身上沾染了许多泥土……
她们确实需要换换衣服，要是万一着凉生病就糟了……可是，这个时间……要我怎么去和斯卡德夫人说啊……
这一刻，艾布纳深刻察觉到自己“学会”的能力还是不够多，要是这会儿有“催眠”或者“编织记忆”、“偷取记忆”之类的能力，就好办多了。
挣扎了两秒后，艾布纳认命般地点点头，然后走下楼硬着头皮敲响了斯卡德夫妇的房门。
之后，在那对夫妇不可思议的眼神中，说出了自己的来意。
……
东区，某个奴隶商人的一处独立房屋内，“康瓦”男爵晃了晃脖子，适应了下自己的新身体。
而他的身后，虚幻的“奥斯汀”夫人飘在半空，围着男爵飞了几圈，似乎在表达着什么。
“奥斯汀，我知道你的意思，这具身体虽然孱弱，但却并不妨碍我发挥自己的能力……”
“奥斯汀”夫人身体向上拔高，又猛地落下。
“你是说为什么我不占卜那小姑娘的下落？呵呵，我不是没有占卜，而是早在一刻钟前就借助‘黑斑’的联系窥探她的位置了……可惜，她身上的‘黑斑’已经被完全驱除！那应该就是‘源堡’的力量！”
说到这里，男爵的眼中再次现出狂热之色，但他很快又将其压制下去，恢复了平静。
“奥斯汀”夫人直勾勾地看着男爵，上身左右晃了晃。
“我们现在做什么？呵，等天亮后我要先去图书馆……我得弄清楚什么是‘超电磁炮’，那个所谓的罗塞尔又是谁！”男爵颇有些咬牙切齿意味地说道。
“奥斯汀”夫人听了歪了歪头，却没再做出其他动作。
……
桥区，塔克街，“龙牙”酒吧。
随着军方收起封印物“1…010”，这片街区彻底恢复了正常，原本在封禁内被各种怪物、恶灵摧毁的房屋也瞬间恢复了原样，完全看不出之前好似被炮火犁地的惨状。
军方的圣者心情很好地将一只做好封印的木偶放入金属制成的匣子，继而收入手提箱中。
就在这时，一道流光划过，蒸汽教会的霍拉米克大主教踩着明亮的火焰从天而降。
“你看上去比之前‘新’了不少……”军方的圣者打量了对方几眼，然后笑着打趣道。
他显然知道这位蒸汽教会贝克兰德教区负责人的底细。
“之前的身体损毁率已经超过百分之六十，很难修复了……只能启用了备用的……这个身体是我二十多年前还是‘炼金术士’时炼成的，外表也是那时的我，自然显得年轻了一些。”霍拉米克闻言却不以为意，甚至还稍稍解释了几句。
“‘炼金术士’制造的机械人偶果然神奇……”军方的圣者称赞了一声，继而话锋一转，又好奇地道，“就是不知道和大地母神教会‘古代炼金师’炼成的人偶哪个更实用。”
“我只能说各有各的特点，‘古代炼金师’更偏重于生命炼成，喜欢制作魔像等造物，而我们……”
霍拉米克刚说到这里，忽然停住，抬起头望向西面的天空。
而军方的圣者也几乎在同一时间察觉到了什么，同样转过头看向了那里。
很快，有狂风由远及近地刮向了“龙牙”酒吧，风暴教会枢机主教、贝克兰德教区大主教、“神之歌者”艾斯·斯内克“携”着几位“代罚者”，用飞行的办法赶了过来。
“斯内克阁下。”军方的圣者丝毫不慌乱地对来人点点头，打了声招呼，然后他就听到了“神之歌者”充满磁性的嗓音：
“上将，说好的三方行动，你们为什么没有通知我？”
军方圣者听到质问，不慌不忙地答道：“因为我们军方和‘机械之心’是在之前的会议上通过‘2…111’偶然发现的‘1…025’的下落……而你们‘代罚者’缺席了会议。”
“我们被一些事情绊住了……”艾斯·斯内克一时间无言可对，气势上顿时衰落了一些，好半晌后才解释了一句。
但他旋即岔开这个问题，再次问道：“那你们有没有拿到‘1…025’？”
