“不管怎么说，他们营造出的世界里，在‘现在’这个时刻，我的身份和地位，咳咳，着实不低，那句老话怎么说来着，有便宜不占王八蛋，总该享受享受吧？”
哪怕不用阿诺德说，路登也能猜到这一点。
站在阿诺德等永生者的视角，真相一开始的模样是这样的：
路登是一个有‘穿越时空’能力的家伙，他穿越到古代，大闹一场，留下了无数火种，还有一批又一批永生者，而这些永生者在漫长岁月中建起了星云帝国这个庞然大物……
但是，这个真相未免有点太简单了。
时空穿梭？因果循环？
真有人相信这么荒诞的事？
他们信或不信，都不会表现在表面。
阿诺德是第一个接触路登的永生者，也是第一个听见路登口中真相的人。
因此，他可以和路登讨论这个话题。
两人都心知肚明，不管‘幕后黑手’是否存在，此刻两人还能坐着对话，说明对方暂时没有干预的意愿。
若是要干预的话，随时都可以，而且干预越早，效果越好。
更何况，如果这真的是一场真人秀，若是真有人在看这场秀，两人的表演应该是剧情的高潮才对。
观众们总是喜欢跳出俗套的剧情，他们喜欢这种陌生的刺激感，去体验自己从未感受过的人生。
“至于到哪里去……”
这个问题，阿诺德还真有想法。
“还记得您的同学吴A怡吗？”
路登想了半天，才想起这人来，
“你是说吴顾教授的亲戚吴A怡？我记得她发过一份邀请，和吴顾教授的葬礼有关，怎么，吴教授的死和永生者有关？”
阿诺德不会无缘无故提起吴A怡，路登很快把这些细节串联了起来。
“没错”
阿诺德坦白道，
“吴顾发现了一颗星球，根据返回的信息，极可能是启云当年的母星，我们走的太远，早就忘了母星的坐标，这是一个极其重要的发现……”
两人都很默契地没有提吴教授的死。
在路登看来，他大概会被灭口，然后又被复活，因为永生者还有问题要问他。
路登道，“所以，我们现在要去那颗母星？”
“没错，其他永生者也会在终点等您，如果这个世界真有真相的话，我想也只会在那里揭开，没有比这更合适的舞台了。
那颗星球离我们的距离并不算远，乘坐飞行器只需要七天时间就能抵达，这七日的旅途也许短暂，但我向您保证，一定足够精彩。”
阿诺德说完，停顿了一下，目光又一次投向对面，
“准备好了吗，路登先生？”
第003章 第一站，莫比乌斯星
准备好了么？
“生活从不会等你准备。”
路登问道，
“我需要收拾东西么？”
“不太需要……吧？”
阿诺德环顾一周，表情有些古怪。
他很想说，就你这个穷鬼这点家产，还不够给飞船发动机点一次火……
当然，永生者嘲笑路登钱少这种事，阿诺德还是做不出来的。
钱，或者任何代表财富的符号，对他们来讲都没有意义。
时间才能代表价值。
更准确的描述，只有当下的时间才值钱。
路登简单收拾了一下，飞船已经停在了屋外。
这艘飞船很有古典风格，和最早期的汽车一样。
从外面看，空间并不大，路登坐了进来，才发现别有洞天。
他仿佛回到了自己的房子，不，这里的面积比他的房子还要大。
路登环顾一圈，并没有露出太多惊奇的表情。
阿诺德有些失望，他还准备靠科技给路登一点小小的震撼。
“如果我没猜错的话，空间依旧是一辆车的大小，和寻常的SUV没有什么区别。”
路登在车内闲逛，随口说道，
“我看见的景物，一部分是真实的，延展出去的空间都是虚拟成像。但如果我想要从这里走到这里……虚拟的景物会瞬间变成真实，而我之前所在的地方，同时会转变成虚拟？”
“没错。”
阿诺德点头，
“我们在物理学上的突破并不多，这两座大厦远比我们想象的要牢靠。”
