张负说道：“这事，不用你操心，我自有安排。你把姜儿的事体都安排好，也和姜儿、姜儿她娘说一声，有个心理准备。”
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这天下午，当陈平回到家里的时候，哥哥陈伯正在灶前忙碌着。
“兄长，我回来了。”
陈伯回了下头，说道：“今天怎么回的这么早？”
“帮工完了，今天是最后一天，明天就不用去了。”
“那好，你也连着帮了几天工，该歇一歇了，饭一会儿就好，今天有豆芽汤。”
陈平回到屋里，躺在炕上，枕着手臂，回味着刚才张负和他的一席谈。
今天是奚府老人去世的第七天，按当地习俗是出殡的日子。
上午，隆重的出殡结束后，奚府照例安排酒席答谢。
酒席正酣时，奚参把陈平叫到一旁，吩咐他把手里的事情放下，示意他跟着来到后院。
进了后院，直奔中堂。
只见张负正襟危坐，在四仙方桌右手的太师椅上品茶。
奚参携陈平进来，施过礼后，退出去了。
屋内只剩下张负和陈平两个人。
陈平意识到，自己期盼的事情，或许要有结果了，只是不知道这结果，是否如其所愿，心里既期待又有些紧张。
张负点手，示意陈平坐下。
陈平再次施礼，在侧边的椅子上，浅浅地虚坐下来，一只手搭着几，看向张负，静静地等着他开口。
仆从上来，为陈平上过茶后，也退出去了。
张负饮了一口茶，慈祥地看着陈平，缓缓开口道：
“陈平，说起来，咱们也算老相识了，今天找你来，是想和你商量个事儿。”
注1，驷马高车：四匹马拉的车。
注2，骖车：三匹马拉的车。
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第26章 大父说亲
听张负这样说，陈平连忙立起，作揖道：“不敢当，大父尽管吩咐。”
张负摆摆手道：“不必拘礼，快坐，坐下说。”
陈平又坐回到椅子上。
趁张负低头饮茶，陈平悄悄在袍子上擦了擦手心里的汗。
值此关头，心里有所期待，又面对这样一位长者，手心出汗是正常的。
张负看在眼里，故作不见，饮罢茶缓缓地说道：
“陈平，你虚岁十七，可否考虑过婚娶呢？”
闻听此言，陈平心里顿安。
心里一安，精神自然倍增，他挺直了身子，端正地回道：
“回大父，晚辈年纪尚小，还没考虑婚配。”
“不小了，按《魏令》年过十五即要成家，家里有没有给你筹划啊？”
“晚辈父母三年前去世了，兄长去年方婚娶，我的婚事，还没来得及考虑呢？”
“该考虑了，俗话说‘不孝有三，无后为大’，成家不仅是传宗接代、家族兴旺的需要，男人有了内助，可以静下心来做事业，这是人生中的大事啊。”
“蒙大父教诲，晚辈心虽有此愿，奈何兄长刚刚成家，家境窘迫，也是没有办法的事。”
张负嘴角微微上翘，对陈平的坦诚，心里赞赏：
“婚娶确实需要钱，到任何一家提亲，都少不了聘礼。好在你还年轻，凡事都有无限可能，只要努力，一切都会有的。”
“大父所言极是，与钱财比起来，做事和做人，才是最重要的。”
张负颔首，心里的念头更坚定了。略一沉吟，道：“不知你心可有所属。”
“回大父，晚辈近几年多外出游学，前几日刚从宁北山参学回来，平日里，除了读书，也无甚机会接触，不曾有意中之人。”
张负捋了捋下颌皓雪般的胡须，满脸带笑问道：
“陈平，老夫有一桩亲事，特说与你，你可愿否？”
陈平连忙立起，再次施礼道：“承蒙大父厚爱，晚辈实在不敢当。”
“哎，跟我客气什么？说起来，你我也不是外人，不是？”
陈平故作不解，“不是外人？”
“啊，这几日，我和你早已熟识，也算往年交了吧。”张负说完，仰头哈哈哈大笑起来。
陈平随即笑了起来。
