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而指挥他们的那个教练排长，和其中的十几个孩子长得很像，他们大概是兄弟，弟兄们在大哥的指挥下进行训练，这也是卫所里最常见的。
对此，没有人感到奇怪。他们都出身于军户家庭，而陈哲昆和司玉宇都是勋臣家庭出身，知道大明的军户的每家子女数目平均都超过8个，为什么会这么多子女，因为军户家庭普遍都是小康之家，多子多福嘛。这些小兵虽然岁数不大，但是操练时的动作都做得十分准确，而且教练的命令下达也很准确。
“如果不准确才让人觉得奇怪哩！”
司玉宇自言自语道。
毕竟，他们都是自幼生长在这样的环境里，耳濡目染下也早就学会了，当然他们不是来看孩子们操练的。
在他们观看孩子们操练时，已经有士兵过来询问他们的来意了。
“我们是从内地来的探险队，准备从这里罗荒野考察。”
“内地的探险队？国子监的？”
士兵询问道。
“不是，个人组织的探险队，在下姓陈，陈哲昆。”
在士兵进入卫所禀报后，卫所指挥亲自出来了。
卫指挥大概50岁左右的模样，虽然年长，但体格看起来很健壮，斑白的头发，炯炯有神的眼睛，典型的军人模样。
他的举止很使陈哲昆回想起五军都督府里那些老下级军官的那种的举止。
在陈哲昆向指挥介绍自己的来意时，卫指挥使却盯着他看，就在陈哲昆有些摸不着头脑时，卫指挥已经抓住他的手，欢喜地问道：
“你姓陈？是出身康国公府吧？”
“陈兄是康国公家的九公子。”
“啊！没想到居然见到国公爷的公子！欢迎！欢迎！在下宋安川，当年在山东乡兵时，曾经在国公爷麾下当差。”
指挥使显得极为兴奋，西出阳关无故人，或许兴安省没有玉门关，但这里同样很难见到故人，毕竟，这里只有大明的卫所，甚至就连移民也很少见。
“这位是？姓司，莫不是颖昌侯家的公子吗？”
宋安川问道，在得到肯定的回答后，他又激动道。
“哎呀，当年在下也曾随颖昌侯打过沈阳城，那一仗打的可真是爽快啊……”
别看只是随口这么一说，但是却充分拉近了双方之间的关系，其实，这也是勋臣最大的优势，他们在军中有着大量的老部下。
当然，这也是历代皇帝所忌讳的，也是他们打压功臣的原因，不过乾圣皇帝却没有这方面的顾忌，因为无论是士兵还是军官，对于皇帝都是感恩戴德的，他们绝对不会因为一个老上级，就铤而走险，放着安生日子不过，随着“老上级”造反……
也正因如此，在军中，无论是选将军还是士兵，都不会避讳这些关系。在得知是老上级的后人来到这鸟不拉屎的地方。
激动不已的宋安川，立即命人设宴款待这些客人……
第945章 大明的哥萨克
一堆堆篝火在卫所前的操场上升起，探险队员们和卫所官兵围着篝火而坐，篝火上架着的大锅中炖着驯鹿肉，一旁还烤着羊肉。
肉香与酒香混杂在一起，于空气中弥漫着，操场上尽是一片欢声笑语。
“乾圣五年四月！”
喝一口酒，又吃了口肉的宋安川大声说道。
“我接到都督府军令领兵进驻古里河卫，从那之就领着弟兄们驻屯在这，十四年了！整整十四年，再没回过内地……”
面对着篝火，宋安川讲着他的经历，他已经离开内地已经很久了。
从乾圣五年，领兵来到这片荒野，一砖一瓦的建成这个堡垒以后，他就没有离开过古里河卫，他是这个卫所的指挥使。他已经52岁了，他是山东济南人，乡兵出身的他，从普通的士兵做到卫指挥，确实不容易。
“我告诉你们，我家媳妇可是出身德王府的，当今皇后还是世子妃的时候亲自送出府的……”
他的言语之间，充满了得意，他的老婆是建奴掠走的女子，后来以王府丫环的身份由世子妃主婚嫁出王府，军中有不少低级军官的妻子，都是这样的出身，他们往往以此为荣耀，视德王府为“娘家”，视皇后为主母。
