“嗯？”
“是，是巨龟岩石四字。”那士兵又道。
这四字说出，众人面面相觑，实在不知所指何意。不过此时他们再瞧那突出来的巨石，倒确实是象是个石龟在那里探头探脑。
嬴吉心中一动，哼了一声：“贼道可恶！”
“陛下？”身边随侍不解。
“坊间称龟为王八，石为坨子，所巨龟岩石，不过是骂人王八坨子，此坊间俚语，你不懂么？”
那随侍恍然大悟，他是谢楠推荐至嬴吉身边的世家大族之子，倒真不知道这种坊间之语，在得知真意之后，也不禁勃然大怒：“妖道该死，陛下当画其图影，令谕天下，除此妖道，以正人心！”
他气得脸上涨红，倒是嬴吉自己，此时反而不怒了。
“不过是一装神弄鬼的道士罢了，若是深究，反使其成名。你交待下去，今日之事，回去之后不许对任何人说起。”
嬴吉口中如此说，心中终究是意兴阑珊，再也没有射猎的心情。加之见天色渐晚，当即下令众人随他一起返回函谷关。
在他回军之时，却不知山的另一侧，两个人影正在向这边望来。
两人都是嬴吉的熟人。
“看来他这个天子当得还挺高兴的啊。”望着渐行渐远的嬴吉，其中年少一些的道。
说是年少一些，但实际上也是一个二十七八岁的成年男子了。
若是嬴吉看到，自然能够认出，这是他少年时的玩伴之一，那位斗鸡者贾畅。
而贾畅身边，却是已经消失多年赵和却一直念念不忘的萧由。
“确实挺高兴的。”萧由也望了一眼，“你不去与他见见？”
“有何可见的，正事要紧。”贾畅有些无奈地笑了笑，“况且当年的情份，若他记得，自然记得，若不记得，我在他面前，他反倒未必会高兴。”
萧由不禁也笑了起来。
然后他眯起眼睛：“无论如何，这次总算抓着那厮的行踪了，若真见着，我是帮不上忙的，主要还是靠你。”
“有萧先生，我就不惧那厮装神弄鬼的手段。”贾畅亮了亮袖子里笼着的一只铁鎚，“追猎这么多年，终于能有一个了断！”
萧由微微点头，长长吁了口气。
“走吧。”贾畅说完之后，当先向山上爬去。
那山势极陡，但贾畅却如履平地，倒是萧由，手足并用也爬得和个乌龟没有什么两样。不一会儿，萧由便停下来擦汗，再看贾畅，其人已经爬到了半山腰处了。
“如何？”萧由干脆不再向上，远远地问道。
“又给他逃了，只留下他装神弄鬼的那堆破烂！”贾畅回道。
萧由袖着手，眼睛微微一眯。
这是意料之中的事情，那孙道人装神弄鬼装到一半便走，并不是真的怕了嬴吉手下的护卫，只怕是察觉到他们二人了。
不过他这次逃掉，不可能永远逃掉。
“放心，他既然出现在此处，那必然是又与咸阳城中的某位大人物勾搭上了。”萧由抬着头道，“如今局势激荡，想来他也没有少居中使力，既然已经被我捉到了痕迹，那他就逃不了的！”
第七八章、陛下陛下
嬴吉口中说那道人装神弄鬼，心中对此却是极为不喜。离开函谷道之后，他便赶回潼关，只是入关之后，他心中仍然不自安，因此坐卧不宁。
他原本就是一个跳脱的性子，如今没有了曹猛的约束，更是不必遮掩。若不是军情的缘故，只怕早就开始宴乐助兴了。
到得傍晚时分，前方一骑飞奔而来禀报，说是在咸阳东六十里处，已经发现了叛军集结之地。叛军数量约是六千余人，依营而守，刘遇以优势兵力已经将之围住。
这算是一个好消息。
这个消息让嬴祝稍稍安稳了些，待夜幕降临之后，他正准备休息，突然听到外边人喊马嘶，他心中一惊，不一会儿，谢楠便来见到：“陛下，大事不好！”
嬴吉见其惊惶不安完全没有平日里的气度，心里也是骇然，但面上却一笑：“有何不好？”
“函谷关传来消息，洛阳……洛阳落入叛贼之手了！”谢楠道。
这一下嬴吉也绷不住脸上的神情了：“这……这如何可能，李非那老儿连只守户之犬都做不好么？”
