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而“默西”号就不一样了，相比“蛮横”、“厌战”重达排水量来说，“默西”号仅4050吨，本没有什么超前的地方，应用的都是过去旧有的舰船技术，然而这并不代表“默西”号不优秀。相反，由于运用了成熟的技术，使得舰船的各项指标达到了一个完美的平衡。它装备两门1880式8寸炮和六门英寸炮，使得它具备了与大型巡洋舰一搏的能力，而4500的蒸汽机功率使她即使不用强压通风技术也能轻松地达到18节的常压要知道与它同时代地“蛮横”和“厌战”都仅仅只拥有航速，而像定远、镇远、济远、威远这样历来不以速度著称的德**舰更是只有15。
这样一来。就使得“默西”号的仿制成为了可能。现在，“默西”号正停在上海吴淞造船厂中，由美德专家指导进行船体测绘。让美德插手也是无可奈何的事情，谁叫中国缺少人才呢？方怀现在只盼望着魏翰、杨廉臣两人赶快成长起来，那样中国的舰船设计就不用再依靠外人。不过实际上，美德也占不到什么便宜，“默西”号所运用的各种技术他们基本上都掌握，他们所欠缺的只是像英国人那样返璞归真地把这些技术结合在一起。
现在日本已经开始了“三景舰”地设计建造，在后世。中国许多人对日本的“三景舰”颇为不屑一顾，很多撰书写史之人都以嘲弄“三景舰”为能事，皆因“三景舰”为了对抗中国的“定远”级铁甲舰采用了小船装大炮的形式，结果在黄海海战中只开了一炮就震坏了炮门。被当作是日本弹丸小国与堂堂中华对抗自不量力地典型。
殊不知正是这半购买半自建，带有实验性质的“三景舰”让日本人学习到了世界先进的造船技术。由法国一代设计名师白劳易设计的“三景舰”如果不是为了对抗定远、镇远装上13英寸重炮，而是这样地8寸主炮，从设计上看。它们将是相当出色的防护巡洋舰。而就算“三景舰”小船装大炮的设计理念失败，但也使得日本人认识到了火力与舰船构造之间的关系……有时候失败更加能让人学到东西，到了甲午之战前，日本已经可以自己建造“秋津洲”这样地主力巡洋舰。相比较而言。中国“始则忧其无成，继则议其多费，或更议其失体”。“无论木、铁、钢、铜等料。无不购诸外洋。纵使价不居奇，而运载有费。行佣有费，奸商之染指有费，其成本已视外国悬殊。”因此便舍不得多花钱自造军舰，而全部从国外购买，两者简直不可同日而语。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 无弹窗广告）想想当时亚洲技术条件最好的江南制造局被迫停产，以致后来十年未造一舰，难怪一名臣代沈葆祯临终时仍道“臣所每饭不忘者，在造铁甲船一事，至今无及矣。而恳恳之愚，总以为铁甲船不可不办，倭人万不可轻视……伏望圣断施行，早日定计，事机呼吸，迟则噬脐。”
所以“三景舰”并不值得嘲笑，起码日本还敢去尝试，他们做好了准备面对失败，而我们却连面对失败的勇气都没有。白劳易在日本设计了六艘日舰，三景舰之雷声大，雨点小，可以用失败来概括。“高雄”、“八重山”虽然咏动地性质已不容它们有独特地表现。“千岛”甫入编列，便投龙宫去了，更不必提。但日本人对白劳易直至后世仍只有感激地话。这种主导选材，虚心任用，领情而不推赖的处事态度是日海
在日俄战争以前不断招募到西方海军界高手替他们在范围下服务的主因之一。比之清廷之坐候西方的散兵游勇来敲门求职，即不分青红皂白地委以重任，然后又试钳制以防彼等坐大，成效自是不同。
在这个科学技术飞速发展，各种工艺日新月异，新兴事物层出不穷的时代，各国的海军决策者们其实都战战兢兢，大有摸着石头过河的意思，每一个决定都有实验的性质，法国正因为高估了鱼雷艇的作用，而有了“绿水海军”，俄国海军也有“圆盘战列舰”这样怡笑大方的军舰，而这些国家无一例外都成了近代海军强国，唯有我们的海军直到一百多年后仍因为今天的错误而没能走向大洋。
