裁慈税∧鞘牵 �
李氏似乎低声争辩了几句，紧接着便传来“砰”的一声巨响，把偷偷猫着的锦华也给吓了一跳，好似院子里倒了什么东西，接着又听见好像是锦凤的一声尖叫，“爹，有话您慢慢说，动什么手啊！”
锦凤在刘老爷和大爷面前一向很受偏疼，说话很是随便，所以敢直接开始吼大爷了。想必是李氏被推搡了一下。
院子里的脚步声顿时忙乱起来，各种响动之中隐约能听见锦秀的喝骂声，“贱婢，看见爹生了气，也不知道劝着点，拉着点！你这是做什么，跟块木头似的，立等着在旁边看笑话不成？！”
“啪”的一声脆响，难道是有人挨了耳光？
锦华心里痒痒的，却又怕引火烧身，只好按捺住好奇心，远远的站在墙角后头竖起耳朵凝神细听，心里不断推测着院子里的“战况”如何激烈，手紧紧抓住衣角，只觉得很是紧张、刺激。
“好你个毒妇，我跟你的事，你怎么无缘无故把小菊拉过来算什么？！简直不可理喻！”大爷的声音已经开始气急败坏了，所以竟然前所未有的大吼起来。
然后是有人低低的哭泣起来。到底是谁，听不太清楚。
好么，这是自家先干起来了？而且还是罗圈子仗？
锦华也知道她大伯肯定心里憋闷，自是不想趟这个浑水，给自己找不自在，听着院里头好像安静了些，便赶紧蹑手蹑脚的溜了过去。
杜大娘正站在厨房前头的院子里往大房这边张望着，见她从那边过来，却连打听一句都不曾，竟然转头问了几句她的病情以示关切。
锦华与她处了这么长时间，倒也算理解了她的性子，心里小小惊讶了一下，却并不瞒她，附了她的耳朵跟她耳语了几句。杜大娘点了点头，当时也没什么表示，但凡是需要用到凉水的地方，她却一律备了热水壶在旁边，让锦华倍觉贴心。
这人都是以心换心的。尽管前世她遭遇背叛，但是，自己也不能停步不前不是？
麦子打外头进来，看见锦华来了，露出一丝笑容来，锦华也朝她笑着眨眨眼睛。
麦子转头对杜大娘慢吞吞的禀报道，“大娘，老爷刚才吩咐，说是以后给表少爷的饭菜要做的好一些。”话虽然说得慢，但意思还是传达的清楚明白的。
杜大娘闻言惊讶的跟锦华对视一眼，便对麦子点了点头，“行了，我知道了，你去劈柴火去吧。”要说能吃也不是没有优点的，麦子力气也真不小，至少劈其柴火来，比以前的小菊姑娘，现在的菊姨娘，利落多了。
锦华低下头继续揉着手里的面团，嘴角却不禁讥诮的翘了一下。
自己祖父现在可真把那人当成宝了。瞧瞧，连带着这饮食上也关心起来了不是？可见，他老人家也不是不知道那人在刘家境遇凄惶。
可惜，现在事过境迁，你就是再讨好也晚了，那人一向小心眼，又爱记仇，以前的那些冷遇可不是你光凭几盘子菜就能描补过来的。
大房那边的争吵竟然好像丝毫没影响到厨房这边一样，三个人各安其职，有条不紊的准备着午饭。
待做好了饭菜，锦华亲眼见的杜大娘亲自把一盘芹菜炒肉丝加到了食盒里，让麦子给表少爷送去。
锦华一路走得慢条斯理，提着自己家的食盒。晃荡晃荡的走到大房院子门口，锦华脚步放的更慢了，然而，此时，院门紧闭，院子里寂然无声。
难道，这样便算完了？李氏和锦凤就没再闹？祖父听说了也没发作大伯？小菊姨娘现在又如何呢？
一连串的疑问堆在心底，锦华没有头绪，摇了摇头，也就提着食盒回了家。
待到吃饭时，却又在食盒底部看见一袋红砂糖。大概是杜大娘背着人偷着放进去，让自己喝点来补血的吧。锦华不禁笑起来。
就着这点心里的欢喜，锦华嘱咐母亲和锦年，“最近不要往大房那边去，也先别去正院那边。最近家里不太平，先避着些，省的自寻无趣！”
二房院子偏僻，倒真是没听到什么动静。曾氏吓了一跳，忙问缘故，锦华便把自己的见闻给简单讲了一遍。
