“爷……”
涨红着脸的她，抿了抿嘴唇说道。
“婢子这便下去了，”
在李香君进宫后，李贞丽也一起进了宫，不过却是普通的宫女。此时感受着陛下的视线，她有些心悸，好像浑身都被火烤着一样。
“今个就别回去了，”
朱国强看着她的眼睛。
陛下的话，让李贞丽的呼吸困难，有种窒息般的感觉，甚至就连双腿都在微微发颤，她朝着酣睡的香君看去。轻声道。
“香，香君在……”
“不碍事，她已经睡下了。”
朱国强盯着她说道。
不知道再找什么借口了，或者说压根就不想找什么借口，李贞丽的脑中晕乎乎的，她看到陛下的火热的目光注视着自己，连眼睛都不眨一下，只好红着脸默默地敞开外衣，任由外面那件衣裳从身上滑落，掉到了地上。她爬到了床上，掀开被子钻了进去，低眉垂眼的她一脸羞意……
……
船浆推动着船只在运河上快速航行时，置身于船艏的朱国强，时而把目光投向远处。
快到扬州了。
上次来扬州是什么时候？
好像是迁都那会吧。
算起来，已经好几年没来扬州了。
站在一旁的李香君悄悄地打量着沉思的陛下，尽管已经在陛下身边呆了多年，就连孩子也生出了两个，但看着陛下沉思的模样，仍然有种怦然心动的感觉。
想着这次陛下微服出巡让自己陪同，李香君的唇角不禁绽开了一丝笑意。恰在这时，她看到李贞丽从舱中走了出来。两人相望间，皆想起了昨夜的那些荒唐事，两人的俏脸都是不由的一红。
转过身来，看到李贞丽，大香君九岁的她，虽然已经年三十多岁了，但举手投足间的风情，却不是香君能相比的，要脸蛋有脸蛋、要身段有身段，要侍候人有侍候人的绝活，想着昨天在船上与她们之间种种荒唐，仍然有种口干舌燥的感觉。
这感觉确实不同于他人啊。
驱散心中的那点浮想朱国强笑道。
“贞丽，今天到了扬州，咱们随便逛逛，好久没有出来散散心了。”
敛了嘴角的笑意，李贞丽轻应道。
“一切全听爷的吩咐。”
想要打破这种尴尬的李丽贞娇笑道。
“爷，要是扬州的盐商知道爷到了扬州，估计不知多少人会吓的成夜睡不着觉。”
“睡不着？”
朱国强唇角轻扬道。
“他们要是能睡踏实了，爷我就睡不香了，这盐税，也差不多是时候动一动了！”
然后心中暗暗冷笑：
“猪养肥了杀，现在的那几头猪，还不够肥啊！”
猪养肥了干什么？
当然是留着过年的！
现在年还没到，不急着杀！
第706章 大明万税
一大清早。
伍经正在吃饭的时候，就觉得有点不踏实。
以至于吃过饭后，他立即在书房里回忆着上任以来做过的事情。
主要是回忆有没有犯过法。
作为巡盐御史的他刚上任半年，这个官不好当啊。
乾圣朝的官与过去不一样，朝廷发有高薪不假，可法度更严。
盐务官员更是高危职业。为了管理全国盐税，朝廷向全国各地派遣了很多盐务官员，这些人成为了专卖盐商们重点贿赂的目标。所以一直以来盐务官员被看作肥美的差事。
这个差事搁过去是肥差，现在同样也是。
可问题是包括伍经正在内的盐务官员根本就不敢收啊！因为盐税关系到大明财税根本，所以与钞关、海关一样，为了维系机构的廉洁，特意建立独立的监督机制，架构上，盐务与关税、钞关一样在乾圣元年，就收归内府，官员由皇帝直接任命，其独立于朝廷其他部门，与官场隔离。直接向内大臣汇报，内部只听皇命。从而保证了他们不畏惧地方官的干预和施压。而且其内部，也引入了独立的监察制度。抛弃了传统的中式记账法，引入了后世的会计、审计、统计制度，这套制度领先世界200年左右。这个制度引进来之后，在盐务、钞关、海关内部做假账，就变得很困难了。
也正因为盐务从户部的剥离，导致在盐务、钞关、海关外部，存在独立的“监督力量”——朝廷的权力部门与地方官员，都对盐务、钞关、海关三司的收入与去向密切关注。他们时刻盯着“盐、钞、海三司”有无丑闻，等待着重新夺回财权。