因此，中国必须在“国舰国造”的道路上坚定不移地走下去。现在越来越多的情报显示，日本勾搭上了英法。看来崇尚平衡外交的约翰牛们像那个时空一样，把日本当作了东北亚的门闩，希望靠他们锁住中国和俄国的出路。这对方怀来说，并不是一个好消息。历史上，在甲午之战前，虽然有英俄矛盾，但英国人对日本大都爱理不理，在他们看来，那不过是个盛产黄种猴子的弹丸小岛，是否开化了还是个问题，他们更倾向于控制中国限制俄国。但甲午一战，震惊了整个世界，也让英国人认识到了日本的实力，在后来彻底倒向了日本。而现在，由于中国地强势崛起，以及中国与俄国联盟的态势，使得英国人被迫要在这一地区扶植一个势力，最终他们可以说是无可奈何地选择了日本。
没有人比方怀更清楚日本的危险，那是一只养不家的狼。在面对老虎时，他会像狗一般温顺，但一旦老虎打了个盹，那就会凶狠地扑上，咬断老虎的喉咙。平心而论，虽然德国和美国的造船水平伴随着他们国内工业实力地增长，提高得很快，但比起英、法浸淫上百年的技艺来说，还是略逊了一筹，日本得到英法的支持，造船水平飞速提升是可以预期的事。
相较而言，中国虽然有德国和美国的技术指导，又在1884法国“绿水海军”风潮中乘火打劫了一批先进的造船设备，但现在下水的只有一艘“武”字级防护巡洋舰，在这场竞赛中并没有占据多少优势。
如果能仿造出“默西”号，将使中国的造船水平提高一大步，不仅因为中国的工业基础刚好能够着它的门坎，还因为它的价廉物美。因为运用的都是成熟的工艺，“默西”号的造价仅为21万英镑，白银左右，这仅仅是“镇边”、“龙骧”这样一艘蚊子炮艇的价格。这即使对于财大气粗的英国皇家海军来说也极具吸引力，“默西”并它的改进型“奥兰多”级总共建造了11艘，同一级建造如此多的海军历史上可以说是独一无二的，可见“默西”号的优秀。
相比英国人来说，刚刚摆脱殖民地命运的中国可谓是一穷二白，所以更需要这种价廉物美的军舰。今后的对抗，放在世界范围内是协约集团与同盟集团之间的对抗。当然，现在两大集团还没有演变到后世那个样子，像俄国、美国就因为与英国的矛盾，反而与同盟集团走得更近。而这种对抗在中亚，就表现为中国与日本的竞争。相比两国的盟友，英法都是老牌资本主义国家，国内工业建设的条件几近饱和，无论人力、地皮，成本都很高，其国内的资本家宁愿把手中的钱投到国外，属于资本输出国家，因而能够轻松地给日本买单，而中国的盟友，德国和美国都是新兴资本主义国家，投资空间很大，无论人力和地皮都十分富裕，像美国有大量的移民和广阔的西部，德国有并入的上百个小邦和他们的人口。所以他们都属于资本吸纳国，要指望他们给出大量的贷款无疑是不现实的。
除了测绘完毕后就将改名为“靖远”编入北洋水师的“默西”号，海军衙门已经和德国达成协议，“经远”舰的设计建造图纸也将交给中国，并且德国方面答应，将派出人员，帮助中国在大沽船厂建造一艘一摸一样的“来远”号。
此外，年纪轻轻就已经位居马尾船厂副总监的魏翰提出了一份对“庆”字级铁甲舰的改造计划……
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第二百四十二章 船与人
“庆”字级铁甲舰可以说是中国第一代铁甲舰，虽然分属英法两国建造，但都属于当时海军军舰最流行的船腰**式样。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 无弹窗广告）特点是装甲厚，火力猛，缺点是航速较慢。
