不过已经不需要谁来回答问题了，那些个急速飞过来的黑乎乎的东西用实际表现说明了自己的身份。
几颗黑乎乎的铁球砸到了南唐军布置在寨墙前面的鹿角拒马，将那些竹木制品砸得断裂破碎，断木残枝四下飞溅，竹木的细小碎屑更是在原地腾起了一股烟雾。
还有几颗铁球直接砸到了寨墙上，有的是砸中了木栅顶上的麻袋，有的则是砸在了木栅的正面。
装满了沙土的麻袋难以承受如此重击，纤维立即断裂，袋面被完全撕裂，沙土被砸得四处飞扬，直呛到旁边军士的口鼻之中，登时各种咳嗽、呕吐声立即大作。
木栅更是难以抵受这样的重击，外面的覆土层化作了一团烟尘，而木栅本身则在一阵令人牙酸的吱呀声之后断裂纷飞，藏身于木栅后面的几名弩手被铁球的余劲打得倒飞至营中，眼见得是不活了。
更有几颗铁球掠过了卢绛等人的头顶落到了他们的身后，把地面砸得咚咚直响，那股震动从身后传过来，让他们连站都站不稳了。
感受到铁球掠过头顶时上空的那一阵炙热，卢绛不由自主地回过头去，立马就被眼前的景象给惊呆了。
三颗铁球在营寨中蹦蹦跳跳地横穿而过，其中两边的那两颗铁球正好划过了两架抛石机之间的空档，挂倒了几座营帐，最后撞开了寨后的木栅，跳到了山后边去。但是中间的那一颗铁球却正好落到了一架抛石机的前面，于是卢绛就惊恐地看着这颗铁球几乎是横扫了整个抛石机的砲手阵列，带起一路的残肢断臂，然后直直地撞到了抛石机上面，啪的一声，将这架抛石机撞了个支离破碎。
“咝~~~”
卢绛只觉得毛骨悚然，一股发自心底深处的寒意直透脑门，脊梁骨两边激灵灵地冒出了一阵冷汗。
周军的抛石机竟然厉害至斯！他们抛射的居然不是石弹而是铁球，虽然没有十几斤重，却横穿队列如切豆腐，平日里无比结实坚固的抛石机在它们面前竟然都变成了纸糊的一样，而且周军的抛石机打得是如此之远，周军的阵列距离山寨就得有一里地了，而那些抛石机尚在周军的阵列后面。
可笑自己方才还在以木架纸糊的抛石机自傲。
面对这样明显的差距，还怎么和周军展开对轰？别说是营中比较轻便的这种抛石机了，就算是金陵城中最重最大的抛石机，又哪里打得到一里地以外去？
枉自己费劲了心机，努力缩小着双方在兵器上的差距，力图以地形和精心准备来谋取有利态势，最终却还是落得个干挨打的局面。
更可怕的是，周军的抛石机还明显比自己这边要多，起码都有十几架！
在这种数量及威力的抛石机面前，自己精心构筑的营垒大概也会是一个笑话，能够支撑的时间不会比营中的九架抛石机长多少。
卢绛刚才已经看得很清楚了，只要是被铁球直接命中的，不管是鹿角、拒马还是木栅、麻袋，全部都是不堪一击。藏身在这样的营垒后面，面对敌军这种兵器的轰击，一点安全感都没有，卢绛确信，弩手就这么躲在寨墙后面是等不来周军火铳手的对射的，他们会先被周军的抛石机慢慢地轰死。
“周军在池州、铜陵和芜湖等地都没有用这种抛石机？”
看着面无血色地缩在寨墙后面的李元清，卢绛涩声问道。他的心中有太多的不甘……对周军的各种调查、模拟，好容易想出来合适的地形与合理的应对，本来是有机会用互相放血的方式迫使周军知难而退的，哪知道周军转手就翻出来一件新兵器，登时就把自己的打算戳成泡影。
又是轰的一声，这一次声音比第一次来得要散乱一些，卢绛算是听出来了，周军的抛石机在抛射铁球的时候，那响动可真是够大的，听这一阵响，这支周军的确是有十几二十架的抛石机，这仗真的是没法打了。
“没有，这么大的响动，周军当时要是用了的话，俺没可能不知道的。就不知道是因为前面几座城池的守备都不行，所以周军才没有把宝贝抛石机搬出来用，还是因为当时的抛石机不在军中，有可能是后来从北岸船运过来的。”
