懿贵妃品了一口香茶,一双俏眼在洪宣娇身上溜来溜去,不由暗中赞道:好一个绝色美人!
洪宣娇见懿贵妃始终不走,干脆回过身来,坐在床边气呼呼的瞪着她:“你想干什么?”
懿贵妃笑道:“没什么,只不过想过来看看,究竟是什么样的人能把堂堂的护国公迷恋的神魂颠倒。”
洪宣娇怒道:“你少要血口喷人,我和强哥清清白白、堂堂正正,绝没有下作之事,要不是他一再请我帮他的忙,我是决计不会留在这里的。”
懿贵妃说:“是吗?不管你们之间有没有情意,我只想奉劝妹子一句话。”
“什么话?”
“别忘了李强是大清的中枢大臣,朝廷柱石,你是叛党洪秀全的妹子,你们俩是永远不可能在一起的。”
这句话像一根针似的刺中了洪宣娇的心事,她秀美一轩道:“我们俩在不在一起是我们的事,你根本管不着。”
“我的确管不着,不过总有一天这件事让咸丰皇上知道了,你想想看李强的脑袋还能不能保住?”
洪宣娇沉吟半晌,然后冷笑了一声:“我知道你的用意,我也看得出来你对李强倾心已久,你怕我夺走他,所以才来说出这一番话来想要把我气走。不过,我也要奉劝你一句话,你对李强的这份情意要是被咸丰知道了,你的脑袋也保不住吧。”
懿贵妃蓦然变色,看了看身边的李莲英和德龄,两个人很快低下头来。不过懿贵妃紧张了片刻,随即又恢复常态:“我相信这个秘密你会替我保守的,对吗?”
洪宣娇说:“那要看你会不会替我保守我的秘密了。”
两个人你一言我一语,针锋相对,却是谁也奈何不了谁,屋里的气氛紧张得透不过起来。
此时,外面已经打了定更,忽听门外有人笑道:“长夜漫漫,无心睡眠,两位姑娘聊的很投机嘛!”
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第六十六章 东亚病夫?(十六)
进来的不是别人,正是李强。他把洪宣娇和懿贵妃安排到一个院子里,本想着两个女眷相互之间能有个照应,凭洪宣娇一身惊人艺业,万一出了意外,也可以保护懿贵妃的安全。
没想到两个女人根本就是水火不同炉,刚一见面就闹了个脸红脖子粗。要不是李强及时赶到,真不知接下来会发生什么事。
还是懿贵妃行事的快,她马上就换作一脸笑容,来到李强面前问长问短,神情间显得非常亲热。洪宣娇则把脸扭到一旁,看也不看李强一眼,独自生着闷气。
李强说:“我在门外就听到了,二位聊得相当投机嘛。”
懿贵妃赶忙说:“可不是嘛。我一听说宣娇妹子搬过来,心里甭提多高兴了,这不,麻利儿的跑过来,问问妹子住在这儿习不习惯,还有什么需要,尽管对我说,我这个当姐姐的一定帮你的忙。妹子,你说我说的对吗?”
洪宣娇心里有气,但当着李强的面也不便发作,当下只是哼了一声,没有说话。
李强说:“宣娇刚来,对府里还不熟悉,你真得照顾照顾她才是。”
懿贵妃笑道:“就凭你强哥这句话,以后宣娇妹子对我就是蛮不讲理,我也绝不会计较,相反的,还会把她当亲妹子似的看待。”
懿贵妃在宫中练达了多年,最擅长就是和别的女人争风吃醋、勾心斗角,口舌上还从来没有败给过谁,心直性耿的洪宣娇哪里是她的对手,明知道她说得满不是那么回事,还没办法反驳,只能在一旁暗气暗憋。
李强也知道这两个女人不好相处,一时间也没有别的办法,只能说一些“顾全大局”“安定团结”之类的淡话,这才离开。
从此之后,接连两天,懿贵妃和洪宣娇明争暗斗不断,懿贵妃总是不阴不阳的用言语挑衅,洪宣娇是个高傲的性子,自然是针锋相对,两人表面上虽没有撕破脸,暗地里却是恨不得置对方于死地。、李强整日里忙的不可开交,一面要会晤当地各级官员,处理当地政务,一面经常还要到后院调解两个女人矛盾,可是一个是皇帝的宠妃,一个是自己的挚爱,两个人都不能得罪,真是有苦难言。
还有一节不能不提,两日里,在赛华佗和活扁鹊的精心治疗下,在李强、冯九道等人的悉心照料下,霍恩第的伤情有所好转,再加上他功底深厚,痊愈得相当快,照这样下去,不出半个月,霍恩第就可以下地,再加以时日,说不定还能逐渐恢复功力。
这一点倒是令李强大为欣慰。
还有就是,只要能抽出时间,李强就到问心亭和洪宣娇切磋武艺,南派少林二十四路小擒拿手已经掌握得相当精熟,武艺平地里提高了一大截。两人谈拳论脚、耳鬓厮磨,短短的两天里,相互之间又加深了一层了解,感情也越发融洽,只不过洪宣娇心里喜欢,却始终没有正面接受李强的情意。
倏忽间三天已到,这一天就是和鲍比决战的日子。大家都早早起床,来到花厅为李强壮行。
二肥说:“强哥,今天可就要上阵对敌了,你到底有没有把握?”
