叶小珊索性不答，转过头去，只见那老妇人面有惊恐之色，那铁衣人则已然跨出墙来，向自己望了一眼。
叶小珊心中又是一怔，只觉得那铁衣人的眼光，和日间在废庄之中，自己将两枚红翎镖，由得他选择一枚的时候一样，说不出来的奇怪！
只听得那老妇人尖声道：“你，你就是近数年来，江湖上传说的铁衣人么？”
那铁衣人点了点头，道：“不错，看你这一身衣服，大概是所谓寰宇十大高人中的摄魂娘子花香浓了？”
老妇人尖声道：“既然知我名头，还要前来生事么？”
那铁衣人“嘿”地一笑，道：“今日日间，遇见了十大高人中的郭有他和顾文瑜，不过尔尔，晚间又遇到了你，幸甚！”
“铮”地一声，又跨前一步。
那老妇人不错正是数十年前，以美艳驰名，和玫瑰仙姑简蒲，同是武林中出名的美女摄魂娘子花香浓，但此时年纪已老，却也不免鸡皮鹤发，当下一见铁衣人跨前一步，不由自主，向后一退。
那条冷巷，能有多宽？她一退，背已靠在墙上。
铁衣人“哈哈”一笑，道：“你心中害怕，是也不是？快将手中金龙鞭放下，自削双耳，从此听我命令，我便饶你一命！”
花香浓面色突变，叱道：“放屁！”
扬起手中金龙鞭，拦腰横扫而至，铁衣人一伸手，便已将金龙鞭抓在手中，用力向前一拖。
花香浓料不到对方出手，如此之快，一时撒手不及，脚步一个踉跄，已被铁衣人向前拖出一步，知道不妙，“呼呼”两掌，向前推出，但是那铁衣人却茫无所觉，左手扬起，掌心离花香浓的头顶，不过尺许。
花香浓觉出对方掌力，其大无穷，而且有一种奇寒彻骨之气，片刻之间，已然禁不住连打了三个寒颤，明知不敌，心中暗叹一声，只等铁衣人竖掌击下。
但是铁衣人却停掌不发，道：“花老贼婆，你要命，还是要两只耳朵，快说！”
花香浓闷哼一声，左手扬起，在自己左右双颊一扫，两件物事，应该而落，正是她两只耳朵，立时血流披面。
铁衣人一笑，道：“还有，从此以后，要听我指令！就算我人在万里之外，只要我血刃令一到，谁也不可违扭，你做得到么？”
花香浓一生横打，晚年来精练“百蛇毒掌”，中者立亡，无药可解，只当更可以称霸一时，怎知才一将“百蛇毒掌”练成，只伤了一人，便受制于人，偏偏对方不但武功高得出奇，而且，身为铁衣所包，自己的百蛇毒掌，虽然厉害，却无所施其技，心中虽然怒极，但是却不敢不答应，半晌不语，才拼出一个字来，道：“好！”
铁衣人手向前一伸，又向外一带，道：“去吧！”
花香浓身不由主，向旁跌出七八步去，这才知道对方武功实在高得可以，就算没有这件铁衣护身，只怕自己的“百蛇毒掌”，也捱不上他的身子。
那里还敢再逗留下去，稳定了身形，一个转身，三个起伏，便已不知去向！
那铁衣人“哈哈”一笑，将手中的金龙鞭圈成了一圈，向蓝姑和叶小珊两人望了一眼，一招手，道：“叶姑娘，你过来！”
叶小珊猛地一怔，向蓝姑望了一眼，心中暗道凶多吉少。
蓝姑一拦小珊道：“有什么，尽管直说！”
铁衣人道：“放心！我绝无丝毫恶意，不然，你们就算在千里之外，又岂能逃得脱我的掌心？”
蓝姑“哼”地一声，不再言语，铁衣人向叶小珊一指，道：“叶姑娘，一年之前，我曾在长江三峡附近，见过你一面，但是却未能与你讲话，至今念念……”
他只讲到此处，叶小珊已忍不住叱道：“见你的大头鬼啦！我一出世，便住在祁连山上，这次还是第一次出山，那曾到过什么长江三峡？”
铁衣人似怔了一怔，失声道：“噢！这样说来，她们姐妹两人……”
讲到此处，突然住口。
蓝姑和叶小珊两人，也不知道他讲的话是什么意思，只听得铁衣人顿了一顿，又道：“叶姑娘，这位大嫂中毒已深，已然只有几个时辰的活命，从此以后，你孑然一身，在江湖上走动，却是不足以保身，你过来，我就授你几招鞭法，只怕金龙神君张恭默复生，也未必有这样神奇的招数！”
