本来，地方上的官员在出了事后还想有所隐瞒，自己努力去把事情给解决了。可结果几个月下来不但一无所获，而且事情是越来越糟糕了，因为海船出事所造成的损失已不是他们能瞒得住了，于是只能上疏向朝廷请罪，同时求助于朝廷。
皇帝在知道此事后，自然是惊怒交加，即刻就令有司衙门派专员跑去各地查探案情。结果这些人在一番忙碌后却几乎没有什么收获，反倒有人离奇暴毙在了苏州城中，这自然更让皇帝感到震怒，当即就下旨让还在开封的陆缜即刻带人赶赴苏州，把这一系列事情的内情给查出来，并抓住那在暗处捣鬼的罪魁祸首！
当陆缜接过这道旨意后，脸上的笑容明显有些勉强，他猜得出来，这其实是天子对自己不满的一种表达了，因为他在怪罪自己这次未经禀报就把周王一案给捅了出来，从而杀了天子一个措手不及，也让皇家的名声遭受了不小的损伤。
本来，若是照常理来说，陆缜破获了黄河决堤一案，朝廷应该是有所嘉奖才是，可在宣布对周王等相关官员的处置结果时，却对此半字未提。这也就罢了，皇帝甚至都没有让陆缜等人先回京城的意思，直接就把他们打发去了苏州，显然这是暂时不想看到这些不省心的臣子了呀。
另外，就是此案迷雾重重可不是那么好查的，陆缜已有好几年没有真个接手案件了，此时突然就把这么重要的一件差事交到他手里，明显是有些为难人的意思在里头了。而且，就旨意里所提到的语气来看，他这一次即便查明案件真相那也是有劳无功，而要是最终也没能查出个结果来，却难免要被责罚了。
所以说，这分明就是天子对陆缜之前任意揭发周王一案的回击了。可即便如此，陆缜也没有想法推拒的意思，这不光是因为他也确实在闲居了几年后有了做些事情的意思，更因为这开海贸易本就是他一手提倡的，现在出了事自然觉着有责任来将问题解决了。
所以在接到旨意后不久，陆缜便带人从荥泽县离开，踏上了往南而去的路程。而就在他们这一行人踏出县衙后，却看到无数百姓竟已齐聚街道两旁，满是感激地看着他们，半晌后，这些百姓更是齐刷刷地跪了下来，大声称谢磕起头来：“多谢青天大老爷救我等于水火之中，草民等身无长物，只有今后日日向上天祈求，请老天爷保佑陆大人长命百岁，百子千孙，富贵满堂……”
看着这些满怀感激，发自真心的祝祷，陆缜也不禁为之动容。本来心里因为天子的怪罪而生出的一点不满和怨怼也就随之烟消云散了。
是啊，自己做这一切难道真是为了皇帝的几句夸赞么？不，我做这一切是为了替这些受苦的百姓讨回一个公道而已，好让那些还不把百姓的死活放在心里的官员知道什么事能做，什么事却是不能做的。
想着这些，一股豪气自然从胸口涌了上来，让陆缜再没有了彷徨与顾虑，当即走下马车，大步来到位于最前列的一名白发老者跟前，用力地将他搀了起来：“老人家快快起来！你们也都起来吧……”说着，他猛地拔高了声音：“一些虚套的话本官也不说了，我只想让各位知道，或许朝廷里有一些人因为贪婪而会做出对不起各位的事情，但你们要相信，如今正当我大明之盛世，君明臣贤，圣天子在位是不会让奸邪小人得逞，残害你等良善百姓的。其实不光是本官，就是这县衙里的诸位大人，他们也是有心为你等做主，还望你们接下来能听从县衙各位大人的安排，在消除了水患和粮荒后，好好地把日子给过下去。”
众人连声答应，随即又有好几名耆老抬了一把硕大的雨伞上来，这让陆缜都有些受宠若惊了。万民伞可是只有在地方任职多年，又为百姓做下诸多功绩的官员才能在离任时得到的最高表彰，代表的是民心所向。可今日，他们居然就把如此礼遇送到了自己在这荥泽县不过一两月的官员手里，这情意可是分外之重哪。
陆缜并没有伸手接下这份沉甸甸的心意，而是摆了摆手：“各位荥泽的乡亲，本官可受不得如此爱戴，还是把这万民伞收回去吧。”