“你们看见，这个小家伙，是我的儿子！”
宋安川指着身边的儿童说道，
“他在家里排行老八，才7岁！已经会打枪了！将来肯定是个好兵！”
小孩听到父亲夸奖他，立即站起身并起两只小脚，来个立正，举起枪，姿势十分标准。
“他比我有前途！弟兄几个就数他最聪明，总有一天，升校官，当上将军的！”
宋安川说道。
他说得太开心了，对于他这样的军人来说，职业高于一切，将门之子的前途肯定是无可限量，谁也不会反驳他。或许卫指挥的军职不能继承，但是他的儿子却可以考进军校，如果幸运的话，甚至会成为皇帝的侍卫武官，最终成为将军，也不是不可能的事情。
终于，在说完了自己的事情后，宋安川又问道。
“你们要去罗荒野？去那里干什么？”
“考察吧，谁知道呢？好像现在我们对里并不怎么了解，似乎军队也没有对那里进行过考察。”
这正是言归正传的机会，陈哲昆当然不会说他们是去罗荒野寻找金矿的，其实，对他来说，寻找金矿只是一个团结众人的理由而已，相比于金矿，他更希望了解这片土地。
“啊！考察……其实，我们也考察过……”
宋安川回答道，
“我这里是的大明的最前沿，我来这里是守卫边疆的，并不是来养羊的，所以，早在乾圣六年，堡垒刚一建成，那时候还是木堡，我就向周围派出了探骑进行了考察！”
“哦？然后呢？”
一听他派出过探骑，司玉宇立即问道。
“你们考察时发现了什么？”
“发现了什么？罗刹人算不算是发现？还有使鹿部土人。”
“使鹿部”就是另一个世界生活在勒拿河畔的雅库特人，他们以放牧驯鹿为生，因此被明人称为“使鹿部”。
“罗刹人？”
“对，就是罗刹人，在使鹿部土人的口中，那些罗刹人都是吃人的恶鬼，他们早在崇祯十一年，就抵达报勒拿河流域，在那里建立了雅库茨克督军府，嗯，那些罗刹人是哥萨克，我们发现了他们之后……”
对于“哥萨克”，大明并不陌生，在大明有关东欧的书籍中也介绍过这些所谓的“自由人”。甚至司玉宇称自己这支探险队为“大明的哥萨克”。
朝着西北方向看了一眼，宋安川说道。
“和他们实实在在地干了一仗！”
“打起来了，似乎没有听说过。”
“仗打的不大，我们死了几个人，他们也死了不少人，臣服他们的土人死了几百个，然后，我们就再没有打起来！”
“就这样，就没有然后了？”
“确实没有然后了，中间罗刹人想和我们谈判说什么确认边界，南京那边不准谈判，也不准我们向雅库茨克进攻，所以，我们这班人只好抱着膀子，就这么坐在这里了！”
宋安川颇为无奈地说道。
“这又是为什么？”
“为了土地啊。”
“为了土地？”
“是啊！谈判的话，就要确立边界，确实了边界，就等于承认了罗刹人对雅库茨克的占领……”
“所以，我们不谈判的话，就是为了将来打下这片地方？”
陈哲昆说道。
“是的，从雅库茨克往西，罗荒野足足有上万里，总不能都给罗刹人吧。”
“那就是说以后肯定是要打起来了？”
“谁知道，反正现在雅库茨克那边罗刹人的日子不太好过。”
“不太好过？”
“是的，罗刹人和使鹿部的土人打起来了。”
“打了起来？”
“对，在使鹿部土人的眼里，那些罗刹人都是强盗，当然要打他们了。”
宋安川的脸上露出了狡黠的笑容。
“他们的酋长，更愿意接受大明的统治。当然，要在他们打走罗刹人再说。”
不用问，陈哲昆、司玉宇他们都知道原因，土人对罗刹人的袭击，肯定是和宋指挥使有关，他绝对不会坐在这里抱着胳膊什么事情都不干的，这种煽动土人袭击罗刹人的事情，他肯定会去干的。只有他们之间打了起来。大明才有机会进入罗荒野。
当然这种做法会有一定后果，比如使鹿部会不会成为大明的敌人，这种可能性不是没有，但是就眼下来说，有一个盟友总好过没有盟友。而盟友的话，肯定会有人质在这里。
