“哈哈哈！”
旋即，又是一阵哄堂大笑。
笃！笃！笃！
正在这时，房门敲响。
一个低沉的声音从外面传入：
“将军，人已经来了。”
“好。”
曹操应了一声，深吸口气，努力让自己恢复。
跟着，他坐在程立对面，一边饮茶，一边耐心等待。
没一会儿。
便听到廊道中有哒哒的脚步声响起。
曹操扭头望去。
但见，门被轻轻推开。
从外面转入一个身穿粗布的熟悉面孔。
此人不是别人，正是袁绍。
“本初！”
曹操急忙迎上去：“没想到，真是你啊。”
袁绍同样长出了口气，紧握着曹操的手：“孟德，自雒阳一别，咱们有三年没见过了吧？没想到会以这样一种方式碰面。”
“恩。”
曹操点点头：“的确有三年了，来，咱们进来聊聊。”
袁绍求之不得，飞快点头：“好，是得好生聊聊。”
二人分宾主落座，早有程立烹好茶水，为二人斟满。
袁绍小呷一口，旋即直言道：“孟德，听说你如今被那小皇帝贬成了马夫，这怎么能行，你给他立下了汗马功劳，结果却成了马夫，我都替你感到悲哀。”
曹操则是笑了笑：“这不全都是拜你所赐吗？如果不是子远临时赶来我军营地，还带着你的布防图，我曹操岂会落得今日这般地步。”
“呃……”
袁绍略微停顿后，轻声言道：“虽然是我的过错，但毕竟下令的是小皇帝，足以证明他对孟德你是不信任的。”
不得不承认。
袁绍的角度还是很正确的。
如果当真是这样，还自罢了，但偏偏，这一切全都是曹操自导自演的大戏。
曹操面带微笑地点点头，轻声道：“你说的没错，不过我忘记告诉你了，下令的虽然是陛下，但却是我曹操主动请求的。”
“恩？”
袁绍顿时一愣，身子战术性后仰，彷佛被曹操犀利的眼神所震慑。
虽然，一时间他还没反应过来，但内心已然升腾起一抹淡淡的不安：“孟德，你切莫开玩笑，被贬为马夫，是你请求的？这怎么可能！”
“当然不可能。”
曹操立刻摇头否定。
呼—
袁绍暗松口气：“你吓死我了。”
曹操立刻补充道：“贬为马夫是陛下下令，但请求制裁，是我主动请求的，目的就是要引你上钩，让你主动来寻我。”
嘶—！
袁绍惊诧，倒抽一口凉气。
面对曹操犀利的眼神，他额头冒汗，内心巨震。
原本，他在路上想了各种招降的话术，甚至准备N多筹码，在这一刻，顿时烟消云散，取而代之的是惊惧。
静！
安静！
死一般的安静！
雅间中噤若寒蝉，落针可闻，安静得彷佛能听到彼此的心跳声。
此刻的袁绍，俨然失去了笑容，愠色逐渐浮于面上：“孟德，这话可开不得开玩笑，我此番前来，乃是与你商谈大事的。”
“哈哈！”
曹操依旧是混不吝的模样，仰天狂笑一声，旋即双眸骤然阴鸷，冷声言道：“本初，你觉得我像是在开玩笑吗？”
“这……”
袁绍漠然，不知如何应答。
曹操则是继续道：“本初，想来你自己也应该清楚，如今北方只剩下你一个诸侯，对于张辽、徐荣，甚至是吕布、黄忠而言，你这颗首级价值万金。”
“我曹操的军队战斗力虽然强悍，但毕竟是同僚，万一引起争执，大打出手，将来难免会闹矛盾，引起不必要的麻烦。”
“所以没办法……”
曹操摊了摊手，不以为意地道：“我只能出此下策，想办法让你主动找过了，这样既可以获取战功，又不至于伤了同僚之间的和气，可谓是一举两得。”
“本初啊。”
曹操故意凑近，唇角微扬起个弧度，绽出一抹淡淡的阴鸷：“你觉得兄弟我这条计策，到底如何？是不是惊为天人，不露痕迹？”
“哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈！”
“……”
当即，曹操狂浪的笑声响起，宛如一柄钢刀，狠狠戳中了袁绍的心，瞬间将其心中的幻境全部击碎，沦为镜花水月，烟消云散。
