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“如果楚先生你之前能够答应我哥哥的请求，我就有机会一直留在这里了，就算是做小的也好啊……”索菲亚公主嘟着嘴小声嘀咕。
楚云并没有听清索菲亚公主的小声嘀咕，而是回到了最关心的瘟疫的话题“调查队预计什么时候能够控制病源和找到治疗的方法？”
索菲亚公主也回到正题“筱秀儿姐姐和南丁格尔护士长正在城中寻找病源，她们认为自己不出三日就能够找到瘟疫的源头，要怎么控制瘟疫继续扩散还需要找到弧菌的传播途径，最糟糕的情况是弧菌可以在空气中传播，那样子的话唯一有效的途径就是进行更加严格的隔离。至于治疗的方法……在了解弧菌的特性和致病的原理之后，应该很快就有对应之策，而绝不会像是现在这样坐以待毙。”
“三日……”楚云知道耽搁多一点时间又会有更多的人因为瘟疫而死亡，但是调查队已经在争分夺秒，不能做得更好。
“是啊，我们为了能够快点找到病源，到了天津卫之后还没有休息，而且还要……”索菲亚公主想到之前的场景，脸色还微微发白。
“辛苦你们了，你们也不用太过着急，可以分成两批轮流工作，我之所以让这么多人过来，就是不想要熬坏你们。”楚云也觉得自己太过着急。
他暂时留下索菲亚公主吃了一些点心后才让她离开。
“这种症状、弧菌，好熟悉，应该在哪里听说过……”楚云听了索菲亚的报告，总觉得爆发的瘟疫有点熟悉，似乎他在以前的时代好像有所涉猎。不过具体是什么疾病，楚云一时半会儿又想不起来了。
要是他能够想起来这次瘟疫的疾病名称，也许他能够给调查队一些指导。
不过这也没有关系，其实真正能够解决这次瘟疫的德意志细菌学家兼医生科赫已经在调查队之中，还有其他同样精明能干的生物学家和医师。即使不使用系统，他们也有能力扑灭这次瘟疫。接下来就要看调查队是否能够在瘟疫杀死更多人之前尽可能地快地找到对策。
筱秀儿在第三小队，她们的任务是要找出城中导致瘟疫的弧菌发源地，然后尽可能地杀死病源体。
与筱秀儿一起行动的还有护士学校的护士长南丁格尔，一个不列颠上流社会家庭之女，却一手打造了护士精神，让昔日地位低微的护士成为崇高的象征。
她们使用的不是传统的调查方式，而是使用一种新的方式来调查病源——统计学。
第一千五百四十一章 瘟疫与统计学
统计学是一门令常人觉得没有什么了不起的学问，无非就是收集、整理、分析数据，并且得出结论，更加浅薄的看法认为不过是清点人数或者件数罢了。
然而实际上并非如此而已，统计学有着难以形容的伟大作用，是一门艺术，很多时候数据比周章的废话要更加实用。
南丁格尔并不只是一名护士，还是不列颠皇家统计学会的第一个女成员，她和筱秀儿联手提出了一种寻找城中病源的方法——“死亡地图”。
天津卫城中的范围颇大，想要准确地找到弧菌的根源，往往需要别出心裁。
她们小队先是在瘟疫区询问每一个病人的住处，详细记录下来，然后前往城中绘制街道的地图，然后在地图上将患者房屋的位置标记出来。这样一来，一张“死亡地图”就诞生了。
一张地图被铺开在木桌上，上面有许多个黑点，每一个黑点都是病人所居住的地方，足足有几百个黑点。
通过这种简单而有效的统计，很容易便能够追查到传染病的根源——黑点越密集的地方，越有可能是传染源。甚至可以通过黑点的分布看出病菌的传播方式。
“我已经问过这里的官吏，这几天城中的风不大，如果细菌通过空气传播，那么黑点的分布应该是这样的病菌由一个黑点最密集的中心，向四周均匀扩散，越外围的黑点就越少。但是很明显黑点的分布并不是均匀分布……所以大概率空气不是病菌扩散的主要途径。”筱秀儿指着黑点奇怪的分布趋势，从死亡地图得出了一个结论。
