等到石遵到石虎的跟前的时候，后者挥了挥手，附近的宫婢和内侍纷纷退下。这偌大的宫室里，只剩下这父子二人。
“父王。”
“遵儿，你可知道朕将你从长安急召回来，所为何事？”
“儿臣不知。”
石遵确实不知其底细，不过料想石虎这副模样是活不了多久的，多半是要交代后事。依着石虎这一年来对自己的倚重，说不定自己有望做储君……
“石遵，朕能信得过你吗？”
石虎问出这句话，石遵赶紧跪下：“父王，儿臣对父王之忠心，日月可鉴！父王若有命令，但言，儿臣必无不遵命！”
“好！”
石虎从自己的枕头底下，拿出了一份密诏，递到石遵的手里。
“父王，这是？”
“遗诏。”
“遗诏？这……”石遵一个响头磕在地上，诚惶诚恐地道，“父王何出此言？父王你春秋鼎盛，此番染病，不过小恙，想来不久便会康复的。”
闻言，石虎摆了摆手道：“朕自己的身体，自己还不清楚吗？石遵，你老实跟父王交代，对于储君之位，汝是否有觊觎之心？”
“有。”
石虎淡然一笑：“甚好。遵儿，父王重病缠身，命不久矣，然不定身后事，始终不得安心！父王的十几个儿子里，原本当属你与石斌，最合朕之心意。石邃石宣先后为太子，都叛乱，朕由此在立储之事上心灰意懒。”
“然，国无储君，即国本不定。朕的几个成年的王子中，杰出者莫过于你、石斌和石鉴，然则石斌勇猛有余，无有谋略，石鉴虽有谋略，但魄力不足。唯独你石遵，能文能武，有为父之风！”
“父王！”
“石遵，唯此乱世，汝欲何以用人？”
“儿臣会继承父王你的事业，有能者用之。”
“片面之词。”石虎摇摇头道，“石闵……你如何用之？”
“这……”石遵一时之间迟疑起来。
石虎沉声道：“石闵，鸩虎也。父王用石闵，尚且忌惮，你认为自己能驾驭得了他吗？”
“儿臣没底。”
“这就对了。”石虎叹了口气道，“石闵有能力，为我大赵国之战神，擎天巨柱，然则其人也，心性叵测，似有向汉之心，终为外人！”
“父王欲杀之？”
“不。”石虎摆了摆手道，“石闵现在不能杀。今天下未定，国内混乱，诸侯势大，尚需石闵征伐，然其终究势大，朕恐养虎为患也。”
“父王打算怎么做？”
“外放他。燕代两国这段时间不怎么安分，朕想使石闵出任征北大将军，镇守蓟城，都督幽州、并州诸军事。”
“征北大将军？”石遵哑然失笑道，“父王，这不是贬黜石闵吗？石闵现如今官拜大将军，武将之首，无罪之下，岂能甘愿外放蓟城，做一征北将军？”
“他不愿便不愿。”
“父王此话何意？”
“石闵鸩虎也，野性难驯。若不能用之，为心腹大患！必除之而后快。”
“父王是说，若石闵不遵旨，出镇幽并，父王便用计杀他？”
“不错。”
“可石闵麾下有二十万虎狼之师，都驻扎在漳河大营啊！”
“朕自有主张。”
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第0191章 鸩虎
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第0192章 改元称帝
暮色苍茫。
大将军府里，来了一位不速之客。
石闵接过密函一观，不禁勃然变色，随后稳住了心神，向着来者叉手道：“请替本公向刘大人转达谢意。”
“告辞。”那人二话不说，便转身离去。
石闵又派人将秦牧、崔皓找来书房议事，将那一份刚刚得到的密函，递给二人阅览。
看过密函，崔皓不禁蹙眉道：“主公这是从何处得到的消息？”
“宫里的。”
只此一句，崔皓便不再多问。
秦牧道：“主公，若此事属实，真是棘手。石虎这是逼着你造反啊。”
石闵摇摇头道：“事情还没糟糕到那一步。石遵已经接受石虎的遗诏，似有被立储之意。”
