吕后对刘邦说：“你把彭越放走，等于放虎归山。”遂将其处死，杀掉并剁成肉酱分赐与其他诸侯王。
这些事情，陈平看在眼里，寒在心上。
这时，陈平不由得想起和张良对前途的对话，对张良的急流勇退，深表赞赏。
陈平胸中毕竟有着“为天下宰”的理想，想着为此目标努力，但现在的吕后，已经成为陈平不得不认真面对的一道关卡。
此次，高祖命他带着周勃，去前军力斩樊哙的头，这无疑又给他出了一个天大的难题。
樊哙，作为吕后的妹夫，与高祖的关系，非寻常人可比。
此次，要斩樊哙，很大程度上是高祖担心自己百年之后，太子刘盈羸弱，吕后一定会专权，而如果再加上樊哙在军队中掌握军权，那天下岂不就是吕后一手把控的了。
而一旦内有吕后把持政务，外有樊哙领军，高祖最挂念的戚夫人和刘如意的性命就堪忧了。尤其经历了易储风波后，高祖心里清楚，吕后为了保住儿子刘盈的皇权，是什么事情都敢做的。高祖更明白，如果自己死了，吕雉是不会放过刘如意娘俩的。
在高祖活着的时候，刘如意肯定是安全的。当高祖接到樊哙勾结吕氏的举报时，正值高祖的身体每况愈下，高祖不得不考虑自己死后，刘如意娘俩的安全问题。
即使樊哙在高祖心中的分量再怎么重，终究是抵不过儿子刘如意。
陈平知道，正是因为高祖不想看到这样的结果，才坚决地下了这道命令，看似不近人情，其实，也确实是一个**远瞩的明智之举。
这种善后，是在为身后的刘盈，扫清外戚干政的一支臂膀，没了军方的支持，仅仅靠吕后，刘氏的江山，鉴于白马之盟，鉴于沛县军功集团的老班底，再加上最后安排好顾命大臣辅佐，这样的风险，也许会小一些。
陈平知道，这是高祖的总体设想，虽然没有和他明确讨论，但陈平眼见高祖的身体状况，从高祖的角度，不难推出如此的计画。
但，这是高祖的如意算盘，关键是，作为执行者的陈平，却是两难。
眼下，杀不杀樊哙，都是个问题。
杀，是高祖之命，理当服从。
但杀了樊哙，自己就彻底得罪了吕后、太子及吕氏集团，一旦皇上驾崩之后，自己及家族，将陷入万劫不复的境地。
不杀，就是违抗君命，也是死罪一条。但吕后和太子的势力，能不能保住陈平的性命，也成了一个问题。
这两条路，看起来都是死路，怎么选，都对自己不利。
这可怎么办？
陈平脑袋上连续几天，一直冒着汗。
“凡事皆可谋划。”
关乎到身家性命，得费脑筋好好思考一下。
现在摆脱困境的有两个可能。
一是皇上反悔，半道上接到命令不杀了。
二是皇上如果在这期间，忽然……
陈平想到这里，终于有了一个办法。
他看着身边的周勃，心里暗道：
“此事，必须这位仁兄配合，方才可行。”
第455章 留樊哙免大祸
陈平拿定主意，对周勃说道：
“将军，我们此行可是风险很大呐。”
周勃看着陈平道：“可说不是呢。”
陈平见说得投机，有道：
“樊哙是皇帝的老部下，劳苦功高。况且他又是吕后的妹夫，可以说是皇亲国戚，位高爵显。”
“眼下，皇帝正在气头上，让咱俩去斩恶他的头，万一皇上后悔了，我们怎么办？”
“再说皇帝病得这么厉害，再加上樊哙是吕后的妹夫，她们姐妹二人必然会在皇帝身旁搬弄是非，到那时难免会归罪于咱们两人。”
周勃也说道：“可不是，我也担心这个结果，弄不好，里外不是人。”
周勃一时没有了主张，思考了一会儿，便试探陈平道：“难道把樊哙放了？”
陈平摇了摇头说道：“放是不能放的，那样对皇上没法交待。”
周勃道：“杀又不能杀，放又不能放，那你说怎么办，”
陈平见时机成熟，就把自己的想法合盘托出。
“咱们不如把他绑上囚车，押送回长安，或杀或免，让皇上自己决定。那样，岂不是两全？”