任何的疾病都是需要传播媒介，其中在空气中传播的流行病是很可怕的，也难以隔绝，人总不能够不呼吸吧？
排除了是空气传染的可能，那么只需要找到弧菌真正的传播途径，然后阻断病菌的传播，那么就不会有新的患者出现了。
“很明显这一块地方是真正的传染源，这一块地方患病的人数极多。”南丁格尔指着一块地方。
“如果我在绘图的时候没有记错，这里应该是一个客栈，旁边是菜市口和民居。”筱秀儿说道。
“我们很有必要到那里一趟，如果不是空气传染，而是接触传染，我们就要注意调查的时候自身的安全，一定要戴好口罩和手套，还要准备好消毒酒精。”南丁格尔说道。
这支调查小队拿着死亡地图，前往已经发现的瘟疫发源地。
这一座位于城中的客栈本来是一个不大不小的客栈，接待暂时在天津卫停留的商人或者旅人。
不过突然爆发在城中的瘟疫破坏了这座客栈，有不少在这里留宿的人先后患上了瘟疫，被送往瘟疫区进行隔离。
城中爆发的瘟疫人数过多，一时半会儿官府还没有注意到客栈以及周围地区的患病之人的比例比其他地方更高。
筱秀儿和南丁格尔找到客栈的时候，城中已经有上千人感染瘟疫，死亡率将近一半。这是一个很夸张的比例，100个感染者之中有50个人会死亡！
客栈已经关闭，她们只好前去寻找客栈的掌柜。
掌柜倒没有患病，由于天津卫实行戒严，他又没法逃离这座城市，只好躲在还没有发现病患的安全街道。
“真是可怕，我雇佣的店小二有一大半都得病被送到了瘟疫区，我从来没有见过那样的事情。幸亏我这几天到乡下探亲，才回来就得知瘟疫爆发，可惜我进了城就出不去。不知道可怕的瘟疫什么时候才会结束。”掌柜被筱秀儿、南丁格尔等人拜访，他心有余悸，想起自己的经历还有些后怕。
“我们怀疑瘟疫率先爆发的地方是你们的客栈。客栈是一个鱼龙混杂的地方，有着来自各地的商人和旅人，说不定是从哪里到来的商人或者旅人携带了瘟疫的病菌。”筱秀儿说出了他们调查队的推测。
“不会吧，瘟疫怎么可能是从我们的客栈开始传播……不过也许是的，不然我雇佣的店小二、大厨也不会有大半的人死去……”掌柜汗流浃背。
“最近几日有没有什么奇怪的人在你们的客栈留宿？比如说一些病人。”筱秀儿问道。
“这个我就不知道了，我回到城中的时候瘟疫已经爆发。对了，我还有一个店小二活着，他也许见过什么奇怪的人。该死，怎么能够放病人留宿客栈呢？这次真是自找麻烦！我这就去将那个店小二找过来。”
很快一个吓破胆的店小二被掌柜找过来。
他现在说话都有些哆嗦，毕竟他的同伴大部分都感染了可怕的瘟疫，许多人死了，没死的也在瘟疫区痛苦地挣扎。
“几位姑娘这么一问，小的、小的倒是想到了几天前还没有爆发瘟疫的时候，有一群水手来我们这里投宿，他们抬着一个病人。当、当时那个病人就是上吐下泻，没错，就像是得了瘟疫一样！”店小二努力回想当时的场景，越想越害怕，最后惊叫起来。
在当时看上去仅仅是普通的腹泻，谁能够想象会是瘟疫！
“你为什么允许那种病秧子在我们的客栈留宿，你知不知道这样会害了所有人，我的客栈也因此而倒闭了！”掌柜听到这里，激动地抓住店小二的衣口。
“掌柜的，谁能够想到那个家伙得的是瘟疫，看上去只是普通的腹泻而已啊。当时我寻思着腹泻又不是什么传染病，就算是死了也是他的运气不好，当时他们要了好几间房，我这不是为了店里的生意么……”店小二委屈地说道。
“掌柜，现在不是责难他的时候，我们必须要尽快查明瘟疫的来源。可知当时那群住店的水手是什么人？”筱秀儿问道。
“他们好像是……什么公司的船员，对了，好像是东印度公司。”
“东印度公司？！”
筱秀儿和调查小队的成员追查到这里，对于这个结果深感意外。
没想到瘟疫的爆发竟然和东印度公司有关系，莫非这种前所未见的病菌不是本土，而是来自海外？
