钱宁慧不知道，直至现代，在墨西哥和中美洲玛雅人都是很大的族群。她只觉得自己好像一下子穿越了时空，一切都显得如梦如幻，不可思议。
越野车沿着简易公路开了一段，钱宁慧和钱妈妈就被叫下了车，跟着维拉科嘉和伊玛往密林中走，而其余“玛雅复兴运动”的成员，则轮流扛着黑毡包裹的死亡瓶走在她们后面。
尤卡坦半岛的热带雨林几乎密不透风，到处都是树木和藤蔓，钱宁慧根本无法辨认方向。她和钱妈妈互相搀扶着，深一脚浅一脚地走了一个多小时，终于来到了一处石崖下。
石崖下有一个深深的大坑，外观大致呈圆形，仿佛在旅游广告上看见过的“天坑”，是一种典型的喀斯特地貌。路过大坑时，她特意歪着脑袋往坑内看了看，发现坑很深，里面没有水，底部是厚厚的淤泥。
走在最前面的维拉科嘉扯下崖壁上伪装的藤蔓，露出一个隐蔽的洞口来。钱宁慧看得出，这也是喀斯特地貌的一种——石灰岩溶洞，和贵州云峰堡的天龙洞一样。
想起小时候被困天龙洞的遭遇，钱宁慧本能地对溶洞心存畏惧。然而一旁的钱妈妈似乎有些期待，好奇心让她不再像开始那样恐惧，转过头问钱宁慧：“小慧，你猜里面有什么？”
“猜不出。”实际上，钱宁慧是不敢猜。
她们被夹在队伍中间，身不由己地跟着维拉科嘉和伊玛走进洞内。每个“玛雅复兴运动”的成员都随身带着强光手电，这让洞内的一切清清楚楚地呈现在钱宁慧面前。
刚开始看起来，这只是普通的溶洞，各种钟乳石并无任何特异之处。走着走着，他们脚下忽然出现了石阶。石阶是人工开凿的，边缘已经被磨得光滑圆润，一看就知道是数百年前的古物。可是那些古人为什么要在溶洞里修筑台阶呢？钱宁慧纳闷，那个时候可不兴搞什么旅游开发啊。
石阶并不只一条，蜿蜒盘旋，仿佛一条条巨蛇，通往同一个目的地。钱宁慧等人随着石阶在溶洞中不断上行，直到维拉科嘉等人关闭了手电筒。
因为已经不需要人工照明了，他们的面前，赫然出现了阳光。
阳光从溶洞顶端缝隙中照射下来，虽然不够强烈，却也足够视物。这种若明若暗的光线，恰到好处地烘托出这个地方的梦幻和神秘。
终于脚下的石阶到了尽头，所有的石阶都在此汇聚，拱托出一方平坦的高台。天然形成的高台上，巍然挺立着一棵巨大的树。
确切地说，是一根巨大的像树一样的石灰岩柱。只见它枝、干、根俱全，上方直通洞顶，细密的“树枝”毫无痕迹地与洞顶融为一体，仿佛融入了天穹；它的下方深深地扎根大地之上，让人联想起那些虬劲的“根须”是否会直通入幽冥黄泉。
“这就是世界树，玛雅人的圣物。”伊玛指着这根顶天立地的石柱告诉钱宁慧，“它连接了天国、人间和地下世界西芭芭，只有在这个地方，死亡瓶才能作为西芭芭的通道被开启。”
伊玛的说法很怪异，钱宁慧一时也想不通世界树和死亡瓶有啥关系。不过她已经注意到，这个地方不愧是玛雅人的圣地。“世界树”的旁边修筑有一道石墙，在溶洞中人为地隔离出一个隐蔽的空间。在石墙脚下，还依稀可以看见年代久远的祭祀品，比如神像、香炉和形状古怪的陶器。看起来，在玛雅文化被西班牙人灭绝前，这里是一个香火鼎盛的祭祀场所。
“进来。”伊玛让钱宁慧母女走到石墙边，从一个小门钻了进去。里面的空间不大，大部分墙体都是天然岩石，却放置有雕刻精美的石桌石凳。看来这是当年祭司们聚集、预备祭祀的地方。石墙上有一个隐蔽的小口，可以看清外面的一切情况。
“老实待在这里，不要出声。”伊玛叮嘱钱宁慧母女。然后她又指了指两个“玛雅复兴运动”的成员，他们手里都端着步枪，寸步不离地守在钱宁慧母女身后。
他们这是要干什么，距离12月21日还有十多天呢。钱宁慧虽然不解，在枪口下却只能选择沉默地配合。
伊玛走了出去，接着，外面的维拉科嘉等人也消失了。那些运送死亡瓶的“玛雅复兴运动”成员没有进入这个洞厅，不知道把死亡瓶藏在洞里哪个隐蔽地点了。