“噗！”曾氏差点没笑喷，见儿子诧异的望着自己，意识到自己这样幸灾乐祸很是失礼，忙把脸色一整，忍住笑又添了一碗汤，口中赞道，“锦华，今天这蘑菇鸡蛋汤味道很是鲜美，是杜大娘做的吧？”
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第九章功名3
锦华忍笑点头。锦年却把碗筷给撂下了，没有心思再吃下去，闷闷不乐的转身回了房。
曾氏这回也没心情对大房的热闹幸灾乐祸了，望着锦年的背影恼怒道，“你瞧瞧，你瞧瞧他那一脸的不高兴样！这是做什么啊，这是替人家难受呢！这不是吃饱了撑的么？我也没见那边对他多好啊，怎么就这么牵肠挂肚的啊！我现在算明白了，你弟弟啊，跟你那死脑筋爹活脱脱一个德行！都是受气包的料！”
锦华也很是无奈放了筷子。她也不明白大房那边给锦年灌了什么迷魂汤了，怎么跟爹一样一样的执迷不悟呢！对此，她是既无比愤怒，又束手无策。
她早就试图说服弟弟，把他拉到自己跟娘的阵营当中来，但是，结果是令人失望的。锦年不但不听劝，还反过来说大房的好处呢。
“虽然祖父确实偏心的厉害，但这又不是大伯的错。再说了，长子嫡孙，本就应该多受重视和倚重，你看哪家哪户不是如此？这也是合情合理的。就咱爹那种脾性，就是有家产交到他手里，他也没本事发扬光大啊！况且，两房之间之所以关系不好，一个巴掌也拍不响啊，这事跟咱娘也有很大关系。你又不是不知道咱娘的脾气，说话冲的很，一点屈都不肯吃，往往不肯转圜，当场撕破了脸面，惹怒了祖父和大伯。如此这样，人家能高兴、能对咱好才怪呢！”
合着您这意思是我们家受欺负是应该的，不但不能有怨言，还得心甘情愿？！
所以，锦华不但没能得偿所愿，还外带生了一肚子的气。
这一堆歪理说的啊，锦华气的七窍生烟，一句话也说不出来。转身就走，再也不想搭理他。一直一来，锦年的脾气都很执拗，认准的事情九头牛都拉不回。上辈子她早就领教过了，所以，以前她一直跟弟弟之间的感情很是冷淡，怎么也亲近不起来。
这辈子眼看着他比以前活泛、机灵了不少，心里便幻想着他兴许就能彻底支持自己与母亲了。没成想，在大房问题上，锦年依旧固执己见。还是跟爹的看法惊人的一致。
锦华简直心灰意懒，再也不想在这个问题上多费口舌。
然而，锦年现在也很是乖觉。感情上又很依赖姐姐，知道得罪了她，便有事没事的往她跟前凑合，主动逗引她说话。
锦华因为自身经历离奇，前世又遗憾重重。每每想起便懊悔不跌，因此现在对自己的家人便格外的疼惜，也格外的宽容忍让。即使对锦年很是不满，但时间一长也就淡了，又见他笑脸相迎的，哪里还撑得住？两人慢慢便又重归于好。自此。两人默契的再也不提大房这个话题。
用过午饭，锦华洗好了碗筷，回屋睡了半个多时辰。醒来便觉得头有些昏沉，想绣经文却提不起精神来，一眼看见院子里水井边摆的食盒，便想给厨房送回去，顺便醒醒神。
她一路慢悠悠的走着。刚走到二门处，一转过高大的柳树。却忽然听见有人在抽泣。哎，今天怎么这么多人在哭呢？
锦华悚然一惊，但此处并没什么遮挡之处，她再想往后退、想要躲避起来已经来不及了，一抬眼就看见小菊和那人一左一右，相隔不远的站在青石板路那边。抽泣之人自然正是小菊。
小菊的左半边脸依然肿的挺高，嘴角好像也有点破了，形容很是狼狈。此时，她的眼泪正跟脱了线似的往下掉，一双泪眼朦胧的看着曾尚才，手里头反复绞着一张帕子。
唉，这小菊也是，她哭自己都撞见好几回了。这世道，真是跟以前大不一样了啊。
锦华的突然出现打破了两人之间的僵局，小菊吓了一跳，脸色都变了，立刻低头一面擦着眼泪一面匆匆而去了。她几乎提着裙角小跑起来，很快就转过了一道墙，不见了人影。
