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而这群“自由民”又以骁勇善战和精湛的骑术著称，他们游离在罗刹与波兰之间，尽管在赫梅利尼茨基起义后，哥萨克们以乌克兰为独立行政区，建立一个实质上独立的哥萨克公国。但是仍然有不少亲罗刹的哥萨克，他们为沙皇效力，而沙皇则利用他们其为其开疆拓土。
尤其是在向东方的扩张中，罗刹沙皇更为给予了哥萨克们足够的“特权”，比如免税权等等各种权力，他们是罗刹扩张的急先峰，在过去的一百多年里，正是这些哥萨克们征服了西伯利亚大片的土地。而在这片土地上，他们享受着各种各样的特权。
而现在，随着一个“坏消息”的传来，这些哥萨克们第一次意识到他们遭到了前所未有的挑战！现在他们必须要为保卫自己的“特权于土地”而战。
随之而来的甚至有一丝不祥的预感！
城门紧闭的同时，总督斯特罗甘诺夫的右手拿着来自其它城镇的求援信时，神情显得极为严肃。
那怕他出身于大名鼎鼎的斯特罗甘诺夫家族，即便是他对皮毛的渴望达到了贪得无厌的地步，但他绝不是一个无能的家伙，无能的家伙会死在西伯利亚的荒原上！
人可以贪婪，但绝不能无能！
左手拿着信，斯特罗甘诺夫闷哼道：
“瞧，又是鞑靼人！鞑靼人，在过去的两年里，那些鞑靼到处袭击我们的据点，我们与雅库茨克的联系已经被继了，那些土著人啊，难道说他们已经和蒙古大汗取得联系了吗？我早就说过了，如果我们不能解决蒙古人的话，西伯利亚肯定会出乱子。西伯利亚衙门的那些老爷们根本就看不到这些威胁。彼得耶夫少尉，你说是吗？”
西伯利亚衙门，是罗刹向西伯利亚进行殖民扩张的指挥中心，也是对西伯利亚实施殖民管理，进行残酷掠夺的行政中心。托木斯克就接受其管理。
“大人，鞑靼人，他们总归都是鞑靼人，当多尔衮向我们发起进攻的时候，这里的鞑靼人肯定是不甘寂寞的。”
被点到名的军官直截了当地说道。
身处托木斯克的他很清楚，所谓的鞑靼人，也就是那些蒙古人，当他们知道有一位蒙古大汗在南方向罗刹发起进攻和时候，无论是那位大汗求救，还是发动暴乱，都是不可避免的事情。
对于这时的鞑靼人来说，所有的罗刹人都是些贪得无厌的强盗。他们的眼里只有皮毛，根本不会去体谅这里的土著人，不堪忍受残酷盘剥而愤然造反的事，在过去就时有发生。
至于眼下，在罗刹都失去了喀山的现实情况下，西伯利亚的鞑靼人又怎么可能会沉寂下去呢？
“是啊，现在，如果那些鞑靼人进攻托木斯克的话，我们该怎么办？”
斯特罗甘诺夫的眉头皱成了一团。
“大人，我们和雅库茨克之间的村落，虽然是村落，可是他们也和咱们一样，拥有城墙和火炮以及火枪把守，那里的哥萨克绝对会抵抗到最后，通常情况下的土著根本没有机会攻克城寨，如果我没有猜错的话，他们肯定遇到了大量的鞑靼围攻，现在，鞑靼人的兵力一定有上万人之多。”
彼得耶夫的推测，让斯特罗甘诺夫的心头一紧。
“你的意思是我们可能遭到上万人的围攻！”
斯特罗甘诺夫的语气显得有些紧张，他虽然知道鞑靼人的战斗力很差，但是他却深知自己的实力——托木斯克城内，不过只有不到一千哥萨克，他们之中既有老人，也有孩子，那怕他们会战斗到最后。
可面对上万鞑靼人的进攻，能守住这里吗？
万一……他们有大炮呢？
南方的蒙古人，就拥有大炮！
也许他们之间早就勾结在一起了，要不然，这个夏天，他们又怎么可能拔除那么多据点？
那些据点，说是据点，实际上就是哥萨克的移民村落，所谓的村子，都是一个个人口百余人的“堡垒”，哥萨克们在堡垒外耕地放牧，但现在，这些据点都被鞑靼人摧毁了。
“这个……鞑靼人肯定在聚集他们的力量，我们并不知道他们到底有多少人，但是他们的数量要是足够多的话，对我们来说，绝对不是一件好事。”