没有人说话，钱宁慧母女和两个看守都坐在石凳上休息，对方还拿出两瓶矿泉水给她们喝。休息了大概一个多小时，外面忽然传来嘈杂的说话声。
声音是沿着钱宁慧他们走过的石阶传来的，在封闭的溶洞中发出嗡嗡的回声。但是钱宁慧和钱妈妈都惊讶地张大了眼睛，若非看到黑洞洞的枪口就在她们眼前晃悠，只怕就要激动地大声喊出来了。
因为她们听出来，那些人说的是中国话！
“这是什么鬼地方，大老远就带我们来看个破溶洞？”这是一个男人的声音。
“还说是旅游景点呢，连公路都没有，走得我脚都起泡了！”这是一个女人的声音。
“导游你怎么不说话？你这种服务态度我们是要投诉你的！”这是另外一个男人的声音。
“哎呀，我实在走不动了，就坐在这儿了！”这是另外一个女人的声音。
听着外面熟悉的语言，钱宁慧忍不住将眼睛凑在墙壁的窥视孔上，一看之下，不禁大惊失色。那十几个吵吵嚷嚷的游客，她几乎都见过，有的至今还能叫出名字，比如田原，比如尹浩。
他们都是和她一样被死亡瓶引发了死亡倾向，却被长庚一一治愈的被试者！
他们怎么会组团来墨西哥旅游了？
钱宁慧预感到一个更大的阴谋正露出端倪，无奈身后就是黑洞洞的枪口，她只能凑在窥视孔前，微微地发着抖，观察着外面的动静。
此刻，外面的中国游客们已经渐渐安静下来。他们大概是被眼前硕大的树形石钟乳柱所震撼，有的驻足观赏，有的摆姿势拍照，还有的围在导游身边，准备听他介绍。
导游虽然也是黄种人，却与中国人气质迥异。实际上，他和挟持钱宁慧母女的“玛雅复兴运动”成员一样，都是墨西哥国籍的现代玛雅人。
“这是世界树，”导游居然说了一口流利的普通话，指着溶洞高台上的巨大石柱介绍，“在玛雅传说中，它象征着宇宙轴线，贯穿了天国、人间和冥界。这棵树在玛雅文化中是一个非常重要的符号，它常常被描绘成十字，与基督受难的十字架极为相似。”
“这里好像有些祭品，玛雅人会膜拜这棵世界树吗？”一个男游客问。
“是的，”导游说，“这是一个具有神力的所在，古代就经常有玛雅人在这里祭祀。”
“能有什么神力？”一个女游客疲倦地坐在石头上，显然对这个地方毫无兴趣，没好气地说，“都是野蛮人的迷信。”
“玛雅人不是野蛮人。”导游立刻反驳。
“知道知道，他们的天文和数学都很强大，计算出2012年12月21日是世界末日，所以我们过不了几天都要死了。”女游客说到这里，大家都笑了起来。
“那是好莱坞欺骗世界的把戏，玛雅人从不认为有什么世界末日，”导游有点恼怒了，捺下性子解释，“2012年12月21日只是第五个太阳纪的结束，也就是第六个太阳纪的开始，和你们中国天干地支60年一个轮回是一样的。”
“别打岔了，好好听导游介绍！”嘈杂之中，军人子弟尹浩忽然吼了一声。或许是他举手投足与众不同，在旅行团中颇有威信，方才还吵吵嚷嚷的游客们渐渐安静下来。
“刚才既然说到了世界末日，我就来介绍一下玛雅的历法系统。”导游再度开口，“玛雅历法主要分为哈布历、卓尔金历和长纪历。其中哈布历一年有365。242129天，比当今世界普遍采用的阳历还要精确。”
“挺厉害的嘛。”有人小声说。
“长纪历以5125年为一个太阳纪，这是为神准备的历法，凡人不可能活那么多年。”导游继续说。
“为神准备的历法？”又有人提问了，“也就是说，每隔5125年，就要提醒神做某件事。神要做什么，毁灭人类吗？”
“神要做的，自然不是毁灭人类。虽然玛雅传说中第四个太阳纪结束时亚特兰蒂斯大陆毁灭了，但那并不是神的意志。”导游回答。
“那究竟是谁毁灭了传说中的亚特兰蒂斯文明？”提问的游客打破砂锅问到底，“也就是说，有些力量是神也无法掌控的了？”