锦华也很尴尬。自己这位小菊姐姐以前可真是铁打的人儿，自己几乎从没见她落过泪，如今这是怎么了？看见心上人苦尽甘来，而自己却与人家渐行渐远，不但鸳梦破碎，而且还上了贼船，整日里被人辱骂欺负。这是，不甘心了？
锦华心里这么想着，大概脸上就带了讥诮出来。
曾尚才被锦华撞破，很是慌乱了片刻，终于努力冷静下来，眼睛偷偷打量着她的神色。此时，见她表情如此，心里越发的心慌，同时，又是一阵的羞恼，便皱了眉没好气的开口道，“锦华，你想什么呢？你可别想多了，我同那小菊姨娘之间可是什么也没有。”既是责怪，实际上更是解释。
我当然知道你没有这种心思，你正春风得意的，前途无量，哪有心思记挂一个粗使的丫头啊！可问题是，你没有，并不代表别人没有啊。
“哦，我自然知道了，也不会多想什么。我只是奇怪，小菊姨娘为什么哭啊？”锦华立刻反客为主，一双明眸直直的望着他，语气颇有点咄咄逼人。
“这个，”曾尚才被她直率的逼问搞得有些慌乱，左看右看了一会儿，然后才故作镇定的抬起眼来，“她只是在感怀自己的身世而已，是的，就是这样。”他重复了自己的话，来表示强调。在锦华看来，却只是心虚罢了。
“哦——”锦华拉长了语调，“这个家里的人可有不少呢。她没向杜大娘去感怀身世，没去找二姐姐，也没去找我或是我娘，却找上了，您？”锦华歪着头打量着他，一脸的怀疑。
“呃，是的，大概是，她觉得，我的身世跟她颇相似之故。”他到底道行不够，说的有些结结巴巴，底气不足。
好吧，还算你勉强描补的不错。
锦华大力点了点头，却倏地退步抽身往厨房那边走。她并没有跟他聊天的兴致，也并不关心小菊姨娘隐秘的情感世界。
曾尚才却愣了一下，猛地移步就把她给拦住了，“表妹慢走！”
锦华没想到他有这么一出，差点撞在他身上，忙刹住了脚步，又惊惧的蹬蹬蹬后退几步，才面色一沉，不悦的问道，“表哥可还有事么？”
“你，你，，，”曾尚才到底脸皮薄，鼓了半天的劲也没办法问出心中那句话来。又见她见了自己的那样，仿佛自己是洪水猛兽一般，唯恐躲避不及似的，心里的烦躁和郁闷忽然在一瞬间达到了顶峰，一句话便脱口而出，“你为何如此不待见我？！”
待说了出口，曾尚才心跳如鼓，眼睛垂下来，再不敢看她，双手无意识的紧握在一起，手心里满是汗意，耳朵却竖起来听着，仿佛在接受最终审判一般。
在那一瞬间，无数画面都在他脑中闪过。也不知道自己究竟发的哪门子疯，反正不知不觉间，一遇到锦华的事，自己就不像是原来的自己了。
锦年送了些瓜果来，只因为知道是别的男人送的，自己居然风度全失的屡屡甩脸子。
自己又想方设法骗了人家绣的荷包来，还堂而皇之的系在了身上，结果却被人毫不留情的要了回去，好生丢了一次脸！
见锦年系着个紫檀木雕，知道是别的男人送的，自己也跟神经搭错了一般，居然硬塞给锦年自己的一副卷轴。
真是。。。
虽然她以前对自己很是冷淡，但是，那是不是因为自己还未考取功名啊？又或者，是见自己与锦凤亲近而心生醋意也说不定啊？
既然现在自己终于中了秀才，也堪堪值得一配了，这时自己再说出心意，那么她会不会。。。
锦华叹了口气，有些事情，还是该当面锣、对面鼓的说个清楚，大家以后才好各安其命。
她深吸了一口气，口齿清晰的慢慢说道，“非是我不待见表哥。如果仅仅作为表哥的话，我是非常喜欢亲近这样的表哥的。”为了不把眼前这人激怒，顺利达成自己的目的，刘锦华不得不捡了好听的话往外说，只想能说服他，让他知难而退，大家皆大欢喜才是最好的。
“只是作为表哥，而不是作为别的。”锦华又重重的强调。
曾尚才猛地抬起眼来，满脸的错愕和惊诧，失魂落魄一般的，“只是作为表哥，不是别的？”他嘴唇哆嗦着，喃喃的重复着她的话，一副难以置信的样子。
锦华心里又是烦躁，又是难过，又是愤懑，大口喘着气，又扬声继续