“必定是石虎不敢在生前立储。有石邃、石宣这两个前车之鉴，石虎心存忌惮也。”
听了崔皓的话，一侧的秦牧赞同地道：“石虎或感大限将至，这才决意秘密立储的。石遵现在深受石虎信重，一旦新君即位，主公便成了尾大不掉之势，石虎不敢轻易下杀手，故而想到这个法子贬黜主公，待日后石遵登基，或许将提拔主公，施恩于主公。”
“要知道，主公现在高居魏公，官拜大将军，已经是封无可封了。”
崔皓捋须道：“可是石虎怎么会选择石遵继位呢？石虎诸子中，石斌、石鉴、石苞的能力都不差，何以他偏偏选中了石遵？”
“石斌鲁莽，又与主公有嫌隙，难堪大任；石鉴倒是一个合适的人选，可惜朝野皆知，石鉴向来与主公走的近，石虎恐石鉴为主公所制也；至于石苞，一向不受石虎宠爱。这思来想去，似乎只有彭城公石遵，即位再好不过了。”
秦牧又道：“主公，你将如何接招？”
“只能随机应变。”
石闵又与秦牧、崔皓二人商议了半晌，便出得书房，却得到下人的通报。说是王平、卫峥二人求见。
石闵又在书房沏茶，请二人进来。
一见面，王平便急不可耐地道：“闵儿，出大事了。”
“何事惊慌？”
“我与你五叔方才得到石虎的圣旨。石虎命我为镇东将军，与卫峥一道率领步骑五万人进驻青州，扫清青州诸郡县的民乱。”
闻言，石闵与秦牧二人皆面面相觑。
石虎终于出招了！
石虎的这道圣旨，可真是耐人寻味啊。
要知道，石虎与王平、卫峥他们的关系，就好似分封制里面，皇帝与诸侯底下的卿大夫一般——我的臣子的臣子，不是我的臣子！
自古以来，将军们便有着自己所属的部众，不是私兵，却并非君主能调动的。私兵是自己养着的，军队是国家养着的，但是其军队却并不一定效忠自己的国家，效忠自己的君主！
这种情况在这个混乱的两晋时代更甚！
王平蹙眉道：“闵儿，石虎如此作为，实在不由得咱们不担心啊。他未经你的同意，便私自下旨，于理不合。”
“石虎已经决定对我动手了。”石闵表现得很是云淡风轻。
“你打算怎么做？”
“静观其变。”
数日后，石闵便亲自送走了五万汉军，为其壮行。对于石虎的圣旨，石闵没有任何异议！
尽管很不合理！
青州的民乱并不严重，饥寒交迫的黎庶们揭竿而起，在这个乱世里是极为平常的事情，一般来说，本地的守军足以平乱。杀鸡焉用牛刀？
翌日，大朝会上。
“父王，儿臣有事启奏！”彭城公石遵第一个站出来。
“讲。”此时的石虎已经病入膏肓，不过他还能强打精神，撑着自己疲软的身子举行大朝会。
“如今我大赵国已经收复河陇，统一北方！父王坐拥十州富庶之地，尽得中原，真可谓是占尽了天时地利人和，一统天下，指日可待也！”
石遵侃侃而谈：“儿臣听闻，皇，古为上天，光明之意，因给予万物生机谓之皇！帝者，生物之主，兴益之宗，因其生育之功谓之帝！皇为上，帝为下，古人的皇帝意指天地，而皇帝一词则是告诉人们，天地是万物之主！”
“天王之尊号，已经不能显示父王之尊贵！南方晋室，何德何能，敢于窃居九五至尊，皇帝之号？皇帝者，当有能者居之，有德者居之！如今父王御极于天下，万民臣服，列国叩首，四方宾服，儿臣斗胆，敢请父王去天王之号，改元称帝！”
听到这话，群臣皆噤若寒蝉。
石虎实质上，已经可以说是九五至尊。本来石虎便是一国之君，称大赵天王什么的，始终落了下乘，只有皇帝这个尊号，才能显示出他的尊贵，提高赵国的国格！
看着群臣都在陛台下面交头接耳，窃窃私语，石虎的神色颇为不悦。
过了没多久，石斌、石鉴、石苞、申钟、张贺度、张豺、张豹等人纷纷反应过来，跪在地上。
“臣等请大王去天王尊号，更进一步，改元称帝！”
朝堂上，哗啦啦地跪下一大片人。
不过，还有一些朝臣是站着的，没有表态的，譬如石闵。