“具体情形还不知，似乎是有人以太后之名，收买了留守洛阳的羽林卫，李丞相与羽林卫颇有仇怨，控制不住也在所难免。”谢楠不得不为李非辩护道。
事实上，函谷关方向传来的消息相当含糊，但已经足够让谢楠想到，在洛阳城中发生了怎么样的巨变——黑暗之中的阴谋，收买与被收买，出卖与被出卖，这个过程必然是极为诡獝，哪怕李非再精明，终究垂生老矣，年老德衰控制不住局面也属正常。
“好吧，好吧……李丞相下落呢，是死在乱军之中，还是顺利脱出了？”嬴吉问道，不过旋即他又摆了摆手，“罢了，他是死是活，如今都无关大局了。消息你有没有封锁住？”
正如咸阳是叛军大本营和最重要的据点一样，洛阳也是嬴吉如今的大本营与最重要的据点，洛阳的财货存粮是他的军资来源，而他的兵源之中，除了作为主力的羽林卫，从属诸军也大多来自洛阳周边。洛阳失守的消息传出，他的军队只怕会迅速崩解。
“臣已经封锁了消息，告急之使被臣留在臣的营帐之中。”谢楠道。
“哦……”嬴吉先是稍稍松了口气，然后双眉又一竖：“等一下，你说是有人用太后的名义招揽羽林卫，至使羽林卫也叛变？”
“呃，是。”
“太后，太后！”嬴吉咬牙切齿地喃喃了两声，眼中凶芒毕露。
是的，在曹猛死后，仍然能够对羽林卫施加影响的，也就只有那位平时被他忽视的太后曹娥了。
嬴吉不是心慈手软之辈，在曹猛死后，他最初虽然按照约定没有为难曹猛家人，但情形稍稍有变，他还是将曹猛全族都杀尽，便是太后曹娥也被他软禁在长信宫中。只不过那个时候他忙着收权，一时间没有来得及处置曹娥罢了，本来他是想等到事情平息得差不多之后，让这位太后无声无息地消失，但后来北军叛乱来势汹汹，他不得不逃出咸阳，自然更顾不得曹娥。
却不曾想，他“放过”的两个人，一个司马亮一个曹娥，竟然会在这次叛乱之中起到如此大的作用。司马亮使得原本惶恐不安的北军四校尉团结起来，而曹娥又撬了他所倚仗的羽林卫。
而且，对方既然出了此招，岂会就此停歇，就象谢楠，现在不是还在意图收买北军的营正们么？
嬴吉背着手转了两圈，他又想到了那个孙道人。
孙道人说他有灾厄在前——连一晚都没有过去，洛阳这个大本营就丢了。
彼时孙道人是如何说的，有事就东走……这是劝他向东，回去收拾洛阳的局面？
旋即嬴吉猛然摇头。
这个时候怎么向东，他若一向东，洛阳的消息肯定瞒不住，而且，他带多少人马向东，才能收复洛阳？
咸阳，洛阳，这两座名城之间的潼关、函谷关倒是在他手中，但没有粮草，没有人员补充，他凭借雄关能够支撑多久？
“陛下？”谢楠道。
“事急矣，朕请谢卿做一件事情。”沉默了一会儿，嬴吉站起身来道。
“陛下有何吩咐？”
此时谢楠也是束手无策。
他擅长运筹帷幄，却不擅长决断军机，若给他时间，他可以从容破此局面，但偏偏此时他不但没有时间，也没有回旋的余地。
总不能给前线的刘遇下命令，让他回军再去洛阳平叛吧。若真如此，且不说刘遇会不会抗命，两军相持之时，一方突然撤退，极有可能就会变成溃败。
而此时的嬴吉一方，是承受不起这样的溃败的。
“请卿连夜前往函谷关，替朕看住函谷，十天……不，七天。”嬴吉咬了咬牙，“除了你的亲卫，朕一个军士都不能给你。你就用函谷关原本的守军守着，若是军士们都战死了，你就给朕亲自上阵！”
因为潼关得手的缘故，所以函谷关对嬴吉一方来说重要性下降，此时关中守军不过千人，这还是刘遇特意留下的结果。只以千人守函谷关，函谷关便是一夫当关万夫莫开，可也未必能撑太久。
“陛下？”谢楠领命之后，望着已经亲自给自己披甲的嬴吉，又是颤声道。
“朕对刘遇说要御驾亲征，如今不得不真去做了。”嬴吉苦笑着道：“若是咸阳能夺回来，洛阳那边就无足轻重了，若是咸阳夺不回来……呵呵。”