看上去高科技的东西，原理却异常简单，只要能想清楚运转逻辑，一切都变得清晰明了。
还是那句话，用最简单、最可靠的东西，去搭建一个看似科技极度发达的世界。
也只能这么做。
路登笑了，
“也就是说，我无论走到哪里，其实都在原地打转，更准确地说，是在车内打转。”
这样的东西，在路登那个年代，叫跑步机。
阿诺德没有什么好隐瞒的。
他在操作台简单操作了一番，设定好了目标和航线。
路登注意到，他们的航线很有趣，飞船会先跳跃到一个坐标点，但并非终点，可距离目的地还有几十光年。
空间跳跃这种事，路登经历的次数并不多，是星云帝国的超光速航行手段之一。
优点是速度快，价格便宜。
缺点则很明显，每一次跳跃之间的距离必须超过10光年。
路登有两个问题，
“为什么不直接跳跃到终点？七天我们能走完这几十光年？”
如果这七天的旅途中，依旧要进行空间跳跃，为什么不干脆一步到位？
当然不可能是为了节约成本。
阿诺德没有直接回答这个问题，而是忽然提起另一个话题，
“您很喜欢的作品《沙丘》里有一件反常识的事，高科技的社会却用冷兵器作战。”
“我当然记得这个设定。”
路登回忆道，
“他们的屏蔽场可以抵挡所有的攻击，尤其是针对高速攻击，防御效果特别好，因此选用冷兵器作战，反倒会因为速度太慢被防护罩无视……说实话，这个设定很奇怪，但作为一部科幻作品，没必要苛求太多。”
路登很快明白过来阿诺德的意思。
对方并不是要和他探讨一部作品，而是解释原因。
“你是说，光速和超光速的航行本身会给文明带来威胁，就像一种攻击，为了自我防御，文明星域都会建立起对应的‘屏蔽场’，来阻拦超光速航行？”
“没错。”
阿诺德点头，
“大部分文明星域都这么做，不然太危险了。当然，文明星域的数量虽然多，但和整个宇宙相比，只能算是沧海一粟。
他们封锁了一些空间，让我们无法以最快速度直接抵达终点，我们必须以亚光速通关一些封锁区域。”
换而言之，阿诺德规划出来的航线，已经是最快的一条路。
路登自然没有意见。
飞船微微震动，路登知道，他们上路了。
准确来说，以这个时代的科技水平，飞船启动完全可以做到无震动。
这种震动反倒是负优化，花费了不少力气才做出来的功能，一方面是为了提醒乘客，飞船已经开始运转，另一方面则是为了迎合路登的习惯。
在这种细节上，阿诺德做的都很好。
他是一个称职的管家。
场景变化，路登和阿诺德坐在沙发上，两人面前各自摆着一杯饮品。
其实他们没有那么喜欢喝东西，只是两个大男人坐在一起聊天，若是桌上不摆放点什么，总感觉有些枯燥和尴尬。
路登抿了一口茶水，感慨道，
“我本以为，说出真相之后，我会经历一些不愉快，你知道的，比如被当做精神病人之类的。”
为了这一天，路登甚至专门住了一段时间疯人院！
提前模拟了属于是。
阿诺德则笑着摇头，解释道，
“您说笑了，完全没有这个必要。”
如果整个世界真的有剧本，真的有一只幕后黑手，也许他们会这么做，把路登关进精神病院，说他疯了，然后没日没夜地折磨他。
但是，
没必要。
大家都是同台演出的演员，如果真想真如路登说的那样，那大家差不多都是小丑一般的存在，谁也不比谁高贵，更没必要去折腾路登。
他们坦然接受这个真相，然后带着路登一起踏上寻找更深层真相的道路。
某种意义上来讲，这是过去和现在的统一。
他们再次并肩作战。
“您也许需要稍微准备一下。”
阿诺德开口，
“我们马上会开始空间跳跃，跳跃后，我们会出现在X坐标附近，我们需要穿过的第一片封锁区，所处的星域是莫比乌斯星域。”
莫比乌斯？
路登脑海里立刻跳出一个环状的纸条，正面和反面都只有一个面。