李强说:“一点儿把握也没有。”
二肥当时就急了:“都他娘的到这个节骨眼了,你还没把握,这不明摆着输定了吗?”
冯九道笑着说:“二肥兄弟不必多虑,李兄弟一向谦虚谨慎,他说没把握的事就是有把握。”
庄成山说:“李大人一定要保重虎体,万一要是对敌不过,小人豁出性命也要保大人周全。”
钻天儿白七晃着干瘪的脑袋说:“李兄弟在喝酒上要是不敢说第一,天下绝对没人敢称第二,只是这拳脚上的功夫,俺们都没见识过,不知道究竟怎样?”
黑蛟龙孟魁说:“你懂个屁!高人都深藏不露,要是当着你的面露出来还叫啥高人。李兄弟的为人我了解,他从不打无把握之仗,我相信他此番出马一定能旗开得胜、马到成功!”
众人轰然称是。李强则微笑不语。
正在这时,只见洪宣娇和懿贵妃各自端来一碗热汤,摆在李强面前,众人都是一愣。
懿贵妃笑着说:“李大人此番出战身负重任、劳苦功高,我特意花了一夜的时间,炖了这碗‘得胜汤’,愿你此番能凯旋归来。”
洪宣娇瞪了懿贵妃一眼,“啪”的一声,把自己的汤用力放在桌子上,深深望了李强一眼,一句话也没说回身出离了花厅。
大家俱都吃了一惊,就在几天前,霍恩第出战之前,曾喝了冯玉娘亲手奉上的“志气汤”,可是没想到汤中有毒,与鲍比一战,险些丢了性命。现如今,也不知是有意还是巧合,洪宣娇和懿贵妃故伎重演,都奉上一碗汤为李强壮行,谁知道这汤里有没有古怪。
二肥粗中有细,怕李强喝出个闪失,当下呵呵一笑道:“强哥,你一下子喝两碗汤,到了比赛的时候,保不齐会一时尿急。还是让兄弟替你喝了吧。”说着话,就要去端汤碗。
李强伸手拦住,笑着说:“怎么说也是两位姑娘的一番好意,你喝了算什么,大不了比赛之前,我先尿它一大泡罢了。”
一句话引来众人一番说笑,可是大家还是不放心,一时间也无计可施。
李强一股脑的喝了两碗热汤,额角冒出汗来,也不知道是汤的力量还是洪宣娇和懿贵妃的力量,顿时觉得精神倍增,全身有使不完的力气。
李强带着二肥、冯九道、庄成山、白七、孟魁等一干英雄好汉,赶奔跑马场中英拳王争霸赛现场。
刚一出门,就见到行署门外人潮涌动,数以万计的老百姓等着为李强壮行。
自从李强亲自迎战的消息一出,天津府内全城轰动,人们奔走相告,都对这位钦差大人的英雄壮举骄傲。
李强手搭凉棚,向人群中观望,只见百姓们纷纷挑起标语口号,写着:李大人马达成功。李大人虎威大壮。李大人福星转世。重振河山、扫荡四夷……
数百名亲兵护卫在门前维持秩序,可是百姓们群情激奋,看到李强的身影,潮水般的向这边涌来。
李强感动不已,喝退了护卫军,来到人群中间,与百姓们纷纷握手致意。
庄成山等人怕这些人中有图谋不轨之辈,手握英吉沙宝刀,不敢离开李强半步。
李强激动的向百姓喊道:“乡亲们,大家的好意我心领了。李某人此次出战洋人,不敢说一战成功,但我一定会尽自己最大的力量,决不辜负天津百姓的一番心意。”
百姓们齐声呐喊:“打败洋人,重振中华!打败洋人,重振中华……”
李强向人们抱拳致意,这才带着二肥众人分开人群,赶往跑马场。
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第六十七章 东亚病夫?(十七)加更
今天的跑马场与上次相比有了很大不同,远远地就可以看见跑马场内外彩旗招展、秀带飘扬,入口处立着一块巨大的木牌,上面用中英两种文字写道:世界拳王争霸赛。对阵双方:英国鲍比,中国李强。