愤怒！
宛如一条火热的巨龙，自内心深处，顷刻间暴起。
袁绍猛拍桌案，发出蓬的一声巨响，身子如同炮弹一般，作势便要弹射而起，跟着对曹操大打出手，将其撕成碎片。
可随之而动的，乃是提前隐蔽在屋子里的刀斧手，森冷的刀锋如同绽放的耀芒一般，齐刷刷冲着袁绍扑过来。
彷佛只是一眨眼的功夫，三、四柄寰首刀便架在了袁绍脖颈，七、八只大手直接将袁绍、逢纪等人按住，丝毫没有动弹的可能。
“曹阿瞒！”
“你个杂碎！”
“你不得好死！”
“我袁绍即便做鬼，也不会放过你！”
袁绍嗞着钢牙，怒目圆睁，面皮上的肌肉不停颤动，俩眼珠子几乎要瞪爆，硕大的鼻子发出浓重的鼻息，伴随着颤动的肌肉，起伏不定。
“仲德你瞧，是不是很丑。”
曹操抬手指向袁绍，一脸兴奋地扭头瞥向程立。
“还真是……”
程立皱眉打量着袁绍，缓缓点头道：“挺丑的。”
袁绍愈加愤怒，面目更加狰狞：“丑你大爷，曹阿瞒，你不得好死，居然连朋友都算计，我袁绍即便做鬼，也不会放过你。”
曹操则是哂然一笑，完全不把袁绍的话放在心里：“本初，你还是这么天真，跟小时候一模一样，就你这样的人，如果不是出身袁氏，岂能成为一方诸侯。”
“咱们各为其主，我曹操即便是杀了你，也丝毫不过分，这叫立场，与朋友无关，若是论朋友，逢年过节，我会拿些礼品祭奠你，有此足矣。”
曹操此人素来是公私分明。
他们的确是朋友，但不能因为这一层关系，便坏了自我的立场。
如今，曹操可是南阳汉庭的一员统帅，正如其所言，即便杀了袁绍，也在情理之中，这一点无可厚非。
但偏偏……
这种浅显的道理，袁绍便不明白。
甚至，即便到了现在，他也不甚明白，不知道自己败在哪里。
这样的人很可悲，不值得同情，因为他永远只能是个失败者，即便对手没有曹操，而是张辽、徐荣、吕布当中的任何人。
“行了。”
曹操缓缓起身，摆了摆手：“将袁绍押下去吧，立刻派人飞鸽传书给朝廷，袁绍自投罗网，现已关押在我曹营。”
程立欠身拱手：“喏。”
“且慢！”
正当曹操、程立准备离开时，忽然一个声音响起。
曹操扭头望去。
说话者不是别人，正是逢纪。
曹操轻声道：“怎么，阁下有何话讲？”
逢纪阴着一张脸，试探性问：“成王败寇，我等无话可说，不过，在下有个疑问，不知将军可否解答？”
“你问。”
曹操已然释然，倒也不介意多回答个问题。
逢纪皱着眉，朗声问道：“你怎么敢确定，我们会来清河，而不会往北走？”
曹操冲逢纪绽出一抹淡笑，轻声道：“很简单，因为给你们带路的，是我的人。”
逢纪愣怔不已：“你的人，莫非……”
刹那间，袁绍、逢纪扭头瞥向许攸。
却见……
押着许攸的士兵松开手，而此刻，许攸也直起了身子：“没错，是我。”
袁绍心底的怒火，腾得窜到了嗓子眼里，张嘴便骂：“许攸，你个杂碎，我做鬼也不会放过你，你这个叛徒！”
曹操摆了摆手，轻声道：“行了本初，你翻过来调过去，就这么两句话，你说着不烦，我听着都烦，子远是弃暗投明。”
“我呸！”
袁绍一口盐汽水，直接喷了出去，许攸躲闪不急，被喷的满脸都是：“袁绍，你这家伙，简直欺人太甚。”
“想我许攸，跟着这么多年，没有功劳，也有苦劳，可到头来呢，地位居然不如郭图、颜良、文丑之流，若不是你无人可用，会重用我？”
“哼！”
“我告诉你！”
许攸怒目圆睁，恶狠狠道：“当初我去曹营，就是投降去的，南阳朝廷之所以可以破解新式城门，也是我提供的情报。”
“在城门破了以后，也是我许攸……”
“……”
这一桩桩一件件，从许攸口中冒出来，宛如一柄柄锋利的钢刀，直戳袁绍本心。