笑过之后，张负示意陈平坐回去，随后说道：“实话和你说吧，打那天一下车，老夫就注意到你了。”
陈平目不转睛，认真地听着。
“你与一般后生不同，做事细心、认真，对待长者彬彬有礼，遇到仆人也能屈身善待，好学又博识，虽然家贫但不失大志，是个难得的好后生。”
“大父过奖了，我还有很多不足，还需要多磨砺多学习。”
张负再次颔首，“此言极是，年轻就要多经历、多学习，从一切机会里学习，但学习也要有个好环境和条件，比如我这次给你说的这个亲事，如果能成，对你今后会有很大帮助。”
“大父厚爱，晚辈没齿难忘。”
“嗳，这才是了。”见陈平有了意向，张负心里踏实下来，进入正题道：
“要说的这门亲事，也不是外人。”
陈平的心，已经提到了半空中。
张负接着说道：“天底下，我可能是第一个给自己孙女说亲的大父了。”
“您的孙女？”
陈平认为此刻必须表现出些许的吃惊，以掩盖内心如愿以偿的兴奋。
张负把头点得很深，之后盯着陈平的眼睛，极认真地说道：
“我的这个孙女，那可是阳武县里一顶一的淑媛，不说闭月羞花，也堪沉鱼落雁，最难得做的一手好针线，识得字，懂得礼，如果许配给你，真真的天生一对，地设一双啊！”
陈平做惶恐状，连忙立起身来，深深地一揖到地，“承蒙大父厚爱，晚辈怎敢高攀？”
张负起身，用手扶起陈平，牵着他，坐到自己身边的座位上。
张负的目光在陈平的脸上盘旋了许久，慨然道：“虽然老夫家里有些散钱，以你的学识和人品，不能说是高攀，应该说是极配才是。”
“有道是‘富无经业，货无常主，能者辐凑，不肖者瓦解’。财富也好，官职也罢，完全事在人为。”
“你小小年纪，竟有如此渊博的学识，又能勉力而为，前途当不可限量，眼前的困顿，不足以束缚你。”
“就仿佛这天下，虽然纷纷争争，毕竟是有德者居之。所以，我将孙女嫁给你，也是看好你的未来，不想你因为眼前的困顿，折了希望的翅膀，亦或因为择人不淑，误了你的前程。”
陈平听到此，深深为张负的情怀感动，甚至对自己为达到目的设计的小计谋，感到深深的惭愧。
“大父，我。。。。。。”
陈平刚要说什么，张负举手挡回了他的话，道：“我这个孙女，从小我就拿她当掌上明珠，每天绕膝，给我带来很多天伦之乐。只是有一样，一直让我愧疚。”
“大父，您说。”
“这孩子天性温婉，又极善良，可她前几次婚嫁，夫君都不幸夭折，让我深深的抱憾和惭愧。”
“大父，这是天命，与令孙无关，您也不必愧疚。”
张负眼睛闪过兴奋的光。
陈平接着说道：“庄子曰：人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死。人的生死，自有天命，非人力所为，正确看待可矣。”
张负闻听，捋髯而笑，“这么说，你答应这桩婚事了？”
陈平起身，整衣再拜，“蒙大父厚爱，孙陈平愿意为聘。”
“哈哈哈哈，好好，既如此，大父有一样见面礼，送给你。”
“大父，您要送我礼物。”
“平儿，大父知你家中羞涩，一时凑不齐礼聘婚宴之资，为了简便从事，大父送你十镒金，权当婚聘和酒席之资，至于孙女的嫁妆，另当别论。”
“这，这怎么使得。”这对陈平来说，是意外的惊喜。
“这正使得。你堂堂男子汉，总得上门提亲，怎么也得有聘礼吧？我张家嫁女，也得体体面面，讲点排场？这该行的礼节不能少，该走的程序不能缺，该请的宴席也不能草率。”
“遵从大父教诲，孙愧受了，一切奉大父旨意。”
“哈哈哈哈，好孙儿。”
“弟，出来吃饭吧，来喝豆芽汤。”屋外陈伯的声音，打断了陈平的思绪。
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第27章 可爱的张姜
