《变臣》

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变臣- 第280部分


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弱之兵屯田自给,特别是军中缺少菜蔬,如果仅靠朝庭供给根本无法供应全军十六万人。而缺乏蔬菜,士兵容易生病,战力下降。不光安西都护府,其实四大都护府都在屯田自给。”
  “安西都护府有多少人屯田?”石方真问道。
  “安西都护府约有万余人在种地,还有些退伍之人不愿返乡,索性就地安置,靠种地贩运为生。”朱质朴见天子脸色不好看,硬着头皮答道。
  石方真从龙卫奏报中早知道四大都护府在屯田种菜,只是没想到十六万大军居然有万余人在屯田,这还只是朱质朴所奏,真实的人数恐怕要翻上一番。朝庭每年花费近千万两银子养军,这伙兵大爷居然种起地来了,要种地朕何必征兵,直接在家中种地还能多收点税赋。
  强忍住怒气,石方真瞪了朱质朴一眼,不打算纠缠屯田之事,直接下旨道:“化州是多战之力,军屯御边乃为上策,着四大都护府将老弱之兵移交化州,以五万人为限,五年内完成,所需路费由化州解决。具体事宜由兵部拟定后发往都护府。”
  朱质朴带着众武将离开,朝堂上恢复了平静,四个奏章还剩下《奏请化州境内设立西域边市疏》。西域商贸是大郑对外的主要贸易,朝中不少王公大臣家中都与西域有商贸往来,江安义到韩府拜访时,就有五个世家的管事在大堂上落坐。不要说别人,便是天子家的皇亲国戚,每年不知从西域商贸中捞取多少好处。
  西域设立边市,西域入境的货物便会成倍地增长,物以稀为贵,各家利润无形中就要被摊薄许多。看着众臣们一个个理由十足地激昂反对,红着脸,唾沫横飞,为了银子将斯文抛在了脑后,刚才石方真还鄙夷武将的粗鲁,此刻的场景让他哑然失笑。
  朝堂上安静下来,石方真放纵的笑声在殿堂上飘荡。众臣面面相覤,不知天子在笑什么。刘维国见石方真的脸色开始转潮红,知道天子动怒了。大殿之上不好出声,只得连声轻咳。听到刘维国的咳声,石方真慢慢止歇笑声,这个时候大臣们也看出不妙来了,大家低着头,不敢做声。
  “江安义在富罗县写的《松昌楼记》诸卿都读过吧,里面那句‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’不知诸卿有何感想,朕不敢奢求诸卿个个忧国忧民心怀天下,但最起码要对得起朝庭的这份俸禄吧。”
  说罢,石方真拂?而起,退了朝。刘维国赶紧喊了声“退朝”,脚步匆匆追在天子身后,大殿上众位大臣向着空空的桌椅拜倒,山呼“万岁”。
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第三百八十一章 拂袖而去 二
  (原本想多更一章,结果忙到八点多钟才回家,精疲力尽,多写了千把字满足全勤,洗洗睡了)
  石方真没有去御书房,也没有回后宫,而去了西侧的清心湖。近两年来,石方真遇到了烦心事,总喜欢一个人沿着湖畔的小道独行。刘维国最清楚天子的心思,暗中遣走了乐游苑中人,让石方真一个人静静,自己带着人远远地跟着。
  微凉的风从湖面带来淡淡的清香,让石方真心情舒畅了些。伸手折了根马尾草在手中揉捏着,石方真嘴边现出自嘲的微笑,天子称孤道寡,原来真是个孤家寡人,满朝文武口口声声呼着万岁,嘴里时时刻刻念着为国为民,但见了银子就把一切都给忘了。这江山是朕的,难道不是他们的?
