张钦那一声“耻与为伍”，直接将钱益原本只是“嫌疑”变成了“罪犯”，毕竟在外人看来，张钦与他意气相投，两人算是挚交好友。而张钦在彼时第一时间背刺，最初时钱益以为是小人投机之举，可这二十天细想之后，他才意识到，这是早有准备的。
甚至张钦一开始与他结交便是别有用心！
“贤弟这话说得……你我虽然立场不同，可志趣相投，贤弟逢难，愚兄若不来探望一番，岂不是太过无情无义？”张钦笑眯眯地道。
钱益心念急转：“呵，看来你来探望我，倒还可以沽名钓誉……”
“那是自然，你钱益犯下如此重罪，我虽然与你割袍断交，但终究心念旧情，还是辗转托人，得以来牢中探望……此事在外头，已经开始流传了，我在咸阳城中的声名，也少不得向上升一些。”张钦一边说，一边将自己拎着的食篮递了过来：“你瞧，我为贤弟准备了三勒浆与酱猪手，还有粽子、咸蛋，哦对了，还有这变蛋——贤弟若是不吃，岂不白白被我利用了？”
钱益原本准备将篮子抛向张钦头的，但张钦最后一句，让他止住了自己的不理智动作。
是啊，就算这篮子砸中了张钦，对他又有什么伤害？在外头，他这人重情重义又公私分明的名声已经传开了，自己除了浪费些食物，连多出口恶气都做不到。
“况且，这监牢毕竟是原御史监所改而成，哪怕护国公再三交待，可朝廷总不可能拿出许多美食来予坐监之人，否则岂不是鼓励人为非作歹么！所以这二十日里，贤弟受苦了，我都看出贤弟清减甚多，还是乘着热吃一些吧。”
张钦这番话让钱益心中无名火再起，不过他很快克制住，然后旁若无人地将食篮之中的食物取了出来。
“酒不错。”饮了一口酒之后，钱益缓缓说道。
他神态恢复从容，仿佛自己并不在监牢之中，而是在酒楼里一般。
“那是自然，这是来自波斯的三勒浆，所谓三勒者，即庵摩勒、毗梨勒、诃梨勒。最初是在四十年前传入咸阳，但若不是护国公重开西域，此酒在咸阳再也吃不到了……”
“江南自有好酒。”钱益冷笑了一声，“劳民伤财，令青壮之士瘐死道中，穷兵黜武，使闺梦之人伏尸域外，所换者不过是一壶酒、一匹马和一声天朝上国，此岂仁君之所为？”
张钦目光猛然缩了一缩：“贤弟这样说来，我倒是有几句话不吐不快。我也曾游历江南，朱门高户，燕巢之梁出自虎豹之林，冠戴世家，环佩之玉产于穷绝之渊；门庭之树，尚披锦而衣绣，堂阶之犬，且食糜而饮浆！江南岂无贫贱之民乎，彼辈朝出而暮归，食糠而咽草，三年不识肉味，五载未能新衣！为何奢者至此，为何贫者至此？”
“此正朝廷失德，聚敛无度，好大喜功，穷兵黩武之故此！”钱益反驳道。
“好吧，那愚兄问一句，若朝廷不如此，江南贫贱之民，便能得暖衣饱食么？”
钱益这一次稍稍停了会儿。
他虽然自有立场，但总不能睁着眼睛说瞎话。他很清楚，哪怕朝廷不征赋税徭役，江南的穷人……依然会穷。
“虽不得暖衣饱食，但总会好过一些。”稍顿之后，钱益道。
“那为何不让那些朱门、世家，那些豪强、大户少兼并些土地，少征收些田租，或者干脆些，让他们将自己家中囤积腐烂的谷物分与贫民食之？如此岂不更好过一些？”
钱益连连摇头：“此断断不可，富者殷富，一则是祖先庇佑，二则是勤俭持家，所积之粮，也是为备灾荒，岂可轻与卑贱？况且无功则不受禄，若因一时之仁，而行此荒谬之举，则贫贱之辈，皆成懒人矣。”
“以贤弟之言，这些富者于民何益，贫贱之辈为何不斩木揭竿，诛其族而夺其财，如此时蜀郡流民之所为？”
这一下钱益又默然了一会儿，然后摇头道：“富者积善成德，平时修桥铺路，灾时赈危济难，乱则聚众自保，安则泽被四邻，如何于民无益？”
“那我们便将朝廷视为天下最大的富者，朝廷积善成德，平时不仅修桥铺路，还兴修水利，灾时不仅赈危济难，还抚孤助残。乱则陈兵边境使外寇不得觊觎，安则开拓商道使四方财货流通！此等种种，为何你要说是劳民伤财、穷兵黩武？”
