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耶律贤伸手一拍案几，连声赞叹道：“嗯安隐这般估计也有几分道理！这种汉儿……确实多半只知小义而忘了大节，只有一点小聪明而缺乏大智慧。殊不知就算他只供出萧斡里来。朕也不可能将他拱手交与周人，也不可能听任周人攻伐朔州。两种情况下，此事都必将引发两国交战，如果这口供是赵阔自作聪明而非周人捏造，那可就是赵阔这厮枉做小人了……”
“只可惜两国交战来得早了那么几年！要是没有这事，容我大辽多练几年兵，最好是找到制作那种黑药的办法。那时候与敌周旋的把握就会大得多了……”耶律贤适满怀遗憾地叹息了几声，“现如今……赵阔的供词到底是怎么来的，其实已经没有多重要了，重要的是，南边、西南边各州需要马上进入高度戒备，防范周军随时可能发起的攻击。对于这一点，赵阔的估算倒是没有大错……”
室昉却是拧着眉头加了一句：“北院枢密使怕是把周人想得太好了一点……无论赵阔的供词是怎么回事，周人既然弄得出这么一份供词来。就说明其谋划北犯之事甚久，即便没有赵阔这一次自作聪明的鲁莽行为。不给周人提供如此有力的借口，恐怕周人也会刻意制造出借口来的。”
耶律贤闻言就是呆了一下。转头看了看室昉，看他的神情确实是很认真的，于是又哑了一会儿，这才开口问道：“梦奇的意思，周人对我国我军的恢复也是有所了解的？所以这一次趁着借口必将大举来犯，为的就是阻止大辽的复兴？而即便是我方不给周人丝毫的借口，周人自己都会想方设法制造出借口来？”
室昉话中的意思真的让耶律贤感到了难以言表的恐慌。
本来耶律贤就对现在的辽军有没有能力抵挡周军满怀疑虑，情知一旦周军大举北进的话，他多半是要彻底放弃临潢府的，就连常用的临潢府左近四季捺钵地都未必能够保得住，这一次很可能要翻过拽剌山避敌锋芒。现在室昉的意思分明就是说，周人很可能清楚地了解自己恢复力量的程度，这一次找借口完全就是选准了时机，那只能说明周人在朝中已经广布耳目了，这样的推测怎么可能不吓着他？
“臣不敢断言周人能够把握住我方的恢复程度，只是以周主的往日行事手法去估计，若非其对自身有足够的信心，以为自己的准备已经万全，那就一定不会贸然启衅的。现在周主的国书言辞激烈，口吻强硬无比，分明是不给两国以任何退路。陛下诚然不可能交出多位朝廷重臣以息祸，而且即便这样退让也未必就能够免祸；至于周人，在发出了这样的一份国书之后，只要我国没有屈服，他们当然是退不回去的，最终只能一心向前。”
室昉的话却不是为了安慰耶律贤，而是他的真实想法，是出于他对时局的细致分析。
其实在室昉看来，周国的确不见得有能力基本掌握辽国的内情，像只有在场诸人才能够了解的那些情况，譬如皮室军、五院部、六院部和乙室部等主力军队的战斗力恢复状况，譬如辽国通过各种渠道秘密购入火铳的情况，譬如辽国仿制火铳已经只剩下了黑药这一项重大障碍……这些周人再怎么用间恐怕都很难刺探得到。
不过室昉相信自己对周主的观察没有错，这个周主从他即位以来的风格基本上就没有变过——十几年来，这人就没有打过无准备之仗，就算是被迫应对，譬如周国取了幽蓟之后坚守燕山隘口阻挡大辽的反击，譬如周国南征荆湖之后面对岭南的越岭挑衅，譬如唐国趁着周国禁军主力伐蜀之际突袭吴越国那一次，周国的反应都好像是早有准备一样。
这样的敌人是可怕的，但是这样的敌人又是必须直面的。
现在周主把注意力再一次转到了大辽的身上，不管是因为周境大治后方无忧，还是因为周、辽两国之间七年时间的和平让周人储备了足够的军资粮草，总而言之，周主一定是认为周国的准备已经非常的充分，足以兴兵北进了，这才会趁着赵阔这种可大可小的借口发来了一份自断退路的国书。