“大人过谦了，你对我等都有活命之恩，这一把万民伞又算得了什么？”为首的老者赶紧劝说道。随即，其他人也七嘴八舌地劝了起来：“是啊大人，虽然你非我荥泽县的官员，在此也不过一个来月工夫，但你为我等做的却比许多在此任职十年二十年的官员更大，这只是我等的一点谢意，还望大人莫要推辞！”
“大人要是连我们这一点小小的心意都不肯接受，那我们就不放你走了！”不知是哪位胆大的主儿居然叫了这么一声，顿时就得到了许多人的赞同，众百姓竟围将上来，把陆缜他们一行的去路都给堵了个严严实实，摆出一副你若不肯接受万民伞，我们就不让你离开的架势来。
面对如此阻挠，就是那些锦衣卫们也是不好动手驱赶的，所以只能为难地看向了自家大人：“都督，他们也是一片心意，我看你还是……”
陆缜心下也是一阵感动，便只得伸手从老者手里接过了那把硕大的万民伞：“好吧，既然各位如此坚持，那你们的这片心意本官就收下了。这下你们能放本官离开了吧？”
人们见到陆缜果然接过万民伞，终于发出了一阵欢呼，又说了好一阵话后，才有些不舍地让出路来，放了陆缜他们一行人继续向前。
接下来陆缜一行就是在百姓们的夹道相送里缓缓出的荥泽县城门，沿着官道朝着南边而去。在走出了有段距离，再回首时，大家依然能看到聚集在城门处，不断往这边张望挥手的百姓们的身影，这让大家心里又是好一阵的感慨。
“卑职以往也办过不少差事，但没一次能如这次般让我感到身心愉悦的，原来能为民做主果然是一件大好事呀。”姚干忍不住叹了一声。
陆缜掀开了车帘，也点头道：“你说的不错，这才是我等为官之人该做的事情。要是你我这样吃着百姓提供的粮食，拿着百姓送到官府的银两却不能为他们做主办事，那又有何面目穿上这一身官服？要是再如某些人般只会鱼肉戕害百姓，那又与禽兽何异呢？”
“都督高见，卑职等佩服。”众人连忙称赞道。
“对了，早前让你们送去京城的人证与供词都已安全到京了吧？”陆缜突然就想起一事问道。就在京中风云突起，对周王的种种罪行大加批判时，陆缜便已让手下之人把相关罪证给送了过去，以期把罪名给彻底坐实了。
“大人放心，就在昨日夜间，镇抚司那里已有飞鸽传书过来，说是人证物证都已收到，想必今日就会送去有司衙门作为呈堂证供了。”
“那就好。此间事了，咱们就可以安心赶去苏州，解决那里的问题了！”陆缜说着，抬眼往南边的天际深深地望了一眼，不知在那里等着他的到底会是个什么局面。
@@@@@
苏州，市舶司衙门。一名绯色官服的中年男子正彷徨不安地在堂内来来回回地踱着步子，不时地，他还抬眼往堂外张望几下，似乎是在等着什么消息。
直过了好一会儿后，一阵杂乱的脚步声就从外头响了起来，随后，十多人便架了一个浑身是伤，面目呆滞的汉子匆匆地跑了进来。
那官员一见此，身子陡然就是一震，赶紧就迎了过来，也顾不得什么官威了，张口就问道：“他就是早前出事船只上的唯一活口？”
“回大人的话，正是。他叫李铁柱，是随船出海的船工之一，他所在的海船早在两个多月前就被报出了事。结果三日前，他居然被人发现昏厥在沿海一带。只是……”其中一人赶紧回话道。
那官员闻得此言赶紧凑到了李铁柱跟前，急声问道：“李铁柱，你说，这到底是怎么回事？你们是遭受了什么变故，竟会让如此海船都有去无回？”
李铁柱先是呆呆地看着这位大人，在其又问了两遍后，才突然啊地一声大叫，然后语无伦次地叫了起来：“妖怪！鬼！黄头发，红头发，绿眼睛……不要，不要过来……”声音尖利急促，如似鬼哭，竟吓得在场众人也是一阵毛骨悚然！
本书来自
第888章 再回苏州
当陆缜乘舟南下，再次抵达所谓的故乡苏州时，已是大半个月后的事情了。此时的江南已进入了春夏之交，天气渐渐地热了起来，田间地头耕种劳作的农民，以及趁着好天气外出踏青的人那是络绎不绝，光是城外就是热闹不凡，比之北方诸多州县可要繁华得多了。