叶小珊一听蓝姑果然只有几个时辰的命，心中大是伤心，继又听得那铁衣人竟是对自己的将来，极是关心，甚至于还要授自己鞭法，不由得莫名其妙，尚未回答，蓝姑已然道：“我自知即将毕命，但是小珊却不用你多操心，你只要将金龙鞭留下，我们自己会学，谁要学你的什么鞭法！”
但铁衣人“咯”地一笑，道：“这事情，却要由得叶姑娘自己决定，你和她非亲非故，何必越俎代疱？”
蓝姑心中一动，道：“我和她非亲非故，难道你竟和她有亲有故？”
铁衣人并不回答，叶小珊却道：“姑姑，你也真是的，我怎么会和这种坏胚子有亲有故？不要金龙鞭也罢，咱们走吧！”
铁衣人却将金龙鞭抛了过来，两人皆不敢接，“铮”地跌到了地上，那铁衣人已然身形如飞，向外走去。
叶小珊忙过去拾起金龙鞭，回头一看，只见蓝姑面上，在痛苦之中，又充满了迷茫之色，又忙道：“姑姑，你究竟怎么啦？难道真……”
蓝姑一挥手，不让她再讲下去，道：“小珊，咱们先离开了这个是非之地再说！”
转身便向冷巷外走去，叶小珊满心焦急，跟在后面，一直来到小镇尽头的土地庙中，蓝姑推门而入，才长叹一声，坐于就地，叶小珊急得流泪，道：“蓝姑姑，你怎么啦？”
蓝姑又叹了一口气，道：“小珊，我刚才和花香浓对掌之际，已然身中奇毒，此刻，麻痒之感，已然来到肩头，大约活不长了！”
叶小珊眼泪夺眶而出，叫道：“姑姑！”
蓝姑摇了摇头，道：“小珊，人生千古孰无死？你难过什么？快别哭，趁我未死之前，我还有好几件事要和你说！”
叶小珊本是至情至性的人，一时之间，那里忍得住眼泪？极力忍住，却是抽抽噎噎，更令人伤心。
蓝姑叹了一口气，从怀中取出一只径可两寸的竹筒来，道：“小珊，这竹筒中所放，便是你太师傅当年留给我的一卷绝情经，那绝情经乃是他老人家当年，在龙门石窟之中，一个佛像手中发现的。那佛像鎏在千仞峭壁之上，若非功力绝顶，绝上不去，他也曾细细参研过一遍，只是当时，他正和师母新婚燕尔，两情正浓，和那绝情经上所载绝顶功力，格格不入，始终未能领悟分毫，因此便一直放在身边，传了给我，结果我也同样未能练成，现在交给你了。”
讲到此处，顿了一顿，又道：“小珊，我知道你是个至情至性的人，要练那绝情经，当真是难过登天，唯有一个办法，或可练成，你……你可能答应我削发为尼么？”
叶小珊怔了一怔，但是黑暗之中，只见蓝姑的眼中，充满了深切期望之情，一咬牙，道：“姑姑，你答应你削发为尼！”
蓝姑长叹一声，道：“小珊，不是我逼你，如今，你自己身世未明，依你性格而论，而代深仇，你又是一定要报的，若然没有过人的本领，怎能报仇？所以我才要你练那绝情经上的功夫！”
叶小珊点了点头，道：“我明白了！”
蓝姑道：“第二件事，你武功若是没有练成，千万不可与报仇之念！那铁衣人和花香浓，武功均非泛泛，你不是他们的对手！”
叶小珊又答应了一声，蓝姑续道：“刚才我和你讲我师傅当年的去向，被花香浓打断。我师傅师母两人，乃是为了寻找两件武林异宝，而远赴北海的。
在小师弟出生，江湖上朋友送来的贺礼之中，有一件未曾具名的，却是一幅图画，和一封信。
信上说，北海无数小岛之中，有一个岛，叫着‘寒铁岛’的，岛上终年玄冰不化，积雪极深，就在一个大雪坑的底下，结有一棵‘玉脂雪芝’。
那玉脂雪芝，只有在出玉而且终年积雪的山上，才能生长，乃是玉精、冰精两者混合，配天地间灵气而成的异物，通体明如水晶，还有一件，便是寒铁宝衣。”
叶小珊一怔，道：“寒铁宝衣？是什么？是一件铁衣么？”
