“这件事有好也有坏，毕竟江南一带靠着纺织为业的人可不在少数，若是蒸汽纺织机研制成功，恐怕这些人就要失业了。”李节这时却露出忧虑的表情道。
生产力的进步，必然会推动经济与社会结构的发展，不过在这个发展过程中，肯定会打破原来的社会结构，对许多人产生巨大的影响，甚至因此引发社会的动荡。
“李兄的担忧也有道理，但也不能因噎废食，毕竟蒸汽机出现之后，必定会影响到各行各业，这也是没办法的事。”解缙听到李节的担忧也开口道。
“是啊，这是必然的事，不过也并非完全没有办法，只是需要朝廷出面来做一些引导。”李节长出了口气道。
资本主义商业的发展，对整个国家与社会来说，的确是一件好事，但凡事都有两面性，资本主义更是一头怪兽，有位哲人曾经说过，资本从头到脚，每个毛孔里都流着肮脏的东西，如果不加以管束，资本这头怪兽可是会吃人的，而且连骨头都不吐。
李节三人一直聊到天黑，这场接风宴才算结束，解缙他们的住处当然也早就安排好了，李节与郭正林带着他们在太津港暂时住下，毕竟蒸汽船更换蒸汽机也并非一两天的事。
等到安顿好解缙等人后，李节这才回到房间，然后拿出汤和的信打开，自从上次汤和装病回到凤阳老家后，李节就再也没见过对方，不过两人倒是一直保持着书信的联络，只是因为路途遥远，所以书信来往也不太方便，有时一封信可能需要几个月才能送到。
总的来说，李节对汤和的情况还算是有些了解，知道汤和回凤阳之后，中间也曾经生过几次小病，但都没有什么大碍，特别是老朱迁都之后，他信上都透着股轻松，似乎是离老朱越远，他越是感到高兴。
不过这封汤和的信却显得十分沉重，信上汤和没说其它的事，主要是和李节聊了一下老朱去世的事，比如他讲述一下自己听到老朱去世时心中的震惊，以及后来在凤阳恭迎老朱棺椁，并且护送棺椁回南京的经过等等。
从信上的内容可以看出，汤和对老朱的去世感到十分的悲痛，虽然老朱在晚年时，已经对汤和这些老兄弟起了疑心，甚至时不时就要敲打几下，汤和就是因为受不了所以才装病回了老家。
不过这并不意味着汤和恨老朱，甚至在汤和心中，一直拿老朱当做是当年的老兄弟，也许因为地位的变化，使得他们兄弟间有一些龌龊，但现在老兄弟去世了，汤和也悲痛欲绝，信上也给李节讲了许多当初他和老朱小时候的趣事。
而在信的最后，汤和也说了一些他接下来的打算，而更让李节没想到的是，汤和竟然要给老朱守陵。
用汤和的话说，当初与他们一起出来的兄弟，现在也只剩下他自己了，而且他能有今天，其实也多亏了老朱，否则在那个乱世之中，他们这帮兄弟说不定早就死了，正是老朱带着他们杀出一条血路，并且给儿孙挣下一份不小的家业。
另外汤和也觉得自己的年纪大了，恐怕也没几年好活了，家中也不需要他操心，反正当初李节答应过他，要照顾汤家，所以汤和也没有其它的牵挂，干脆就留在孝陵，这样有时间他还能陪老朱说说话，如果哪一天死了，就直接葬在孝陵，反正老朱早就给他留好了位置。
最后汤和又与李节说了几句心里话，并且希望他日后有时间的话，可以回南京一趟，到时陪他聊聊天，毕竟他有预感，自己的时间也不多了。
看完这封信，李节也长叹一声，老朱去世了，代表着一个时代的结束，而汤和这些人就是之前那个时代最后的荣光，只是这些人的年纪都不小了，就像汤和自己说的那样，恐怕他们已经没有多少时间了。
第552章 土豆的问题
汤和在南京为老朱守陵，李节也很想去探望一下他，只是现在却不行，京城这边他暂时走不开，哪怕这次来迎接蒸汽船，他也是经过朱允熥的特批才有时间，而且他也只呆了两天就回京城了。
蒸汽船的改造不是一两天就能完成的，郭正林也从书院调集了一批人手，估计最少也需要两个月，才能将蒸汽机替换下来。
