他回忆起的居然是很久以前，她和维塔算是初遇的场景：艾比她由血肉中剥离，被维塔抓在手上，差点扔进黑暗。
那时，她对着坦斯肯兰福的尸体，叫了一声“爸爸”。
维塔停手了。
从那时起，自己在他心中，一直是个不折不扣的人类。
第296章 纽扣
没想到那时自己是这样活下来的，艾比读着维塔的记忆，看着当初浑身脏兮兮的自己，觉得在看一只红色的小猴子。
至于维塔一直把自己当做人类这一点，小姑娘舔舔嘴唇，心中只有一个想法：
哎？！这怎么行！
你自比怪物，却把我看做人类，这不说明你理解我那非人愿望的前提不就不存在了吗？！这还让我怎么说出口？再说了，谁允许你把我当人类，又有谁认定你就是怪物了？！
微微眯起眼睛，艾比觉得自己有必要掰一掰维塔一直以来的思想了。
要么，就是让维塔的思想扭转，把她当怪物，又或者让他自己重拾做人的自信。
让我再翻翻，他觉得人类是什么……噢，是一切社会关系的总和？有些拗口，不过也可以去做文章。那答案也很明显了，只要认为维塔是个人类，或者认为自己是个怪物的人达到一定数量，或许就能扭转维塔他关于这个问题的看法。
关于扭转别人对维塔的评价，现在就似乎是个不错的机会。大雾与疫病弥漫的帝都，维塔现在是个叫格里沙的疫医，救死扶伤就是名正言顺。而一个怪物又怎么会去行医呢？
而扭转他人对自己的印象……只要在他行医的时候，稍微露出缠在身上的脐带，小小的恶作剧一下就好了，不是吗？
然后，艾比开始回忆之前蒂塔使用过的嗲声嗲气，却仍是一脸面无表情的撒娇：“亲爱的格里沙先生，在走出帝都的过程中，对治病救人有兴趣吗？”
“……？”
“比如那些可怜的，被来自天上的知识弄的浑身长花的人，好像您只要去到那片幻觉中的花田里，把他们在那个地方的投影之类扔进黑暗，就能让他们痊愈来着。”
多救一点，你就能变成家喻户晓的名医，成为一个自己能接受自己的人类了吧？
而维塔只是沉默片刻，忽然面带悲悯的摇了摇头：“对不起，艾比，我不该挥动这么多下月光剑，给你加了这么重的负担。”
“……啊？”
“你看你，居然怂恿我去这么危险的地方，”维塔长吁短叹：“真可怜，看来你都被压力给压傻了。”
……
雾中，有模糊的身影在高低错落的楼宇中行动，是许多有修长双腿的炮台一直在寻找维塔的踪迹。
但无论它们怎么移动，都没有发出一丝一毫的声音。
这个型号的自走炮台在几年前的展会上初次登场，便很快引起了极大的关注，甚至有些癖好独特的专门购置，用于自己的日常护卫。
原因很简单，因为这个型号炮台确实与众不同：双腿之上，柔软的黑色绒毛代替了普通型号那半透明高强度黑色纤维的包裹，而原本令人惊叹的完美小腿处，竟然被换成了和猫咪后腿相似的反关节。
甚至炮台没有穿高跟鞋的前脚掌上，还有和猫咪一样形状的粉色肉垫。
甚至炮台下半身的尾椎骨处还为了保持平衡，还插上了藏着锋刃的猫尾。
或许揉搓着炮台的肉垫，再看着它上半身象征着不祥杀戮的红色光眼，对那些贵族来说是一种不错的消遣呢。
……
“嘿，亨利。别东张西望的，显得你像个土包子。”
“……我本来就是丘陵来的土包子。”亨利咂舌，整理了一下衣领，隐藏在他画作下的眼睛却仍是不由自主的瞥向自己的周围。
帝都是一座“层层叠叠”的立体都市，每层与每层间的间隔却总是薄薄的金属栅板。浓雾之后，盘亘扭曲的建筑张牙舞爪的隐藏其中，总会让人觉得每一秒都如履薄冰。
但让亨利不安的并不是建筑物的形状，而是其上状若繁星的红色光点。
每个光点都是一只机械的眼睛。
有人在通过与眼睛的知觉共享看着他们。
而这个区域监控如此密集的原因，就是这里是帝都上下两层间的枢纽。
不知不觉间，那些奇形怪状的建筑被亨利与狮子远远甩在了后面。
