村民们不敢接受他递来的粮食，差役们不听从他的命令，王庆安就等着看他笑话。
再待下去也没意义，所以胡礼贞干脆选择离开，此刻他脑海里还回想着王庆安奚落的话。
因为是大清官，胡礼贞本人是步行来的，但此时他却想起了一件事。
“你们老实告诉我，谁将我离衙的消息走漏？”
如果没有通知高文柏，后者怎会即时出现在穷乡僻壤。
不把家贼拿下，要扳倒高文柏根本不现实，所以胡礼贞才会此刻逼问。
见众人不说话，胡礼贞冷笑道：“你们怕高文柏，但你们可知，他们犯的是欺君之罪？”
“皇上旨意，说的是两百亩以上土地之人，才要加征赋税……你们自己想想看，他们这是多大罪！”
“当今皇上，最见不得作奸犯科之人，入主京城后砍头流放了几万人……”
方才是高文柏不讲道理，胡礼贞才毫无办法，但此刻上司已然不在，吓唬这些差役便是手到擒来。
见众人已有惧意，胡礼贞接着说道：“你们若一意听高文柏的话，就成了他的同党，到时候什么下场……你们自己想想看！”
“大人，是周主簿……”捕头扛不住压力，只得实话实说。
不得不说，此刻胡礼贞心中有些悲凉，只因整个县衙都站在他的对立面。
就在这时，他们一行身后传来喧闹声，引得胡礼贞等人回头眺望。
便见远处有人飞奔而来，口中还高呼着“救命”二字。
“大人，就命啊！”
“怎么回事？”胡礼贞停下问道。
“村里遭贼了，您快带人回去抓贼！”
一听有贼，胡礼贞立马担忧百姓安危，随即问道：“有多少贼人？”
“共有六七人，如今正在村里抢掠，老爷怕是被他们踹死了！”
听到是王家遭难，胡礼贞心中虽快意，但作为父母官肯定不能放任贼人猖獗。
“走，抓贼去！”
差役们虽有些不情愿，但胡礼贞都赶前面上了，他们也只能跟着去，毕竟这是他们最本职的差事。
再说村子里，在赵延洵的授意下，十几名侍卫蒙面杀进了王家，直接闹了个鸡飞狗跳。
也不知张猛是有意无意，竟直接把王庆安踹死了，同时还打开了王家库房，把银钱粮食全都散了出去。
当胡礼贞带着人返回时，好好的一个王家已经残破了。
王庆安身死，府上仆婢伤的伤逃的逃，已不见一个“贼人”身影。
“你们可见贼人去了何处？”胡礼贞问草屋内瑟瑟发抖的村民。
“回老爷的话，贼人全逃了！”
“逃哪儿去了？”
“小人不知！”
见问不出个所以然来，胡礼贞正安排手下去搜，却见远处走来一布衣青年。
在这青年身后，还跟着一位魁梧汉子，此二人正是赵延洵和张猛。
只看赵延洵二人一眼，胡礼贞便察觉到此二人之不不凡，心中同时诧异起来。
按道理说，在这山野荒僻之地，不该有此等杰出人物。
“县尊，在下有礼了！”
赵延洵一来如此讲礼，虽对方年轻，但也让胡礼贞拱手回礼。
“方才之事，在下全都看在眼里！”
“哦？你都看到了些什么？”
“县尊想要惩处奸恶，却被上官阻挠，如今因果报应，王家被强人所劫，岂不为大快之事？”
听了赵延洵此言，胡礼贞便答道：“少年人，奸恶要惩处，强人要捉拿，不可混为一谈！”
紧接着，胡礼贞叹了口气，说道：“此二事，本官一件也没办成，愧对这身官服啊！”
赵延洵沉默几息后，说道：“相较于那些贪官污吏，县尊已是皎如明月了！”
听了这句宽慰，胡礼贞只是笑了笑，心中对赵延洵也多了几分好感。
正当他打算询问赵延洵来历，却听赵延洵又问道：“你开罪了上司，想必尔接下来日子不会好过，说不定还有性命之忧！”
盯着胡礼贞的眼睛，赵延洵沉声问道：“难道你就不怕？”
胡礼贞却不知道，这是他人生中最重要的一次面试。
“怕，也不怕！”
难道遇到一位能聊天的“朋友”，胡礼贞自然打开了话匣子。
“这话何意？”赵延洵问道。