即便是袁绍，也不得不承认，此前对于许攸的重视程度不够。
但是……
这样便是他叛变的理由吗？
袁绍心中懊恼，但现在已经全然没有了办法，自己已经彻底沦为了阶下囚。
曹操回头瞥了眼袁绍，轻声道：“本初，即便没有子远，你觉得你能禁得起五十万大军的围攻吗？你就别再为自己的失败，找借口了。”
“你们袁氏的结局，从袁公死的那一刻，就已经注定了，你不过是在苟延残喘而已，如今也到了该结束的时候。”
程立缓缓点头：“没错，如果不是入冬，你们早在去年就该落败了，有何至于苟延残喘至今，你能多活四个月，应该多谢老天爷。”
……
南阳，宛城。
皇帝行宫。
文德殿。
刘辨端坐上首，手持一卷书，表面上正在阅读，但实际上，却在跟军师联盟的专家沟通，仔细分析当前的战局：
“老师，按照现在的局势发展，说不定袁绍未必能够抵达清河，看来张辽、徐荣全都有长进，尤其是张辽，对于地雷的运用，有点厉害啊。”
“是啊。”
即便是军师联盟的专家，也不由地深感敬佩：“张辽可是第一次接触地雷，居然就能发挥出这么好的作用，让专家眼前一亮。”
“此外还有徐荣，从他目前的表现上看，已经不再是以前那种单纯的精通兵法的将才，而是一个懂得结合时局，做出判断的帅才。”
“说真的……”
言至于此，军师联盟的声音中带着一丝诧异：“专家最没有想到的，就是徐荣了，如果他能年轻二十岁，咱们将来的统帅中，完全可以留他一个。”
这么些年的战斗，不单单是在建功立业，对于军师联盟的专家而言，更是一次检验各大统帅能力的时候。
曹操自然不必说，乃是最能跟得上时代的帅才，而且他在兵法、权谋上，也是佼佼者，乃是军师联盟首选的将才。
张辽虽然有些战功，但毕竟还太年轻，在某些大的战略中，缺乏一定的能动性，虽然现在表现的像模像样，但比起曹操而言，仍有一定差距。
至于徐荣……
对于军师联盟而言，始终只有中规中矩，这一个评价。
虽然说，徐荣没有什么大的过错、战功，但在刘辨的选拔体系中，他的表现，实在是乏善可陈，没什么亮点可言。
“啧啧。”
刘辨沉思片刻，叹口气：“的确是有点可惜。”
军师联盟轻声道：“辩爷不必有这种想法，所谓江山代有才人出，各领风骚数百年，老人还是要及时退出来，给年轻人腾地方。”
“如果朝廷里面的人，全都是四、五十岁的老家伙，那么朝廷的未来可想而知，一个健康的朝廷，老中青是要维持在一定比例的。”
“历史上的蜀国，在诸葛亮死后，顿失一柱，造成人才的断档，难以衔接，这才是最最致命的问题。”
刘辨深以为然地点点头：“老师言之有理，这当皇帝很大一部分，的确是在用人上，咱们只需要把人用好了，攀好科技树，至于执行的部分，交给他们即可。”
“没错。”
军师联盟肯定地道：“一个人的精力是有限的，咱们需要把精力花在有价值的问题上，而不是面面俱到，这样会把人累死的。”
“毕竟，不是每个皇帝，都能有直播这样的金手指，军师联盟可以帮辩爷解决大部分问题，但历史上的皇帝，仅仅只是个而已，他们精力有限。”
呼—
刘辨长出口气，心中暗道：“不管那么多了，只要袁绍死了，就足够了，至于是不是曹操的战功，对于朝廷而言，影响有限。”
军师联盟轻声道：“综合考虑，战功仅供参考。”
刘辨颔首：“没错，的确如此。”
“报—！”
正在这时，殿外响起悠悠一声传报。
刘辨抬眸望去。
但见，朱彤推门而入，趋步上前，欠身拱手：“陛下，荀彧、郭嘉在外求见，听说是冀州有战报传回。”
“哦？”
刘辨惊异：“他们俩人全都过来了？”
朱彤点点头：“没错。”
刘辨淡笑：“看来，袁绍已经被拿下了。”
若仅仅只是军事上的情报，