另外解缙来的也真是时候，因为蒸汽火车已经被提上日程，接下来就要规划一条北京到太津的铁路，因为是第一次修建铁路，谁都没有经验，只能让求真书院去研究，解缙刚好可以帮上忙。
不过解缙和郭正林这段时间都呆在太津，研究着蒸汽船更换蒸汽机，顺便两人也可以讨论一下蒸汽船的改进，毕竟这只是一艘样船，经过第一次海试之后，还有很大的改进空间。
所以在两天之后，李节只能自己先回京城，然后在家里休息了一天后，这才进宫向朱允熥禀报了一下蒸汽船的事。
“以蒸汽船的速度，从太津到松江，最快两日就可到达，这可比以前快了数倍啊！”李节最后兴奋的总结道，蒸汽船现在最大的优势就是速度，这点是帆船远无法相比的。
“两日就可到达，那如果松江到南京，顶多也就是再加上一天，也就是说，从北京到南京，也许只需要三四天就能到达了？”朱允熥听到李节的话，也不禁震惊的瞪大眼睛道。
朱允熥虽然早就知道蒸汽船的速度很快，可是这个速度依然超出他的想像，毕竟以前从北京到南京，一船最少也需要一个多月才能到达，哪怕是骑上快马，也需要十几天。
“差不多吧，不过蒸汽船虽然快，但却需要停靠港口补给淡水和燃料，所以在实际的行程中，时间肯定要长一些。”李节没有把话说满，毕竟现在蒸汽船还不稳定，路上老是出毛病，哪怕更换了更好的蒸汽机，也只不过是把出毛病的频率降低了一些罢了。
“就算是如此，那也是神速了，不过据我所知，蒸汽车比蒸汽船的速度更快，真想早点看到我大明境内到处都是蒸汽车是什么样的场景！”朱允熥再次兴奋的道。
在古人的印象中，船跑的再快，依然无法与车相比，当然这只适合这个时代，毕竟风帆船只的确比不过马车的速度，但后世的船可一点都不慢。
“陛下，解缙也从南京来了，刚好现在铁路也要开始修建，不如就让他留下来，与郭正林等人一起筹划铁路的修建如何？”李节也趁热打铁道。
“就这么办，若是京城到太津的铁路开通，朕也能经常去太津散散心了！”朱允熥当即点头道，蒸汽船他是暂时看不到了，不过早点看到蒸汽车也不错。
看到朱允熥同意，李节也立刻上前道：“臣愿意主持铁路的修建，还请陛下恩准！”
“哈哈~，就算姐夫你不说，这件事也要交给你来主持，毕竟别人可没有这个本事！”朱允熥闻言也是大笑道，他可是知道铁路修建的难度，这种事交给别人他也不放心。
“谢陛下！”李节也立刻欣喜的道谢。
“姐夫你别高兴的太早，修建铁路可不是一时半会就能开始的，前期的筹备也需要花费不少的时间，所以在修建铁路之前，还有一件事需要你来操心！”朱允熥忽然再次开口道。
李节闻言先是一愣，随后脑子里过了一遍朝中的最近的事务，当即也分析出朱允熥话中的意思，于是再次笑道：“陛下说的可是土豆推广的事宜？”
“不错，就是土豆推广的事，我本以为土豆的产量那么高，会更加的受农人的欢迎，可是当真的推广时才发现，土豆竟然有那么多的问题，许多地方的农人都不愿意种植。”朱允熥闻言立刻点头道。
玉米和土豆做为高产作物，经过一年多的培育，已经开始在京城周围大面积种植，并且取得了相当惊人的产量，于是今年朱允熥也想将这两种作物推广到全国，特别是北方各地，毕竟北方人少地多，又要支撑北方边境的用兵，粮食一直不够，如果能增加粮食产量，绝对是一件利国利民之事。
不过这两种同样产自美洲的高产作物，在推广时却遇到了一些问题，其中玉米还好，虽然玉米的产量不及土豆，但它和小麦、水稻一样，都是地上作物，而且出产的种子晒干后，可以长时间保存，与传统的粮食作物区别不大。
但土豆就不一样了，土豆是块根植物，可食用的也是块根，而且块根的保存也比种子麻烦，需要专门的地窖存放，而且存放时间也有限，如果再加上低温条件，有些地窖甚至能存放土豆一年都不坏。