场内人山人海,连过道里都坐满了观众。与上次明显不同的是,这次观众席里有一半是中国人。这是因为此次比赛由护国公李强亲自出战,天津府自然不敢怠慢,三口通商大臣崇源,天津道台朱国和,天津镇总兵长瑞先后多次找到额尔金、巴夏礼等人,要求在比赛中安排更多的中国观众,英方迫于压力只好答应。
为了保护钦差大人安全,防止英国人接比赛之机挑起事端,庄成山和长瑞商议之下,从天津府州县紧急抽掉了一批精兵,组成强大的护卫军力量,埋伏在在跑马场周围,只要洋人有个风吹草动,庄成山一声令下,势必要血洗洋人特权区。
这次,英国人不敢再对李强众人有所怠慢,去掉了入场搜身的环节,还在中国观众区的前排为他们安排了贵宾席。李强带着自己江湖上的一干好友,天津府的各级官员士绅,还有自己的红颜知己洪宣娇,一同坐在了贵宾席,众人坐定之后,天津知府顾远安才姗姗来迟,满头大汗的把一封信交给李强,李强拆开一看,原来是僧格林沁、瑞麟等人的贺信,上面说:欣闻护国公亲战洋人,本当亲临现场以壮大人虎威,怎奈军务缠身分身乏术,只好遥祝大人旗开得胜、马到成功。
李强淡淡一笑,知道僧格林沁早就对自己心存芥蒂,这场比赛他恨不得自己被对手痛打一顿呢,肯定不会来现场为我助威的。
其实还有一点李强没有想到,就在几天前,僧格林沁已经暗地里修下折子,派人飞马赶奔京城,呈给咸丰皇上。
折子的前半部分无非是向皇上汇报天津防务的事,叙述自己如何辛苦筹措银子,如何为天津安危殚精竭虑等等,其实就是想向皇上邀功。后半部分话锋一转,谈到了李强,说这位钦差大人自打到了天津之后,不认真督导天津军务,思筹却敌之策,反而结交了一大帮不明身份的江湖中人,还贸然杀死洋人,过早挑起中外争端,如今又要亲自参加什么拳王争霸赛,堕了我天朝威仪。这还罢了,最重要的是,李强还借机收拢人心,如今他在天津百姓心目中的地位与日俱增,许多人甚至把他奉若神明。
接到僧格林沁的弹劾折子后,咸丰马上召集了奕欣、穆彰阿、杜受田、肃顺、端华等军机大臣在勤政殿商议此事。奕欣一向和洋人亲近,外号“鬼子六”,是个彻头彻尾的主和派,本来和李强就结着梁子,一听说他竟敢和洋人对抗,自然是在咸丰面前一再打压。(w w w 。 q i s u w a n g 。 c c 好看的小说)肃顺、端华是主战派,本身和李强也没什么芥蒂,本着“息事宁人”态度,在皇上面前和着稀泥。唯独协办大学士杜受田为人一向刚正,他在这件事上态度非常明确,劝咸丰“疑人不用,用人不疑”。这句话整合了咸丰的心意,他当即向僧格林沁穿了一道密旨,要僧王、瑞麟等人着眼大局,通力配合钦差大人抗击外侮,不得有误。
僧格林沁的一场阴谋没有得逞,只得暗气暗憋。
言归正传,李强等人在东侧贵宾席坐定,西侧贵宾席仍旧坐的是各国王储亲贵,爱丽丝公主和飞利浦勋爵依然坐在贵宾席正中的位置上。
本来自从上次观看了那场血腥残酷的比赛以来,爱丽丝不想再观看任何像这样的场面,只不过她听说这次参赛的竟然是中国政府的高级官员,职位比英国首相还要高,这令她大感兴趣,想要看看这个中国大官到底�
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