内外的监督再加上了人性化的薪酬福利，使得从乾圣元年至今，“盐、钞、海三司”几乎没有发生过任何丑闻。
当然，一旦出了，那肯定是会死人的！
“该不会是什么地方出了事吧！”
就在伍经正反复思量，再三确定自己既没有受贿，也没有“文贿”后，才算稍微安点心。
不过，心里难免还是有些不安，就在他刚想下令取盐样查看时，突然衙役跑进来说有南京故人要求见。
“南京故人？”
难不成是当年赴试时的故友？
疑惑中，伍经正便让衙役请客人进来，客人前脚刚进屋，他立即知道为什么这般不安了。
是陛下！
陛下居然来了扬州。急忙站起身的他正欲行礼，却被陛下制止了。直到衙役下去之后，他行揖道。
“臣伍经正见过陛下！”
“免礼，朕是微服出行，路过扬州，顺便过来看看……”
朱国强笑道。
当初在几个侯选人中，之所以选择伍经正这个的贡生出身的官员为巡盐御史，是因为在另一个世界，在衢州城皮时，身为知府的他赴井而死。相比其它人，他是忠臣，所以才会把这个位子交给他。
见伍经正有些紧张，朱国强笑道。
“盐税事关大明根本，而天下盐税，两淮独占其半，这次路过扬州到你这，就是想了解一下今年盐税的征课。”
“啊，启禀陛下，今年盐税征课倒也还算顺利，截止到8月，已经征盐税1175。35万两……”
闻言，伍经正总算是松了口气。随后便禀报着两淮盐税征课诸事，慢慢的也就不再紧张了，作为文官的他转任盐务官员时，也曾犹豫过，盐务官员不同于寻常文官，按现在大明官场的说法，“盐、钞、海三司”与其它内务府官员一样，都是“府官”，所谓的“府官”都是皇帝任命的，不是科道正途。所以一直被文官排斥。
但伍经正本身就是不正途出身，他是贡生出身。他这样官员在官场上的前途有限。也正因如此，在被陛下点为巡盐御史后，对陛下感激涕零。毕竟，这意味着更广泛前途。
府官……那也是官啊！
当然，对伍经正心里想法，朱国强并不了解，他只是默默的听着汇报。
在盐税上，朱国强并没有大动干戈，一上来就废除了“专商引岸”食盐运销措施，而是针对其弊端加以修改。
首先统一了税率以及盐价。这是最让人难以置信的，作为大明最重要的税种，全国盐税居然没有统一的税率。不同的省份，甚至相邻的两县之间盐税税率和品目都会完全不同，基本由地方盐务官员自行拟定。这或许是当时统治者出于因地制宜的需要考量得出的结果吧。这种政策赋予了地方盐官过大的权力，大大扩大了他们的寻租空间。这也是专商勾结盐官的根本原因。
所以在乾圣元年，朝廷直接统一了税率以及盐价。地方盐官的职责也从制定税率变成了稽查私盐以及官盐质量，别小看这种改变不怎么起眼，就是这点小小的改变，让乾圣朝的盐税从崇祯年的不足两百万两激增到两千三百万，现在更是达到三千万两之巨。
但这就够了吗？
并不够，朝廷得到了三千万两盐税，可是盐商获得多少利益？
手捧茶杯，朱国强不觉怔在那儿。
见陛下捧着茶杯若有所思，伍经正忙忐忑不安地探问道：
“陛下，这两年两淮盐税增加有限，是因为盐税征课已经达到瓶颈了？”
朱国强问道。
“哦！瓶颈？怎么说？”
伍经见陛下询问，忙从桌上拿出一份公文，说道：
“陛下，臣在就任两淮巡盐御史之后，对两淮盐务进行了详细的调查，就目前的盐税征课方式来说，不但两淮盐税征课达到了顶峰，就是全国的盐课，也已经达到顶峰，即便是人口增加，每年增加的税收也极为有限……”
对此，朱国强当然不会怀疑，毕竟，在另一个世界，满清整顿了两百多年的盐税，人口增加到了四亿多，可盐税才增加多少？
这玩意想增加，就非得改变征税的方式，要不然只会肥那些包商，满清覆灭后，北洋和南洋先后对盐税进行整顿，一下就从几千万增加到上亿，甚至数亿，盐税有潜力啊！