早在1871年，江南制造局译书馆就《防海新论》18卷，书中认为海上防御主要有两种方法：一舰队封锁敌方港口，二是退而保卫本国海港。第二种专守防御的海上思想在西方并未得到重视却在中国找到了市场。因为对于清政府而言，无论是洋务派，还是所谓守旧派，归根到底，都没有想过让中国像其他大国那样参与国际舞台的实力角逐，而只是打算保住旧有的势力范围和疆域。
在这种战略思想指导下，军舰是否具备远洋作战能力根本不重要，所以不需要很快的航速，只要能守住近海的港口就行了。而中法之战中，马江海战和基隆海战的胜利，让持有这种思想的政府领导者们更加沾沾自喜。
所以，虽然在随后中英暹罗湾海战里，南北洋水师组成的联合舰队一败涂地，五艘主力舰尸沉海底，这些海军的掌权者们依旧没有意识到高航速巡洋舰的威力，他们固执的认为海战失利是由于英**舰采用了偷袭这种不光彩的战术。当那个时代最具才华的设计师将快速军舰的改进方案放到他们地桌案上时，他们对其嗤之以鼻。随后冷冷把方案丢进了堆积灰尘的角落里。
今天，让我在这里庆幸的是，在那个古老得快要腐朽，仿佛青铜器时期的躯干上，长着一颗拥有现代思想的头颅。对于那个一生充满传奇色彩的千古一帝，我已不用赘言，他的事迹见诸于各种正史野史的资料和民间喜闻乐见的艺术形式中。我在这里只想说说他在这次军舰改造计划中所起到地作用。
“庆”字级铁甲舰都是19世纪70年争结束，仅仅服役了七八年时间。加上保养较好，看上去还很新，这也是当时海军衙门不同意进行改造的原因。然而19世纪70年代到是近代军舰从船舷火炮过渡到塔式火炮的阶段，“庆”字级铁甲舰比起80年代地其他军舰。从式样上已经落后了。还有一点，“庆”字级铁甲舰的装甲采用的是1876年发明的施奈很容易断裂。比起现在“定远”级采用地钢面装甲，防御力要差很多。
原本速度就不占优势，现在抗打击能力也不行了，火力方面也因为老旧的布局使得几门火炮射界狭小。这使得“庆”字级铁甲舰的地位越来越尴尬。魏翰提出的方案十分大胆。他干脆舍弃了舰船地主炮，把“庆”字级铁甲舰船腰的**改为煤舱，而在原煤舱位置增加一组锅炉。这样既减轻了军舰的吃水。又增加了舰船地马力。能够有效提升军舰地速度。这个方案最大地争议就是没有了主炮，就靠船舷的几门副炮怎么和大型军舰对抗！这也是海军衙门地官员对魏翰的方案嗤之以鼻的原因。在他们看来，只要一艘“定远”级就可以将这种改进后的“庆”字级铁甲舰全部送进大海里，因为它们那6英寸的副炮打在“定远”14英寸厚的铁甲上就像挠痒痒！
不过，魏翰自有他的道理，为什么要拿“庆”字级去对抗“定远”这样的大型铁甲舰，以“庆”字级改进后的航速完全可以规避这种不利战斗，而改去对付敌人的巡洋舰。实际上，改进后的“庆”字级应该算作是铁甲巡洋舰。以“庆”字级在铁甲舰中略显薄弱的装甲，放到巡洋舰中却是防御最强的。
当然，这样的论调仍没有被海军衙门的官员接受，他们最担心的还是列强的大型铁甲舰，至于深入大洋几千里，绞杀敌人保护航路的巡洋舰，是他们想都没想过的事情。不过随后光绪帝强行介入，使得改造方案得以强制执行，而这场争论伴随着“庆”字级后来改装上速射炮，在中日之战中大放异彩而烟消云散……
——摘自冯凌昆《近代海防》第五卷91年出版
是的，当魏翰通过严复辗转递上这份方案的时候，方怀完全有种惊艳的感觉。看来魏翰是受了“蛮横”和“厌战”号的启发。要知道现在铁甲巡洋舰还是个很新的概念，像德国、美国海军中还没有一艘铁甲巡洋舰，而“蛮横”和“厌战”也是英国第一级真正成熟的铁甲巡洋舰。
当然，最主要的一点是方怀知道，摆脱了英法加诸在中国身上的殖民地影响后，中国下一个潜在敌人将会是日本。而在方怀看来，魏翰的设计就像是为他对付日本的战略量身定做的一样，日本那群崇尚“快船快炮”，装甲却薄弱得跟纸一样的巡洋舰对上中国这群铁甲巡洋舰，将会落得个跑又跑不掉，打又打不过