“上官势大压人，我如大浪行船，如狂风秉烛，安能不惧？”
屏去脸上苦涩，胡礼贞接着数道：“然我辈饱读圣贤之书，屡受国恩之厚，岂能不思爱民报国之志？”
“先贤有云：虽千万人吾往矣！我虽不必先贤，却比旁人多了些勇气，所以也就不怕了！”
听了胡礼贞这番话，赵延洵对胡礼贞更高看了几分。
大道理谁都会讲，身体力行却难如登天，这样的人难得一遇。
“阁下高义，令人敬佩！”赵延洵赞许道。
很显然，胡礼贞这次面试很成功，只不过他自己不知道。
“似阁下这般清正之士，若是被奸人所害，便是朝廷百姓的一大损失！”
赵延洵极为真诚道：“在下家中，在京城颇有些门路，胡知县若需帮忙，可对我直言！”
谁知胡礼贞笑了笑，他只当赵延洵年轻，不知道天高地厚。
“少年人，此事牵涉重大，只怕你家也帮不上忙，还不不要给家中长辈添乱了！”
在胡礼贞看来，高文柏说得没错，他今日之行会让郡府，乃至户部某些人不爽，若让赵延洵掺和进来，只会是害了对方。
所以，胡礼贞拒绝了他的好意。
“若你真想帮我，便要保住心中那颗赤子之心，来日出仕时多为百姓请命！”胡礼贞面带微笑。
赵延洵也笑了笑，既然胡礼贞不开口，那他也就不强求了。
“受教了，那便祝你好运，我也该回去了！”赵延洵微微一笑。
那一瞬间，赵延洵恢复了帝王雄风，让胡礼贞大受震撼。
但下一刻定睛一看，少年还是那个少年，正拱手向自己告辞。
直到赵延洵离开后，胡礼贞才想起忘了对方名号，但此时对方已经走远。
可眼下，他还有正事要办，便也只能留下遗憾了。
另一头，赵延洵与张猛走在山路上，二人一路上都没说话。
终于，赵延洵打破沉默，问道：“让你劫财，可有让你害命？”
张猛很干脆的跪下，而后道：“臣自作主张，与他人无关，请皇上惩处！”
瞥了一眼地上的张猛，赵延洵叹息道：“这样的人，更该有律法要他性命，比直接杀了他更有意义！”
“是！”
“起来吧！”
“是！”
依法治国，让正义得到伸张，才是治国良策。
虽是张猛自作主张，意气用事杀了人，但赵延洵也有放任之过。
所以，责问张猛，其实是赵延洵在反省自己。
只不过，皇帝知错改错，却绝不能认错。
第815章 己溺己饥
光武元年，二月初五。
连续几天的晴天，伴随着气温逐渐回升，让许多人心里松了口气。
虽说瑞雪兆丰年，可若是进了二月还有大雪，是个人都知道要出大事。
朝廷高官们眉头舒展，见面脸上也多了笑容，工作效率也提高了一些。
直到皇帝召见的命令传到，便让官员们心头蒙上了一层阴影。
对于新任皇帝，官员们畏惧多过尊敬，哪怕是内阁大臣六部堂官，每次觐见都诚惶诚恐。
皇权至高无上，这本是很正常的情况，只不过多年来文官掣肘皇权，以至于他们忘了最本分的东西。
如今赵延洵重塑皇权，便会让他们觉得极其不适应。
再说赵延洵，经过几天游历，他一路看到了很多事，看够了便回了京城。
这次出行，他的收获很多，偏偏也是这些收获，让他一点儿都高兴不起来。
总结起来便是，官绅串通一气，将百姓往绝路上逼。
乾安宫内，赵延洵正在更换袍服。
“人都到了？”
“回皇上，都在正殿恭候！”
乾安宫正殿内，除谢孝方在南边，余下三位内阁大臣全在，他们后方则是六部堂官躬身侍立。
唯有都御史周承平，此刻全然无所惧，正皱眉思索着手中几个大案。
这几天皇帝出了宫，难保会看到某些龌龊事，这自然让列位大臣忧心。
底下什么样，他们是再清楚不过。
突然被叫来议事，此刻众人难免忐忑。
众人大概等了十几分钟，才听到后殿传来脚步声，于是他们更恭敬了几分。
只见赵延洵身着黄色团龙圆领袍，头戴乌纱翼善冠从左侧屏风走出，阴郁的神色让众人越发惊慌。