“看来玛雅的神不怎么样嘛，比万能的上帝啊，安拉啊差远了……”有人小声笑了起来。
“是的，神并不掌握所有的力量。但神绝对比人类掌握更多的力量，这就足够了，”导游说到这里，不再理会游客的反诘，继续介绍下去，“玛雅历法中，最让外人感到奇怪的是卓尔金历。在这个历法里，每年有13个月，每个月有20天，每年就是260天。很多人认为历法是用来指导农业和人类生活的，而这个历法显然起不到这个作用，所以对卓尔金历的来源有很多争论，其中一种说法就是：这不是地球的历法，而是另一颗行星的历法，那颗行星，就叫作卓尔金星。”
“每年260天……”那个勤学好问的游客迅速掐算了一下，猛地冒出一句话来，“如果这个猜测成立的话，那么卓尔金星就位于地球和金星中间！”
“怎么可能？”有人立刻反驳，“大家都知道太阳系只有九大行星……哦，不，现在是八大行星，哪里有什么卓尔金星？”
“地球和金星中间有一个很大的陨石带，是一颗行星爆炸后形成的，”导游忽然说，“正因为行星爆炸时巨大的冲击力，才引起了地球上海水倒灌，导致岛国亚特兰蒂斯顷刻消失，地球上的各个民族也都留下了大洪水的传说。”
“你的意思是，玛雅的神是从卓尔金星来的外星人？”有人喃喃地问。
“我不知道，”导游巧妙地回答，“不过玛雅古人会运用到一个称为阿劳东的计时单位，一个阿劳东相当于230。4亿日。这样巨大的单位，只有在测量星际距离和星际航行时才需要用到。”
这段话一出口，所有的游客奇迹般地沉默下来。仿佛每个人心中一扇关闭已久的大门突然开启，刺目的光线让每个人失去了知觉。
包括守在石墙后窥探的钱宁慧。
“欢迎你们，卓尔金神的中国后裔们，”就在所有人沉浸在微妙的玄想之中时，一个女人的声音响彻了溶洞，“你们将留在这里，和我们一起见证12月21日的神迹。”
是伊玛。她的身边，站着面带美洲豹般高傲微笑的维拉科嘉。在他们附近，则环绕着七八个手持枪械的“玛雅复兴运动”的成员。
而一贯和蔼谦恭的导游也拔出了隐藏的手枪，对骤然惊醒的游客们用中国话发出最直白的命令：“都不许动！”
溶洞的出口已被封锁，所有旅行团成员都成了世界树下的囚徒。
第十六章 真正的人选
长庚觉得自己已经死了。
他失去了一切作为人的意识，只觉得身体越来越轻，最终在黑暗中漂浮起来。那片黑暗是如此广阔，和它比起来，他只是一粒尘埃，不，比尘埃还要微小，只是一个分子，一个原子，一个仅仅比“零”多一点的存在。
正是靠这比“零”多一点的存在，他的生命又再次得以延续。他就像是一块超级磁铁，把四周的一切不断地吸附到自己身上，把它们塑造成新的身体。他甚至能清晰地感觉到，自己变得越来越大，越来越沉重，这片黑暗快要承载不了他了。
终于，在一片耀眼的白光后，他听到了一个男人惊喜的声音：“我们的长庚星诞生了！”
原来，我是一颗星星。他模模糊糊地想。
“你真的要把孩子叫作‘长庚’吗？”一个女人的声音响了起来，带着迟疑，“可是，以星辰的名字命名，一直是我子家的传统……”
“我知道，就像你的名字‘玉衡’，也是天上的星辰，”男人笑了，“可长庚也是你的孩子，也算半个子家人。说不定，未来他会成为新的梦帝呢。”
“可是长庚星就是金星，是梦帝的主星。用这个名字，会不会太……太嚣张了些？”女人还有些顾虑。
“嚣张？”男人大笑起来，“难道你不觉得，只有我们的孩子才配得上梦帝主星？”
“嗯，我们俩的孩子，必定比任何人都优秀。”女人也笑了，声音转为温柔的呢喃，“小宝贝，快点睡，等长大了，你肯定是最耀眼的那颗星星……”
在这充满母爱的呢喃中，长庚觉得自己真的要睡着了。他静静地躺在黑暗中，就像躺在母亲温暖的怀抱里。
可是，过了一会儿，他又被吵醒了。这一次，说话的还是那个给他命名的男人。
“他可