随护在陆缜的马车周围的那百来名锦衣卫下属都是地地道道的北方汉子，所以在看到这江南水乡的柔美风光时，不觉声声赞叹。尤其是当他们瞧见那些穿着姹紫嫣红服饰的少女们从前方笑着经过时，更是两眼都有些发直了：都说上有天堂下有苏杭，本来还是不信的。可现在，咱们却是得信了，这里景美人更美，比之天堂也差不了多少了。
陆缜在车内听了这些家伙的感叹后，忍不住低咳了一声：“都注意着些，咱们可是代表朝廷而来，要是闹出什么差错来，丢的可是朝廷的颜面。”
见都督发了话，这些人才收敛起来，目光也不敢胡乱瞥了，只管闷头而行，很快就来到了姑苏城那高大的城门之前。在把自家的官凭一亮之后，那守城门的小官立刻就巴结地跑了上来见礼问好：“原来是京城的上差到了，小的见过大人。”
陆缜坐在车内只唔了一声，便吩咐道：“你这就派人去知府衙门以及市舶司衙门里传个话，让他们都准备一下，就在市舶司衙门前迎接本官吧。”这一回他可不打算在微服查案了，所以一到地方就直接亮明了身份。
那城门官儿赶紧答应一声，叫来心腹小声地嘱咐几句，这才打发了那人离开。而他自己则继续陪着笑地伴在陆缜的马车旁，口里不住地跟他们介绍起苏州城的种种掌故与景色来。
对于他的奉承和巴结，陆缜却觉着有些啰嗦了，趁着其话语稍顿的工夫便道：“你就不必介绍太多了。实不相瞒，本官就是这苏州府人氏，打小就在这里长大，你知道的那些，本官也是知道的。”
“啊……”一听这话，城门官的脸上顿时露出了尴尬之色，忙唯唯称是，告了声罪后便退了下去。本想着拍这位大人的马屁，不料却让自己丢了丑。
边上姚干等人见状都偷笑不已，这家伙也真是的，就不能先问清楚自家大人是什么地方人再找借口讨好么？
陆缜虽然口里是这么说的，但在入城后不久，还是忍不住掀起了车帘，兴致满满地仔细观察起长街两旁的人群与店铺来。与几年前他离开此地时相比，如今的苏州城已经大变了模样，不但人们的穿着更体面，精气神更加的饱满，就是那林立在街道两侧的店铺看着都要精致了许多了。显然，如今的苏州比几年前时要越发的富有了，就是寻常百姓也过得比那时候要好得多。
而这一切自然是要归功于一直推行下来的开海国策了。正因为海上贸易的兴盛，才让这重点的沿海城市得到了长足的发展，百姓也随之赚取到了更多的银两，生活变得越发富足起来。
想到这些，陆缜的脸上便露出了欣然的笑容。这正是他多年来努力所希望看到的结果。表面上他改变的是大明的历史，甚至为此还把本该重夺皇位的朱祁镇给除掉了，让大明王朝走上了一条全新的道路。可说到底他做这一切，为的还是让天下苍生的日子能更好过一些。而就眼前所呈现出来的场景来看，至少像苏州这样的江南城市确实因此获取了极大的好处。
当然，这一切还是以出海贸易不受影响的基础上的，要是这次困扰多地的海上变故不能得到完满解决，说不定这一切就只是昙花一现而已。明白这一点的陆缜骤然就觉着自己肩上的担子又重了几分，只能全力以赴，尽快把这难题给解决了。
本来苏州就是江南一地人口最为稠密的几处大城之一，自从开海盛行后，这里的人口数量更是不断增长，现如今满城军民合在一起已有不下七八十万之众，比之都城北京都不遑多让了。
这人口众多固然是一个城市兴盛繁华的标志，但同时也会带来一些问题，比如街道上往来的人一多，就会显得格外的拥挤。而本来就很是拥堵的街道上突然来了陆缜这一支车马队伍，近百人浩浩荡荡地往前而行后，就更占了大半的道路，叫人难以适从了。
而且这队伍上的人看着威风凛凛，非富即贵，可不是寻常百姓能招惹得起的，便让不少人下意识就往边上闪避开去，生怕冲撞到了陆缜他们的马队。而就在这时，街道的另一头，突然又有几人骑了马迅速冲了过来。