耶律贤诧异地看了一眼室昉，略显遗憾地问道：“如果不是周人对我国用间获悉全面情报，那周主又安敢自觉准备万全！兵法上不是说‘知己知彼百战不殆，不知彼而知己，一胜一败’么？”
“周人自然不会对大辽全然不用间。且不说朝中、军中和南面各部族是否有人私通周国，单是这些年周国在其北疆开辟多个榷场，任由两国商家互市，大辽一般的国情民情恐怕都已经通过往来的商户呈送到了周主的案头。如此一来，即便是周主对我军的战力恢复并无把握，仅仅根据各头下军州地方与百姓的恢复状况也能推知一二。”
室昉显然知道怎么设身处地考虑问题，只要略微试着从周人的角度来看，以他们那样雄厚的国力和强悍的军力，倒是的确不需要精确地了解皮室军与各部族军的具体恢复程度。
耶律贤心下更奇怪了，不由得连声追问道：“就这样的‘推知一二’也能说知己知彼？那么朕岂不是也知己知彼了？”
“陛下，兵书并不是这么解的……”耶律贤适忽然插嘴说道，“知己知彼只能保证百战不殆，却不是说百战百胜。对敌情只能做到从各自侧面推知一二的话，固然不好说做到了全面知彼，但是只要秉承料敌从宽的宗旨，相差便不会很大，然则知己知彼最终也只能保证统帅明智决策之下不败而已。”
“保证不败？前面朕与众卿不是略略谈到过怎么应敌么……在周军的锋芒前我军只能暂避，朕甚至要放弃上京、放弃正常的四季捺钵地，深入草原与敌周旋，这也能讲是保证不败？”
耶律贤心中很不痛快，要不是知道耶律贤适的忠心，也知道耶律贤适和室昉的才能，他恐怕早就发起火来了。
耶律贤适苦笑了一声：“陛下并未说错，知己知彼之后认清敌我力量对比，若是我方军力远不如敌方，避战当然也是保证不败的一种办法，这同样是兵书上说了的啊……”
“这样的不败又有什么意义！朕可以避战，上京那些城池却要如何避战，大辽治下的百姓却要如何避战？”
得到耶律贤适的提醒，耶律贤倒是想起来兵书上确实有类似的话，然而这个结果只会让他对自己即将面临的局面更为焦虑恼火。未完待续。。
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第十九章 北国消息
“陛下，辽主接回了那个赵阔，却只为赵阔的恣意妄为向陛下请罪，而拒不承认是其自身一手策划了颠覆朔方军的阴谋，更不肯亲来京师自辩，甚至都不肯将辽国的两院枢密使、两府宰相交与朝廷讯问……臣着实有辱使命！”
延英殿上，洛苑副使郭守璘正在向郭炜汇报出使辽国的情况，时间已经是永乐七年的十一月初六了，距离他向辽主耶律贤转交国书已经有整整一个月的时间。
尽管是一个月之后的洛阳，接近冬至的天气都还没有初冬时的广平甸寒冷，不过宽敞通畅的延英殿内却要比耶律贤的皇帐冷上许多了，幸好殿内的风口都用石屏风遮挡住了，御座的周围更布置上帷幔保暖，并且在地底还烧起了地暖，在君臣脚边生起了炭火之后，郭炜倒是不觉得在这里办公有多么的受不住了。
至于郭守璘，尽管他早早地感觉到了殿内的清寒，不过一个将家子出身的武人，而且还是刚刚从北地走了上千里草原驿路过来的，那就更不会有什么不好受的了。只是回想起辽主帐幕中的炭火熊熊、暖意融融，再对比一下眼前的情形，郭守璘对大周当今的这个皇帝的佩服又加上了几分。
郭守璘当然不会知道，郭炜其实在内心里是很向往舒适生活的，如果有条件给整个宫殿建起中央空调系统来，这个节俭的皇帝肯定连眉头都不会皱一下的，然则现在根本就没有这个条件……至于说紧闭门窗在室内燃起大量的火盆以驱寒，郭炜可害怕一氧化碳中毒呢否则他也不会大费周章地让人挖开多个内殿的地面增修地暖了。
