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“是么？即便真有这一日，你林总兵怕也看不到了。因为明日，我们就会将你当众处斩。而且你一死，这次的事情将彻底盖棺定论，你要申冤就去找阎王爷吧。”刘道容冷笑一声，又仔细端详着对方的面容，想从其眼中看出绝望的情绪来。
奈何，此时的林烈已变得极其冷静，脸上古井不波，竟看不出半点喜怒之色来，只是道：“你们一定会后悔的！”
不知怎的，再次对上他那冰冷的目光时，几人心底竟陡然就是一寒，只能一抬手下令：“把犯人带下去看押起来，只等明日午时，就将他开刀问斩，明正典刑！”
“是！”几名军卒立刻答应一声，便拖着林烈往下而去。虽然这些人对林烈也有些同情，但他们的立场却让他们只能选择站到刘道容等人那边。
当林烈被重新带走之后，老庄已佝偻着身躯，满是讨好笑容地来到了几名官员跟前，点头哈腰道：“几位大人，小的可是照足了你们的吩咐行事，这下你们应该相信小的确实是忠心朝廷了吧？”说话间，脸上又堆满了忐忑，原来那个颇显豪气的军汉此时看着却是那么的猥琐卑微。
刘道容脸上的笑容早已隐去，鼻子里轻轻哼了一声，这才道：“这次你办得确实不错，也算能将功抵过了。不过咱家这里还有一桩事情让你去办。你附耳过来。”
老庄赶紧趋近几步，俯下了身子凑到对方嘴边。只听刘公公道：“待会儿天亮后，你就赶紧把官府要斩首林烈的事情在军营里散播出去，让越多的人知道此事越好。”
“啊……公公你这是……”其他两人听了这吩咐也是神色一变，有些紧张起来了。林烈在蓟州军中的名声可是极大，要是在法场上再出什么差错可就不好收拾了。
“你们放心，只要布置妥当，不就是杀个人么，难道还能出事不成？咱家就是要让这城中的军民都知道与咱们作对最终会是个什么下场。也只有如此，石将军你才能真个在军中树起威信来。”刘道容便略作解释。
恐怕真正想立威的只是你刘公公吧？苏慕道和石青炎两人心里有数，但现在三人已同在一条船上，即便有些不快也只能认了，便不再出声。唯有那老庄依然是满心的纠缠，这事情可不好办哪。奈何他现在早已没有其他路可走，自然就只能从令行事了。
天色很快就亮了起来，当城中百姓出门后不久，就各自从不同的渠道得知了官府即将处斩与女真部落有所勾结的本城总兵林烈的消息。
对此事，大家自然是众说纷纭，有骂林烈背叛朝廷死有余辜的，也有同情他如今遭遇的。当然，更多的，则是表示出了对此事的怀疑，毕竟他所勾结的只是一个小小的女真部落，这实在与他手握数万兵权的总兵的身份不相符合哪。
不过无论大家如何议论，此事都已无可更改。尤其是当随后又传出昨晚居然还有人漏夜偷入府衙大牢，杀伤多人后想要救出林烈的说法后，许多人就更觉着他死有余辜了。
这才刚过辰时呢，那处被定作行刑台的高台边上已出现了不少前来瞧热闹的百姓，不少人手里甚至都拿着馒头，只等着林烈人头落地，就蘸了他的鲜血吃下去好治疗痨病。
就在蓟州举城都在关注着此番用刑时，几名蒙人已经悄然聚到了一起——
“就目前来看，蓟州守备必然空虚，如果能趁着他们的总兵被杀，军心不稳的机会让太师发兵攻来，则攻取这座明国要镇应该不是太难。”
“你说的不错，只是太师和我们瓦剌大军现在应该留在草原深处，即便我们把消息传递出去，等他们出动兵马赶来时都已经太迟了吧？”
“不，我之前刚收到消息，这次冬天太师亲自带人来到了朵颜卫处，想用诚意打动他们的族长起兵反明。你说要是太师还没有离开的话，是不是就能抓住这个机会了？”
“还有这种事情？那真是长生天保佑我们瓦剌了。说不定这一次，我们能趁机攻入中原，掠去大量的财物了。”
“不光是财物，我们要的更多。而且只要我们真能攻下蓟州，朵颜三卫必然弃暗投明，到时双方合作杀入中原，重夺天下也不是不可能的事情。”
