“长公主殿下，您放心，陛下不会冷落张皇后。”雪莲一脸真诚向鲁元许诺，公主久违的笑了，放下小麦红枣粥，握雪莲手而感谢。
惠帝对张嫣越来越好，每日都来椒房殿陪她两个时辰，与她玩投壶游戏、与她对弈、与她一起都刘恭玩、与她一起看先秦之书、与她一起畅谈《诗经》等，张嫣总是比以前快乐的多，见女儿总算开心了，鲁元公主才放心离宫。
三月中旬，樊雪莲有孕。
长安春意盎然，一场雨后，空气中弥漫着泥土的芳香，满山绿色，八百里秦川上繁花灿烂。永巷两旁的空地上也是百花争艳，永巷通往上林苑的路上更是繁花如星，上林苑绿色的背景中有姹紫嫣红点缀更是美不胜收，蜂蝶竞相停足。吕后率后宫诸姬往上林苑赏花，诸姬在宫殿之中受压制而不敢张扬的拘束到这里便是尽情释放，吕后心情愉悦，任由她们玩耍，或追风引蝶、或为彼此半鬓插花、或单立柳下闭目沉思。兴致高时，人报皇帝也往上林苑这边而来，吕后叫人去迎迎他。
“母后长乐无极——”惠帝过来向吕后拱手一揖。吕后笑着执其手叫他过来坐，诸姬给惠帝行礼过后，分两列而坐，宫人们为其一一上醇酒与点心，皆与吕后、惠帝遥遥举杯一饮而尽，各说上林美景秀色可餐，众人频点头。吕后叫左列的樊美人过来与惠帝一起坐，樊美人坐右边，张嫣坐左边。吕后对惠帝诸姬更似下命令道，“雪莲贤良淑惠为后宫榜样女子，现已有孕在身，诸位不要让她不高兴，不然哀家第一个不饶过。”诸姬皆曰喏。有人少见惠帝，欲想趁此邀宠便请为这美好时光献上舞蹈，吕后、惠帝准之。那女子便翩翩起舞，欲学翘袖折腰舞，舞姿虽好，但比起以前的戚夫人则相差甚远，众人心意相通的看着吕后在跳舞的女子身上的微妙表情变化，吕后却一直保持微笑。张嫣最是了解吕后，忙将案上的酒樽端起对吕后道，“妾敬母后一爵。”吕后笑着端起酒樽一饮而尽，眼神间掠过一丝杀戮，张嫣捕捉到后，心中不寒而栗，害怕戚夫人的影子令吕后而怒，那女子却非要在此时向惠帝邀宠，跳戚夫人的翘袖折腰舞。吕后带头鼓掌，诸姬皆鼓掌。接着便是诸姬争先向吕后、惠帝敬酒。
夕阳中，上林赏花结束了。张嫣早早的回了椒房殿。樊雪莲搀着吕后缓缓回宫，且一路欣赏西边太阳跳入大山之后的最后一抹红色霞光。正走着，前头不远处传来令吕后不想听的话，“你看李少使跳翘袖折腰舞，一定让太后不高兴。”“她哪有以前的戚夫人跳得好，听说高祖皇帝在世时最喜爱戚夫人，戚夫人人美歌好，舞跳的也好，可惜被太后……”“赵王也死得冤，死时七窍流血，太残忍了。”……一些议论戚夫人与赵王的话传进吕后耳朵，吕后顿时不高兴，搀着吕后的雪莲捕捉到吕后的变化，忙换了话题，“太后，您看天边的夕阳美不美？”吕后望向天边，红色的霞光正逐渐消失，吕后道，“谁的血映红着天边？”身旁无人敢语。
深夜，樊美人贴身宫人说今天背后议论戚夫人与赵王的那几个宫人死了。雪莲闭目，久久不语，双手合十默默祝祷，交代宫人不准将此事说给惠帝。
四五月间，壮敬侯许倩、汾阳侯靳强、高京侯周安、平悼侯沛嘉、故市侯阎泽赤、宣曲齐侯丁义等数位列侯皆相继暴毙。坊间传言吕后意欲打击以前曾在高祖皇帝面前赞戚夫人或暗自赞同高祖皇帝易储之事中的几位列侯，以此来警戒朝中大臣，也为了分清党众。顿时朝野上下气氛紧张。惠帝闻传言后，不悦，亲自向吕后过问此事。吕后皆说他们触及《汉律》，他们或触不敬之罪、或触左官罪、或触阿党附益罪、或触出界罪而死。惠帝心中起疑，因他自己对他们所触及之罪全然不知，而吕后却两月间轻松查出他们的‘罪行’，结果他们就暴毙。惠帝不悦。
一日，吕嬃进宫，对吕后道，“辅相陈平近日不事朝政，硬叫着几位大臣出街喝酒，太后当说他一说。”吕后笑了，“别对他没完没了，怎么做，哀家自有打算。”吕嬃心甚怏怏。
