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处罗可汗一死，最高兴的自然就是李元吉了，因为如此一来，李世民跟突厥的关系便疏远了一层，等于削弱了李世民的资本！
……
天策府内，天策上将李世民居中而坐，而他麾下的心腹基本都在。只见长孙顺德叹了口气道：“处罗可汗是个有主见的人。”
“所以他死了。”房玄龄淡道。
侯君集啧啧地道：“那个姓杨的老女人果然狠辣，处罗可汗死得冤啊，不过对咱们大唐来说未必不是一件好事，这个处罗可汗有入主中原的雄心，如果不死的话，以后会是个麻烦，对咱们大唐的威胁很大。”
李世民皱眉道：“这个老女人一心想着复辟大隋，她要是不死，对大唐的威胁也很大。”
长孙顺德拿起葫芦往嘴里灌了一口酒道：“但是这个老人女这次看走眼了，颉利可汗比他哥处罗可汗更难控制，走着瞧吧，老女人会后悔的。”
刘弘基撇嘴道：“那更好，就让颉利可汗和那老女人慢慢内斗，咱们趁机进兵中原打败高齐。”
李世民眼中闪过一丝冷芒，摇头道：“目前还不是和高齐开战的时候。”
一直没有出声的刘文静道：“皇上还没决定前往突厥牙帐吊唁的人选，秦王不妨争取一下。”
李世民点了点头道：“不用争取，非我莫属了。”
的确，处罗可汗是李世民的岳父，而李世民又是大唐的亲王，分量也够重，所以于公于私，派李世民前往吊唁无疑是最合适的。
“对了，刘先生，高齐目前的情况如何？”李世民问道。
刘文静这次没有随同李世民西征，一直留在长安，通过各路眼线关注高齐的动向，所以高齐今年发生的大事他都有所了解，便简略地说了个大概。
李世民听完后沉默了，他今年平定了西凉李轨，拿下了心心念的祁连山马场，甚至一举占领了西域四郡之地，为大唐开疆拓土数千里，心里本来还挺得意的，不过此刻却发现，高不凡这一年也没闲着，消灭了江淮地区的三个枭雄，将长江下游尽数收入囊中。
如果比开疆拓土的面积，肯定是自己的大，但是江淮地区的人口和富庶程度根本不是河西五郡和西域四郡可比的，这些地方的所有人口加起来，恐怕还不及江淮的三分之一，这就是差距啊，如此一来，大唐和高齐的国力差距其实是拉大了。
念及此，李世民不禁暗捏紧了拳头，也有些泄气，一步输，步步都落后啊，为之奈何？
房玄龄显然看出了李世民的心思，安慰道：“萧铣和林士弘都是拥兵二十万以上的巨枭，高齐想打败他们没个两三年时间是办不到的。”
李世民闻言精神一振，对啊，不用两三年，只需一年时间，本王的玄甲铁骑便足以大成，到时一举击败李靖，拔除这个眼中钉，便可以跟高长卿决一高下了。
高长卿，你给我等着，我李世民不会永远活在你的阴影下的！
第819章 拖延时间
林士弘，饶州鄱阳人，为人豪爽，武功不俗，而且通谋略，算得上文武双全之人。此人在大业十二年的时候，跟随同乡人操师乞起义反隋，被任命为大将军，攻占了豫章郡之后，操师乞不幸战死，林士弘继其位，成为义军的新首领。
在鄱阳湖水战中，林士弘表现出色，一举斩杀了隋军将领刘子翊，声威大震，兵力多达十余万，其后，林士弘占领了南康郡，自称南越王，接着又相继攻占了九江、临川、庐陵、宜春等郡，各地豪杰竞相杀死隋朝的郡守县令，以整个郡县来响应林士弘。
所以很快，林士弘下属的领土便北达九江，南至番禺（广州），拥兵超过了二十万之众，成为继萧铣之后的第二大势力，称雄江南，前年登基称帝，国号楚，年号太平，定都豫章，即现在的江西南昌。
豫章位于长江以南，九月底正是秋高气爽的时节，十分之宜人，不过此时的豫章城东门外却是气氛萧煞，两排披坚执锐的士兵杀气腾腾地分立在进城直道的两侧，一个个瞪眉凸眼，神色不善。
杜伏威、王雄诞二人站在进城直道前对视了一眼，后者低声道：“义父，林士弘这是要给咱们一个下马威啊。”