听到郭守璘的这句自责。郭炜的视线离开了案几上的奏章，抬起眼皮看了郭守璘一下。这才语气温和地说道：“守璘哪里有辱使命了？能够把国书顺利送达辽主，能够直言申斥辽国主臣，能够让辽国主臣对背盟一事无言辩驳，卿就已经完成了使命。辽主不敢赴阙，就连辽国的几大重臣都不敢来，对于这一点朕却是早有预计的，那只能说明辽国主臣的卑懦。却并非卿的责任，卿能够自辽国平安返回，朕已经甚为宽慰了……”
郭炜这话倒也不是说虚的，对于这一次出使辽国，其实大周君臣上下都有些担心。因为这份国书比上一次的用语还要严厉，而且赵阔犯下的事情显然比上一次辽国讹诈高丽也要严重得多。所以谁都不敢保证。在受到大周的严词切责之后，辽主会不会恼羞成怒地扣下大周的使者，甚至危害他们的生命安全。
只不过先礼后兵、找准借口以便义正辞严地兴师伐罪本就是郭炜的如意算盘，那当然就不可能为了顾虑使者的安危而省略掉中间的某个环节。使者是肯定要派的，国书的写法也一定是要把双方的退路都给斩断的，最终只能看预定有可能牺牲的人是哪一个了。
最近升任洛苑副使的郭守璘，是已故真定尹、成德军节度使、赠太师郭崇的儿子。已故昭义军节度使李处耘的女婿，渔政水运司都点检、山南西道节度使、梁王郭咏晟的连襟，以这样一个人出使辽国，就算是折在辽国了，旁人都是无话可说的，要说也只能说皇帝大公无私。
当然，郭炜对出使辽国的使团安全回国还是挺有信心的，他相信。就算辽国君臣心知两国大战在即，多半也不会拿使者出气。让自己更为理亏。
那么可能性较小的是郭守璘折在辽国，这固然会让郭炜对已故的郭崇与李处耘心怀歉意。却也能够让群臣体会到皇帝的公正，至于对郭崇和李处耘家，郭炜自然会有补偿办法的；至于可能性更高的郭守璘自辽国安然返回，现在已经成了事实，这样一趟危险的差事，无疑能够让郭守璘的铨叙好看许多，将来的升迁之路更为顺畅，嗣后派他监军一方就更加得力了。
郭炜坐在那里和蔼地看着郭守璘，就像是看着自己的晚辈。
其实尽管对方确实比他的年纪要小，但是要从郭崇与郭威的关系推算起来的话，郭守璘不说比郭炜的辈分更高吧，那也至少的平辈的。不过自从郭炜决心对辽国用兵以来，他在朝中做的第一件事情不是召集群臣计议，而是为自己的长子郭咏晟成婚，选择的梁王妃就是李处耘的次女，而郭守璘的正妻正是李处耘的长女，这样一来，郭守璘倒是真的可以算郭炜的晚辈了。
不过郭守璘却没有那么多的杂念，他此时只是想着此行的收获。
“陛下这般宽仁，臣敢不肝脑涂地！虽然此番出使未能一展长缨，缚得虏主来归，但是臣等也是不虚此行。从幽州进取辽国上京的道路，有了前一次西上阁门使的记述，臣等已经整理得越发清楚明白了，大军若是取此驿路直趋临潢府，臣等自可做先锋向导；即使大军分道北进，左右数十里方圆的水源、牧场，臣等也都有所记录，再有驿馆左近心慕华风的奚部帐落相助，大军一路北进定然畅行无碍。”
郭守璘当然知道自身的使命当中包含有勘查沿线道路地理这一环，而且早先几年出使辽国的郝崇信自己为他们奠定了一些基础，所以在讲述这一块工作成果的时候相当自信，心中笃定得很。他也知道，朝廷真要是大举兴兵北伐，像他们这些曾经出使过辽国的武臣肯定会有份参加，说给大军做先锋向导那是谦虚，到时候真要做的多半就是某路监军，至于向导，那显然是属下的军校去当了，甚至出使的路上联络的某些游牧部族也有机会。
听着郭守璘的汇报，从他那笃定的话语当中完全可以体会得到一种强烈的自信，郭炜心中那是相当的满意，频频点头的同时，说出来的话倒是比较含蓄：“嗯，做得不错！你们能够把驿路左近全都探明了，这份功劳不会比攻城略地更少，若是随军监督的时候再立上些许功劳，战后论功行赏，你们不会比禁军将校差了。”
郭炜说这话却不是在偏袒戚里、亲信，真要给出征的禁军派遣监军，郭守璘固然是有份的，上一次出使辽国的郝崇信更不会少了，而以郝崇信的阶位