彼得耶夫直接说道。
好事？
根本就是一场灾难！
“恩，你说得对。”
斯特罗甘诺夫听罢若有所思地点了点头道：
“如果托木斯克真的有被大批鞑靼围攻的话，那么我们必须要坚守这里，然后一举打消他们的妄想！”
“是的大人。”
彼得耶夫肯定地说道。
“不仅要打消他们的妄想，还要给他们施以严厉的惩罚！”
斯特罗甘诺夫点头说道：
“没错，让那些鞑靼人多交纳一倍的貂皮！”
西伯利亚并没有什么黄金，但是却有另一种“软黄金”——貂皮！
在17、18世纪的沙俄扩张中毛皮是最大的动力，仅仅在1651年，仅仅在勒拿河上交的貂皮就已经十四万以上，当地上缴的税款就有15661卢布，仅仅是当地的税收就足以供养上千名沙俄士兵。勒拿河上交的貂皮价值不菲，第一等的貂皮价值20多卢布等于三个哥萨克骑兵一年的工资，14万张貂皮从莫斯科出发转手卖到西欧就是数十万卢布。貂皮在罗刹和东欧就是等同于黄金的硬通货。
因为西伯利亚的毛皮可以抵得上沙俄的军费开支，沙俄各个阶层才一直有动力继续扩张。哥萨克们只要可以搞定西伯利亚的土著，就能给每户人家摊牌一年20多张貂皮的份额，至于上缴给沙皇、贵族们多少，完全就是自己看着办。
没有任何人会觉得金钱扎手，那怕就是现在，面对战争的威胁，他们想到的仍然是如何压榨那些土著人。
“增加一倍……”
斯特罗甘诺夫笑了起来，相比于战争的威胁，他更看重的是貂皮带来的财富！
实际上，从1604年创建托木斯克，他们与当地鞑靼人的争斗却从未停歇过。甚至还会发生大规模鞑靼人围攻洗劫罗刹城市的情况，但是，对于他们而言，每一次围攻，都是一次发财的机会。
毕竟，拥有高墙和火炮的罗刹人，在守卫要塞时对鞑靼人拥有全面的优势。
随后他向彼得耶夫命令道：
“要加强防御，另外再派一队骑兵到周围去搜索一下，一旦发现鞑靼人的踪影立刻给我回来报告！”
第973章 西伯利亚，罗刹的
当天下午，派出城的哥萨克就带回了一个让所有人都惊愕不已的消息——鞑靼人来了！
不等他们做好准备，大队的鞑靼骑兵就已经抵达了城外。
面对兵临城下的鞑靼人。斯特罗甘诺夫这位托木斯克总督的心情是复杂性的，他无疑是典型的西伯利亚官员——对金钱的渴望超过其它的一切。
而现在，面对这么多鞑靼人，他在想到金钱的同时，同样也想到了可能带来的威胁。
之所以会让他感到胆战心惊的是——这群“鞑靼”竟然还有火炮。
大炮！
那可是罗刹征服西伯利亚的法宝啊！
没想到，现在这些鞑靼人居然也有火炮了！
所谓的鞑靼人的火炮，其实是陈哲昆他们离开古里河卫时，卫所指挥使送给他们的礼物——两门9斤野战炮以及两门9斤山地榴弹炮，再加上他们携带的2门9斤山地榴弹炮。这一路上正是靠着这几门攻克了哥萨克们的据点。哪怕他们缴获了不少哥萨克的火炮，可是他们还是习惯在作战的时候使用自己的家伙。
“该死的，他们居然有那么多大炮！”
斯特罗甘诺夫又庆幸道。
“还好，我们的城墙早就不再是木墙了！”
为了抵御鞑靼人的进攻，早在1604年哥萨克们筑建托木斯克的时候，就修建了城墙，第一代城墙其实就是圆木城墙，其实在雅库茨克和托木斯克之间的哥萨克据点，大都也是这种“城墙”，脆弱且不堪一击。不过作为总督府所在的托木斯克，在过去的几十年间，城墙也在进步着，原本的木质结构的城堡改造成了具有更强防御力量的土筑棱堡。
眼见城外聚集着“上万鞑靼人”斯特罗甘诺夫立即下令将自己所能调动的人员一股脑儿地都调动了起来——不仅所有的哥萨克都上了城墙，就连皮毛商人也提着火枪到了城头上。
城上的火炮也被哥萨克们推到炮位上。在斯特罗甘诺夫看来自己守住托木斯克的要诀就是个“拖”字。只要能死守住城堡拖到对方弹尽粮绝，拖到冬季降临，那城下的那些“鞑靼”就一定会撤兵的。
