究竟是暴露了身份之后风评被害而死呢？还是被老郭的厨魔料理蹂躏至死？
两个都同样的痛苦，过程也会同样的漫长。
实在难以决断。
就在深夜的时候，徘徊了好几圈的槐诗犹豫了好久，终于打通了万能的天狗山热线：“龙山坊先生，我有一个朋友……”
电话另一头，龙山坊干咳了一声：“槐诗君，咱们已经很熟了，就不必这么见外了。”
“不，我是说，我真的有一个朋友……”
龙山坊沉默了好久，直白的问道：“槐诗君，你的那个朋友……是不是和你很熟啊？”
“……”槐诗翻了个白眼，提高了声音：“总之，我有一个朋友——”
“好的好的，我都知道了。”龙山坊无奈，一副我都懂，我都懂的语气问道：“然后呢？”
槐诗的语气顿时吭哧了起来，磕磕巴巴许久之后，才不安的问道：“她不小心答应了一个东夏厨魔，嗯……一个叫郭守缺的老头儿的挑战请求，请问你们天狗山有没有什么速成的培训班，能够教她点反败为胜的技巧？”
沉默，漫长的沉默。
直到槐诗以为电话信号出了问题，才听见另一头传来的呆板声音。
“槐诗君，你的那个朋友……”
龙山坊想了半天，终究还是干脆的问道：“她想吃点好的吗？”
“……她不想，谢谢！”
槐诗怒了：“我真没开玩笑。”
“我知道，我知道！”
龙山坊的语气沉重起来：“槐诗君，我理解你的心情，但这种事情完全就……就……”
再三确认了槐诗说的郭守缺，是自己知道的那个郭守缺之后，龙山坊越发愁苦：“槐诗君，八十年前，那位郭先生作为整个东夏风头最盛的厨魔，受邀来天狗山进行指导的时候，我可是连门都还没有入呢……
虽然传闻因为受伤而退隐了，但倘若再次与人厨魔对决的话，恐怕整个天狗山，只有大天狗才能跟他谈得上胜负吧？”
所以说，瀛洲人说话真是委婉。
槐诗简单的翻译一下他的意思，发现其实很简单——没救了，等死吧，告辞。
“就真没别的办法了？”
所以说，老弟你是不对我们期待太高了点？
龙山坊叹息：“很遗憾，天狗山虽然在厨魔之间略有薄名，但也没有厉害到说一不二的程度，毕竟这世上还有少室山香积厨、天竺圣河、北欧金宫、罗马的安东尼之屋等等圣地，哪怕是无名之辈里也藏龙卧虎。
您所说的应该是不久之前的那位怀纸小姐吧？实际上，她近几天的表现我也有所耳闻——连大天狗都称赞她运用之妙存乎一心，不过，依旧有一个巨大的短板没有补足。”
“嗯？”槐诗一愣：“你是指的什么？”
“比起创造来，怀纸小姐其实更偏向于运用吧？”
龙山坊一针见血的说道：“她并没有在厨魔之道上开拓进取的兴趣，要说的话，不是将厨艺当做追求，而是单纯的作为工具，就像是调酒师一样。
当然，这并不是什么大不了的缺陷，天狗山也不乏这样的人存在。毕竟厨艺之道浩如烟海，哪怕是掌握前人遗留下的结晶就已经不易。”
他停顿了一下，严肃的说道：“但这样的方式，在郭守缺面前，是行不通的。”
“他已经太老了，槐诗君，太过于经验丰富，丰富到对手拿出任何已经存在过的菜肴都不会有任何的动摇，因为一切手段他都早已经有了反制的措施。”
“倘若您的朋友要同郭守缺进行厨魔对决的话，那么就不能寄望于拿出什么百年之前的秘籍就将他击败。
因为他存在的时间甚至比秘籍要更久——比他更古老的东西也无法打败他，他本身的存在，就是东夏五千年以上的厨魔技艺所形成的集合。”
龙山坊说：“怀纸小姐，必须另想办法。”
“……”
漫长的沉默之后，槐诗长长的出了一口气：“我明白了，多谢你，龙山坊。”
“不必，实在是太让人羞耻了。”龙山坊无奈的笑了笑：“除了一些废话，我什么都没有能帮上忙。”
“不，有这些话就已经足够了。”
槐诗道别之后，挂掉了电话，随手摘下了衣架上的外套，看了看窗外的夜色。