被方才的又一阵轰鸣声震得一颤，李元清背靠着寨墙，略微有些茫然地回答着卢绛的问题。他倒不是在怕死，只是满以为很有希望的一场战斗，却是以如此单方面优势的局面开启，很是让他接受不了。
李元清连着从池州等地逃离，那是因为他明确地知道那几座城池坚守无望，殉城是毫无价值的，等到他逃到和州，在卢绛这里看到了阻击乃至小挫周军的希望，他就欣然留了下来。
却没有想到这个希望如此之快地就化作了泡影，周军都还没有展开正式的进攻，只是用十几二十架抛石机发了一下威。
说话间，周军的第二波铁球落了下来，比起第一波来准头提高了不少，竟然有五六颗砸到了寨墙周边，各种防御设施被破坏殆尽，有一处寨墙居然彻底豁开了一个大口子，躲在这几段寨墙后面的弩手更是死伤枕藉。
幸好砸到营中的两颗铁球这次却是完全落了空，没有毁坏哪一架抛石机，也没有伤到一个砲手，只是又挂倒了几座营帐，在营寨后面的木栅上又开了两个窟窿。
看到周军仅仅只用了两轮砲击，就让他精心设置的营寨一片狼藉，不管是弩手还是砲手都已经是人心惶惶了，卢绛心中暗恨。
再不能这么缩着干挨打了，否则要不了周军继续砲击几轮，自己这些属下的士气就要直降到谷底，说不定都会当场崩溃。
说不得，就只能奋起一搏了。
…………
江面上，和州水军都指挥使马雄和副都指挥使王川指挥着和州水军正在与定远军船队对峙，周军阵后的那一阵轰鸣也把他们给吓了一大跳。
他们的视角和卢绛大为不同，卢绛所在的山寨是周军炮击的目标，所以只能看到一颗颗铁球倏忽而来，而马雄等人在水上却是一个半侧面的视角，就看见一颗颗铁球从周军的阵后腾空而起，然后飞速砸入山寨，将山寨打得木刺土石到处乱飞，整个山寨一片狼藉。
“乖乖！周军还有打得这么远的抛石机啊……这要是对面的船上也有……”
马雄趴在船侧扶着船板，一边看着岸上的奇景，一边连连咂舌道，感叹到了半截的样子，却突然想起来对面的船队中如果也有这类抛石机，自己现在岂不是已经进入敌军的射程了？当下就被自己的想法吓得脸色刷白。
王川也被马雄这突如其来的想法吓到了：“这可大大的不妙了，船队要不要后退一些？”
“后退？”马雄两眼骨碌碌一转，脸上微微有些犹豫：“大帅不曾发令，怎可轻易后退？”
就在此时，山寨中一阵号角长鸣，随之中军营寨鼓声骤起，诸色令旗居然齐齐向着西边周军的来向连连点动。
王川腾地一下蹦了起来，脸上露出一副难以置信的神情，语气极其惊讶地说道：“啊？！大帅命令全军向周军冲击？”
“全军向周军冲击？”
马雄又是两眼骨碌碌一转，山寨那边传来的中军旗鼓号令倒也不需要王川向他翻译，那个命令的含意是非常清楚的，没有其他任何解释。
但是这个命令还就是让人费解，因为这与卢绛战前的布置安排完全不同，也与岸上两军的局势完全不合。
卢绛在战前的布置，那就是拖延、迟滞和消耗，利用各种防御设施抵消周军的火铳优势，在山寨是依靠寨墙沙袋的构筑，在船上是依靠船板外蒙湿牛皮，用塞满了打湿的芦花、柳絮填充的麻袋遮挡铳子，总之是专心防守消磨时间。
结果两军才刚一照面，卢绛就下令全军出击了？
岸上的两军局势就更是不必说了，周军在他们的抛石机前面严阵以待，只管用抛石机狠砸着山寨，卢绛率领的陆师肯定是处于分散防御态势，还在被周军压着打。
在这个时候却要匆匆整队，然后出去冲击敌方的严整队形？
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第十二章 激战
第十二章 激战
“对啊！敌军的抛石机可以打得这么远到，如果我军不出击，那不是净挨打了么？任凭有多少船，也能被敌军给砸漏了……”
只是再经过这么一琢磨，马雄立刻就是恍然大悟：“船队听令！鸣鼓进军，贴上去与敌船缠斗。”
