到秦始皇时期的匈奴，更早完成了部落统一。他们常常入境中原抢劫生活物品、人口、财物，更主要的是，他们骑在马上来无影、去无踪，与之接近的地区是不胜其扰，成了帝国的心腹之患。
对于这样的袭扰，一代雄主秦始皇，自然不甘承受，在六国统一后，一直做着必要的战争准备。
在就位皇帝的当年，始皇就下令在全国修筑驰道。
第一条就是通往北地（郡治义渠，今甘肃宁县西北）和陇西（郡治狄道，今甘肃临洮），而其称帝后的第一次出巡，就是去北地和陇西，视察北方的防务工作。
随后，始皇帝又增设黄（今山东黄县东）、陲（今山东福山）、琅邪（今山东胶南）三大粮仓，这三大粮仓内的粮食，平时不得动用，专为北伐提供后勤保障。
秦始皇的第二次东巡，也就是博浪沙遇险的这次，他从胶东向北，特别视察了北方的右北平、渔阳、上谷、代郡、雁门、云中、上郡等地。自东向西，兜了一大圈。
视察工作结束后，回到咸阳，始皇即刻令蒙恬统军，下达了发兵三十万，北征匈奴的命令。
蒙恬领旨后，为北伐做了详细周密的作战计画。
根据始皇的命令，蒙恬第一步作战目的如下：
将侵入陇西河套地区及原赵国边境的匈奴军队击破，并驱逐其至贺兰山脉及狼山山脉以西，以及原赵国所建长城以北，为把诸国长城连接做准备。
蒙恬把此次战役的目标定为收复河南地，恢复当初赵武灵王所开辟的边界，是比较明智和务实的。
匈奴的主力大部在阴山地区和贺兰山地区，南下河南地的力量相对比较薄弱。
为此，蒙恬将三十万大军分为两路。
北路军为主力，发兵二十万，从上郡（今陕西省绥德县）进入河套北部，进攻一切可见之敌，消灭黄河以内“几”字弯附近的匈奴。
西路军为辅助，从北地郡（今甘肃庆阳市）出萧关，进入河套南部地区，配合北路军，扫荡河套地区的匈奴军队。
第二步作战计画，则是待扫清河套地区之敌后，再分兵两支，主力军由河套西北渡黄河，进攻高阙（今内蒙古五原县）与阴山山脉。另一部由河套西南渡黄河，攻占贺兰山脉高地，以侧应主力军。
秦始皇三十二年夏秋之季，按原定的作战计划，蒙恬亲率主力军，自上郡出发，经榆林进入河套北部；另派一将杨翁子率西路军，由义渠萧关之道进入河套南部。
此时，河套内侧的匈奴部落，处于散落状态，还没有形成强大的组织力和战斗力。
蒙恬将重装步兵突前，精锐骑兵和车骑兵布在两翼，采用平行推进的战法，集中优势兵力，逐个清剿扫荡匈奴聚集地。
在蒙恬大军的推土机式的进攻面前，面对当时世界上最强大的马、步、车联合大军，在河南地的匈奴兵又多为分散的部落，除了一些不自量力的部落首领，组织起数千骑兵，挥舞着马刀，冲向秦军的铁桶阵，填喂一下大秦锐士饥饿的刀口外，起不到任何像样的抵抗作用。
秦国作了多年战争准备，攻击非常猛烈。两军所至，如秋风扫落叶般，攻击四散而逃的匈奴部落。
到了初冬，蒙恬已将河套地区的匈奴部落全部扫荡肃清。于是秦赵原被匈奴侵占之地全部恢复。
匈奴残部震于秦之兵威，向西北方向渡河而逃。
蒙恬于是将两军推至黄河南岸，度过冬季，以待来年春季的战斗。
始皇三十三年春，蒙恬率主力渡河，杀入阴山和贺兰山高地，在高阙（今内蒙古狼山中部贺兰山口），阳山（今内蒙古乌加河北的狼山、阴山）、北假（今乌加河以南夹山带河地区）等地寻找匈奴主力，与其决战。
而此时的匈奴领袖头曼单于，也正集结起兵力，准备南下。
头曼是匈奴国家的创立者，被匈奴人称之为“天宇之下的伟大首领”。头曼统治时，原来散乱的匈奴各部落，已成为一支强大的政治、军事势力。
此时，匈奴人口约百万，其中各部落能聚集起来的骑兵，不到二十万。
双方在贺兰山麓和阴山山麓，大战两场。
这两场战役，秦军在士卒、数量、兵种上都占有绝对优势。
