活，完全不受世上任何伤害的威胁。不需要进食，不需要喝水，如果你厌倦了呼吸，也可以选择生活在海底，哪怕没有腮，你也不会死去。”
她急切地宣扬这座岛的好处，却对自己的真名实姓避而不谈。凡妮莎推开两个男人，站到最前面，指着地上的金钱豹，“像它一样活着吗？”
“呃，”完美女人顿了顿，恼火地看了那动物一眼，它马上伏低耳朵溜开，女人换上一副笑脸，回答公主，“它只是一个过于热情的朋友，你知道，每当岛上有新人来，它总是最先跑去迎接人家，结果搞得一身伤。这不是它的错，”她朝凡妮莎挤了挤眼睛，“都怪长生岛人丁不旺，不过现在你们来了，而且一来就是三个，我们都快要高兴死了！”她伸握着双手，显得无比兴奋，那十根纤长苍白的指甲让凡妮莎联想到十只闪亮的鱼钩，正等着猎物咬食上钩。
一秒钟的冷场过后，完美女人伸出手来，“我叫特尔图，是这座岛的岛灵。”
凡妮莎没有理她，而是仔细品味着她的名字。岛灵？没听说过岛还有灵魂。如果每座岛都有一个岛灵，那么维克多的小岛上怎么没见过这样的美人呢？
“布兰特。”布兰特抢在疤面前伸出手与特尔图相握，表情像见到主人的狗儿。
“桑西洛。”疤面有个雄壮的名字，与他的体格很相配。
“您呢？我亲爱的小姐。”特尔图把目光转向凡妮莎，嘴角扯动的笑容微微有些僵硬。
“芬妮。”凡妮莎没有与她握手，“我不知道一座岛还有魂灵。”
“是神灵，”特尔图纠正她，她牵起桑西洛的手，转身向自己来时的方向走去，“长生岛与其他岛屿不同，有着自己独特的魔法。相信你也看到了，这种长生魔法非常强大，需要有一个同样强大的管理者来树立规则，因此，我很荣幸地担当了这个角色。”
凡妮莎相信这番话所言非虚，但她也清楚地知道，想要长生是要付出代价的，没有人会这样无止境地提供魔法和保护，而不索取回报。大周的经历教导她，陌生人的付出，通常都是为了获取更多的利益。
“你要带我们去哪儿？”
“去哪儿？”特尔图快乐地重复，“当然是去你们的欢迎会啊。为了欢迎你们的到来，所有岛民都在长生之殿等着给你们惊喜呢！”
凡妮莎注意到那些长尾狐猴在特尔图经过的时候不情愿地隐藏了起来，它们的大眼睛里泪光闪闪，沉默而哀凉。公主立即想起雷纳，她的弓箭手。他在哪里，有没有危险，会不会正满世界寻找自己。这么想着，凡妮莎的目光也在树林里逡巡起来，突然，她的目光撞上一个身穿黑袍的女人。
那女人从兜帽下凝视着公主。她全身被裹得严严实实，阳光在她的黑袍上完全投射不出树叶的斑驳身影，她的脸色苍白阴沉，除了一对眼珠放射出尖刻的冷光，她整个人就像一段毫无生命的木头。
凡妮莎捂住嘴，努力没有惊叫出声。她看到那些长尾狐猴陆续钻进黑袍女人的衣摆下、袖子里，有的甚至坐在她肩上偷偷向自己看过来，显然，这女人跟特尔图不是一路的，至少她不敢主动出现在特尔图面前。
一根树枝阻断了凡妮莎的视线，只一眨眼，那黑袍女人就不见了。
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“长生之殿”座落在海边的一块大礁石上，四周植物葱笼，鲜花怒放，纤尘不染的小径从树林直通向宫殿大门。从远处看去，宫殿闪闪发光，像一颗晶莹剔透的钻石。四周花香扑鼻，各种颜色的玫瑰绽放芬芳，更多的是另一种植物，叶片呈剑形，开的花很像四季水仙，同样是各种色彩都有。
“这是什么花？”布兰特饶有兴味地问。
“还用问吗，当然是长生之花。”特尔图说。他们穿过一道鲜花盛开的树篱，绕过水池、喷泉，来到宫殿前。“请进。”岛灵笑着对他们说。
凡妮莎却迈不动步子。蜘蛛捕蝇的伎俩，公主想。她眼前出现了一幅可