杜伏威淡然一笑，毕竟也是经过大风大浪的枭雄，这点阵仗还吓不倒他，举步便上了进城直道，大踏步朝城门行去，将两边杀气腾腾的军卒视如无物，如此胆气，倒是让这些军卒暗暗折服。
“杜将军且慢！”
当杜伏威和王雄诞二人行至城门口时，一名将领拦住了他们，抱拳道：“兵器不许带入城，请二位将随身携带的兵器暂时交给本将保管，出城时自会如数奉还。”
王雄诞正想发作，杜伏威却用眼神制止了他，主动将手中的长刀递过去，王雄诞见状只好也把腰刀交出，又将腰间的匕首连着皮鞘解下来递过去，狞笑道：“兄弟，我这玩意矜贵，弄丢了得拿脑袋赔。”
这名将领把匕首一把夺了过去，随手扔给身边的一名小兵，不屑地道：“什么破铜烂铁，值个鸡扒。”
王雄诞大怒，这时城门内却传来一把爽朗的大笑声，随即一群人行了出来，为首者约莫三十许岁，目光炯炯，鼻直口方，颌下留着三缕长须，看上去仪表堂堂，只是山根稍欠矮了些，要不必然更加英朗出众。
杜伏威目光一闪，快步迎上前，郎声大笑道：“竟劳动林兄亲自出迎，杜伏威受宠若惊啊。”
很明显，对面为首的中年男子不是别个，正是称雄江南的林士弘。
“大胆，汝是何人，安敢与皇上称兄道弟，简直不知所谓。”林士弘旁边一名微胖的官员厉声喝斥道。
王雄诞勃然大怒：“你这肥豖又是何人？我们总管大人与林士弘称兄道弟的时候，你还不知在哪个婆娘的胯下舔呢。”
“你……口出污言秽语，简直有辱斯文。”微胖官员怫然道。
林士弘皱了皱眉，杜伏威笑言道：“雄诞这小子没读过什么书，大字也不识一个，粗鄙不堪，还望林兄见谅。”
林士弘哈哈一笑，大度地道：“无妨，王贤侄还是如此直率，真性情中人也。”
王雄诞嘿嘿笑道：“让林叔见笑了，小子一时口不择言，实在抱歉。”
“咦，你小子竟然也会道歉，太阳从西边出了。”林士弘说着顺手拍了拍王雄诞的肩头，后者顿时面色一变，胸中气血翻涌，差点便双腿一软倒地，幸好这时杜伏威不着意地伸手按了一下他的后背，抵消了部份力道，这才避免了出丑。
林士弘瞥了杜伏威一眼，笑道：“杜兄远来是客，里面请。”
“叨扰了。”杜伏威抱拳为礼，与林士弘把臂往城门内行去。
王雄诞这时才缓过劲来，呼出一口浊气，心有余悸地跟了上前，林士弘武功之高真是出乎自己所料，只怕跟义父相比也不惶多让啊。
且说林士弘领着杜伏威进了豫章城设宴款待，二人一边喝酒，一边聚起旧来。
话说林士弘和杜伏威两人是旧识，有交情，但不算深厚那种，勉强算是微末之交，也正因为如此，杜伏威才毛遂自荐，主动在高不凡面前提出去招安林士弘。
酒过三巡，菜尝五昧，林士弘便开玩笑般道：“据闻杜兄目前在高齐当官，以杜兄之才，想必深受齐皇高长卿的重用了。”
杜伏威神色恭敬地道：“承蒙皇上赏识，封了某家为历阳郡公，兼吴州总管一职。”
林士弘皱眉摇头道：“如此看来，高长卿未免太过小气了些，杜兄原为楚王，拥兵十万，管辖数郡之地，如今只封了个区区郡公，忒的侮辱人了，杜兄不如效力于朕，朕封你为吴国公，外加一个龙骧大将军如何？”
王雄诞差点一口老酒就喷出来，义父是来劝林士弘投降的，结果这家伙倒抢先反过来劝义父投靠他。
杜伏威瞥了林士弘一眼，淡笑道：“林兄说笑了，杜伏威何德何能呢，能在齐皇座下混个郡公已经心满意足了，哪里还敢奢求呢。”
林士弘哈哈一笑道：“看来杜兄瞧不上朕这里的小庙，不过也是，高齐国力鼎盛，幅员辽阔，人口众多，非楚国可比，杜兄不肯屈就也很正常。”
杜伏威暗自皱眉，他不信以林士弘的聪明会猜不出自己的来意，如今故意抢先招揽自己，分明就是要封堵自己的口，很明显，林士弘这是不愿意接受大齐的招安啊，如果自己再提出来，恐怕也是自讨没趣。