“那事不宜迟，咱们这就把消息传出去！”几名蒙人细作的精神陡然就是一振，迅速做出决定，并行动起来。
还没到午时呢，大明蓟州城已有内乱，总兵林烈已然被杀的消息便传出了城去，飞向了北边的草原。
与此同时，作为监斩官的苏慕道也已准时登上了监斩台，看着被五花大绑按倒在木台上的林烈，他的脸上不觉露出了一丝快意来：“姓林的，当日你与我为敌时一定想不到竟会有今日吧！”心里想着，他又有些急迫地抬头看了看已快升到中天的日头，此时距离行刑的午时三刻就只剩下不到半个时辰了。
随着时间一点点地往后推移，苏慕道的心情也变得越发的急切起来。虽然就目前来看一切都不可能再出什么问题，但只要林烈的人头不曾落地，他就难感心安。因为他很清楚，自己这一次已与林烈成了彻底的死敌，只要对方不死，就必然会回以最激烈的报复。
“这时间怎么过得这么慢，怎么还不到午时三刻呢？”看着头顶的日头，苏慕道的心情越发的迫切起来。他甚至从围观者中看到了不少的军中兵卒，只是因为现场早有官军围着，所以他们才不敢有所异动。
只是这却让他的心情越发的紧张起来。直到身旁的手下上前一步提醒道：“大人，时辰到了！”他才身子猛然一振，舒出口气来：“总算是没有出什么意外……”一面想着，手已从签筒里取出竹签，在上头猛地一勾，便用力地往前方地上掷去，口中喝道：“时辰已到，开刀用刑！”
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第935章 刀下留人
看到身为监斩官的苏慕道终于把勾决的签牌往地上掷去，围在行刑台四周的看客们便是猛然一阵骚动，不少人更是奋力向前挤着，口中还叫嚷着什么。
这其中固然有一些敬佩林烈为人的军中兵卒为他的遭遇感到愤愤不平，想要上前做点什么，却又被早已布置在高台四周的官兵给死死地拦了下来。可更多的，却是对杀头这件事本身的兴趣，只想亲眼看到犯人人头落地的瞬间，毕竟这可不是经常能瞧见的场面，够他们向旁人吹嘘一两年了。至于被斩首的是什么人，又是否被冤枉，就不在这些寻常百姓的考虑中了。
在这一阵骚动间，之前站在林烈身后数尺外的粗壮刽子手便踏前一步，把一满碗的烈酒凑到了对方的嘴边，轻声道：“林总兵，喝了这碗断头酒，小人就要送你上路了。我也只是职责所在，你可不要怨小人哪。”
林烈惨笑一声，也不作答，只是抬眼望了一下头顶那方青天，有风无云，别说雪了，连雨都没有半点会落下来的迹象。都说冤案会让天地变色，更有窦娥含冤，六月飞雪的典故。怎么到了自己这儿，就连这正月里都不见有雪落下呢？
林烈暗自一声叹息，这才张嘴，就着对方的手把碗中烈酒咕嘟嘟地喝了一气，感到一条火线从喉咙直冲入五脏六腑后，才猛然喊了一声：“来吧！”
刽子手不再犹豫，便把碗举到嘴边，将剩下的烈酒倒进口中，再挺直了右手所持的鬼头刀，将一大口酒全喷在了上头。等做完这一切，他才把林烈整个身子横倒，高喝一声，便挥起了刀……
眼看着就要血光迸溅人头落地了，所有人都发出了一阵惊呼，苏慕道则是把眼一眯，精神一振。只要这一刀下去，此案就再无翻转的可能！
可就在这时，人群之外突然就传来了一声尖利的喊叫：“刀下留人！”虽然此时人们都在喊着什么，但这一声还是盖住了大家的叫声，让场面陡然就是一静。
而那刽子手本来这一刀都要剁下去了，闻得此言便赶紧收刀，身子因此一扭，都把腰给扭伤了，至于苏慕道，更是身子剧震，满是惊恐地往人群之外看去：“难道是那卫诚伯竟如此巧合的在这要命关头赶到了么？”只可惜，他此时所能瞧见的只是一大片密集的百姓人头，至于喊停制止行刑之人到底是谁却是一无所知。
百姓们脸上的激动之色却更甚了。这可实在是千载难逢的事情了，比之杀头不知要稀罕多少倍。以往，他们只有在戏文里听说过有人在行刑前被皇帝派来的钦差大人喊刀下留人救下性命的，而这一回可是亲身经历了，这可足够跟旁人吹嘘上十年了吧？