“棘奴，汝对此有何看法？”
石闵回答道：“大王称帝，正当其时也！昔日大王初当国，曾言道道合乾坤者称皇，德协人神者称帝，皇帝之号非所敢闯，且可称居摄赵天王，以副天人之望。臣想来颇有道理。然则今时不同往日，大王威服天下，列国宾服，已合乾坤，大王敬天法祖，使民有所依，已德协人神！”
“故而，臣请大王上承天意，下顺民心，改元称帝！”
其余的大臣都纷纷跪下，请求石虎改元称帝！
石虎假意推辞了一番，随后道：“善。朕自即日起，便改称皇帝！不日，便召开御极大典！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣山呼道。
这时，石遵又道：“父皇，如今四海尚未归一，我赵国之外，尚有晋、燕、代、成、仇池等国不服王化，父皇这一称帝，想必列国必有所动作！儿臣以为，父王必须做好妥善的准备，以备不时之需。”
“石遵，汝有何对策？”
“凉、成、仇池三国不足为虑，然晋国始终为大患！儿臣请父王派军南下，驻防襄樊，其军，须是精兵强将者最佳！”
“可有合适的统兵人选？”
石遵垂手道：“回父皇，儿臣举荐一人。大将军麾下，中军司马李信，久经战阵，勇猛无敌，且文韬武略，纵观诸军亦是罕有比肩者！是以儿臣举荐李信，担任征南将军，率兵五万，驻防襄樊。”
石虎与石遵父子，这是要将石闵麾下的汉军肢解啊！
石虎又扫视了在下面低着头的石闵，垂询道：“棘奴，你意下如何？”
“臣无异议。”
“好。拟旨，大将李信，加封镇南将军，寿亭侯，即日点兵点将，发兵五万，进驻襄樊！”
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第0192章 改元称帝
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第0193章 卸磨杀驴
主公，李信将军求见。”
石闵正在悠然自得地喂鱼，站在水池边上，隔着护栏将手里的饵食一点一点地抛给水中的鱼儿争吃。只不过，他这般的兴致，却还是被管家马六给打搅了。
石闵很低调，闭门谢客已久，有的王公贵族想要求见，都需要递上名刺，然后得到石闵的点头，这才能“预约”成功。
但，李信毕竟是石闵的亲信，又即将出征，所以马六这个时候跑过来禀告，虽大煞风景，却也合情合理。
“带他进来。”
“诺。”
过了一会儿，李信便被带到石闵的跟前。
“大将军。”
“不必多礼。”
石闵将饵食放到一侧，随后走向旁边的凉亭，李信低着头，跟在其后。
二人进入凉亭，就着蒲团对席而坐。
“李信，兵马粮秣，都已清点妥当否？”
“回禀大将军，都已清点妥当。”
“何时出兵？”
“请大将军示下。”
石闵摆了摆手道：“明日即出兵。”
“何以如此之急？”李信疑惑了。
“夜长梦多。”
“大将军，属下不解。大王先是遣我汉军本部五万兵马进驻青州，名为扫灭乱军，实则大可不必也。现在，大王又不经大将军你的意愿，擅自下旨，点属下为将，又统兵五万南下襄樊！大王意欲何为，这明眼人都已经看得出来，大将军就不怕……”
“不怕什么？”
“大将军，大王此举为人君之大忌也。眼下四海未平，战事四起，朝廷正是用人之际，大将军攻必胜，战必克，无往不利。大王本应重用大将军的，何以这般咄咄逼人？我等军中将领，皆为大将军鸣不平！”
“有何不平？”
“大将军战功赫赫，为他石虎，为这个羯赵朝廷立下了汗马功劳，石虎为何当此时卸磨杀驴？他分化大将军的兵力，我汉军二十万之众，一半尽去，石虎之心，路人皆知啊！无非是狡兔死走狗烹！”
李信叉手道：“大将军，属下已经秘密与几个心腹商议过了。石虎天性凉薄，且民心尽丧，大将军