亨利觉得自己终于摆脱了那些令人坐立不安的红色视线，才走到狮子并排，压低声音：“为什么这附近这么空旷？刚刚可是寸土寸金，到处都是建筑物的啊。”
狮子轻轻眯起眼睛：“因为这里是’纽扣’。”
“纽扣？”
他们忽然噤声，前方有骑士团成员领着四五架自走炮台从雾中析出，前来盘问。狮子与往常一样，拿出了她和亨利的身份证明，就和之前无数次所做的一模一样。
盘问结束，骑士团成员远离，狮子和亨利总算能继续向前了。
他们之前是一个虽然孤零零，却有着豪迈直径的圆柱形电梯。向上连接着更上层，往下则能通往这立体都市的更下方。
狮子拍了拍亨利的肩膀：“你刚刚问‘纽扣’是什么，该怎么解释呢……你这一路走来，对帝都的印象是什么？”
“立体，很乱……这栋楼的一层和那栋楼的顶层并列，寸土寸金，建筑巴不得塞满全部的空间。有些建筑甚至盖到了天上，和上一层的基础结构碰在了一起……”
“哦？总结的不错，”狮子把双手枕在脑后：“所以，你有没有想过帝都这一层一层的结构，是怎么样支撑起来的？”
“……不会是靠那些违章建筑捅到上层基础的顶吧？”
“当然不是，”狮子对着远处圆柱形电梯遥遥一指：“上下两层的支撑靠的就是这样的‘纽扣’。环城市的周长有一圈，而每层城市中也有伪装成建筑物的‘纽扣’，它们一起把城市支撑在空中。”
“至于城市当中的‘纽扣’，所处的位置当然是机密，我也只是知道它们的存在而已。”
雾后可以充当电梯的“纽扣”被亨利隐隐约约的看清，他震惊于这圆柱体的庞大，而这能够用于通行的电梯于纽扣的规模来说，委实有些稀疏了。
毫无疑问，帝国的官方在有意控制“纽扣”的运输能力，毕竟，这里是仅属于3大组织的专用通道。
……等等，为什么要大张旗鼓的做这样的专用通道？多建几条铁路间的专线不香吗？
而它又为什么叫做“纽扣”？为什么要用这种如此不搭边的名字？
狮子的手指搭上了青铜按钮，吊篮启动，即将把他们俩运送到下层。
亨利说出了他的疑问。
吊篮缓缓上升，狮子陷入了瞬间的沉默。
然后，盖在面具下的脸咧开了一抹笑容：“当帝都某一层的疫病或者污染，有蔓延至无可救药的趋势时，应该怎么办呢？”
“……”亨利一下子明白了她的意思。
眼前的柱子，更像是属于3大组织的逃生通道。
而所谓“纽扣”，是可以解开的啊。如果某层真的无可救药，那直接扔掉便好。
不是很方便吗？
第297章 偷窥
硬币落入机械，连带着机械内部结构发出一系列悦耳的碰撞声。维塔面前的售卖机闪烁几下，上面的装饰小人弹出，开始如跳起芭蕾般转动。
“嘀嘀哩嘀嘟嘀嘀嘟。”艾比面无表情的从维塔背后探出头，哼唱出了几个音节。
在为这旋转的小人伴奏。
维塔无言的拿出贩售机里面的咖啡，用它的金属罐子敲了敲艾比的脸颊。艾比默契的接过，稍微拉开自己的乌鸦面具，仰脖喝下。
结果却迎来了维塔的不满：“……我只是让你帮我拿一会儿。”
“你喝和我喝，不是一样的？”她的伴奏还没结束，连说话都戴上了抑扬顿挫的节奏：“连着我们的是脐带，交换个营养不也轻轻松松？”
维塔叹气，继续摆弄着面前这个贩售机。
右手义手划过它的表面，里面有以醒目字体作出标题的报纸：诸如《赫里福德重建工程缓慢，总督尸位素餐？！》、以及《丘陵地带土地大规模盐碱化，粮食绝收？！》等等等等，维塔觉得这些事他似乎早就知道了，并不是那么的感兴趣。
而他购买咖啡，用右手的黑曜石义手购买咖啡，其实是因为他在漫无目的的乱晃时，偶然间，发现这贩卖机上似乎闪过了一丝微弱的红光。
而刚刚投币，购买咖啡的一瞬间，红光果然又闪烁了一瞬。
果然，是装载于贩售机上的监控。是它所属的公司为了防止有人偷盗而设计的吗？
