妮蔻默默擦着眼泪，轻声说：“可是，如果我能更强大的话……”
罗曼打断了她：“妮蔻，我没说弱小是对的。而是在意志和实力之间，前者更重要。我给你打个比方，据前辈说，亲卫军团以前来过一名战士，30岁没到就是第4序列，潜力极其逼人，就是容易气馁。”
“后来一场战事战败，这名战士跪在波顿王子的军帐前哭着谢罪，王子二话不说剥夺他的亲卫资格，把他下放到偏远的边防军。”
“为什么？很简单，不管这种人实力如何，他的负面情绪会影响到其他人，久而久之，很多人都会被他弄得情绪低落，这种人俗称害群之马。”
妮蔻呆呆地说：“你的意思是，我在奇诺眼中，就是这只害群之马……”
罗曼顿了顿，摇头说：“更确切地说，你有这种倾向。你跪在办公室门口想要谢罪，他叫你回去练剑，你又要哭，这就是典型的气馁、意志不坚定。”
“于是他暗中开始考验你，提出要给你自由，暗示你离开行政府邸，想看看你会如何选择。”
“如果你强硬地选择要留下来，他一定会重新接纳你。因为他知道，你可能只是信心上暂时遭到了打击，调整过来就行了。”
“但你选择离开，那他心里就确信，你就是一个意志不坚定的人。宁要弱者，弱者有弱者的用法。但绝不要馁者，馁者只能当害群之马。”
“所以，当你踏出行政府邸的时候，他就已经得到答案了。现在他心里，可能真的把你除名了……”
妮蔻听后呆了好久，懊恼地抱住头：“我怎么……这么傻！哎我……我为什么没早想明白里面的道理……”
罗曼看着妮蔻，眼神越来越深，他突然沉声问道：“赌吗？”
妮蔻呆呆抬起头：“赌什么？”
罗曼摸了摸她的头，露出从未有过的深邃笑意：“拿我的前途做赌注，给你搏一次回去的机会！”
第三百一十九章 演出邀请
獒犬的效率很高，第二天清晨就通过信鸽把情报传了回来。
根据獒犬的嗅觉定位，薄暮城「苗木大街」主干道附近残留有小黑猫的气味，但只能定位到街道，因为气味残留已经极其微弱，没办法定位到具体楼房。
苗木大街有上百户人家，而且是薄暮城非常著名的美食街，茶香、奶油香、肉香……各种杂味极多，很多猎犬追捕犯人的时候，都会在这里迷失方向，獒犬能定位到苗木大街已经非常不容易了，也印证了犬鼻魔药的强大威力。
信的末尾，獒犬约定了身份证明的交付方式，要求奇诺只派出一名手下，从南城门出城，前往30里外的山丘，将装有身份证明的盒子埋在山丘最高处的那颗白杨树下，然后离去便可。
南城外的山丘是典型的低草地带，几乎没有灌木丛，视野极佳，任何伏兵都无所遁形，獒犬只要在那里一站，就能将方圆数十里的景物全部收入眼中，一有风吹草动立刻便可脱身，根本没有中伏的可能。
很显然，每一个追踪高手，本身也都是反追踪高手。
行政府邸办公室。
奇诺找来一个大木盒，从空间戒中取出一枚先前用20000点尊敬值兑换的「触发式脉冲地雷」，装进盒内进行线路与引信修改，随即关上，将扣子扣好。
奇诺找来卢戈，将盒子和獒犬寄来的信一起递给他：“按照信上的约定地点和方式，将这个盒子埋到指定区域。”
卢戈看了一眼信，骂骂咧咧道：“这家伙居然这么谨慎？行政官大人，你把那么多金月白白给一个大漠刺客，岂不可惜？要不我暗中埋伏他，把钱抢回来？”
奇诺：“不要拿你的三脚猫功夫，去挑战别人吃饭的本领。就按照信上说的做，不要有任何多余的举措。然后……”
奇诺脸上露出神秘的微笑：“别起好奇心，千万别打开盒子，我说真的。”
一看到奇诺的微笑，卢戈就有种毛骨悚然的感觉，只感觉手里的盒子都变重了，他咽了咽喉咙，沉声说：“放心，我没那么手贱。”
卢戈离去后，奇诺就没再管獒犬的事了。
等卢戈埋好盒子，獒犬把它挖出来并打开的一刻，脉冲地雷的能流将笼罩方圆百米，直接把獒犬身上的每一个细胞都破坏殆尽。