樊雪莲最不好受，因惠帝每夜在深夜中大叫而醒，每日噩梦缠身，做着同一个梦，梦见他的父亲一到子时便来掐他脖子，斥责他没有保护好赵王如意，而七窍流血的如意一动不动的的站在父亲身边。惠帝每次皆惊叫着醒来，出满头大汗，口干舌燥而一脸惊惧之样令樊雪莲感到难过，难过惠帝承受的心理压力太多。樊雪莲不顾身孕亲自为惠帝熬安神汤，每夜如此，每夜为惠帝忙活半天，又亲自端来喂给惠帝喝，惠帝喝罢，雪莲便抱着惠帝好言安慰，每夜为惠帝讲一些喜悦的事情，讲春夏秋冬，讲自己的趣事，惠帝每次在雪莲的怀中听着她好听的声音安然睡去，雪莲再也不换姿势，害怕一换便吵醒惠帝，因此每个清晨，雪莲总会腰酸，从不言累。
六月初，惠帝拜谒长陵，面对高高的陵墓，惠帝难掩复杂心情，眼眶尽红。
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第二卷 惠帝篇 第一回
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第二十六章 圣躬违和
霞光变幻着形态映红了天边。惠帝每在此时便立于大殿廊前仰望天边，红色的霞光总能唤起他对以前愉悦生活的沉醉，红光在惠帝脸上慢慢移动与褪色，直至完全落入西边山脉，天边朦胧起了昏黑之色，惠帝才沉默的进殿，关了殿门便就寝，胸中不舒畅之事令他辗转难眠。听得殿外池塘中蛙鸣声，听得宫人们交接岗值走路声，听得殿后草丛里蝈蝈叫，听得远处大殿里传来的歌舞乐声，听得忽然间电闪雷鸣大雨滂沱而下声，惠帝在这些交杂的声响中入眠。
方入七月，长安气候异常炎热，惠帝耐不了热，住进清凉殿，樊雪莲命宫人往清凉殿放入铜冰鉴以镇暑。惠帝情绪异常低落，除每三日朝拜吕后外不见任何人，朝政暂拜王陵监辅。惠帝则每日与雪莲在清凉殿中种花、浇花、博弈、投壶、读史等。
吕后见惠帝不事政事，叫王陵来询问前朝之事，王陵皆说一如往常无甚大事。吕后心安的点头，叫王陵坐在案边，吕后亲自给王陵倒了一爵酒，王陵受宠若惊的接下了。吕后道，“王相栋梁者，堂上之事还需你多照看些，皇帝圣躬不适，诸事还需你主持。”王陵细细忖度，拱手道，“臣，谨遵之。”
“近日有读《国语》，王相帮哀家想想君事何？臣事何？”吕后道。
王陵也是个满腹学问之人，心中晓得吕后何意，她分明是指《国语·刘康公论鲁大夫俭与侈》，故道：“宽肃宣惠，君也；敬恪恭俭，臣也。宽所以保本也，肃所以济时也，宣所以教施也，惠所以和民也。敬所以承命也，恪所以守业也，恭所以给事也，俭所以足用也。”
“敬以承命，恪以守业，所以王相所承是皇帝之命、哀家之命，保以汉家社稷。相，君之副翼也，为皇帝理顺诸事，系在君与民之间。今日发生诸多不悦之事，宫内之事，哀家主持；朝堂之事无需传入皇帝耳内，他需得静心歇息。事急，可报于哀家。”吕后喝茶悠悠说道。
王陵拱手称喏。喝罢茶，王陵离席叩首出殿。
七月中旬，惠帝猎于上林苑，张嫣皇后与诸妃皆骑马以从，樊雪莲因孕未从。张皇后与诸妃装束皆如男子，其袍色或绛或黄或绿。张皇后尤惊艳独绝，其服色深青，裳色纯黄，外披红锦轻袍，以红绡抹额，驰驱交错，花草生光，翩翩如二八美公子，见者不知为后妃也。张皇后与诸妃皆看惠帝如何骑马、射箭、投靶等技，惠帝因常年于上林苑练习这些，早已熟透，此不过小技巧，诸妃却无不倾佩惠帝，顿时愈发爱慕眼前的皇帝，心中想着博宠。待惠帝住脚，一个卫美人主动上前，称说想学一下骑马之术。惠帝应允，诸妃羡慕嫉妒恨。卫美人被惠帝抱上马，惠帝亦上马，教她如何手握缰绳，如何策马，如何停马，教完之后便带她围着一个小山坡绕了一圈儿，羡煞旁人，卫美人更是觉得兴奋至极。张皇后亦有些心中酸楚，不愿看舅舅待别的女子超过自己，便对贴身宫人说要回椒房殿。方走三步，惠帝一声‘阿嫣’又将其叫住，惠帝只身一人骑马过来，笑呵呵停在张皇后身旁，将右手伸出去，示意她上马，张皇后恍惚之间却早已被惠帝拉上马背，张皇后坐在惠帝前面，惠帝扯住马缰绳便策马奔去。张皇后从未骑过马，以前父亲教她，她都不敢上马，此次她紧靠着惠帝却一点害怕的感觉也没有。