而且对于陈哲昆他们来说，这也是一件好事，毕竟，他们的探险是需要向导和翻译的。
“宋指挥，既然咱们接触过使鹿部的人，那卫所这边有没有使鹿部的土人，可以充当我们的向导和翻译？”
“这肯定有，”
想了一会，宋安川笑道。
“李扬！”
在他的喊声中，一个汉人打扮的年轻人跑了过来，
“他叫李扬，是使鹿部酋长的儿子，如果你们需要向导的话。他可以和你们一起过去，另外还有几个土人，也和你们一起过去，还有……”
宋安川看着篝火附近的探险队员，他想了想，然后说道。
“你们在路上的时候要注意招募那些土人。让他们能够为你们所用，要不然你们这一路恐怕还真不好走。”
“招募土人？干什么？”
宋安川并没有直接回答这个问题，而是继续说道。
“你们知道哥萨克吗？”
“哥萨克？”
对于哥萨克，他们当然不陌生，甚至对于陈哲昆来说，哥萨克还是他的偶像。毕竟，那些人凭借着数量及其有限的兵力占领这么大一片地盘，本身就是一件让人非常佩服的事情。
“你们以为哥萨克为什么能够凭借那么少的人占领这么大一片土地？”
宋安川反问道。
“就是因为他们知道用以夷制夷的办法，他们会招募一些土人，为他们卖命。利用土人之间的矛盾，让他们自己自相残杀。这才是他们能够在这里站稳脚的原因，至于残忍，也不是针对所有土人的，拉一批打一批，这才是他们成功的根本原因。”
说出这番话之后，宋安川不无感慨地说道。
“这几年我也接触过那些哥萨克，将来咱们大明想要在罗荒蛮站稳脚，就非得学着他们的办法才行，你们……”
笑了笑，宋安川说道。
“想要往西走下去，就非得把自己变成哥萨克。”
把自己变成哥萨克。
哥萨克是什么？
对于陈哲昆等人来说，他们心里并没有清楚的答案。
是自由人？
当然不是字面上的意思。他们都是自由人。
但是他们很清楚。在以后的征途中他们肯定会明白什么是哥萨克，也必定会成为大明的哥萨克……
第946章 古人的奇珍异兽
当自称“帝国哥萨克”的陈哲昆、司玉宇一行近两百人，骑着马离开古里河卫一路向西的时候。大明从北至南，无论是军民百姓，都抓住这个最后的机会去享受着晚春的繁丽景色。
踏青，早些年的时候，对于大明的百姓来说，他们踏青往往是到郊外的青山野绿河边。但现在这种习惯却早就发生了改变。在朱国强决定还都南京，在亲自制定南都营建方案时，就充分借鉴现代城市规划理念，规划了多座公园。
在南京数量众多的公园之中的皇家动物园，更是深受人们的欢迎，毕竟相比于其它公园里的景致之外，在这座动物园中又多了许多动物，而且不乏来自海外各地的奇珍异兽。
皇家动物园坐落于城南秦淮河畔，那一带曾是几个勋臣的外城庄园，在建奴入寇时毁于战火后就一直荒废，随着南都的重建利用旧庄园的池塘假山，将其建为公园，后来又变成动物园，专门饲养老虎、熊、豹、大象等各种动物，随着大明商船奔赴四海，各种各样的海外异兽也被送到了动物园里，种类繁多的奇珍异兽不知吸引了多少游客，动物园里每天游客络绎不绝，而是春天时，这里更是许多人首选的踏青之处。
与其它的公园不同，动物园里的游客往往都是全家出动，大人小孩汇聚一堂，在络绎不绝的游客中，难免还是有那么几个单独前来的游客，不过人山人海中，很少有人注意到他们的存在。
相比于虎山、狮园等猛兽笼前的人山人海，像牛马之类的动物，却很难引起别人人的注意，毕竟，这年月，谁没见过牛，见过马？
但今天的牛栏前，却站着一个书生模样的青年，他用极为专注的目光盯着栏里的牛，喃喃道。
“莫非这天竺瘤牛就是山海经里的‘领胡’……”
口中这么念叨着，他又在那里背道。
“又东三百里，曰