无论獒犬的反追踪技术多么强，他毕竟是这个世界的本土住民，对高科技地雷毫无认知，自然不可能留心防范。
这已经是个死人了。
至于他身上的那些金月……脉冲式地雷只对有机生命体起作用，而不会破坏无机物，到时候只要让卢戈去处理尸体，再顺手把那些金月捡回来便是。
现在情报到手，正事要开始了。
奇诺收好爱德华给的兵符，大步出门。
……
“行政官大人，这边是出什么事了吗？”甜品铺，亚莉亚忧心忡忡地问。
不巧，亚莉亚的店铺也在苗木大街，处于獒犬所汇报的范围内。
现在，薄暮城士兵和来自总督府的特洛伊精锐正在挨家挨户搜查，亚莉亚的店铺也没有免查特权，店内都是人。
奇诺在店内左右巡视，对亚莉亚友好地笑道：“很抱歉打扰，但这是重要的工作，还请理解。如果他们弄坏什么东西，我一定照价赔偿。”
“没关系没关系，我能理解的。”亚莉亚轻轻将散发捋到耳后，笑着说，“如果有其它需要配合的地方，请跟我说就好。”
亚莉亚的店铺在苗木大街中心，是一个不错的落脚点，奇诺干脆就把这里当作临时据点，接收来自各方士兵的汇报。
一间又一间店铺的搜索结果传来，都没有异常。
不多时，搜索亚莉亚店铺的士兵也走了出来，摇头说：“一切正常，猎犬没有叫。”
“藏得真好。”奇诺说。
士兵们你看看我，我看看你，不免有些泄气，看奇诺今早出发前气势汹汹的模样，还以为这次能有所斩获，想不到又是竹篮打水一场空。
大家一整天都没怎么吃东西，拜萨摸了摸饥肠辘辘的肚子，掏出几枚铁月放在桌上，对亚莉亚小声说：“可以给我拿两块芝麻饼吗？”
亚莉亚露出知性的笑容，拿起铁月还给拜萨：“今天大家这么累，就不收钱了，想吃什么直接拿就好。”
“钱，还是要给的。如果白吃白拿，我们不是成马匪了吗？”奇诺伸出手，轻轻按住亚莉亚的手腕，示意她把钱收下，微笑说，“麻烦再给我现做一份蛋黄酥，谢谢。”
“好嘞～”亚莉亚转身进入厨房。
随着扑鼻的香气，蛋黄酥很快就做好了，亚莉亚装好后递给奇诺，笑着说：“拿好哦，趁热吃。如果要带回家的话，吃之前拿烤炉加热一下，味道会比冷的更好。”
奇诺接过盒子，先习惯性拿「避毒镜」扫了一下，没有异常，这才拿出一块蛋黄酥放进嘴里咀嚼。
“窣窣窣……”蛋黄酥一如既往香甜，满是黄油的蛋黄的香气。
亚莉亚很细心，这是专门给奇诺做的甜品，所以糖份额外加了好几倍，普通人会觉得甜齁，但对糖瘾严重的奇诺来说，无疑是一种享受。
“窣窣窣……窣。”随着咀嚼，芝麻粒爆开，带来一种更加浓郁的气味。
“亚莉亚，你知道吗？”奇诺用手帕轻轻擦掉唇角的酥屑，柔和的笑容犹如青阳般迷人，“我很难想象，如果有一天吃不到你做的甜品，我会有多痛苦。”
亚莉亚顿时脸变得绯红，手足无措地搓着衣角，羞赧的模样引得周围士兵哄堂大笑。
奇诺：“你喜欢看舞台剧吗？”
亚莉亚吐了吐舌头，调皮地笑道：“喜不喜欢，取决于跟谁一起看～”
“最近事务繁忙，我实在太累了，很需要给自己一点时间休息。”奇诺微微欠身，以绝对绅士的优雅姿态伸出手，“正好，我昨天在报纸上看到，「梦旅人乐团」明天会在薄暮城巡回演出，我有幸邀请你一起观看吗？”
亚莉亚直接呆住，通红的脸就像熟透的苹果，颤动的眼瞳像是要滴出水，她从未想过，自己会有这种机会，居然可以和奇诺约会……
拜萨等人看热闹不嫌事大，疯狂起哄：“答应他！答应他！……”
亚莉亚抿着唇，脸上的红晕已经蔓延到颈侧，眼中仿佛化开似水的光，轻轻点头。
“明天见。”奇诺抬起头，琥珀色眼瞳充盈着微笑，“亚莉亚小姐。”
第三百二十章 祂说可以
在大部分人的观念中，猫狗相遇，往往都是猫欺负狗。