刚刚那一瞬间，监控探头的启动，连接上了自己的多洛之指，这一点也是自己可以利用的吗？
维塔看着义手上的无皮手指，忽然间跃跃欲试：“艾比，喝了我的咖啡，该交利息了。”
“我随时可以吐出来的哦。”
“开个玩笑而已，我想试试多洛之指的潜能，待会儿帮我处理下信息。”
“那，咖啡，我要再来一杯！”艾比仍是面无表情，声音中的节奏却戴上了某种期待。
“作为大人，我的积蓄可以让你在全是咖啡的泳池里游泳。”维塔拍了拍自己的钱包，然后，掏出一枚硬币，扔进贩售机。同时，多洛之指无皮的结构抚摸过了硬币进入的光滑开口。
说起来，这个世界还没有靠谱的无线远程通讯手段，所以，这贩卖机的监控探头，要么是像相机一样把那一瞬的影像保存在里面，要么，就是用实体的线路传输到了传输到了远处。
会是哪一种呢？
维塔在思索，忽然，多洛之指如同触电般麻了一下。背上的艾比闷哼一声，似乎一下子处理了维塔所接收到的太多信息。
多洛之指所提供的视觉在眼神，顺着这贩卖机所连接着的线路，一直延伸。
延伸到了远处，这个贩卖机所属的公司。公司规模不错，摄像头被大量安装：员工的办公室、走廊中、财务室，甚至还有厕所里。有员工因为大雾而迟到，垂头丧气的去财务室核算罚款；而公司的老板则在窃喜，如此大的雾，不是能名正言顺的把员工留下来加班到死了？
他们不知道几公里外的维塔通过一直连到公司的，布满了金属建筑整个墙壁的线路看到了这一切。
直到售卖机上的红灯暂熄，罐装的咖啡落进篮中，摇晃几下，被维塔接住。
他看着咖啡，看着自己的义手，忽然对那根无皮手指有了更深的理解，甚至，有了一个大胆的想法。
嚯？可以看到机械的视野，可以通过摄像头的接线看到更远方，甚至能看到这些摄像头的核心处？
而帝都到处都是摄像头，如果，自己触碰了那些属于官方的监控中的一个……？
艾比忽然皱起了眉头：“你又起什么坏心思了？”
维塔咧嘴：“当然没什么坏心思，就是，艾比小姐，你喜欢喝酸奶吗？”
“……有点兴趣。”
“再帮我一次，我能让你在酸奶里也游个几回。”
……
上下的电梯更类似于“纽扣”之外的吊篮，亨利跟着狮子踏入，从雾后那若隐若现的红色视野中消失。
门扉轻阖，狮子脱下头套，靠在电梯的金属壁上，慵懒的打哈欠。调查员专属的电梯甚至每台都配了单独的空气过滤装置，将“自己人”和随时可以舍弃的“普通人”分得明明白白。
而亨利却有些失神，甚至觉得这被过滤出的新鲜空气有些让人窒息。
狮子的话还在他脑海里回荡，真是见鬼，“纽扣”可以随时解开是什么意思？
“字面意思，”狮子半眯着眼睛：“把城市的某一层解开，从帝都这个主体中扔掉就行。”
上面的人呢？
“帝都有33层，扔掉一层最多也只会损失百分之七八的人口而已，相比之前在赫里福德发生的那件事，多划算呀。”她耸肩：“要知道帝都规模庞大，藏污纳垢的事也多得多，指不定哪天某个神秘的邪教就捣鼓出了什么可怕的东西。”
……帝都不是层层叠叠的吗？把中间的某层抽走，上面的层级不会塌？
“谁告诉你‘纽扣’就是一层支撑着一层了？是最上层被下方32层共同支撑着，而32层又被下方31层共同支撑着，以此类推。直到最下方的1层，它就是建在地基上，也就不需要支撑了，”狮子对亨利保持着超常的耐心：“所以，每一层其实都有复数层的‘纽扣’结构在一起支撑着，丢掉某一层也无法影响大局。”
“也因此，高处的三十二三层其实都稳固的紧，因为往下每一层其实都在支撑他们。”
“但，反过来的，处于基层的一二三四五层，也在支撑着一切东西。”
“我们的敌人，是帝皇，是斯蒂芬妮，是那些住在三十二三层之上的大贵族，”狮子的眼神开始