坐上龙椅，赵延洵目光扫向了一众高官。
“臣等叩见皇上！”
沉默几息后，赵延洵便说道：“免礼！”
“谢皇上！”
待众人起身后，赵延洵开口道：“这两天，朕读了先贤之书，有几句话不明其意，诸位爱卿可否教我？”
众人一阵沉默后，还是首辅王庭鹤开口道：“不知皇上何处不明？臣等虽愚，亦当勉力为皇上分忧解惑！”
“禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也……”
赵延洵目光如炬，沉声问道：“诸卿谁可于朕解惑？”
在场这些人，说是博古通今绝不为过，这么一句当然难不到他们。
问题的关键在于，皇帝此刻说出这句话，其目的是什么？
但有一点众人可以知晓，今天这一关不太好过。
众人都在思索，包括首辅王庭鹤也是如此，唯有周承平走出班列，深深一拜后答道：“回禀皇上，此段出自《孟子离娄下》……”
周承平无私欲，所以他无所畏惧，此刻便能坦然作答。
而那位知县胡礼贞，在赵延洵看来便是小号的周承平。
后者虽官小位低，却一样有有一往无前，舍身成仁之气概。
大殿之内，周承平的声音继续回想。
“其意是说，大禹一想到天下的人有淹在水里的，就觉得仿佛是自己使他们淹在水里一般；后稷一想到天下的人还有挨饿的，就觉得仿佛是自己使他们挨了饿似的，所以才那样急迫！”
说完上面一大段话，周承平接着说道：“皇上代天牧民，以上古圣王为师，乃江山社稷之福，天下万民之幸！”
最后这一句伟光正，在场一众高官当即开启颂圣模式，纷纷为天下百姓感到幸运。
让众人打住之后，赵延洵再度问道：“诸位爱卿，周卿刚才所解，谬否？”
其他人在思索皇帝的意图，成文光却直接站了出来，答道：“皇上，周承平解得切，正是先圣之意！”
赵延洵点了点头，叹道：“先圣教诲，朕当身体力行啊！”
众人垂首聆听圣训，仍在思索赵延洵的意图，以及自己接下来该如何应对。
“朕代天牧民，尔等代朕治民，这己溺己饥的道理，诸位爱卿也当时刻不忘！”
皇帝的教诲，众臣岂敢怠慢，于是纷纷跪地承训。
“臣等谨记！”
铺垫了一大堆，赵延洵神色凛然，问道：“陆阁老，一月加征税赋，此事可已落实？”
王庭鹤负责清查中原各郡土地，这件差事便由陆朝文制定方案。
只听陆朝文答道：“回禀皇上，此事太安二十六年尾制定，随交各地藩司执行，并由户部督促审计！”
听到陆朝文这话，户部尚书王世伟连忙出列，禀告道：“回禀皇上，加征税赋已入库三成，二月之内当能全部征缴完毕！”
王世伟原为河西巡抚，只因他及时归降赵延洵，如今才得到了重用，一跃成了户部尚书。
赵延洵又问道：“粮食征到了，从何处征的粮食，你可知道？”
王世伟连忙答道：“遵皇上的旨意，凡有田地二百亩以上者，加征本次赋税！”
谁知赵延洵反问道：“是吗？”
到底是不是，此刻王世伟不敢胡乱打包票，以至于他愣在了原地。
“这次朕出去巡视，看到了好几起官绅勾结，掠夺民财的情况，你作何解释？”
赵延洵不会撒谎，王世伟只能跪地请罪。
“户部监督不严，请皇上治罪！”
这时陆朝文也跪地道：“臣亦有罪！”
目光扫向殿内大臣，赵延洵沉声道：“吏者，民之所悬命也……”
“尔等位列中枢，秉政治民，写出的每个字，说出的每句话，都关系到百姓生死！”
情绪酝酿到位，赵延洵一拍桌子，怒斥道：“若尔等时刻以先圣为楷模，时刻将百姓记挂在心中，又如何会发生这样的事！”
听到训斥，即便觉得事不关己的人，此刻也惶惶颤栗不安，连忙跪地叩头聆听训示。
作为重打一遍天下的皇帝，再加上有上天之认可，赵延洵的权威无与伦比，他这一怒官员们又如何能不害怕。