  颓然地在湖边的小木椅上坐下来,石方真面对着水波不兴的湖面,着呆,刘维国远远地注视着天子,那孤清的感觉让他觉得有几分心酸,举步欲上前,行了两步,又停了下来。
  石方真想起初及位时的意气丰,立志要做个像高祖般的英主,父皇留下的江山诸多弊病,自己殚精竭虑启用年轻臣子取代老迈之臣、抑制世家收拢皇权、清仗田地整理吏治、推行合税为一富国强民,自己就像个辛劳的泥瓦匠,左修修右补补,十五年励精图治,大郑的江山已经稳固了不少。
  情绪稍稍振奋些,及位初的艰难都一步步走了过来,朕从未气馁过,如今中兴之意已成,朝中文武虽然有私念,但比起父皇在位时世家把持朝政已经好了许多。独相被一分为二,朝堂被朕牢牢控制,应该说情势大好,朕怎么反倒常有挫败之意,莫非是朕老了。
  转瞬间想到安寿都有了娃儿,自己成了外公,石方真轻叹一声,岁月不饶人,朕真的老了,不像当年那样冲劲十足了,前两年还会想着带兵亲征大漠,这段时间便是做梦也没有出现了。
  乐游苑的南角响起一片喧闹声,紧接着从清心湖的另一端冲出几条小舟,惊得湖面上的水鸟惊慌展翅。
  “快射,快射。”船上一群锦衣的少年手持弓箭朝着惊飞的白鹤射去,一时间水面零乱,白羽纷飞,中箭的白鹤在湖面上挣扎着,少年郎兴奋地尖叫着。
  刘维国暗暗叫苦,自己已经遣散闲杂人等,怎么就没看到这群小爷呢,扰了万岁的清静,怎么得了。乐游苑是皇城内苑,等闲人根本无法进入,这群少年自然是极富贵的一群,太子的侍读们。
  这群小子没有现湖边孤坐的天子,划着船向惊飞的鸟儿追去,兴奋地话语传到石方真的耳中,“上次咱们吃的天鹅味道不错,多射几只”、“仙鹤的肉酸,喂狗都不吃,不要拣了”、“鸳鸯煲汤极鲜,捉两只活的我带给爷爷”。
  石方真的脸抽搐着,静心湖中的水鸟都是各州进贡而来的珍禽,在这群无法无天的小子眼中居然成了美味佳肴,最好气的是石方真看到最前面的那条船上,手持弓箭的正是自己的儿子,太子石重伟。
  每日下午太子不是习练骑射吗?在乐游苑里射鸟,也算是练习骑射吗?刘维国带着人匆匆去阻止太子,石方真长叹一声,拂袖而去。
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第三百八十二章 阴损害人
  化州境内有八个大大小小的沙漠,库尔齐沙漠排在第四,夹在雪山和高坡之间,南北长约六七百多里,东西宽有四百余里,西来的狂风卷起沙尘滚滚向前,将置身其中的人或物瞬间掩埋。库尔齐沙漠位于文进县和临沙县的交接处,一路往西南方向穿越沙漠,翻过戈狭雪峰,便是西域戎弥国。雪山道路崎岖难行、沙漠风暴莫测,往来两国的商队很少走这条道,而是穿过居须、温姑两国,由井门关进入大郑。
  两辆满载着货物的马车出了临沙县,沿着官道往东走了一段,进了附近的一个村子。没多久,四头驮满货物的骆驼迈着悠闲的步伐,从村西往前,在确认无人跟踪后,驼队迈进了库尔齐沙漠。
  三个时辰后,弯弯的月芽升上天时,一片绿洲出现在天边。驼队加快了脚步,跑过清泉边的胡杨林,看到开阔的草地上百余匹骏马在安静的吃着草,两座高耸的箭楼上传来热情地招呼声:“李哥,你们来了。”
  骑在最前面那头骆驼上的汉子扬起脸冲着箭塔招手示意,月色落在他粘满灰尘的脸上,苍桑从分不清颜色的胡须上滑落。远处有一圈石头和粘土垒成的房屋,耸立着坚毅,静静地沐浴着月光,呼吸着满是清凉的气息。
  有十多个汉子迎了出来,大声招呼着帮着卸货,有人道:“李哥,刘爷让你吃过饭后去他那。”
  李哥大力地用布袄拍打着身上的尘土,然后转身到湖边将头埋入水中,好一阵子抬起头,水滴从满面的于思上滴落,那双眼睛也如同洗去了灰尘,清亮得像身前的湖水。
  随意用衣襟失去抹了抹脸上的水,李哥笑道:“路上吃过了,不饿,有好酒的话先预备着,等我见过刘爷后跟兄弟们喝个痛快。”
  那群汉子欢笑地答应着,李哥迈步向其中的一间石屋走去,一路上与相遇的人打着招呼。来到石屋前,李哥整理了一下衣服,大声地道:“李鸣锋求见。”
  “进来。”苍老的声音响起,李鸣锋挑起门前的竹帘,走进屋中。屋中摆设很简陋,靠里墙一张木桌,几把椅子,唯一的这点是靠窗的台上放着一盆黄色的鲜花。刘子维伸手捊着胡须,笑吟吟地看着这个自己最喜爱的弟子。