晚饭的时候，陈平将这几天的事情，以及和张负的对话，详详细细地和哥哥讲了一遍。
陈伯早就听说过城里的巨富“张半城”，一想到自己的弟弟，高攀上县里首富，心里不觉乐开了花。
至于张姜前五次的婚姻，陈伯也表示了些许的担心，但在陈平的豁达态度面前，很快就做云烟散了。
经过纳采、问名、纳吉，择了一个吉日，陈伯在媒人的引领下，带着张负预先给陈家的聘礼，邀上里社中几个头面人物，大张旗鼓地到张家纳征，下了聘。
接着确定了一个黄道吉日，陈家敲锣打鼓，张灯结彩，迎亲队伍吹着唢呐，抬着轿子到张家迎娶了新娘。
一对新人拜过天地，陈平与张姜吃过同牢，饮过合卺，在魏无知为首的一群伙伴闹过洞房后，两人即行夫妻之礼。
此处一夜无话。
陈平终于如愿以偿迎娶了心中的美娇娘，对此，伙伴魏无知对他佩服的是五体投地。
完成了兄弟的终身大事，哥哥陈伯更是十足的开心，在田里干起话来也较以往轻快了许多。
弟弟终于娶上了媳妇，而且还是富贵人家的大小姐，每每想起来，心中的滋润就不觉溢满陈伯的脸上。
陈平看着身边，美艳而又娇羞的张姜，身与心，更是得到穿越后第一次实实在在的满足。
这种满足，令他时而心神荡漾，时而意气风发，浑身仿佛有使不完的劲。
回门后的第二天，天刚破晓。
陈平朦朦胧胧，感觉怀里的张姜，小心翼翼地解开环绕着她颈项的手臂，穿衣起身。
“天还没亮，起那么早干嘛？”陈平瞥了一眼微明的窗户，嘟囔着。
“夫君，你再睡会吧，我起来做早饭。”张姜贴在他的耳边温柔地说道。
一股香暖的气息，拂进陈平的耳畔，令他有些痒，但痒得很舒服。
“做早饭。”陈平又嘟囔了一句，不愿这舒服的感觉逝去，翻了一下身，不知不觉又睡过去了。
不知睡了多久，一股饭香，温暖地徐徐钻进陈平的鼻孔。
这香气萦绕着，连同耳畔残存的温柔，使他浑身上下的每个毛孔都舒坦着。
不觉腹内咕噜咕噜响了起来，分明是被饭香勾起的。
陈平睁开眼，又品味了一会儿幸福的余温，才不情愿地坐了起来，穿衣下炕，推门来到堂屋。
灶台前，张姜正挽着衣袖，在忙碌着。
望着妻子俯身的背影，陈平一时有些恍惚，前世今生堆积的爱意，从心底不觉泛滥起来。
“夫君，起来啦，怎么不多睡会呢？”张姜回头见丈夫站在身后，报以甜甜的一笑。
陈平没说话，慢慢走到张姜身后，轻轻从背后环抱住她的腰身。
张姜身子轻轻颤抖了一下，扭头看着夫君的脸，旋即，轻轻地凑上去蹭了蹭，就像一只温顺的小猫，小声说道：“快放手，小心被人看见。”
陈平四下望了望，庭院里，哥哥陈伯正在低头整理农具。
“谁能看见，看见又怎样，我和我媳妇亲热，官府都不管，谁还能管得着呢？”
说着，陈平更用力地搂了一下张姜，使她的后背紧贴着自己宽阔的胸膛，温暖了一会儿，才慢慢松开了臂膀。
“讨厌。”张姜似娇似嗔地道，“快去洗漱吧，一会儿饭就好了，吃完饭，兄长还要上田里去呢。”
陈平推开房门，来到庭院。
“兄长，早起了。”“起来了，弟。”
兄弟俩同时打着招呼。
洗罢脸，擦干，陈平来到修理耒耜的陈伯面前，蹲了下来。
“兄长，怎么样？”
“什么怎么样？”
见陈平的嘴往屋里撇了一下，陈伯明白了。
“那还用说，要长相有长相，要礼数有礼数，一个大家闺秀，还能俯下身子亲做羹汤，亲奉箕帚，这样的好媳妇打着灯笼也难找，还是我弟有福，娶了如此贤良的女子。”
陈平脸上像开了花，“兄长，昨日张姜亲口跟我说，在过门前，她大父反复嘱咐她：‘不要因为陈家穷，侍奉人家就不尽心；侍奉兄长陈伯要像侍奉父亲一样，侍奉嫂嫂要像侍奉母亲一样。’这样的人家，教育出来的儿女，能不令人敬佩吗？”
陈伯感慨，“真难得张负老人家这样费心，咱可得好好对人家女子，不能亏待了她。”
“这你就放心吧，我会的。