第一千五百四十二章 来自海外的细菌
“你们是东印度公司的人吧？你们是否有一个患病的船员曾经在客栈留宿？”
筱秀儿和南丁格尔追查到东印度公司的头上，正好东印度公司的那一批船员也找到了天津卫衙门。
“是的，我们有一个同伴在还没有抵达天津卫的时候，在船上就腹泻不止，我们赶紧将他送上岸，他上岸仅仅是一天的时间就一命呜呼。当时我们虽然觉得有些奇怪，但以为他不过是吃错了东西。我们船员在大海上缺少新鲜的食物，有时候吃到仓库中已经腐烂的食物也是很正常的事情，我们并没有放在心上，只当他是患了急症。”
“直到这几天城中戒严，禁止人员进出，又有很多人患了和我们之前死去同伴一模一样的怪病，我们才明白事情不对劲。我们害怕被官府责骂，一直不敢说出真相，但是我们不少船员也随后死亡，我害怕这是不详的东西在背后作祟，所以只好前来官府告知此事。”
东印度公司这一艘商船的船长几乎是带着哭腔，他也被这场瘟疫搞崩溃了，他手下有许多船员先后患病，患病者死了一半。
嘶——筱秀儿倒吸一口冷气。听了船长的话，她可以完全确定这场瘟疫是来自大海外面，一种前所未见的细菌被水手意外带回本土，引发了这场浩劫。
本土的瘟疫类型多为天花、流感、鼠疫，而甚少见过这种症状的瘟疫。
“你们是从印度半岛的什么地方回来？中途又在哪些地方停留了？”筱秀儿执着笔纸问道。
“我们从加尔各答城堡返回本土，在返回本土之前我们去了恒河平原下游的一些城镇游历，顺便寻找合适的黄麻种植地，以便将来在当地收购黄麻或者我们直接买下这些个土地自己来种植黄麻。黄麻的需求量还是很大的……在返程的时候，我们先后在马六甲、会安港、广州府、宁波府等港口停留，补给新鲜的果蔬，以防止坏血病。但是那个时候还没有出现瘟疫的症状，谁能够想到会之前一路无事，直到抵达天津卫才突然爆发。”船长回忆了自己这一段行程。
“加尔各答、马六甲、会安港、广州府、宁波府。”
筱秀儿几乎可以排除广州府和宁波府的嫌疑，如果广州府和宁波府有这种弧菌生存，那么这么漫长的历史应该有不少类似瘟疫爆发的记载才是。
而马六甲、会安港、加尔各答，九州军对于他们的统治时间很短，对于这些地方的疫病史并不清楚。这一段短暂的统治时间没有听说上述地方爆发瘟疫，很有可能是正好处于瘟疫的潜伏期，而并不是这些地方不存在弧菌。
瘟疫来自于海外，这件事情可是相当重要，如果瘟疫在某个海外据点爆发，不仅海外据点会遭遇灭顶之灾，可能会随着海上丝绸之路向世界各地蔓延！
“我们对于海外疫病的了解有限，当务之急是先铲除城中的弧菌。我们需要着手进行更加详细的调查。很显然病源体来自船上，我们需要对船上的所有物品进行检查，尤其是死去的水手的私人物品，这些私人物品可能会有携带弧菌。船长，请你配合我们的检查。”筱秀儿说道。
“姑娘你是说他的遗物上可能会有导致瘟疫的东西？！”船长和其他幸存的船员听后头皮发麻。
他们可是亲手接触过那些遗物！
“非常之有可能，所有人最好戴着手套再接触这些物品。不过既然你们现在都还没有事情，那么就说明你们没有被感染，或者说你们被感染了，但是胃酸侥幸杀死了全部的弧菌。”筱秀儿说道。
船长和船员们听不懂筱秀儿说的话，如果被感染，他们现在怎么一点事都没有？还有胃酸又是什么？
筱秀儿和南丁格尔带人收集了第一个患病水手所有的遗物，物品也不多，全部被带回瘟疫区旁边调查队的营地进行研究。
“索菲亚公主，科赫教授在吗？我们有一批东西需要让他帮忙检查，看看这些东西是否也有携带弧菌。”
筱秀儿来到生物院小组的营地，径自前来找对细菌学领域有很深刻理解的科赫，却发现只有索菲亚和其他几个学员还在工作。
“他受不住高强度的工作，暂时下去休息了，有什么新的发现，也许我可以帮上忙。”