怀着看好戏的心情，人群迅速就让了开来，把及时赶到此地，站在外头高喝打断行刑之人给放了进来。而在看清楚来人模样后，苏慕道更是惊得张大了嘴巴，满脸的难以置信：“怎么是他？”
这位在最后一刻出现阻止对林烈行刑的并不是他想象中的陆缜或是某个锦衣卫的官员，而是他苏知府的同谋者之一，也是此番之事的绝对主谋蓟州守军的监军刘道容刘公公！
直到刘道容大步来到他的跟前，苏慕道也没能从震惊中回过神来，盯了对方有半晌后，才颤声道：“刘公公，你这是什么意思？”你莫不是在消遣我么？设下此计把林烈入罪害到如此地步的是你，逼着我要把他处斩的也是你，现在眼看他就要人头落地了，却突然跑出来加以阻止的还是你！你到底想做什么？这是苏知府心里不断嘶吼的话语，要不是此时当了这么多人的面，他就要完全叫出声来了。
刘道容的脸色也有些发青，眼神中同样充满了纠结，他也明白对方心里的不满与困惑，便上前一步压低了声音道：“苏知府不要见怪，咱家这么做自然是有原因的。我并没有反悔的意思，只是事出突然，所以才没来得及知会于你。等回去后，你自会知道个中原委了。反正现在人是绝不能杀了。”
“你……”苏慕道气得鼻子都快歪了，这不是让自己在满城百姓面前丢脸么？做为本地知府，又是监斩官的自己签牌都投出去了，居然就被人给制止了下来。那让自己今后如何服众，让满城百姓今后如何看待自己这个本地父母官？
可刘道容显然没有再去顾及对方的想法，而是迅速转身，冲还满脸惊讶与期盼的百姓宣布道：“咱家刚接到京城书函，朝廷已知道本城总兵林烈通敌一事，为求公正，不枉不纵，朝廷更派了钦差大人前来查明此事。故而，犯人林烈现在还不能杀，只等钦差大人到后查明内情，再作处置！”
众人这才恍然地应了一声，同时也有人开始猜测起那朝廷派来的钦差到底是何方神圣了。而苏慕道则稍微收敛了一些情绪，很有些不满地低哼一声，这才在一众县衙差役的陪伴下有些狼狈地下台离去。毕竟无论有什么样的理由，这次没能斩掉林烈，对他的打击都是相当不小哪。
而刘道容则是神色有些古怪地看了那已被重新拉起，押送离开的林烈一眼，叹息一声，转身离开。
这场先下手为强的行刑最终演变成一场闹剧也不是他所希望看到的，可谁让刚才是王公公的人突然就出现在了自己面前呢——
今日稍早一些时候，刘道容还在自己的府中悠闲地喝着茶水，等待着林烈人头落地的消息传回来呢。以他刘公公的身份地位今日自然是不会跟那些普通百姓一样赶去十字街头看这场处决了，他要的只是一个结果罢了。
可没想到，快到中午时，家奴却着急忙慌地跑了进来，说是京城有人给他送了信来，这让刘道容的精神顿时就是一振。
作为一名有理想有抱负的太监，刘道容自然是不满足于只在蓟州这样的边镇里当个监军，他是想要回到北京，在御马监或是司礼监里谋个职位的。为此，他可没少花心思巴结宫里的那几位深得天子信重的公公，尤其是已被提为东厂提督的王岳王公公，更是他最近努力讨好的目标。
这次所以会对林烈下手，甚至不惜冒着得罪军中将士的风险也要将其置于死地，就是因为这是王公公派人让自己做的事情。再加上之前与林烈间的私怨，便让刘道容再没有了顾虑。
现在突然京城有人要见自己，难道说是王公公知道了自己这些日子的努力，所以要感谢自己么？说不定自己就要因此调回北京，在有了王岳这座靠山的情况下，今后的仕途必然一片坦荡。
想明白这一切后，刘道容立刻就兴冲冲地亲自跑到门前把那风尘仆仆的带信之人给迎了进来，在问候寒暄了两句后，才赶紧入正题道：“可是王岳王公公派阁下前来？不知他老人家有何吩咐？”
“不错，在下正是奉厂公之命而来。”这位居然还是东厂的番子：“厂公此番只有一事要托付于你，你应该知道那卫诚伯陆缜已奉旨赶来蓟州了吧？”
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