“阿嫣，怕不怕？”惠帝双手紧握缰绳且连带保护张皇后，笑着问道。
“阿嫣不害怕。”
“那舅舅带你再跑一圈儿？”
“不要，再跑两圈儿。”
“好，坐稳喽，跑起——”惠帝策马扬鞭加快速度，张皇后则高兴的大叫，“舅舅，阿嫣好开心——”
见惠帝三四年来一直保护着张皇后，不让她受半点委屈，诸妃更是羡慕与嫉妒，便集体揶揄方才那位博宠的卫美人，“到头来还不是小皇后最受皇帝喜爱，没事儿你邀甚宠？人家正眼看你么？和人家小外甥女抢什么？”卫美人极是不自在，反驳一句，“陛下对张皇后的喜爱是因为她是陛下外甥女，陛下真正喜爱的是樊雪莲，樊雪莲总能和张皇后有的一比吧？她已经怀胎数月了，张皇后的小孩……”说道此处，卫美人与其他诸妃皆闭紧了嘴巴不敢说话。
沉寂一瞬，一女子围拢了大家，悄悄对她们说，“陛下最喜爱的不是樊雪莲，当年宫中有位叫荆倾的女子才是陛下最钟爱，她是戚夫人的婢女。”
待大家要她继续说下去的时候，惠帝与张嫣驱马回来，诸妃立刻散开，上前迎接二人。惠帝先下马，又轻抱张皇后下马，张嫣紧依惠帝胸膛，脸飘红晕，待站稳，惠帝对诸妃说时间不早，应早回宫，大家便先各上马车。惠帝拉张嫣上车，大手拉小手时，一毛茸黑物风驰电掣的速度从惠帝腰下钻过，吓坏张嫣。惠帝神色骤变，瞪圆眼看那黑物一下子消失在眼前，惠帝脑海浮现当年与赵王如意对话一幕。惠帝问如意，“下辈子，如意弟弟想变成什么？”
“可爱的小黑狗，”如意想了想，古灵精怪的笑说，“我要做一只快乐可爱的小黑狗跟随在父皇母亲身边。”
惠帝愈想愈控制不住身子，全身抽搐起来，瞬间倒地口吐白沫，张嫣吓得赶紧叫下其他车辆上的女子，又叫马车夫把惠帝抬到车上，一行人赶紧回宫。当夜，惠帝病倒，吕后、雪莲、张嫣皆在殿内陪着惠帝。惠帝不醒，却颤抖着身子，脸上的汗叫吕后擦不完，问太医什么原因致使惠帝如此，太医亦说不出缘由，直说皇帝身体并未出现任何症状，吕后不安，叫太医暂到偏殿候着。
昏迷着的惠帝仿佛看见父亲黑着脸，吼骂他，“刘盈，你为什么不保护你弟弟，叫他惨死？”惠帝无意识的一直说着‘对不起’。父亲一下子消失不见，戚夫人‘人彘’的画面跳到惠帝脑海中，浮现在他眼前，戚夫人呆滞凄惨的目光紧盯惠帝，惠帝大叫起来，吕后不知所措，俯身趴在惠帝身上哭着安抚，求他醒来。戚夫人瞬间消失，如意却高兴的过来，一如往常的叫他太子哥，如意纯真活泼的笑脸才令惠帝笑了起来。如意说话间也不见了，惠帝急着大叫‘如意’，叫醒了吕后，吕后心下思忖怕是戚夫人和赵王来找惠帝索命，吕后赶紧叫人准备一场为惠帝祈福的祭祀。
一连三日，宫中皆为惠帝行祈福祭祀之礼，只要惠帝身体好转，吕后令满足奉常祭祀需求，因此场面可谓宏大。惠帝身体果见好转迹象，吕后大赏奉常诸人，亦命厨丞做好吃的给惠帝，惠帝虽说身体好转，但精神与躯体皆不似从前，似有大退之象，吕后心中无不为此担忧，日日烦恼，越有感觉惠帝也将大行，他不会再好了。
入夜，张嫣过来看望惠帝。惠帝方浅入眠，张嫣坐在榻边静静的看着榻上入眠的惠帝，且将旁边蒲扇拿起为惠帝轻轻的扇扇子。张嫣道，“舅，阿嫣还能不能听到你再为我击筑？你能不能再陪阿嫣玩投壶？能不能再带阿嫣狩猎上林？”张嫣双眼合闭，默祷，“上天神灵，快助我舅身体康健，此生我愿不坏一草一木，不杀一犬一牛。”为惠帝扇了会子扇子，张嫣便惆怅着回去了。
八月初，惠帝的病好转，殿内安静下来时，惠帝总会斜倚榻上任听风雨穿林打叶声，任看殿外值班侍仆换了一班又一班，任看夕阳西坠之景，肆意徜徉落崖惊风之美。吕后、张嫣皇后、樊雪莲等人依次照顾惠帝，樊雪莲有孕在身，吕后不愿让她操心，樊雪�
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