蒙恬的部队连战连捷，歼匈奴骑兵数万，匈奴精锐遭受巨大的打击。
头曼单于被迫退出了阴山和贺兰山高地，北撤七百余里，退到阴山以北的漠南一带游牧。
秦始皇三十四年，为巩固河套地区，置九原郡（郡治九原，今内蒙古包头市西北），设三十四县，北迁三万户，开发河南地。
自此，河套地区彻底纳入秦帝国的版图，使这里成为富庶之地，也成为今后抗击匈奴重要的后方基地。
匈奴失去了河南地之后，生存空间被大大压缩，失去了与中原进行交换产品的机会，文明进展大受影响。
为防匈奴南下，蒙恬奉命征发大量民工在燕、赵、秦长城基础上，修筑了西起临洮（今甘肃岷县），东到辽东的万里长城。
至此，蒙恬对匈奴用兵，轻松取得完胜。
随后，奉始皇之命，蒙恬的三十万大军一直驻扎北边，威慑匈奴。
第194章 那些怪事
转眼又是五年过去了，时间已经到了秦始皇三十七年，也就是公元前210年。
这一年来，史料记载，神州大地陆续发生了一些怪事，令百姓惶恐，也使始皇心惊。
这从现在“胡记酒舍”几个人的对话里，就可以听出一些端倪来。
正像此时秦帝国的许多酒舍一样，这里是很多好友知己，谈天论地，切磋酒量的地方。
当然，非议时政，是禁止的，如果妄议朝政，轻则施以剃去胡须的髡刑（注1），重则发配到边关劳役。
所以，要不是这些事，大街小巷都在议论，早已传得邪乎，已经到了法不责众的地步，酒舍里的几个人，也不至于议论得如此热火朝天。
石斗道：“听说，那年在离咱们不远的博浪沙，那个投掷铁锥的大力士，就在咱们这一带，可官府查了一个多月，楞是没找到，还‘大索天下十日’，也没什么好办法。”
陈平和褚布两人，互相看了一眼，嘴角微微上翘，都没说话。
魏无知忙打岔道：“这还不算什么，听说始皇回到咸阳没多久，又闲不住，只带了几个贴身卫士微服私访。结果，在咸阳宫的兰池旁，遭遇刺客，幸亏随行卫士拔刀护卫，才击退刺客，返回宫中。”
“第二天一早，就传下旨令，要求关中地区，大索盗贼。折腾了两个月，才消停。”
陈平问：“那盗贼抓到了吗？”
魏无知看着大家道：
“说来也怪，这关中刺客，也是来无影去无踪，事后毫无音讯。官府只抓了几个嫌疑人，在狱中打得半死，也没问出个所以然来，估计是毫不知情，最后被屈打致死。”
陈平接着话说道：“要我说，这些人，大都是六国余脉，不满六国被灭，寻机报仇。事后，又为国中百姓所护，犹如鱼归大海，秦的官吏，自然无处搜寻。”
魏无知点头道：“即使是搜捕的官吏，也大多是六国人士，自然不甘拼力卖命，得过且过，自然无法缉捕盗贼了。”
褚布举起酒斛，对着三人道：“这些人，都是不甘受暴秦肆虐，挺身而出，也是为百姓请命。来，咱们为此干上一斛。”
“对，来，干上一斛。”
四人齐齐举杯，一饮而尽。
石斗擦了擦嘴边的酒沫，说道：
“更可气的是始皇信神拜鬼，到处求仙弄药。前年，一个术士徐福，说东方海上有仙山，需三千童男童女才能到，于是，竟在民间搜罗到此数，派徐福以船载入，东向大海，至今杳无音信。”
魏无知点头道：“要说始皇这个人，虽说宏图大略，但在这件事上，却是刻忌的了不得。对一些谣谶预言，深信不疑。”
“前几年北伐匈奴，就是为卢生所献书上的“亡秦者胡”这几个字，促使其征伐匈奴，北筑长城。”
陈平接话道：“还有就是去年的‘荧惑守心’星象，有流星坠于东郡，化成一石，石上留有字迹，上面是‘始皇帝死而地分’七个字。”
石斗接着道：“这事我也听说了，结果，始皇怀疑是人为刻字，严令东郡官吏审问石旁居民，居民都说是天空下坠，无人刻字。结果，将怪石毁去不说，还将石旁居民，全体诛戮，着实可恨。”
陈平又接着说道：“那你们知道‘华阴献璧’么？”
众人摇了摇头。