说到这里，“神之歌者”觉得自己的语气有些生硬，又补充了几句，道：“如果已经将其封印，还希望你们能尽早归还……风暴教会会记住这次的友谊，必然有所回报。”
话音一落，他的目光先是在蒸汽教会的大主教和军方圣者之间来回扫过，最后停留在了那只明显有些突兀的手提箱上。
霍拉米克大主教呵呵一笑，温和地回答道：“很抱歉，斯内克阁下，我并没能拦下‘1…025’……至于上将那边我就不知道了，毕竟我也是刚刚返回。”
军方的圣者则提着箱子，语气平静地矢口否认道：“我也没看见过那个‘附身木偶’。”
艾斯·斯内克盯着他看了好一会儿，才点点头道：“希望你别为今天的决定后悔。”
说完，他便带着身后的“代罚者”们走出了酒吧，去帮助“机械之心”小队和军情九处小队将之前紧急疏散的居民引导回来，进行善后。
生气归生气，正事还是要做的。
这时，故意让脸上留有淤青没去治疗的斯图尔特凑上前，有些怀疑地问道：
“阁下，我们之前没能去参加会议，很明显是军方在暗中搞得鬼，我甚至查到了一些证据……刚才为什么不展示出来呢？”
“神之歌者”看了这位说话的精英执事一眼，却没有回答什么，只在心里想道：
“小子，我也知道自己很可疑，但……那可是‘神谕’啊！”
斯图尔特见枢机主教对此事避而不谈，眉头渐渐皱了起来，决定回去后就写信将此事上报给枢机会议。
……
金斯特街花园别墅的卧室里，艾布纳在斯卡德夫人些许鄙夷的目光下接过她送来的甜点和饮料，放到了茶几上。
几位刚刚洗过热水澡，换上睡衣的女士则在道谢后，高兴地拿起蛋糕和小松饼，一边吃着，一边聊起之前发生的事。
当然，主要是休和艾布纳在讲，其他人在听。
范妮听着听着眼现惊奇，忽然出声道：“艾布纳，那个只剩下脑袋的怪物该不会就是‘康瓦’男爵吧？
“你破解出‘男爵’的日记了？怎么没告诉我和爱玛？”
诡秘：从阅读者开始
===第248章 苏茜的成长===
话一出口，范妮就发现休和简两位女孩的目光投向了自己，她眨了眨眼，忽然意识到自己刚才的话里似乎有质问的意味，连忙解释道：
“啊，我没有不满的意思，只是有些惊讶而已……要知道爱玛这几天将从陵墓里带回的书籍翻了个遍，也没找出合适的密码本……”
喂，小姐。你所挖坟墓主人的后裔就坐在这里，虽然她自己也去挖了先祖的陵寝，但不见得乐意别人也那么干啊……
艾布纳在心里吐槽了一句，表面上则在略作沉吟后，便对范妮道：“关于男爵的日记我确实转译出来了，但里面有些知识很危险，不能直接告诉你们……这样，你将我的这番话转述给爱玛，如果她知道后依旧想听，我会找时间挑一些不那么危险的部分告知她……”
为什么要和爱玛说，而不是告诉我？范妮本想这么问，但随即想到了什么，有些憋气地闭上了嘴，只不太情愿地点点头。
艾布纳一眼就看出她在想什么，但依旧没改变主意。虽然那位爱玛小姐作为风暴信徒，有时候也莽得很，但比起这位做事常常不过脑子的范妮小姐，却强出太多了。
接下来，众人又聊了一阵子，见外面天色已经大亮，雨也停了，范妮和佛尔思才相继告辞离开，回家补觉。
休本打算去找军情九处的上司报销昨晚消耗的猎魔子弹，但被艾布纳拦了下来。
“你让我和你一起去一趟丰收教堂？为什么？”休听了艾布纳的要求，不解地问道。
“虽然你昨晚被‘黑斑’污染的事看似只有简、佛尔思、‘愚者’先生和我知道，但保不准官方会不会通过什么手段复原昨夜的场景……所以保险起见，我们去丰收教堂转一圈，这样即便官方追究起来，也会认为是大地母神赐下神恩，祛除了污染。”
艾布纳斟酌着词句回答道。
休听完这番话后定定地看了艾布纳半晌，方才犹豫地问道：“艾布纳，你这么利用大地母神教会……那位半巨人主教不会生气吗？再有，‘愚者’先生那里又会是什么想法？”