周勃一拍大腿道：“着啊，就这么办，咱只负责绑，不负责杀，即完成了使命，又不得罪人，好主意。”
当下，两人计议已定，不日到了燕国前线。
陈平到了离樊哙军营不远的一处高坡，没有急于进入军营，而是命人筑起一座台子，作为传旨的地方。
待台子筑成，陈平另外派人持皇帝的信符，去樊哙军中召来樊哙。
樊哙见到皇帝的信符，不敢怠慢，又听使者说，只有文官陈平前来，认为只是传达平常的敕令，也没多想，立即一个人骑马赶来接诏。
等到樊哙靠近高台，不料，从台后忽然转出大将周勃，身后是几个武士。
樊哙大惊，问道：“将军何时在此？”
周勃道：“奉圣上旨意，特来拿你。”
樊哙一脸惶恐道：“哙不知何罪？”
陈平在一旁说道：
“陈平也知道将军无罪，但皇上要拿你，我们也是奉命行事。”
樊哙无语，当即被拿下，钉入囚车中。
周勃立即赶到中军大帐，拿出皇帝赐的领军虎符，出示众军将。
这些军将，大都是汉军的老兵卒，自然认得周勃，当即，军中权力顺利交接到周勃手上。
陈平与周勃交待了一些善后事宜，随即，由陈平押解囚车返回长安。
当一行人走到半路时，陈平忽然接到长安快马急报，说皇帝因病驾崩了。
听到这个消息，陈平暗自舒了一口气，心想：“可算躲过了抗命之罪了，果然皇上没有挨到，押解樊哙回到长安的时间。”
但他转念又一想：“坏了，还有更大的麻烦。现在朝中必然由吕后主持政事，一旦不明这里的情况，就会怪罪于我，万一在都中，为难我的家人，这可糟了。”
“唯一可喜的是，幸亏事先没斩樊哙，还能向吕后交待。可即便如此，也怕夜长梦多，会有人在吕后面前说他的坏话，一定要先赶到长安，把自己的事解释清楚。”
想到此，陈平交待随从押解囚车后行，自己立即策马赶往长安。
陈平赶到长安，直奔宫中。
只见宫中已经一片缟素，一时间，陈平没有合适的机会，更没有人替他向吕后通报。
于是，陈平又生一计，跌跌撞撞地跑入宫中，跪倒在高祖的灵前，放声大哭，边哭边说：
“您让我就地斩决樊哙，我不敢轻易处置大臣，现在已经把樊哙押解回来了。”
吕后和吕嬃，为陈平去军前执行高祖的监斩樊哙的命令犯愁，更为路途遥远，不能及时将制止的命令下达下去。
吕嬃提心吊胆，担心自己做了寡妇，每天翘首以盼前方的消息。
吕嬃正在宫中灵前，听得陈平回来的消息，急忙躲在屏风后面。
当听到陈平如此说时，吕后和吕嬃提在半空中的心，才算落到肚子里。
吕后也很明白，陈平的话，明明是说给她们姐俩听的，是在让吕后放心。
既然樊哙没死，姐俩不由得都松了一口气。
吕后看着陈平泪流满面、悲痛万分的样子，就宽慰了陈平一番，并让陈平去休息。
陈平趁机说道：“臣在来长安的路上，接到让臣驻守荥阳的命令，先帝刚刚驾崩，臣想尽为臣之责，留守宫中，为皇上的后世奔波。”
随后，陈平又详细汇报了他是怎么设法留下樊哙性命的过程。
陈平知道，值此关键时刻，他不能离开权力中心，更不能使自己置之度外。
尤其是吕嬃，对自己去斩杀樊哙一事，必然耿耿于怀，势必会想尽一切办法，在吕后面前进谗言，如果不把命运紧紧抓在自己手里，就会有性命之忧。
所以，陈平坚持要留在宫中，协助吕后处理高祖的后事。
吕后听了陈平智救樊哙的经过，自然是庆幸又赞赏，
吕后随后答应了陈平留在长安，协助处理高祖的善后事宜，并拜陈平为郎中令，辅助新皇。
虽然事后，吕媭依旧对陈平抓捕樊哙一事耿耿于怀，多次进谗言说：“陈平当丞相不理政务，每天饮美酒，玩弄妇女。”
陈平听到后，饮酒作乐日益加剧。
吕后闻知此事，暗自高兴。
她当着吕媭的面对陈平说：
“俗话说‘小孩和妇女的话不可信’，就看你对我怎么样了。不要怕吕媭说你的坏话。”
陈平依靠智慧，摆脱了一次杀身之祸。