钱益眉头一皱，就想措辞反驳，可急切之间，他又觉得自己无从驳起。
“况且，我知道贤弟心思，无非就是觉得江南之民，不该为北地战事付出代价……我这边有一个故事，贤弟可想听一听？”
“请说。”
“曹猛死后，退皇帝原本有言，不追罪其家，故此曹猛一党家族尚安。曹猛婿杨夷有二子，一人九岁一人七岁，彼辈软禁于家中。后来事生反覆，退皇帝食言欲诛曹党，家有老仆冒险前来报信，夷之二子彼时正在下棋，闻讯既不惊慌亦不奔逃，九岁子言，覆巢之下，安有完卵，意料之事，此时已迟。七岁子言，皮之不存，毛将焉附，国破家亡，古来如此。二子下完棋后揖别相约，若有来生，再为兄弟，然后从容赴死……此去年事也。贤弟之智，不及二稚童乎？依愚兄之见，非贤弟见识不如此二童，实是贤弟器量修养不及此二童，而私心远胜此二童！”
“你！”钱益勃然大怒。
但旋即他又按住怒气。
他知道自己为什么怒：因为张钦的这个故事，可以说直指他的要害了。
他为何要为嬴祝效力，为何要破坏赵和的新政？说来说去，还不是因为他自己成了江南世家大族中的一员，为的是那些冠缨之家的利益么？
看起来是利他，实际上还是为己。
“张兄此来，便是欲折辱于我，令我服罪么？”良久之后，钱益又道。
“那倒不是，我此来一也是为自己的私心，给自己争些名气。二来将外边的事情告诉钱贤弟一声……钱贤弟放心，因为你已经招供，故此不会死罪。”
“我没招供！”钱益怒了。
“哦，但咸阳城中已经传遍了，你被推到井前，摸了摸井水之后，说了声‘水太凉’，便将废帝嬴祝欲使你坏朝廷新政之事招了出来。受你牵连，此科参考学子之中，一共有十七人被捕，将会发往大宛军前效力……”
“你们这是……”钱益暴怒，不过旋即一声叹息。
他在牢中发生了什么事情，那还不是由着抓着他的人说么，而且对方接二连三下手，他的名声已坏，此际便是想要挽回，也不可能了。
这让钱益心灰若死。
“因为检举有功，所以你不久就会被放出去，对你的处罚是终身不得入仕。”张钦笑着道：“钱贤弟学问渊博，从此之后，可以抛去世上俗务，专心治学，大秦少一寻常官吏，却多一博学之士！”
“为何不杀我？”钱益沙哑的声音道：“为何不干脆杀了我，给我一个痛快？”
“杀你而成你之名？”张钦反问道，然后一笑：“况且钱益若真有死意，出狱之后，或是跳水，或是上吊，或是服毒，或是自刎，方法多的是，何愁不能死？”
钱益怨毒地望向他：“你……你想来以此卑行换得荣华富贵了？”
张钦点头道：“确实，此次之事，我第一收获，便是名字已入护国公之眼；第二收获，便是大秦第一科科举一甲次名；第三收获……呵呵，就不说与贤弟听了。”
“次名？我还以为你可以为自己换个头名来呢，张兄，可惜，可惜，你陷朋友于不义，弃良知去仁礼，也只得了一个次名？”
“呵呵，天下读书之人何只万千，我虽未登至峰顶，但也已经是一人之下万人之上，有何不满？”张钦却毫不在意他的挑衅，“况且，那头名之人，学识渊博，确实远胜于我，我便是想起嫉妒之心，也不得不自惭形秽啊。”
“呃……竟然有这样的人？”钱益愣了一下，讶然问道。
“自然有这样的人。”张钦点头。
钱益心中大奇，他可是知道张钦的，此人看似谦逊，实际上却极自负，能让他心服口服，那是何等人物？
“是谁？”好奇心大起之下，钱益忍不住问道。
“不说，哈哈哈哈！”张钦却是起身一揖，然后大笑着向牢门行去。
第二八章、渭水泱泱
道统二年五月十五日。
咸阳城东南临渭水的河港之上，锦帆云集。