蓝姑道：“当时连师傅师母，也不知道是什么东西，只知道在‘抱朴子’一书上，载有玉脂雪芝的名称，可以益气轻身，是练武之士的无上至宝，那寒铁岛上所出，既然名曰玉脂雪芝，想必比玉脂雪芝更是有用，因此他老人家才不听师母的劝阻，决定前去寻找，怎知一去，就从此了无音讯！”
叶小珊秀眉微蹙，道：“姑姑，你日间一见那铁衣人，便问他师傅的下落，可是疑心那人身上所穿的，就是什么寒铁宝衣么？”
蓝姑点头道：“不错！”
顿了一顿，道又：“第三件，那铁衣人虽说师傅师母，已然死去，但是却未曾提到小师弟的下落，他如果未死，今年也应该二十出头了，你以后若是在江湖上走动，却要留心打听，那是师傅师母的唯一骨血！”
叶小珊道：“我晓得，姑姑，你还有什么话要吩咐我？”
蓝姑叹了一口气，半晌不语，才道：“小珊，你以后若是遇见一个人，叫伍中年的，你告诉他，当年在镇江和他相遇的蓝衣少女，已然命尽陕甘道上，叫他……叫他……不要挂念了。唉！若是早知终于练不成绝情经，我也不致于……”下面的话，简直是在自言自语。
叶小珊是何等聪明之人，当然一想便明白，心中暗道：“啊！原来蓝姑姑早年曾属意于姓伍的那个人，是因为想将绝情经练成，因此才硬着心肠离去，她远遁祁连山一十六年，只怕也有一半理由，是为了避开那个人哩！”
蓝姑叹了几口气，道：“师傅当年，还有一个师弟，人称独指仙，姓孙，名泗，不知是否还在人间。他老人家极好相识，脸红髯白，一望便可以知道，若是遇到了，却非相认不可。”
叶小珊一一答应，蓝姑自知无法可治，为了避免叶小珊伤心，只是和她讲一些无关紧要的话。
晃眼便是两个时辰，天色已明，蓝姑的声音，断断续续，阳光透入土地庙中，叶小珊看见她脸色青白，一丝血色也无，大惊道：“姑姑！”
但蓝姑已然眼慢慢闭下，突然一阵抽搐，叶小珊伸手一探，鼻息全无，已然死去！
到了最该伤心的时候，叶小珊反倒没有了眼泪，默默地望了蓝姑半晌，低呼几声，抱起了蓝姑的尸体，施展轻功，向前飞驰。
直到天色傍晚，才见面前崇山峻岭，叶小珊毫不犹豫，便向山中走去，直到天色黑了下来，才来到了一个静僻的山谷之中，就在当地，挖了一个坑，找了些平整的石板，将坑铺好，才将蓝姑葬了，又在上面压了好几块大石。
等到做完那些，痛定思痛，伏在墓上，痛哭失声，哭声凄绝，连晚归的乌鸦，像是也受了感动，在空中低回不已，不时发出同情似地一叫。
叶小珊哭了半晌，再抬起头来时，已然是满天星斗，一弯新月，斜挂天际。
她定了定神，心中了无主意。
须知她一十六年来，都在蓝姑照料之下过日子，简直还是一个小孩子，但如今骤然失去了蓝姑，江湖险恶，她怎知怎么才好？
想了半晌，自言自语地道：“我既然曾答应蓝姑，出家为尼的，不如就找一个尼姑庵，先剃渡了再说！”
正在想着，听得不远处飘来了几下钟声，抬头一看，对面峰头上，像是有一个寺院。
叶小珊心想：“反正是削发出家，管他是尼姑庵，和尚寺，还不全是一样的么？”
又向蓝姑的坟头，依依不舍地望了几眼，正待离开，陡然间大吃一惊！
原来就在她一个转身之际，身子一偏，看到另一旁的一块石上，竟然刻着“蓝姑之墓，叶小珊立”八个巴掌大小的字！
事情如此之快，焉能令得叶小珊不大吃一惊，忙喝道：“谁？有谁在这里？”
放目四顾，却是仍无一人，而且四下里静到了极点，除了不远处一道小溪，在月色下闪着银光，潺潺而流之外，一点其他的声音都没有。
叶小珊凑近那块大石一看，只见那八个字看来不像是斧鎏而成，心中更是大奇，暗道：“奇了，难道老天爷知道蓝姑姑会死，又知道我会将蓝姑姑葬在此处，因此便天生了这样的一块石碑？”
但继而又大摇其头，道：“不会的，若是那八个字早在，为何刚才竟未看到？”
想了半晌，觉得最可可能的情形，是自己伏石痛哭之际，有人悄没声地走来，在石上留下了这八个字，又走了开去。
但那人竟能令得自己全