当然绝大部分土豆都存放不了那么长时间，一般来说，土豆存放几个月不坏，就已经十分难得了，如果存放的条件不好，或是土豆本身有伤口，那存放的时间就更短了，而且土豆万一发芽，也没办法再食用。
可以说相比传统的粮食作物，土豆其实是有很大的局限性的，当然也可以把土豆蒸熟后切片，晒成土豆干保存，或者更进一步，做成粉条，都可以长期保存，只是这就多了一道工序，增加了土豆存放的成本。
另外土豆做为地下作物，与传统的小麦与水稻都不同，所以普通的农户对土豆这种新作物也有些怀疑，特别是官府宣扬的土豆产量更是太过惊人，听起来更像是假的，而且越有经验的农人越是怀疑。
所以综合上面的考虑，土豆的推广种植并不怎么顺利，反倒是产量比土豆低许多的玉米，却十分受农人的欢迎，因为玉米不但产量比小麦、水稻高，而且耐旱耐贫瘠，玉米杆还是十分优良的饲料，家里的牛羊都很喜欢吃，所以玉米简直全身都是宝，许多人宁愿少种几亩小麦，也要种上玉米。
第553章 主粮的补充
保定府城外，李节站在一望无际的田野间，打量着这片已经长得半人高的玉米田，保定府紧挨着京城，当初大明刚立国时，这里还曾经一度归属于河南分省，后来才被划归为北平分省，而在迁都之后，这里自然也就成为了京城直辖。
也正是因为距离京城太近，再加上保定府有一半都是平原，土地也相当的肥沃，所以这里的农业也相当发达，也是玉米和土豆的推广地之一。
“驸马，这些玉米的推广相当顺利，之前我们只是试种了一些，结果长势良好，而且产量又高，所以后来推广时，府中的百姓都争抢着要种，现在府中已经种植了上百顷玉米，主要还是种子不足，不过等到明年，就不用担心种子的问题了。”这时旁边一个身材矮胖的官员向李节禀报道。
这个矮胖的官员名叫杨树，隶属于朝廷新设立不久的司农寺，本来司农寺是北齐始建的官署，主管着粮食的存储，以及官员的禄米发放等事务，后来在元朝时被废除，老朱立国后也并没有恢复。
不过现在大明的情况有所变化，玉米和土豆这两种高产作物的出现，需要专门的人来推广，另外求真书院那边也一直在培育农作物方面很有研究，于是老朱在去世之前，特意下旨恢复了司农寺，主管着粮食作物的推广与培育等事宜。
“玉米的长势良好，而且遍布整个保定府，能够让更多的人看到它的价值，看来你也的确是用心了！”李节赞赏的看着杨树道。
杨树任现在的官职是司农寺丞，品级并不高，不过他是求真书院出身，家中本来就是有名的大地主，而他也醉心于优良作物的培育，这次被派到保定府，主要是负责玉米与土豆在整个保定府的推广事宜。
“谢驸马夸奖，不过相比玉米，土豆的推广却陷入到困境之中，下官虽然想了很多的办法，可依然无法改变百姓的观念，实在是有负圣恩！”杨树说到最后时，脸上也露出愧疚的神色，朝廷让他推广玉米和土豆，他却只完成了一半，土豆的推广到现在都还没什么起色。
“这不是你自己的问题，真定、河间、大同等地，在土豆的推广上都不怎么顺利，我这次出京，就是想亲自了解一下土豆推广的困境，想出解决的办法。”李节拍了拍杨树的肩膀安慰道。
这个杨树在培育良种方面极有天赋，他之所以进入司农司，就是因为他培育出一种优良的小麦品种，不但比一般的小麦品种产量高，而且还有矮小、抗旱等优点，所以才被司农寺破格录用为官员。
本来像杨树这种研究型人才，是不需要外放的，不过现在玉米和土豆的推广才是重中之重，所以整个司农寺的官员几乎都派出去了，杨树当然也不例外。
听到李节的话，杨树却是叹了口气道：“土豆之所以难以推广，无非就是两个原因，一是土豆长于地下，与一般的作物不同，这还是个小问题，最麻烦的还是第二个，也就是存储的问题，相比小麦和水稻、玉米这些作物，土豆的存储实在太麻烦了，存储时间也短，也更容易变质，所以百姓才不愿意种植。”
“百姓不愿意