因为咸阳是天下中心的缘故，从仁皇帝起不断开凿的大运河，将天下财赋粮帛宝物运送至此，仅烈武帝时一次“献宝”，便聚集了广陵之锦、镜、铜器、海味，丹阳的绫衫锦缎，晋陵的绫绣，会稽的吴绫、绛纱、铜器，南海的玳瑁、珊瑚、真珠、象牙，鄱阳的名瓷、酒器，宣城的名纸、笔墨、宝药……总之四面八方的珍宝堆积如山，这让这座渭水河港成为咸阳城外一处胜景。
在北军之乱中，渭水河港也受到波及，萧条一时，不过赵和回到咸阳之后，重修和扩建渭水码头是他大力推动的以工代赈工程之一，到了此时，工程第一期早已结束，渭水码头又重新兴盛起来。
虽然前往江南的商道因为割据而受限，但往齐郡、两淮，却畸形繁荣起来，再加上赵和迁北方世家大族往海外，齐郡那边的东莱城建港开海，有商道直通海外诸岛，故此运河上往来的船只不但不见减少，甚至略有增加。
这一日辰时，一个背着行囊的书生出现在港口边上。
他有些茫然地望着码头上的船只，好一会儿之后，才缓步走向其中一处泊位。
“做什么？”一名码头小吏喝问道。
“唔……离开咸阳。”书生用嘶哑的声音说道。
“这里一共有八处码头，你是想要去何处，若是吴郡的话，只能先到广陵然后中转。”大约是听出了书声的口音，那小吏说道。
虽然态度不甚客气，但介绍得倒还算详细。
“我去……我去齐郡，去稷下。”书生道。
码头小吏取出笔和簿册：“登记一下，姓名，籍贯，所去何处，所为何事！”
那簿册类似账簿，书生犹豫了一会儿，提笔写下自己的名字：钱益。
这名字写出之后，他明显感觉到小吏诧异地望了他一眼，似乎是知道他。
钱益心中苦笑了一下：自然是知道他的，此次科举弊案被称为新政以来第一要案，受牵连入狱者多达百人，被判有罪者便有三十余人，而他作为这案件的核心人物，名字在邸报之上出现了不知多少回。
偏偏现在朝廷的邸报深入人心，哪怕是这样的河港小吏，也少不得关注其上的内容。
“拿好来。”在他填写完后，小吏又填了一张，然后将这张盖了公印的纸交与他：“去付船资吧！”
钱益看了手中那名为“旅者之证”的纸一眼，这是赵和新政的内容之一，所有离开户籍之地者，都必须执有旅者之证，以此防止奸细歹人。此政看似约束了人员往来，但实际上却是为人员往来开了方便之门，须知以前人员流动虽无需旅者之证，但地方官府随时都可以以“流民”之名将人拘押，这使得商贾之业，往往为有力大族所把持，只有他们才能打通各种关系与渠道，将自己的商路延伸到千里之外去。
但现在有了这旅者之证，哪怕是升斗小民，也可以为远行千里进行合法贩运——虽然家资仍然会限制他们的行程，可总比此前难以离乡要好。
而且这旅人之证还有一个隐性的好处，那就是安全。持旅人之证行走天下，各个官驿都可以求宿，这让原先只接待官员及其家属的驿站，现在也向普通商贾行人开放起来。仅此一项，原本要国家贴钱的驿站，竟然就可以自我维持，也算是朝廷开源节流之举。
收好旅者之证，钱益寻着前往齐郡的码头，那里停了好几艘船，几位船夫模样的人见他过来，顿时起身相迎。钱益急于离开咸阳这伤心之地，因此问了一个最早开船的，却也要等到午后时分。
他交了船资，便直接上了船，然后一个人在船上发起呆来。
与来咸阳时声势浩大不同，钱益离开时可谓冷冷清清，连一个送行之人都没有。就连随他一起入咸阳的那个无舌哑僮，因为是嬴祝安插的缘故，至今仍然被关押着没有放出来。
此时在船上，钱益可谓形影相吊。但最让他难过的并非这个，而是他对自己未来的茫然。
朝廷没有治他之罪，按照官方的说法，是因为他积极检举，将功赎过，故此不予严究，只是放回原籍，终身不得入仕。但他看似获得人身自由，实际上却被彻底毁了。
人之死，有身体上的死，也有人际上的死，钱益在人际之上，可以说是死得不能再死。他想象得到，自己回到吴郡原籍之后会发生的事情，他将作为叛徒而名声远扬。此前他