大明万岁……
朱国强笑问道。
“那以你之间应该如何？”
将手中的折子递过去，伍经正郑重其事道。
“陛下，臣以为非得废除引岸专商制，实行就场征税，简单的来说就是民制、官收，商运、民卖，当然，想要获得利益最大，就非得实行官府专卖制不可，但是官府专卖需要投入大量的人力与物力，相比之下，就场征收，无须投入大量的人力与物力，却能收到与专卖制同样的效果……”
听着伍经正的讲述，朱国强只是不时的点着头。到最后他又提醒道。
“伍经正，盐政之事，非同寻常。盐税正课，直接大明财税根本，推行改革是好稍有差池，财政不稳，你可担待得起？而且废除专商，势必地遭专商抵制，到时候，你又当如何？”
伍经正正色道：
“陛下，有些事情总要有人去做，如果我们现在不去做的话，将来的阻力只会更大，我们不能把难办的问题丢给后人去办吧，国家积弊总是要改革的，也总要有人去做，又岂能因为个人福祸而避之不及？”
看着神情肃然甚至有些决然的伍经正，朱国强忍不住出言称赞道。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！国家积弊当前，要是不思改革之事，反而想着如何做官，如何笼络人心，十年之后，百年之后，大明终究还是会亡的，到那时咱们都是大明罪人！这件事你先写个折子吧。”
第707章 大明没有夏雨荷
在辫子戏的时候，那些所谓的明君圣主们微服出巡时，总能碰到冤案，为民作主的同时，还能收获美人芳心。
什么大明湖畔的夏雨荷，诸如此类。
可轮到朱国强这，从南京到扬州，从扬州再到清江浦，既没碰到冤情，也没碰到一见倾心的女子。
尽管扬州瘦马之名名扬天下，可现如今……仍然有，不过与过去买卖国内的女孩不同，现在的扬州瘦马都是异域奴婢，除了常见的新罗婢，倭婢以及安南婢之外，还有天竺婢，甚至还有“昆仑婢”——和唐代的昆仑奴一样，肤黑如炭。
即便是搁大明这边，也有人是重口味。
甚至就在朱国强在往清江浦的路上，就在一艘画舫游船看到一个穿着褙子的黑人女子。
那画面简直美得不敢想象。
大明的开放，是身处另一个世界的人难以想象的。
清江浦，尽管并不是沿海港口，但作为南北运河的交汇，这里却是千里大运河上最繁荣的城市，即便是在漕运废止后，凭借着沿河水利繁华仍然不改往昔，而且每天都会有海船逆流来到这里。
这天正午，在朱国强一行抵达清江浦时，船还未靠港，他就看到黄河中间泊着的一艘船。
那艘船和周围的商船相比，外形有它自己的特点，首先他的船型类似于盖伦船，但是船帆却是明式的硬帆船。这艘船就这么孤零零的泊于黄河河心。
“应该是老闸船吧，不过在江北这种船倒也挺少见的。”
所谓的“老闸船”，就是16世纪中叶，在澳门的葡萄牙人将中式硬帆装应用在欧式船体上。比传统中式帆船快，比西式帆船需要更少人手，建造维修也较简易。后来，大明海商也自行制造这种船，并广泛地用于从宁波到日本贸易，以及沿海一带运送货物。眼下它正在被纵帆船所取代。
不过，让人好奇的是在它的旁边还泊有一艘海关的小型纵帆船，似乎是在监视着它。
这倒是有些奇怪了。
朱国强便对身边的侍从吩咐道。
“何洪勇，你去问问那艘船是那里来。”
不一会，何洪勇就回来禀报道。
“爷，方才小的去打听了一下，码头上的人说，这艘船是从阿美利加的墨西哥驶来，因为船不是明船，所以，海关禁止船上的船员上岸。”
“什么！墨西哥来的！”
惊讶间，朱国强又问道。
“那为什么不把船上的船员抓起来，不是禁止外国船只进入大明本土港口吗？”
“爷，船上的水手有一多半不是明人，就是明人后裔，所以，海关也