谢楠觉得嬴祝此时的表情，就象是一个输红眼了的赌徒，面对破产的局面，只能用最后一点资源进行最后一次博戏。
但他扪心自问，换作自己，难道还有更好的选择么？
甚至换作任何一个平庸一点的人，此时只怕都会战战兢兢，或者六神无主放弃挣扎，或者狼狈不堪亡命天涯。象嬴吉这样还能保持冷静，想到唯一可能破局的方法，并且敢于亲自去施行，反而是少数。
“陛下万胜，臣，臣必不负所托！”想明白这一点，谢楠退了一步，向嬴吉施大礼。
“朕当然会万胜，朕会一直胜下去，此前是如此，此后也是如此！”嬴吉喃喃说道，然后将剑挂在了身上。
谢楠眼睁睁看着他向外走，只不过走到门口处，嬴吉又停了下来。
“陛下？”
“若朕万一没有获胜，天下就是阿和的了。”嬴吉看了谢楠一眼，“你若是没有死在函谷，那就隐姓埋名，远赴海外吧……你与犬戎人做的交易，阿和是不会容忍的。”
说到这，他又迈步向前，走了营帐。
片刻之后，谢楠便听到外头号角声起，原本准备休息的将士位纷纷集结，隐约有人在说，咸阳前线那边刘遇派来了使者，请求天子亲临前线，以振士气。
谢楠很清楚，嬴吉会将潼关之中的全部兵力都带去——刘遇在潼关里留下了六千人，这原本是防备万一的后手，但此时此局之下，嬴吉将这六千人也投入到战场之上，希望能够成为打破僵持的关键力量。
真成吗？
谢楠心底没有半点把握，却也没办法相劝。还是那个原因，这种当机立断的军情决策，并非他所擅长。
他能做的，就只是前往函谷关，替嬴吉暂时守住后路。一来不令洛阳城的叛军过来，二来也是隔断消息，不使洛阳叛乱的消息传过来。
那位传来紧急军情的使者……
“天子万胜之后，朝廷会彰表其人的。”谢楠在心中喃喃自语。
如同谢楠料想的那样，嬴吉既然下了决心，便将整个潼关都搬了个空，所有的军士和他一起，打着火把连夜赶往咸阳。军士位也都不是傻子，自然觉得嬴吉这个命令有些不对劲，但一来嬴吉天子亲征，二来嬴吉也将市井里学到的那一套活用，在军中散布言论，只说前线我军已经占据优势，援军一到敌军就会崩溃，夺回咸阳立下功劳之后天子会如何厚赏——这些繁杂的却又美好的谣言，在一定程度上缓解了军中的不安，也让他的行军没有遇到什么阻碍。
但他当然不可能让这六千人都熬夜赶路。他们在离开潼关之后都是官道，行军相对顺利，饶是如此，在行至半夜子时，军士位也已经疲累不堪，嬴吉不得不让全军就地休息。
此时是十月末，夜风甚凉，大军起得匆忙，除了火堆之外，并无可以御寒之物。嬴吉倒是有御帐，但是他放弃进入御帐休息，倒是与军士们一起围着火堆，又令人颁发酒肉，一时之间，军中欢声笑语，紧张的气氛冲淡了不少。
到得后半夜，全军睡熟，嬴吉却是翻身而起，他坐在原地，呆呆望着火堆之中跳跃的火焰，思绪恍恍惚惚，仿佛回到了十余年前。
那时，他是咸阳城中的一个无赖少年，斗鸡走犬，饮酒赌博，虽然背负着普通人无法想象的负担，却活得畅快无比。
那种时日，若是能再来一次，该有多好。
那该多好。
第七九章、或胜或死
大战爆发得既在意料之中，也在意料之外。
说是意料之中，因为自称朝廷正统的羽林军将咸阳城东的这座无名军营包围之后，必然要赶在叛军来援之前结束战斗，然后乘胜突入咸阳。说是意料之外，是原本以刘遇的行军风格，会选择夜间发动袭击，但结果在正午时方，嬴吉赶到之后不足半个时辰，他便果断发起了进攻。
原本朝廷军方正在埋锅造饭，炊烟袅袅之下，叛军营中便没有太多的戒备，但突然间大军齐出，“灭贼午食”的呼声震天动地，而代表天子的华盖大旗更是亲临前线，让朝廷军这一方欢声雷动，士气提振到了顶锋。与之相对，叛军这一方便就显得有些意外，士气低落，因此仅仅是一次冲锋，叛军这边便全线出现动摇之色。