网络上那些小猫撵着大狗满地跑，猫猫暴揍狗狗的动图，总能引起大家的一阵哄笑。
但事实上，狗欺负猫的事只多不少，只不过因为那场面太过残暴，一点也不“萌”，所以没有大范围传播罢了。
此时的地下密室，狗欺负猫的事就在上演。
小黑猫被关在狭隘的笼子里，奄奄一息，身上遍布伤口，原本锃亮的毛皮已经失去了质感，被血污弄得一根根结在一起，连最脆弱的耳朵都被虐得满是伤痕。
几个男人围在笼子旁，一个个兴奋地嗷嗷叫，不停欺负小黑猫。
小黑猫一开始还会伸爪拍打，虚弱地哈几声气，但到后面实在没力气了，倒在那里一动不动，若不是还有呼吸起伏，就跟死了没区别。
“哒哒哒。”高跟鞋与地面的接触声传来，戴着面具的女人来到地下密室，走到一处大囚笼前。
放眼望去，里面竟关着上百个人。
如果让已经死去的獒犬或者猎鹰来看，会恍然惊觉，这些人全都是天外来客袭击血刺会本部当晚，在混战中下落不明的血刺会刺客。
这些刺客一个个眼神失焦，空洞无物，却又能以恒定的频率眨眼，很显然是中了某种催眠术。
拥有写轮眼的托比汇报道：“这些人全被我用写轮眼控制住了，他们会执行所有传入脑海的命令。”
女人轻轻摇晃着柳腰，举手投足非常悠闲，她手中拿着蒸汽风格的怀表，眼眸注视着流逝的时间。
23：59：58……
23：59：58……
0：00：00……
时针越过午夜12点，新的一轮周期开始了。
“游戏该结束了。至于结果，就让祂来告诉我答案吧。”女人从怀中拿出骰子，将其紧紧握在手中，整个人张开双臂，仰面单膝跪地，犹如一个虔诚的信徒，高昂地自语着，“我今天可以杀了奇诺·凡·海尔辛吗？0。”
骰子抛起，在空中无序翻滚，落地后不停旋转。
“嗒。”在万有引力下，骰子结束旋转，翻向了确定的那一面。
烛火照耀，数字0熠熠生辉。
女人的笑眸弯起诱人的弧度，陶醉地自语着：“祂说可以。”
“主人赢了！”一名轮回者发出兴奋的呼声。
“白痴！还不能完全确定！”托比提醒道，“主人只问了能不能杀掉奇诺，同归于尽这种特殊情况还没问！必须要今天能杀死奇诺，并且自己不死才行！”
轮回者们顿时紧张起来，紧紧盯着骰子。
女人再次拿起骰子，依旧保持着原来下跪祈祷的动作，高昂发问：“我今天会死吗？0。”
骰子二度抛起，翻滚，旋转，落定……
数字4在烛火下闪耀着。
“祂说不会。”女人高昂着头颅，视线仿佛穿透了天花板，注视着在错落时空中邂逅的同类，“永别了，后生。”
……
第二天傍晚，演出开始前，天空下起微微细雨。
一年之中最热的「红莲」季已经过去，进入「流火」季，气温稍有转凉，但依旧闷热，这场细雨也算为薄暮城降了温，让人的心情都愉悦起来。
薄暮城大剧院此时已是人满为患，放眼望去尽是人头攒动。
「梦旅人乐团」是多古兰德王国境内最有名的巡回乐团，以杰出的演绎曲目和技艺精湛的表演者所闻名，且风格上非常多变，既能驾驭大气磅礴的史诗歌剧，带观众走进一个波澜壮阔的时代，也能演绎温婉如水的爱情篇章，让人怆然泪下。
梦旅人乐团的演出本就一票难求，这场演出的抢票情况更是惨烈，因为这次巡回薄暮城，他们将要带来的节目是《此去经年》。
《此去经年》并非由梦旅人原创，而是根据一本同名名著所改编。
《此去经年》原著的特殊之处在于，它明明是一本描述时代崛起与谢幕的史诗，里面的爱情故事却出奇的扣人心弦。
书中描写了一个群星璀璨、英雄辈出的时代，一位冷血无情的恶魔，爱上了一位白水鉴心的天使——事实上，恶魔并不知道那是爱，因为恶魔并没有“爱”的概念，它只是觉得，自己和天使在一起，时间会过得非常快，而它很希望时间能走得慢一点。
恶魔与天使从未向对方表述心意，两人也并无确定关系的告白，但有时候，沉默重