陈平说道：“这是去年秋天的事。当时，宫廷的使者从关东回来，经过华阴，刚出平舒道，忽然，路旁有一人阻拦，呈上一精美的玉璧，而且告诉使者说：‘替我赠滈池君，今年祖龙当死。’说完，就不见了。”
“使者惊得在原地呆呆站了很久，不知该如何是好。低头看手中，那玉璧实实在在地在那里。使者不敢怠慢，回到咸阳，立即上报。”
“始皇把玉璧拿在手里，仔细看了半天，那玉璧玲珑剔透，倒是很温润，只是看不出有什么怪异。”
“始皇好久才启口道：‘汝在华阴相遇，定是华山脚下的山鬼，山鬼有何智识。就使稍有知觉，也不过晓得眼前情事，至多不出一年，何足凭信。’”
“使臣不敢多言，默然自退。始皇又问大臣道：‘祖龙两字，寓何意义？’”
“诸大臣皆不能解，于是始皇道：‘人非祖宗，身从何来？是祖字应该作始字解，龙为君象，莫非果应在我身不成？’
“继又自解道：‘祖龙是说我先人，我祖亦曾为王，早已死去，这等荒诞无稽的说话，睬他甚么？’”
“当下将璧交与御府处理。御府中的官吏，接到手里，却大吃一惊。原来这块玉璧是御府收藏的宝物，当即奏明始皇，诉说九年前，始皇南巡时渡江，遇大风浪，舟船险些倾覆，曾将此璧投水祀神，水面才平息。今不知如何出现，赶紧奏明。始皇听后，惊讶了半晌。”
“你们说，这分明不是神灵在提醒他吗？如果上面说的‘祖龙’就是他，那岂不是就在今年么？”
褚布大手一挥道：“果真如此，倒是好事。”
魏无知道：“还有件更稀奇的事呢？”
“哦，什么事，说来听听。”众人一致道。
魏无知卖了个关子，而是举起酒斛道：“来来来，光顾着闲话，先干了这斛酒再说。”
“好好，干了这斛酒。”
众人喝罢，看着魏无知。
魏无知道：“始皇偏信方士之言，说若想成仙，需要模仿上天仙苑，建造宫室，居住的地方不使外人得知，然后仙人可致，不死药方可得。”
“于是，就令人在咸阳附近二百里内，建成宫观二百余所，取名阿房宫，前后左右造复道甬道，相互联接，左右遮蔽，免得为人所见，瞧破行踪。并令各处都设帷帐，都置钟鼓，都住妃嫱，其余一切御用物件，无不具备。”
“你们说，这不是劳民伤财，疲弱国民么？”
众人听罢，无不嗟叹不已，当夜，各自醉归不提。
注1：髡（kūn）刑：将人头发胡须全部或部分剃掉的刑罚，是以人格侮辱的方式对犯者所实施的惩罚；古人认为身体发肤受之父母；不敢毁也，所以剃光了是对他的一种羞辱。
注2：徐福东渡：徐福，古文中也有称为徐市的，骗得始皇三千童男童女及金银财宝无数，东渡扶桑，自立为国，成了日本人的祖宗。
第195章 大泽乡风雨
就在“胡记酒舍”议论之后不几日，一则消息，震动天下：
“始皇在沙丘驾崩了。”
沙丘，这是个神秘的地方。
想当年，倡导“胡服骑射”的一代雄主赵武灵王，就是困死在沙丘。
如今，千古一帝，秦帝国的始皇帝嬴政，也在这里驾崩了。
在赵高的主使下，李斯这个满腹经纶的智慧人物，竟然为自身利益驱使，同意扶持胡亥即皇帝位，史称秦二世，随后，矫诏赐死了公子扶苏和大将军蒙恬，彻底将大秦帝国的命运，推向了覆灭的深渊。
一个阉竖，竟将一个帝国，顷刻间毁于一旦，可见，小人当道的危害有多么巨大。
随后的事情，史料上都有记载，这里就不做叙述。
时间到了第二年，秦二世元年，即公元前209年，七月。
这一年，是极为特殊的一年。
不知为什么，今年的雨水特别的多。尤其进入七月，更是阴雨连绵，已经连续下了十天之久了。
透过漫天的雨雾，镜头从遥远的天空，不断向下，最终定格在了一块路牌上。
大泽乡。
古宿州一块本宁静的土地上，此刻，在大泽乡靠近驰道的一处驿站，九百多人正拥挤在这里，望着窗外的雨帘愁眉苦脸，不停地唉声叹气。
这