天无二日。皇位江山面前讲不得兄弟情分，那魏国曹植，只因父亲曹操生前喜爱，曾有立储之想，他哥哥曹丕上位便想加害，命曹植七步成诗，否则死罪，即使后来曹植七步成诗，用兄弟情分打动曹丕，也不过封个侯位软禁终身，一生担惊受怕。正因为陛下有大功于社稷，陛下若一旦让位，后面之事不堪设想。退一步说陛下奉兄长为上皇，小心供养倒也使得，但诸臣之中安得再无苗刘之辈野心勃发？倘若有了时机，劫持上皇，用复辟名义讨伐陛下，那时陛下不但身家性命不保，只怕我大宋江山社稷也完了。臣自知妄言皇室之事是死罪，为陛下利害不得不言，请陛下治罪。”说罢有跪倒在地。
高宗急忙上前扶起秦桧，感叹道：“满朝文武但知北伐金国，迎回二圣，真正明白朕苦心的不多；便是有人明白也为明哲保身不说话，爱卿这样的忠臣，真是天赐给朕的。”又笑说道：“不过爱卿也有多虑之处，你不见那日张俊府上，目前几个带兵统帅都忠诚于朕，朕让他们告老还乡享清福他们都不干，还要不灭金国誓不甘休呢？朕不是汉献帝，兵权在朕手里捏着呢。”秦桧道：“圣人说福兮祸所伏，众帅虽说忠勇，但未必全是好事。比如岳帅，他清廉正直，打仗不怕死，战功卓著，但他不仅仅忠于陛下，还忠于国家社稷。”高宗大笑道：“这怎么不是好事？朕便是国家社稷。”秦桧道：“若靖康皇帝回来，他会忠谁？岳帅可是以忠孝为立身之本的人。”秦桧说到此有意不顾高宗脸色变了，接下去说道：“所以，金人说送还天眷不论是何动机，陛下万万不可答应。”高宗道：“那难道合议成不了了？”秦桧道：“这倒无妨，臣和金人谈判，会把这个苦衷私下告诉金人，金人只为三个条件能不能成，对我大宋内部之事不会有兴趣；反过来若他们一再要归还天眷，那必然是不怀好意，也就没必要和谈了。”
高宗大喜道：“如此，爱卿可全权处置和谈之事。”秦桧道：“臣为陛下万死不辞，但臣只怕和金人谈判，难免朝中沽名钓誉之辈无中生有，污蔑臣通敌谋私，俗话道三人成虎，众口铄金。那时陛下猜疑臣，臣粉身碎骨也罢了，陛下心中的和谈中兴大业也化为乌有了。”高宗点点头，从墙壁上弓壶中抽出一支箭，用力折断道：“朕若疑心爱卿，半途而废，犹如此箭。”秦桧泪流满面，连连叩首谢恩。
绍兴十年三月，黄河北岸
燕青、史进、岳云、张国祥、董芳、花逢春、樊成、阮良等人带着二百精锐战士打扮成客商模样，他们奉岳飞军令去北渡救援史斌。其中燕青和张国祥都会北国语言，和金国巡逻兵将交谈都是他俩。凡是遇到盘问，一番赔笑好话加上银包递上，一路倒也畅通无阻。为防暴露，几人都未带趁手兵刃，只有燕青带了随身弩箭。张国祥带了弓箭。其他人都是佩戴腰刀，因为宋金两国攻战多年，盗匪横生，大队客商不得不佩戴些武器也是常事。推的几十辆车子里也确实都是毛皮，丝绸，陶瓷之类。
燕青让国祥开道走在前面，自己和岳云押住后队。两人小声对话。
燕青：“岳帅这番定要公子前来，实在有些过了，如今皇帝严令停战，就地休整，若公子行踪被金人发觉，很可能成为开战借口的。”
岳云道：“燕青叔叔不要客气，这许多年，连父帅也说了岳家军和梁山早已是一体了，这番朝廷一是不给粮饷，二是严令停战，家父实在播不动人马，抱愧的很，他说知道冷艳山自己也有兵将，但太行山包括黄河北岸这些义勇都是家父这些年派人联络发动的，若是见死不救，各处好汉心都懈了。所以诸将之中特意派我来助战，各路义军才能理解。”
燕青点点头，暗中看岳云，大半年时间过去，他已经从失去关玲的痛苦中出来了，几年前牛头山之战，燕青觉得岳云虽英姿飒飒却掩不住孩子气，如今却感觉岳云多了些年轻人没有的沧桑老成。欣慰之余也有点暗暗痛心。
燕青又问道：“上次和你说的上下两策，你和岳帅说过没有？”（燕青说的就是许贯忠所言的上策退隐，下策听命的自保之策。）