马雄在下令的时候，心中涌起的是对卢绛的万分佩服。亏得自己直到此刻才能够想明白过来，而王川那厮方才却还在一心想着后退！
周军的抛石机射程有那么远，仅仅凭着率领船队后退，真的能够解决什么问题么？自己这边一直退，而周军那边则一直进逼，难道水军还要一路退到金陵去？
此时显然是冲上去与敌船缠斗，发挥自身在接舷战方面的优势，如此方为正途，刺史的军令正确无误。
一般来说，重型抛石机都是打远不打近的，只要冲得距离敌船近了，不光是本方的抛石机可以开始发威，而且敌船上可能有的那种重型抛石机也就派不上用场了，在这一增一减之间，于本方那绝对是大大的有利。
至于敌军船上火铳的威胁？别说是本方的船队早就有所准备防范了，就算是没有什么防范措施，那重型抛石机也远比火铳更为可怕啊。
随着马雄的一声令下，他所在的旗舰上顿时号角齐鸣，南唐军的船队随之鼓声雷动，南唐和州水军齐声呐喊起来，数百艘战船排着整齐的队形从岸边水寨向处在大江上游的敌船所在冲了过去。
…………
“敌军船队居然如此嚣张？”
看着无论是数量还是大小都远不及本方的南唐水军鸣鼓逆流而上，张令铎多少有些诧异，但是这种情绪还不足以影响他的基本判断力和指挥能力。
在曹彬的计划当中，水军以保护预制浮桥为主要任务，并不必急着与南唐水军决战，完全可以等到步军将东梁山山寨上的南唐步军驱逐之后，再对南唐军的水寨进行水陆夹攻。
反正南唐的水军不上岸是帮不了山寨中的步军的。
不过现在南唐水军主动发起了进攻，定远军却也是不会拒绝交战的。
周军的船队中间也是一阵鼓声震动，本来就停在船队后方的预制浮桥起锚继续向后方退去，而江陵府和岳州水军的楼船艨艟则一艘艘地往前顶。
停泊在船队中间的定远军船只中发出了连续的轰鸣声，早已经瞄准了多时的炮手点燃了船上的大炮，数十颗炙热发红的铁球从楼船甲板上和侧舷飞出，在半空中伸展开来，变成了被一根直链拉住的两个半球，旋转着砸向了南唐军的船队。
这可是张令铎第一次指挥定远军的炮兵打活物啊……完全不是以前打一打废弃的船只可以相比的。
…………
周军船队中传出来的轰鸣声让马雄和王川心中一跳，周军陆师使用的那种重型抛石机，果然在周军的水师当中也有！
现在就只能祈望本方船队冲得足够快，距离敌军船队足够近，那些铁球都会落到船只的后方去了，即使落在船队中间也会因为准头不够而直接落入水中。
然后那些铁球纷纷在半空中伸展成被一根直链拉住的两个半球形状，旋转着向本方船队砸过来的景象，又是让两人心中一惊。
这是什么东西？
那些链弹却是不理会马、王二人的惊异，随着弹体伸展开来，空气阻力骤增，弹道都是猛然向下一偏，全都直直地冲着全速冲击中的南唐军船队砸了下去。
呼的一声，一枚链弹在马雄惊愕的瞪视中从前方掠下，几乎是擦着他的头顶飞了过去，被链弹的旋转搅动起来的空气从马雄的脸旁刮过，冬日的风居然一点都不凛冽，马雄甚至都感觉到了一丝炙热。
“幸好没有打中！”
马雄悬起来的心才刚要放下，就听见身后轰隆一声巨响，然后就是令人牙酸的干柴断裂的吱嘎声，久在水上行走的马雄怎么会听不出这是什么声音呢？一时间大惊失色的他转头回望，果然不出他的意料——旗舰的桅杆被那枚链弹轰了个正着，此刻正从弹着处断裂开来。
那枚链弹中间的链条紧紧地缠绕在桅杆上，两个半球微微地耷拉下来，铁链和铁球与桅杆相接触的部位冒出一股黑烟，桅杆的上半段正在向前倾倒，船篷已经被撕扯得裂了开来。
原来如此！
马雄的心中闪过一丝明悟，难怪周军船队抛掷过来的铁球与其陆师用于轰击山寨的大不相同，不是整颗的铁球，却是中间用一根铁链拉住的两个半球，为的就是要对付�
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