阿诺德如同导游一般介绍道，
“莫比乌斯星域的文明相信，他们掌握了时空穿越技术，当然，这项技术只掌握在极少数人手中，对于他们来讲，过去现在未来都在同一刻，当他们掌握时空穿越技术后，这种折磨就开始了，永无止境。”
路登皱起眉头，“星云帝国下还有这种文明存在？”
站在星云帝国的角度，莫比乌斯星域似乎有些落后了。
“当然，星云帝国很包容，只要不违反星云宪法，一切都可以被允许。”
阿诺德说话间，飞船再次微微震动，提醒着乘客，空间跳跃已经完成。
路登的前方出现一个窗口，窗口里，一颗泛着淡红色光芒的星球悬浮在无垠的宇宙之中。
“这是您的第一站，莫比乌斯星。”
第004章 穿越时空的对话
没有提前发送任何信号，飞船就这样闯入了莫比乌斯星。
哪怕路登经历的星际旅行不多，他也知道，这样的行为绝不正常。
即使大家都属于星云帝国，彼此之间也会有争端，甚至会有战争。
星域文明设立封锁区，本就是为了保护自己。
可在飞船面前，不需要提前检查，不需要解除武装……什么都没做，就这样直接出现在莫比乌斯星。
这种保护如同虚设，那封锁区的意义在哪？
很快，路登得到了答案。
从外面看，莫比乌斯星散发着淡红色，等靠近之后，路登才注意到这些红色其实是由一盏盏闪烁的灯组成的，整个星球有上万亿这样的灯泡。
它们的灯光并不刺眼，甚至很温和。
这些灯不像死物，飞船降落前，它们甚至会主动挪动位置，腾出一片空地来。
这颗星球的环境恰好适合人生活，因此路登不需要穿戴宇航服，虽然这类东西如今做的十分轻盈，不再笨重，尽可能降低自己的存在感，穿在身上只像是一层薄膜，甚至无法被感受到。
但如果可以的话，谁又愿意多一层膜呢。
路登和阿诺德走下飞船。
环顾四周，除了一望无垠的红灯以外，路登没见到任何活人。
“这是一个无人的星域文明吗？”
阿诺德摇头，“很快就来了。”
什么要来了？
路登没有询问，让整件事保持着神秘感，使得自己更加期待。
最接近他的红灯闪烁频率开始变化，立刻吸引了路登的注意力。
红灯闪烁了42次，忽然变成了蓝色。
蓝色灯亮起的瞬间，灯旁边多了一个人影。
这人影突兀出现，好像一开始就在那里。
这人的脸很模糊，根本看不清模样，却能看出表情来。
真是个奇怪的家伙。
至于身型，成年男子的体型，1米8不到，挑不出什么毛病，也没什么值得注意的地方。
对方看着路登，没有任何惊讶，像是和多年的老友打招呼一般，平淡说道，
“来了？”
对方说的当然不是通用语，但路登随身携带的翻译可以让两人无障碍交流。
“来了。”
路登点头，又忍不住有些好奇问道，
“你认识我？”
那人自然答道，“当然认识。”
路登笑道，“那我是谁？”
那人感觉莫名其妙，
“我怎么知道你是谁？”
路登也感觉莫名其妙，
“你既然认识我，怎么会不知道我是谁？”
那人没好气说道，“我怎么知道你现在是谁？”
路登愣了一下，关于对方这句话，有很多种解释和猜想，能够分析出很多信息。
面对如此多的猜想，路登选择了最简单的一种——直接问对方。
“你为什么这么说？”
路登生怕自己问的不够仔细，补充道，
“你既然认识我，又不知道我是谁，难道说我在不同的时间是不同的人？”
那人笑着摇头，
“你不用说这么详细，我听得懂问题。”
说完，他耐心解释道，
“你还没掌握时空穿越的能力，还没有‘超脱’，因此你的时间线是混乱的，没错，你在不同的时空是不同的人，所以我不知道现在的你到底是谁。”
时空穿越？
超脱？
路登抬头看去，望向一望无际的灯光海洋，感觉后