岳云道：“我没有直接说，但平时和父帅交谈，明白这两策都不行，下策不必说了，父帅说过忠君不等于唯君命是从，难道说皇上又要用六甲法破敌也听他的？君王若有错，臣子有劝谏之责；至于下策，父帅说倒是可行，退隐家中不问世事，但目前是破金良机，父帅已经递了奏本，希望圣上回心转意。所以再等一段时间。若实在不行，告老还乡也罢。”
燕青叹口气道：“岳帅真的没觉得有危险么？”
岳云道：“自然有察觉，父亲说过有人劝他，不要手握重兵，又触逆鳞。只是家父常与我言：‘行事不计成败，只求心安。’此刻我军若是一鼓作气，北渡伐金，即便打不到黄龙府，也可尽收燕云失地。如果这时为了自保告老还乡，将来心中如何自在？国家之耻未雪，百姓之仇未报，这些年一个个牺牲的将士如何闭得上眼睛？“说到此，想起关玲，岳云一阵心酸，闭上眼睛又睁开。
燕青听到这里知道无法再劝了，也沉默起来，二人都不说话，但听黄河之水鸣响不停。
绍兴十年三月？ 太行山下
史斌人马尽数死在这里，义军和金军尸体交集成堆，惨不忍睹。几名金兵把擒获的史斌押到完颜亮大队前，想把他按倒跪下，史斌大笑不跪，几名金兵又是按，又是踢，史斌两条腿竟如铁柱，纹丝不动。完颜亮身边汉将孔彦舟大怒，跳下马喝道：“你小子以为这是逞英雄的地方，我数三下，你若不跪，我一刀砍断你狗腿。”史斌大笑道：“不劳数数，砍就是了。爷这辈子跪天跪地跪父母，岂能学你那样给金狗下跪？”孔彦舟大怒，操起大刀便砍，只听完颜亮说声：“慢！”，孔彦舟忙放下刀退后。
完颜亮笑道：“你便是史斌？你这厮这些年伏击我大金城池，车队，抢掠辎重无算，杀害将士无数。一周前本王写信劝你投降，你毁书斩使，带四五千匪徒抗拒至今。不要以为本王是钦佩你骨头硬，本王要把你带到太原城，这几日恰好几个所谓硬骨头的宋朝使节回国，我让他们看看你这骨头硬的下场。来人，既然他不愿跪，本王便成全他，给他打入铁丝笼带到太原去。”史斌大笑道：“金狗，刚刚在朱仙镇挨了打，自然有些疯，老子不和你计较。”几名金兵上前把他拖入铁笼。
欲知史斌性命如何，下回再说。
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第三章 岳公子劫囚除败类 金兀术借口犯中原
却说那完颜亮便命汉将孔彦舟带五千人马押解史斌前往太原，自己率大队人马回燕京复命。那孔彦舟正是当初王佐和岳飞、牛皋议论的那员娶亲生女儿为妾，纵兵烧杀奸淫的金国大将；人品虽让人不齿，武艺却是高强，两臂有千斤之力，使一柄五十四斤板门大刀，新升了太原守备。
再说燕青一行已经进入山西境内，因太行山战事，越往前盘查越严了起来，这日大队正在前行，远远一人骑马飞奔而来，燕青认得是自家的探马，便命大队停住。那探马到了面前，把史斌山寨被破，被押往太原凌迟之事说了一遍。众英雄个个着急。燕青索性命大家原地少歇。召集众将领商议，当下众人也有建议劫法场的，也有建议中道劫囚车的。燕青听罢，说道：“史斌兄弟我们决不能不救，但若去太原城劫法场，纵然救了史斌，我等决计杀不出来；只有中途劫囚车。”花逢春道：“适才说孔彦舟带了五千人马，我们总共二百余人，还未带全武器，如何去劫？”燕青笑道：“他若把史斌解送到别处便不好办了，偏偏解送太原。我冷艳上两位头领范天喜和朱富一直在去太原大路边开酒店探听军情，已经十余年了。店里的伙计都是自己人。我的筹划先派一位兄弟飞速回朱仙镇，和岳帅求水军就在这附近岸边等我们。我等大队去往范天喜酒店，算来这几日孔彦舟那厮经过，酒店离太原还有大半日路程，他定然在此歇息。我等便半夜动手救下史斌兄弟，再杀回这里，登舟到了南岸便安全了。”众人听了都道妙计，问派谁去给岳帅送信，燕青道：“非阮良兄弟去不可。”阮良笑道：“头领好偏心，怕我不会陆战么？”燕青笑道：“非也，你这一去不要回原路，带两个兄弟在岸边找个渔户买船渡河，找到岳帅带水军来接应，这里面除了你还有谁能去？你若做岔了，我们这一干人都没命也。”阮良道：“头领放心，渡个河有何难哉？”便挑选了两个水性好会驾船的军士，带足了银钱和干粮，燕青又叮嘱一会，辞去了。