如果是在过，到时候斯特罗甘诺夫就可以拖到援军的到来，但是现在，他顶多只能期待附近的那些与罗刹友好的鞑靼部落的援军，至于莫斯科想都不要去想，喀山都已经陷落了，援军？难不成飞过喀山？
不过即便是如此，斯特罗甘诺夫仍然信心十足，他相信自己能够守住这里，毕竟，托木斯克城是按照荷兰工程师绘制的棱堡图纸筑建的。
鞑靼人只有几门大炮而已！
但同时，他又隐约觉得这次来犯的“鞑靼”和过去的鞑靼人似乎不太一样。
“老爷，老爷，城外的鞑靼人刚才射过来了一封信。”
一个混血士兵拿着一支绑有布条的箭跑了过来。
“信？”
将布条解下后，斯特罗甘诺夫的脸色变了变，好一会都没有说出话来。
“大人，他们在信上说的什么？”
彼得耶夫问道：
“你知道吗？城外的不是鞑靼人！”
“不是鞑靼人？”
彼得耶夫朝着城外看了过去。
那些人不是鞑靼人还是什么人？
分明就是鞑靼人啊！
其实，信是陈哲昆亲自写的劝降信，在过去的一年中，通过俘虏的哥萨克，他学会了罗刹语，并且可以简单的书写罗刹文，甚至在他的军中，还有一些投降的哥萨克。
对于这个时代的哥萨克来说，他们可没有什么忠诚，他们本身就是一群没有国家的“自由人”。为沙皇卖命，是为了几个卢布的军饷，为了得到西伯利亚的毛皮。被俘虏后的他们，接受陈哲昆的雇佣，不仅能够活下来，而且作为雇佣兵可以得到每月一两银子的军饷！差不多相当于两卢布，换句话来说，他们作为“探险队”的队员，每年军饷几倍于过去，他们当然乐意为新主子卖命了。
“他们分明就是鞑靼人啊！”
“鞑靼人……你来看看这上面写了些什么。”
斯特罗甘诺夫随手将信交给了彼得耶夫。
接过了信件，打开看了看，彼得耶夫惊讶道：
“大人，他们是中国人？”
对于中国人，他们当然不陌生，事实上，驱使罗刹向东方扩张的动力，就是为了开辟与中国人之间的贸易，而早在二十几年前，他们的探险队就遭遇了中国人，然后被……轻易的摧毁了。
中国人的强大，果然不出意料。
于是乎野蛮的、分吃人的哥萨克立即变得文明起来，他们没有再敢向南方扩张，而是选择了与中国人进行接触。在过去的二十几年里，他们甚至和中国商人开辟了边境商贸，向中国商人出售皮毛以换取瓷器、茶叶、丝绸、大黄、烟草等商品。
那怕是与中国人的边界并没有确定，但并不妨碍双方的贸易，但是他从来没有想过，有一天中国人会打到这里。
“中国人怎么会打到这里？”
“只有上帝才知道。反正他们已经打到了咱们眼前了。”
斯特罗甘诺夫不耐烦地说道。
“现在的问题是，我们怎么击退他！”
又一次，斯特罗甘诺夫看了一眼那封信，然后自言自语道。
“他们居然派了一个贵族来到托木斯克，看来中国人肯定是想要占领西伯利亚了！”
在陈哲昆给斯特罗甘诺夫的劝降信中，并没有隐瞒自己的身份，而是直截了当的告诉对方。
“大明康国公之子、罗荒野探险队指挥官陈哲昆敬告罗刹托木斯克总督阁下，贵国已侵占了大明领地。请贵国部队立即撤离托木斯克，我将保证阁下以及城内所有罗刹人的生命以及财产安全。”
在信中，陈哲昆只差没给自己封上一个“罗荒野的征服者、使鹿部解放者……”等诸如此类的头衔了，这些自封的头衔搁在大明可能会被看成笑话，可是在欧洲眼里，这可都是“封号”啊，况且斯特罗甘诺夫本身就出身贵族，这一套对他非常有效，他甚至第一时间整理了一下自己的衣服。
唯恐对方从望远镜中看到他衣冠不整的模样，这可不是贵族的风度。
“无耻！什么大明的领土。这里是沙皇陛下神圣不可侵犯的领地。这些鞑靼人什么时候成了大明人了！”
一旁的一名书吏官员气急败坏地说道。
“谁知道呢？但我们面对的是一名贵