第456章 高祖的功绩
且说高祖讨伐英布时，被弩箭射中，此后，一直受此伤困扰，时好时坏。
等到了汉高祖十二年（公元前195年）三月间，病情渐渐严重，吕后请来御医进行诊治。
御医进去见高祖，高祖询问御医这病是否能治好，御医说：“病可以治好。”
高祖一听口气，就知道不会好了，于是，展现出一直以来的本性，谩骂道：
“我以一个布衣平民，手提三尺剑取得天下，这不是天命吗？命运在天，虽有扁鹊，又有什么用处！”
高祖自知生命已经到了尽头，不让御医治病，赏赐黄金五十斤，叫他离去。
吕后看着弥留中的高祖，近前问高祖道：
“陛下百年以后，萧相国如果死了，让谁接替他？”
高祖说：“曹参可以。”
吕后又问：“曹参之后呢？”
高祖说道：“王陵可以。但是，王陵稍为憨直，陈平可以帮助他。”
“陈平智慧有余，然而难以独立担当。周勃稳重厚道，缺少文才，但能安定刘氏天下的一定是周勃，可以让他做太尉。”
吕后又问：“这之后呢？”
高祖说：“这以后也不是你所能知道的。”
卢绾听闻高祖病重，带着几千人马在边境上等候消息，希望高祖病愈之后，自己回到长安谢罪。
汉高祖十二年四月二十五日（公元前195年6月1日），高祖在长乐宫中，瞑目而崩。享年六十二岁。葬于长陵（在今陕西咸阳），谥号高皇帝，庙号太祖。
自高祖被封为汉王后，直到逝世，总计十二年。
卢绾听到高祖驾崩，担心吕后杀死自己，带人逃入匈奴。
高祖逝世，吕后过了四天秘不发丧，而是叫来审食其商量道：
“将领们和皇帝同为编户平民，如今北面称臣，为此常常怏怏不乐，现在事奉年轻的皇帝，心里会更不高兴，不如全部族灭了这些人，否则天下不会安定。”
吕后身边的人，听到了这个消息，告诉了郦商将军。
郦商将军立即去见审食其，说道：
“我听说皇帝已经驾崩，四天不发丧，想要诛杀将领们。如果真是这样，天下就危险了。”
“高祖命灌婴统率十万士卒驻守荥阳，周勃统率二十万士卒平定燕、代，这时他们听到皇帝驾崩，将领们全部被杀，必定连兵回来向关中进攻。”
“大臣叛乱于内，诸侯造反于外，天下覆灭可以翘足而待了。”
审食其听后，赶紧进宫把这些话告诉了吕后，于是，吕后为高祖发丧，大赦天下。拥立太子刘盈为皇帝，即孝惠帝。
吕后，临朝称制。大臣们都说：“皇帝由平民起家，拨乱反正，平定天下，是汉朝的开创皇帝，功劳最高。”上尊号为“高皇帝”。朝廷下令各郡国诸侯都建立高祖庙。每年按时祭祀。
到了孝惠帝五年，孝惠帝思念高祖回沛时的悲乐情景，就把沛宫作为高祖原庙。高祖所教唱歌的儿童一百二十人，都让他们做高祖原庙中演奏音乐的人员，以后有缺额，就立刻补上。
高皇帝八个儿子都被封为王，他们是：长子是庶出的齐悼惠王刘肥；其次是孝惠帝，吕后所生；再次是戚夫人生的赵隐王刘如意；再次是代王刘恒，薄太后所生；再次是梁王刘恢，吕太后时徙为赵并王；再次是淮阳王刘友，吕太后时徙为赵幽王；再次是淮南厉王刘长；再次是燕王刘建。
纵观历史，汉高祖刘邦首要的贡献，就是为建立长期稳定的大一统王朝，为建立汉民族的身份认同感建立了稳定的基础。
在此基础上，汉高祖刘邦还创造了历史上如下的“第一”：
一、第一位由平民登上帝位的皇帝。
二、第一位御驾亲征而统一天下的皇帝。
三、第一位运用“招降纳叛”和“统一战线”军事战略战术的皇帝。
四、第一位以“休养生息”为国策从而在全国大力发展经济的皇帝。
五、第一位“释放奴婢”从而一定程度上打击奴隶制度、解放生产力的皇帝。
六、第一位在全国范围内实行“轻徭薄赋”政策、实行“十五税一”低税率的皇帝。
七、第一位推行“量吏禄，度官用，以赋于