“来了这么多天了，都宅在屋子里没出去，我出去拜访一下邻居。”他回头说：“你们好好看家，保护好真希，不要乱用电视机点播奇怪的节目，知道吗？”
“圣哉！圣哉！圣哉！”
在他身后，一群钢铁乌鸦用力的点头，一副你放心，我懂了的样子。
鬼知道它们听没听懂。
槐诗想了想，在鸦群的哀鸣中，直接把电视机的电线给剪了，顺带拔了点播机上的充值卡。
就这样，怀纸小姐的身影消失在夜色里。
良久，良久，寂静里，群鸦面面相觑，在确定槐诗是真走了之后，兴奋的扑打起翅膀，迫不及待。
有一只舍己为人的乌鸦叼起了电线的两头，重新将电视机启动。
然后，剩下的便从沙发、床底下、柜子上面、墙壁的缝隙和花园的泥土里……抽出奈良本地鸦们赠送的礼物来。
影碟机启动。
就在屏幕上浮现的光芒照耀下，它们汇聚在一处，专注学习，仔细观摩，沉醉在瀛洲的先进知识中。
只有赞叹的‘圣哉’声隐隐的传来。
……
……
“我知道了，岛津氏的邀请我会充分考虑，还请不必担心。为了两家长久以来的合作和，安房与萨摩之间的同盟一定会继续。”
“馆山集团的经营策略在两年之内不会产生变化。”
“……倘若朝仓家是这样的打算，那么里见氏会对下一阶段对越前国的投资进行重新考量。梅赛德斯生产基地的选址相关的问题，里见家不会再让步了。”
“刺激经济、振兴发展是理所当然的事情，请市长先生放心，里见家永远是安房的守护者，这一点不会改变。接下来有关救济金的问题，我会安排人进行商讨。”
“无稽之谈，滚回去向你的主人摇尾乞怜吧。”
“太清重工接下来全面进入瀛洲市场已经是定局，不过，经济省的大人们也不必感到困扰，倘若换个角度看来的话，这未必不是一件好事。”
“八犬士的遴选已经排上了日程，很遗憾，义德的主人我已经有了安排。不过，忠的人选还暂时没有考量。在这之前，我需要看到更多的诚意才行。”
“……”
当长达六个小时的连续会谈结束的时候，等琥珀回过神来，天已经亮了。
表态、倾听、调解与裁断，表达自己的立场，隐藏自己的底线，伪装自己的战略，收买自己的朋友，威慑自己的敌人……
无数事情错综复杂的纠缠在一起，这不过是刚刚起了个头而已。
接下来依旧有三家的代表在等待，但相比之前的事情，已经是无足轻重的小事。吩咐下属安排到明天之后，里见琥珀最后看了一眼端坐在静室之中的八房，忽然想要出去走走。
呆在这里，实在闷得慌……
她推开了门。
晨曦的里见家，已经恢复了秩序。
瀛洲人似乎对灾害的到来并不恐慌，当灾害离去之后也并不会感觉到奇怪。就好像早已经习以为常，从安房补充来的侍从们已经再度填补了空位，继续运转着庞大的庄园。
一切都井井有条。
只有墙壁上暂时无法修补的裂痕还有坍塌的痕迹，证明着昨天那一场动乱的存在。
察觉到琥珀的存在之后，那些在清晨起就匆忙奔走忙碌的侍从们悄无声息的退到道路的两边，减弱了自己的存在感，恭谨的低下头，以免搅扰了未来当主的心情。
一片幽静之中，名家所打造的宽阔庭院之中充斥着禅意。
可不知为何，琥珀却有些怀念金陵社保局那个大嗓门的扫地阿姨了起来，虽然早已经熟的不能再熟，每次看到自己都会吆喝两声，然后偶尔食堂里买了韭菜和猪肉的时候，还会悄悄告诉自己今天包子有大个儿，记得下班早一点，不然赶不上。
但包子太腻了啊。
每次塞那么多又吃不下……
琥珀叹息着，看着从天空中掠过的飞鸟，忽然轻声感慨：“太安静了也不好啊。”
索然无味的转身，走向了自己的卧室，打算在正午之前稍微睡一会儿，可脚步却停顿了一下。
感觉到在不远处缓缓酝酿的隐约气息。