  “师傅。”李鸣锋躬身行礼。
  “鸣锋,路上还顺利吧,这次进了多少天的货物?”刘子维问道。
  李鸣锋简单地说了几句,神情凝重地道:“官府现在盘查得越来越紧,责令各县加强巡查,以村为编,清查外来人口,关卡要道都有官人盯着。弟子还听说官府准备把驻军分成四块,各守一方,有事则方便应变。这次进临沙县买补给,就有衙役鬼鬼崇崇地上前询问,让弟子应付过去了,下次恐怕要换个地方了。”
  刘子维捊须的手略停了下,细细地追问了几句,眉头皱了起来,吩咐道:“去把你的几位老叔请来,恐怕这里不能呆了。”
  片刻之后,卫大昌、余秋生、郑平仁、周少锋等人都来了,年轻一辈以李清为首,王天刚、蒋飞鱼还有李鸣锋,二十多个人将小屋挤得满满当当。李鸣锋眼急手快,搬来了数条板凳让老辈人坐,自己则站在师傅的身后。
  刘子维让李鸣锋把了解到的情况说了一遍,卫大昌怒冲冲地道:“姓江的小子跟咱们是冤家对头,从并州的青云水寨到现在的化州,有这小子在就准没好事。上次围杀他让这小子逃了,依我看,咱们再带一帮子人,杀进府衙去,将这小子宰了最省心。”
  余秋生冷笑道:“杀,杀,就知道杀,上次咱们一百多人去杀他,结果把老赵的性命还丢了,还搭上十多个弟兄,咱们的人手可是越来越少,经不起几次打打杀打了,别到时姓江的没杀掉,咱们自己先玩玩了。”
  “姓余的,你这是什么意思?”卫大昌鼓起眼睛喝问道。
  郑平仁插言道:“我赞同老余的说法,咱们元天教再经不起损耗了,青山水寨时我们已经有三千多人,可是现在只剩下三百来人了。”
  刘子维冷声道:“青山水寨是我思虑不周,老余和郑平仁说的不错,咱们确实再经不起损耗了,上次袭杀任敬臣时我便不赞成,你们说要提振士气,结果任敬臣是被杀了,换了个江安义来,就算上次杀了江安义,朝庭还会派新的人来,对我们的追杀只会越来越严厉。”
  众人没作声,力主杀人的卫大昌更是低头不敢作声,虽然刘子维武功稀松,但发起火来没有人不怕他。
  刘子维放缓语气道:“刚才鸣锋已经说了官府正在一步步加紧收网,不用多久,这个藏身之地就会被发现,我的意思趁官府还没有发现我们之前,先行离开。丹元子在戎弥国有一定的影响力,我想大伙先到戎弥国暂时避避风头。”
  故国难离,虽然身为朝庭的叛逆,但屋中多数人还是不愿意背井离乡前往西域。秦明辉道:“卫大哥,你会不会有些多虑了,此处地处沙漠,官府不可能发现。”
  “官府发现这里的机率是不大,但你有没有想过,三百多人要吃喝拉撒,这补给从何而来,鸣儿已经说了,此次在临沙县买东西时,已经有衙役注意到他了,多有几次,官府必定会发现鸣儿每次买那么多东西做什么,到时这个地方如何能住?”
  卫大昌虽然怕刘子维,但他不肯去戎弥国,轻声道:“要去你们去,我老卫一个人去会野府杀那狗官,杀不掉他就让他杀了我。”
  刘子维气得一拍桌子,骂道:“卫大昌,你倒是痛快了,可你想过元天教的将来吗?想没想过教主还要我们这些人去辅佐。少锋,你不要不说话,说说你的想法?”
  周少锋沉默寡言,却是个心中嘹亮的人物,见江子维问自己,周少锋道:“寄人篱下终非长久之计。”
  刘子维苦笑道:“我当然知道,可是眼下的局面恶劣,要想突出化州风险极大,只得暂避西域。”
  “我赞成刘兄此地不宜久留的看法,不过去向何方值得商榷。不如兵分两路,刘兄你带一部分人先暂避西域以待时机,另一部分人遁入荒漠,化为沙盗,一方面打劫往来大郑西域的商队,劫取财物破坏商贸,另一方面以战养战训练儿郎们厮杀的本领,同时吞并小的沙盗,壮大自身。”
  刘子维笑道:“周兄弟,好计谋,就按你说的办。”
  接下来分队,愿意跟刘子维前往戎弥国的人不多,卫大昌等主战派占了多数,李清、王天刚等人都愿意跟随他做个沙盗,就连李鸣锋也没有跟师傅出塞,不过他没有跟随卫大昌等人,刘子维另有任务交待他。
  相聚在一起的兄弟要分开了,卫大昌心中不舍,想起那些死去的弟兄,卫大昌愤愤不平地道:“难道就这样轻易放过那狗官,我老卫真不甘心啊。我那祖传的银霜剑就毁在那小子手中,真恨不得将他千刀万剐。”
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