“愚者先生是位仁慈的神明，只要不违背祂定下的规则，就不必担心……至于大地母神教会，我想乌特拉夫斯基主教会帮这个忙的。”艾布纳却是不怎么担心，以大地母神对他的关注和包容，这点问题完全不是事啊……
事实上，若非觉得实在太过作死，艾布纳都有心试探一下大地母神对他包容的底线在哪里。
休见艾布纳信心满满的样子，也不再多说，和他一起乘坐马车去往了大桥南区。
半路上，艾布纳顺手花费2便士买了一份《每日观察报》，然后便在头版头条上看到了昨夜桥区的新闻：
“震惊！歹徒在‘龙牙’酒吧安置多枚炸弹，军方紧急疏散附近居民。”
……
抵达丰收教堂后，和乌特拉夫斯基神父的交涉不必赘述，那位宽容的半巨人主教很痛快地答应了艾布纳和休的请求，甚至都没问为什么。
值得一提的是，由于昨夜军方和“机械之心”的行动，大多位于桥区的非凡聚会都选择了推迟，艾辛格老师的也不例外，哪怕“勇敢者酒吧”是在桥区靠近东区的那一边。
因此，对聚会期待了好几天，并早早来到丰收教堂的海柔尔小姐非常失望，却又无可奈何，只得叮嘱艾布纳等聚会定了召开日期，要第一时间通知她。
出了丰收教堂后，休便和艾布纳告别，她打算先去找军情九处的上司报销，然后再赶往皇后区，将最近两天查到的齐林格斯的资料转交给奥黛丽小姐。
虽然已经知道那位小姐是“塔罗会”的“正义”，但休还是决定有始有终地将委托完成。
不过，休也心知自己的调查结果实际上没有什么大用……她虽然通过“失踪”的达克霍姆反向查出了齐林格斯之前的活动范围和居住地点，但对方有“蠕动的饥饿”辅助，肯定不会留在原来的地方，甚至很大几率再次改变样貌变化成了另一个人。
“但愿奥黛丽小姐能通过这些资料推测出齐林格斯来贝克兰德的目的吧……”休忍不住感叹了一声。
“事实上，更大的可能是下次塔罗会上，‘正义’小姐将你给的资料分享出来，让我们一起帮忙分析……”艾布纳听到后面色古怪地道。
休顿时哑然，她学着艾布纳的习惯抚了抚额头，继而有气无力地问道：“那你有分析出什么吗？”
虽然我知道答案，但我真的还没想好该怎么分析……而且，这件事是那个不能说出名字的组织在幕后推动的，我也不敢胡乱插手。
心里这么想着，艾布纳摇了摇头，转而说道：“你去联络奥黛丽小姐时，注意一下她养的金毛大狗……别因为它是动物，就在它面前提塔罗会或‘愚者’先生的名字……”
“苏茜？”休皱了皱眉，若有所思地道，“它真的是神奇生物？”
“‘正义’小姐曾经在塔罗会上询问过如果宠物喝下魔药该怎么办……而我们给出的建议是，利用它容易被忽视的特点，偷听一些情报。”艾布纳笑着解释了一句。
“我明白了。”休严肃地点头道。
不过她心里却回想着上次与苏茜接头时自己有没有什么失礼的表现，等确认除了在看出它身上的挎包是出自时尚设计师赛德斯先生之手时有些拘谨外，并没有其他夸张的行为，方才暗暗松了口气。
……
霍尔家的豪华别墅内。
奥黛丽正坐在自己起居室的沙发上，拿着裁信刀，试图拆开面前的书信。
那是她的二哥阿尔弗莱德从南大陆拜朗帝国寄回来的。
就在这时，她看见苏茜推开虚掩的房门，小步快跑地冲了进来。
苏茜端正坐到奥黛丽面前的地毯上，用爪子自己解下皮制小包，熟稔地扯开了拉链，将里面的文件抖落了出来。
“你真是一个优秀的信使！”奥黛丽丝毫没有吝啬自己的表扬。
苏茜回头望了眼门口，震荡空气，小声说道：
“你的朋友很严肃，看到她，我就想起了以前……嗯，不过她今天给我买了饼干，很合我的口味……可惜，我没敢吃。”
苏茜，你的鲁恩语越来越流利了……奥黛丽暗暗感叹了一句