念及此，杜伏威便不打算再提招安的事了，只是喝酒聚旧，然而喝了几杯酒后，林士弘却主动问道：“对了，杜兄这次来不会是只找朕喝酒聚旧这么简单吧？”
杜伏威不由心念电转，自己明明不想说了，林士弘却主动提起，葫芦里到底在卖什么药？
王雄诞早就不耐烦拐弯抹角了，立即直言道：“既然林叔问起，那小侄便直言了，义父这次是奉了齐皇陛下的命，前来招安林叔的。”
林士弘“大吃了一惊”道：“杜兄为何不早说？”
杜伏威目光一闪，笑道：“现在说也不迟，不知林兄意下如何？齐皇雄才大略，宽厚仁义，麾下人才济济，乃顺天应命的真龙天子，林兄如果投效大齐，必然会受到皇上的重用，日后大齐一统天下，林兄便是从龙开国的功臣了。”
林士弘眼底闪过一丝微不可察的嘲讽，皱眉道：“朕听说曾有谶语称李氏当为天子，可没听说过高氏当为天子，杜兄因何称高长卿为顺天应命的天子呢？”
杜伏威哂然道：“此谶语想必是李密和李子通之流散布出来愚弄天下人的，作不得真，倒是周武灭佛期间，高僧无名法师所留下那首佛谒更加可信，齐皇在蜀地发现了佛门秘藏，岂不就是顺天应命的真龙子耶？而且如今大齐的天下气象已成，顺之者昌，逆之者亡啊，以林兄的目光如炬，难道还看不分明？”
林士弘点了点头道：“嗯，倒是有点道理，不过朕比高长卿还要早称帝，朕是楚国的天子，他是齐国的天子，即便朕肯自去帝号，高长卿肯接纳朕吗？”
杜伏威正容道：“齐皇陛下为人宽仁，心胸甚广，只要林兄肯自去帝号，接受招安，陛下自然容得下林兄。”
林士弘犹豫道：“这个……容朕再考虑一二，半个月之内再答复杜兄如何？毕竟此事也不是朕可以独断专行的。”
杜伏威有些意外，没想到林士弘竟然答应考虑，虽然半个月才答复有点长了，但也不是不能等，于是拱手道：“那杜伏威便静候杜兄佳音。”
“呵呵，朕敬杜兄一杯。”林士弘举起酒杯笑道。
杜伏威与林士弘举杯共饮，又闲聊了半个时辰左右，杜伏威便起身告辞了，林士弘皱眉道：“杜兄好不容易来一次，何不多住几天，咱们也好好聚一聚旧。”
杜伏威笑言：“来日方长，倘若林兄和杜某日后有幸同朝为官，聚旧的机会还有大把，杜某如今得回赶回去向皇帝禀报此行的结果。”
林士弘目光一闪道：“也是，那朕便不耽搁杜兄的时间了。”
林士弘说完便站起来，把杜伏威和王雄诞二人送出门去，再派自己的弟弟鄱阳王林药师，把杜伏威送出城去，十分之礼遇。
杜伏威和王雄诞出城后领回兵器，骑上马疾驰而去，走了一段，后者禁不住问道：“义父，林士弘此人就是个笑脸虎，只怕他当面一套，背后却是另一套，说是半个月后再回复，怕是拖延时间的居多。”
杜伏威点头道：“有这个可能，不过拖延半个月也没用，面对强大的齐军，林士弘根本抵挡不住，挣扎也只是徒劳罢了。”
王雄诞闻言深以为然，当初未对上齐军主力时，自己也是这种心态，真正见识了齐军的坚船利炮后，根本再兴不起反抗的心思，譬如沈法兴就被齐军追得如丧家犬，林士弘之所以存了侥幸心理，那是因为没见识过齐军的厉害。
嘿嘿，林士弘若真存了拖延时间的心思，那他就真的自作聪明了！
且说那林药师送走了杜伏威后，返回宫中向林士弘复命，后者问道：“杜伏威走了？可还说了些什么？”
林药师点头道：“走了，倒没再说什么，对了，皇上莫非真打算接受高齐的招安？”
林士弘哂笑道：“怎么可能，宁作鸡首，不为牛后，朕这个楚国皇帝当得好好的，为何要给别人当臣子？”
林药师犹豫道：“可是齐军强大，把李子通和沈法兴都灭了，就连杜伏威也被收拾得服服帖帖的，皇上要是不接受招安，只怕齐军马上就要打过来了。”
林士弘淡笑道：“朕自然知道齐军厉害，其实高长卿今年初下诏御驾亲征，朕便已经密切关注了，暗中派人观察齐军和李子通等人战斗，齐军的战力的确很强，装备也极为精良，如