像是涌动的地火那样，升起的熔岩将大地拱起，隔着厚重的地层，便散发出一阵阵的无法忽视的焦热气息。
当走过拐角，来到了湖畔，就看到那个枯瘦的背影。
好像在一夜之间老了十岁那样。
可包藏在躯壳之中的邪意，却越发的惊人。
近乎快要……喷薄而出！
第六百八十五章 敬神
在这冰冷的清晨庭院之中。
琥珀再一次见到了郭守缺。
他背对着琥珀，还残存着中年的模样，正在旁若无人的低声哼唱着什么。
在褪去上衣之后，上身已然赤裸。后背精壮的肌肉展露在清晨的天光之下，那是充沛生命所带来的活力。
但是，在那看似健康的肤色之下，涌动的确实灰黑的色彩。异常的肌理和肺腑在那一具躯壳之下搏动着，散发非人的气息。
就这样，郭守缺挽起裤脚，一步步向前，跨入齐腰深的水中，一直到冰冷的湖水淹没了腹部，他抬起双手，舀起冰冷的水滴，撒在自己的面目和身躯之上。
仔细的清洗着自己的身体。
最后，双手合十，闭上了眼睛。
明明是背对着自己，可是琥珀却能够感觉到……那个人在微笑，正在无比满足，无比感激的微笑着。
琥珀静静的伫立在远处，许久，直到郭守缺再度睁开眼瞳，才好奇的发问，“你在做什么？”
郭守缺低下头，端详着荡漾的湖水，许久，平静的回应：“敬神。”
敬神。
一个恶魔一样的老人，在如此庄严和郑重的，祭拜神灵。
这世上再没有比这更加突兀和滑稽的事情了。
琥珀嗤笑：“你竟然会期待这世上存在的那几位神明对你降下垂怜？”
“琥珀，东夏人所敬畏的，并不是那种有形的东西——因为有形必朽，不可长存。”
郭守缺撩起湖水，清洗着双臂和泛起丝丝斑白的长发，表情宁静的简直不像是他自己，轻声述说，“真正自亘古延续而来的，唯有不可揣测的天意。
我由衷的对它，表示欣喜与感激。”
他说：“因为它回应我了。”
这样说话的时候，郭守缺就露出了笑容，就好像是……得到了幸福那样。
无比的安宁。
十四岁那一年开始，每天早上五点钟之前起床，沐浴更衣，虔心祈祷，并对那高妙而神秘的命运，由衷的献上感激。
这样虔诚的礼敬，不曾有过一日的间断。
今天依旧在钻研厨艺，今天依旧在进步，真是太好了！
纵然坎坷和艰难，可在漫长的人生之中，郭守缺从来没有后悔过哪怕一秒钟。
哪怕众叛亲离，哪怕沉疴不愈，哪怕现在的每一次呼吸都能够感觉到灵魂里传来的刺痛，可这样人生，实在是太幸福了！
久违的，郭守缺感受到……心潮澎湃！
自从一百六十岁之后，再没有如此迫不及待的渴望！
想要去蹂躏自己的对手。
彻底的将她击溃，夺取胜利，洒下阴影，赠与嘲笑和伤痕，收获挫败的神情和憎恨的眼神……她会痛苦吗？她会不甘吗？她难道还能够保持自信吗？还能够拥有那样坚定到令人嫉妒的眼神吗？还能够露出那种宛如圣灵一样无暇的笑容吗？
只是想到这一点，郭守缺就兴奋的不可自抑！
如是祈祷着，他的神情就越发的庄严殊胜。
宛如圣灵。
琥珀端详着他虔诚的样子，只感觉到一阵荒谬：“郭守缺，你竟然会祈祷自己的胜利吗？”
“不，我在祈祷，太阳快些升起。”
郭守缺幸福的微笑着，抬起手，指向了天空。
“看啊，琥珀。”
他说，“我的神回应我了。”
伴随着他的话语，就在天穹之上，有庞大的日轮缓缓升起。那一团烈光在暴虐的回旋之中跳出了地平线的引力，渐渐的上升，一点点的，占据天和地的主轴。
可是，依旧慢的让人心生厌弃，让人等之不及。
快点吧，太阳啊！
请你，照耀我吧！
洒下你怜悯的阳光，照耀我，照耀我老朽的残躯，去见证这所剩无几的美好时光——你是如此的短暂，离去时那么迅速，到来时又何妨匆忙？
在湖水之中，那祈祷的男人眯起眼睛，沐浴着天空中落下的阳光。
大笑。
快乐的唱起了歌来！
仿佛