燕青便命大队进发，看看离酒店三五里，找个林子密的地方驻下，先让史进去快马通知朱富酒店，然后对樊成说道：“弟兄们中你最通兵法，我们大队人马进店，那厮岂能不起疑心？你只带儿郎们留在这里，待晚间若看到酒店方向起火，就来接应。”樊成应诺。燕青便只带董芳、张国祥、岳云、花逢春几人往酒店去了。每人各配佩刀或朴刀，仍打扮成客商模样。往朱富酒店而来。
路上遇到史进，史进告诉道范、朱二人都在酒店，里面已经准备停当，燕青等大喜。不多时果然看到一家酒店，店主带伙计们在门前张望，燕青细细一看正是笑面虎朱富，两人会意点头，装作不认识，朱富招呼伙计给几位牵马，让到后堂僻静处，范天喜也等在里面，燕青和两位兄弟多年不见，自然感慨，又把几位少年英雄介绍给朱、范二人，二人见后辈个个英武，也是满心欢喜。便让伙计们上酒菜，众人边吃边谈。范天喜道：“各位放心，这间房是后院，门口有自己人，说什么都不妨事。”燕青问道：“两位兄弟这店能住多少人？”朱富道：“前院是食堂，用饭的地方，中院是客房，这里是后院，客人的行李房，马厩，伙计们的宿舍都在此。全店撑死能住二百人上下。”燕青道：“如此，若那厮五千兵来时，也不能全住，必是亲兵部将都住客房，士卒们在店外帐篷露宿。史斌兄弟解到应安排在后院。”众人一起点头，燕青又道：“我等只能趁夜动手，如顺利便偷偷带了史斌兄弟走，若不顺利免不得一场厮杀。”岳云道：“怕是多半要厮杀，只是不能硬拼，借地利对付他们。”正说间店里打探的伙计回来道：“孔彦舟大队人马约一个时辰后到这里。”史进道声好：“一个时辰后天便黑了，他们必然要在这里过夜。我等速做准备”众人便赶紧商议停当。
当下朱富吩咐伙计们把后院深埋的兵器取出，又喂足了战马。把燕青等带到后院一个库房里，从外面反锁上。燕青、史进、董芳、国祥、花逢春、岳云六人带了兵刃进去藏了，燕青进屋后反插门栓。和几个弟兄把里面箱柜都搬到门窗近处，自己六人躲在箱柜后面。
这时远远几名官兵骑马前来，朱富和范天喜赶忙来门口，传令兵马上道：“孔大帅大军今夜在此驻扎，赶紧把店内客人腾空。准备酒饭。”朱富等连声答应，等传令兵走了，让伙计们请住店客官腾房，房钱一律免付；又把前面酒桌打扫干净，摆上酒席等待孔彦舟人马。
不多时孔彦舟人马到了，朱富带着几个老成伙计连忙笑脸迎上去。范天喜带几名小二把孔彦舟和部将们的战马迁进后院。孔彦舟带了几员副将和二十名亲兵进店，把三进院落都看了一遍，见酒席丰盛，中院给自己留的客房干净，后院马厩颇大。十分满意，便下令自己的二百亲兵和几员副将住在此店，其余军汉都在店周围搭帐篷，点篝火住宿。又让把史斌囚笼车推到后院，命两名官军头目和十名兵丁看管。再传令全军明日辰时店门口集合出发。吩咐完毕，便和副将们来到前院房间用餐。那朱富奉承场面，好酒好肉的伺候，孔彦舟和副将们也吃的高兴。那朱富跑上跑下，端酒端菜侍候。只听一员副将笑道：“主帅放心，这太原周围都是咱们地界，又随身五千人马，那个吃了豹子胆来抢人。”孔彦舟道：“纵然如此，大意不得，一会吃好了，你们再随本帅巡视一遭。”众人一起答应。又有一将道：“完颜亮王爷说明日太原将这厮杀鸡儆猴，那放回去的宋使是谁呀？”一将道：“一个新来两三年叫张九成，一个可是被扣了十年，姓洪。听说真个又臭又硬。王爷可能就是要活剐史斌杀杀他威风。”朱富不敢多听，下堂去了。
不多时酒足饭饱，孔彦舟果然带人巡查，先命店门，前院，中院，后院门口都要有兵丁站岗。又来到中院，让将士们看住房